六月初十的辰時,東宮宮道上的槐花開得正盛,風一吹,細碎的花瓣落在青石板上,混著晨光透著股清甜。
蕭硯剛從禦膳房取了塊熱乎的桂花糕——是劉總管特意留的,說按蘇伶月的方子加了南洋金砂糖,正揣在懷裏往書房走,沒走幾步,就聽見前方傳來壓低的、帶著點興奮的討論聲。
“你再念一遍你那糧價順口溜,我記下來,回頭讓我們部的小吏也學學!”
“急什麼,等我先聽聽你那祭祀清單怎麼寫的,真能省三頁紙?”
蕭硯抬眼一看,槐樹下的石凳旁,站著兩個熟悉的身影:一個是穿湖藍色戶部官服的李主事,手裏攥著卷得皺巴巴的奏摺,另一個是穿深紫色禮部官服的王郎中,懷裏夾著張疊得整齊的紙,兩人湊在一起,頭挨著頭,討論得熱火朝天。
“李主事、王郎中,這麼早聊什麼呢?”蕭硯笑著走過去,懷裏的桂花糕還冒著點熱氣。
兩人回頭見是他,立刻眼睛一亮,李主事率先把手裏的奏摺遞過來,語氣帶著點邀功:“蕭世子您看!這是我寫的江南糧價折——以前寫糧價,要寫‘臣謹查江南各府糧價,糙米每石若乾,陳米每石若乾,災民購糧需酌情減免’,繞半天說不清楚。這次我直接寫成順口溜:‘糙米五文一斤,陳米三文半,災民買糧減兩文,無錫常州一個價,蘇州略低四文錢’,好記又清楚,您批的時候一眼就能看明白!”
蕭硯接過奏摺,展開一看,紙頁上除了順口溜,還在下麵用小字標了“資料來源:江南各府糧鋪賬本,抽查二十家,誤差不超過一文”,忍不住點頭:“比之前的官話實在多了,連誤差都標了,用心了。”
旁邊的王郎中趕緊把懷裏的紙遞過來,是張手寫的清單,貼在奏摺裡:“您再看我的——禮部要辦夏至祭祀,以前寫奏摺得說‘需備香燭、祭品、禮器若乾,著工匠若乾修繕祭台’,光‘若乾’兩個字就能寫半頁。這次我直接列清單:‘香燭:檀香二十支(找城南張木匠鋪)、蠟燭五十根(蜂蠟);祭品:牛羊各一頭(需檢疫);祭台修繕:需木工三人、油漆工兩人,三日內完工’,連找誰做、做多久都寫清了,比之前省了三頁紙!”
“你們這是把‘實在折’卷出新花樣了。”蕭硯笑著把奏摺和清單還給他們,剛要再說兩句,就聽見宮道盡頭傳來李德全的聲音,帶著傳旨的莊重:“蕭世子、李主事、王郎中,陛下有旨——”
三人連忙躬身行禮,李德全捧著明黃的聖旨,展開念道:“奉天承運皇帝,詔曰:東宮‘奏摺抽獎製’成效顯著,著六部先行試點,凡寫得實在、管用的好奏摺,經東宮抽中後,除賞禦膳房烤羊腿外,每月初一早朝,朕將當眾宣讀奏摺內容,表彰寫折官員。欽此。”
“謝陛下隆恩!”三人齊聲謝恩,李主事和王郎中臉上的笑意都快溢位來了——當眾被皇帝表揚,可比烤羊腿更有麵子。
李德全宣完旨,笑著對蕭硯說:“陛下今早翻了戶部和禮部的幾個摺子,說‘這纔是辦事的樣子’,特意讓老奴把旨意送來,還說要是試點得好,以後就推廣到所有衙門。”
等李德全走後,李主事激動得攥著奏摺直搓手:“這下好了!不僅有羊腿,還能被陛下表揚,咱們戶部的小吏們肯定更起勁了——昨天還有人問我‘怎麼寫折才能被抽中’,我現在就回去教他們寫順口溜、列清單!”
說著,他突然從懷裏掏出個巴掌大的小本子,翻開裏麵,密密麻麻記著小字:“蕭世子喜歡實在話:1.寫清‘誰(誰辦的事)、做什麼(辦什麼事)、多少(數量/金額)’;2.少用‘若乾’‘酌情’;3.附資料來源/清單更易中。”
蕭硯湊過去一看,忍不住笑:“你這小本子記的,比書生備考還認真。”
“那可不!”李主事撓撓頭,笑得有點憨厚,“為了能被抽中,也為了辦事——以前寫折應付差事,自己都不知道寫了些啥,現在寫得實在,自己心裏清楚,陛下也清楚,辦起事來順多了。”
王郎中也點頭:“可不是嘛!以前寫祭祀折,寫完自己都記不清要多少香燭,現在列了清單,工匠看了就知道要做什麼,省得來回問,效率高多了。”
正說著,一個穿青布衫的戶部小吏匆匆跑過來,見蕭硯也在,先是愣了一下,然後趁李主事和王郎中聊得熱鬧,悄悄湊到蕭硯身邊,壓低聲音說:“世子爺,有個事跟您說——昨天傍晚,我在戶部衙門整理李主事的糧價奏摺,有個穿灰布衫的人進來,說‘幫李主事拿折去謄抄’,我看他麵生,沒敢給,可等我去倒水的功夫,回來就見他翻李主事的奏摺,還記了些東西在紙上。我後來問吏部的人,說那人像是吏部的小吏李三。”
蕭硯心裏一沉——李三,正是沈巍昨天在“江南吏治查報”折裡提的,幫糧官傳訊息、疑似裴黨的小吏。他不動聲色地點點頭,對小吏說:“我知道了,你別聲張,以後再有人翻李主事的奏摺,直接攔著,就說‘摺子裏有密報,需東宮批完才能動’。”
小吏連忙應下,又悄悄退了回去。蕭硯看著李主事和王郎中還在興奮地討論“怎麼教同事寫折”,心裏清楚——六部的奏摺內卷,不僅讓辦事效率高了,也引來了裴黨的注意,李三翻糧價奏摺,怕是想在糧價上動手腳,挑動災民和朝廷的矛盾,就像之前篡改糧價折那樣。
辰時的陽光越升越高,槐花瓣還在往下落,李主事把小本子揣回懷裏,拉著王郎中說:“走,咱們去吏部跟沈大人說說,讓他們也學學寫順口溜!”兩人腳步輕快地往吏部衙門走,蕭硯揣著桂花糕,慢慢往書房去——手裏的溫熱,和心裏的警惕,揉在一起,讓他更清楚,這場圍繞“實在奏摺”的較量,還沒結束。
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