七月初七的午時，東宮的陽光烈得晃眼，剛搭到一半的瞭望台竹架被曬得發燙，木梯斜斜靠在牆邊，還沾著水師士兵剛釘上去的木屑。書房外的石板路上，侍衛老周正和換崗的小李交接，手裏的銅哨剛要塞進懷裏，眼角突然瞥見一道灰影貼著牆根溜了過來——是個穿著東宮雜役服的漢子，腰桿佝僂，手裏攥著塊抹布，眼神卻不看地麵，一個勁往書房窗戶瞟。
“你是哪個院的雜役？這時候來書房這邊做什麼？”老周剛要開口盤問，換崗的小李突然咳了聲，說“周哥，剛才蕭世子說讓我去美食研究室拿點烤翅，你先盯著”，老周點點頭，轉身往庭院方向走，沒留意那雜役趁這空檔，貓著腰溜到了書房窗下。
這雜役正是裴黨餘孽李雜役，他按同夥的叮囑，偽裝成東宮雜役，趁侍衛換崗的空隙來偷“南洋船期圖”——前幾天李禦史被罵後，裴黨餘孽就摸清了蕭硯把船期圖藏在書房，還知道他偶爾會把圖紙臨時塞在窗縫裏，方便隨時拿取。
李雜役左右張望了一圈，見沒人，趕緊伸出手往窗縫裏摸。指尖剛碰到圖紙的邊角，心裏一喜，正想往外拽，突然感覺手腕一陣刺痛——“哎喲！”他痛得叫出聲，低頭一看，隻見一隻大白鵝正昂著脖子，尖喙死死啄著他的手腕，雪白的翅膀撲棱著，像是在警告“不許動”。
是巡邏的大白！它剛跟著侍衛巡到瞭望台旁，就聞到李雜役身上有股陌生的檀香——是裴黨常用的南洋檀香，和之前王禦史、李禦史身上的味道一模一樣。大白立刻警覺起來，悄悄跟在後麵，見他伸手偷圖，當場就撲了上去。
“瘋鵝！滾開！”李雜役疼得直甩手，想把大白踢開。可大白不僅沒鬆口，反而更凶了——它猛地跳起來，一口啄在李雜役的褲腿上，“刺啦”一聲，粗布褲腿被啄破個洞，露出裏麵的青布褲子，根本不是東宮雜役該穿的料子。
李雜役慌了，顧不上手腕的疼，也顧不上偷圖，轉身就往院牆方向跑。可他剛跑兩步，就聽見身後傳來謝雲的聲音：“想跑？沒那麼容易！”
隻見謝雲手裏攥著張漁網，從瞭望台後麵繞出來，手腕一甩，漁網“嘩啦”一聲張開，正好套在李雜役身上。漁網的網眼不大不小，正好卡在他的腰腹和膝蓋之間，李雜役掙紮著想要站起來，卻被漁網拽得一個趔趄，摔在地上，嘴裏還喊著“放開我！我是東宮雜役！”
“東宮雜役會穿青布褲子？會偷世子的船期圖？”謝雲走過去，一腳踩在漁網上，彎腰撿起掉在地上的圖紙——正是蕭硯畫的南洋船期圖，上麵還標著“七月十五啟航”的字樣。周圍的侍衛聽到動靜都跑了過來，見李雜役被網住，還被大白啄得狼狽不堪，都忍不住笑了。
“謝大人，這小子也太菜了，連隻鵝都躲不過，還敢來偷圖？”侍衛小李笑著說，“剛才大白啄他的時候，我還以為是抓著老鼠了呢！”
“就是，看他這慫樣，哪像個能做大事的？”另一個侍衛也跟著調侃，李雜役被說得臉漲得通紅，頭埋得低低的，再也不敢喊“我是雜役”了。
這時，蕭硯聽到動靜，從美食研究室走了過來——他剛和小桃整理完民生美食的方子，手裏還拿著塊沒吃完的雜糧餅。看到被網住的李雜役，又看了看謝雲手裏的船期圖，立刻明白了怎麼回事，對侍衛說：“搜搜他身上，看看有沒有別的東西。”
侍衛立刻上前，從李雜役懷裏搜出一張疊得皺巴巴的紙條，上麵用炭筆寫著：“七月初七午時，偷船期圖，交城西破廟裴老大，若失手，速去船塢找王同夥，按原計劃破壞旗艦。”
“裴黨還想破壞旗艦？”蕭硯眼神一沉，把紙條遞給謝雲，“你把他帶去大理寺審訊，問清楚船塢的同夥叫什麼，具體在哪個位置幹活，還有城西破廟的裴老大是誰。”又轉頭對侍衛說，“以後大白的巡邏次數加兩趟，重點盯書房和瞭望台，別再讓外人混進來。”
“是！”侍衛們齊聲應下，大白像是聽懂了，“嘎嘎”叫了兩聲，昂首挺胸地走到蕭硯腳邊，用頭蹭了蹭他的褲腿，像是在邀功。
謝雲押著李雜役往外走，李雜役走了兩步，突然停下，聲音發顫地說：“我招……我全招！船塢的同夥叫王木工，負責給旗艦加固船底，他說要趁沒人的時候，把船底鑿個小洞，讓船在海上漏水……城西破廟的裴老大，其實是裴虎的堂兄裴山，他手裏還有十幾號弟兄，都在等著船期圖，想在南洋埋伏你們……”
蕭硯聽了，立刻對旁邊的侍衛說：“快去找吳勇，讓他立刻去水師船塢查崗，重點找叫王木工的人，別讓他破壞旗艦！”
侍衛不敢耽誤，拔腿就往船塢方向跑。謝雲押著李雜役繼續往前走，李雜役還在唸叨“我是被脅迫的……求世子饒命”，可沒人理他——裴黨做了這麼多壞事，哪能輕易饒過。
陽光依舊刺眼，落在書房的窗戶上，蕭硯伸手把窗縫裏的其他圖紙都收了起來，放進貼身的錦袋裏。大白蹲在他腳邊，時不時啄一下他的褲腿，像是在提醒“以後要把圖紙藏好”。蕭硯笑著摸了摸它的頭：“這次多虧你了，不然船期圖被偷走，南洋之行就危險了。”
旁邊的侍衛老周不好意思地說：“世子，都怪我剛才換崗時沒留意，差點讓這小子得手。”
“不怪你，是裴黨太狡猾。”蕭硯擺擺手，“以後換崗時多留意，再加上大白幫忙，肯定能防住這些小賊。”
說著，他往瞭望台走去，想看看加固的進度——旗艦要是被破壞了，南洋之行就得推遲，他得確保船塢那邊沒事，也得讓瞭望台儘快搭好，這樣東宮的安全才能更有保障。大白跟在他身後，“噠噠”的腳步聲在石板路上響起，像是在為這場小小的勝利歡呼，也像是在為即將到來的南洋之行，提前做好守護的準備。
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