五月十六的午時，皇宮禦書房的鎏金銅爐裡燃著淡香，暖融融的陽光透過格窗，落在案上堆疊的奏摺上，映得硃批的“準”字格外醒目。
蕭硯剛踏入殿門，就聽見殿內傳來裴黨禦史周大人的聲音，帶著刻意放大的急切：“陛下！蕭世子禁足期間不僅燒毀聖賢書，還以烤乳豬引誘東宮侍衛，此等行為有失東宮體麵，更助長奢靡之風，還請陛下嚴懲！”
蕭硯腳步一頓，心裏瞭然——趙禦史回去告狀後，裴黨果然急著發難，不過是燒了幾卷用來挑釁的書、分了塊乳豬，竟被他們上升到“嚴懲”的地步，未免太過小題大做。
他抬步走進殿內，隻見周大人正躬著身，手裏舉著本被燒得焦黑的《禮記》殘卷，臉上滿是“痛心疾首”的模樣。而禦座上的皇帝，卻沒半點動怒的樣子，手指漫不經心地摩挲著案上的玉如意，嘴角甚至還噙著點笑意。
“哦？嚴懲？”皇帝抬眸看向蕭硯，目光掃過他身上的常服，語氣帶著幾分隨意，“蕭硯，你倒說說，周禦史說的是真的？”
蕭硯上前一步，從容拱手：“回陛下，臣確是用《禮記》引火烤乳豬，但那書是裴黨特意送來挑釁的，紙薄易燃，用作引火正好；至於分乳豬給侍衛，是因他們值守辛苦，算不上‘引誘’。”他頓了頓，補充道，“況且臣那烤乳豬，還讓李德全公公給陛下帶了一塊，不知陛下嘗著如何？”
皇帝聞言，忍不住笑出聲，指了指案角用油紙包著的烤乳豬：“你倒會堵朕的話。這乳豬確實不錯，皮脆肉嫩，就是蜂蜜放得比你娘當年多了些，甜得發膩。”
周大人站在一旁，臉色瞬間僵住——他沒想到皇帝不僅不生氣，還跟蕭硯聊起了烤乳豬的味道，這跟他預想的“龍顏大怒”差了十萬八千裡！他還想再說些什麼，皇帝卻擺了擺手，語氣淡了下來：“周卿家，蕭硯剛從南洋回來，替朕查清了倭寇勾結裴三的陰謀，立了大功，禁足本就是象徵性的懲戒。他燒幾卷挑釁的書、分塊乳豬給侍衛，算不得什麼大事，不必揪著不放。”
周大人還想爭辯，李德全從殿外走進來，手裏捧著個暗褐色的木盒，適時開口：“周大人，陛下還有要事與蕭世子商議，您要是沒別的事，就先回吧？”話裡的送客意味再明顯不過，周大人隻能悻悻地躬身告退，臨走前還不忘狠狠瞪了蕭硯一眼。
殿門關上的瞬間，皇帝的笑容收斂了幾分，指了指李德全手裏的木盒：“開啟吧，給蕭硯看看。”
李德全將木盒放在案上，開啟盒蓋——裏麵是一本泛黃的線裝檔案，封皮上寫著“永樂年江南水師秘檔”，邊角磨損嚴重，顯然是有些年頭的舊物。
“這是朕讓人從內務府庫房裏翻出來的，”皇帝拿起檔案，遞給蕭硯，語氣帶著幾分鄭重，“你爹當年追查蘇家舊案時，一直想找這本檔案，可惜沒等找到就……現在，該交給你了。”
蕭硯接過檔案，指尖觸到泛黃的紙頁，心裏一陣發燙——這是父親當年沒能看到的線索，如今終於到了他手裏。他深吸一口氣，小心翼翼地翻開檔案，一頁頁仔細檢視。
檔案裡記錄的多是永樂年江南水師的佈防和物資排程，直到翻到中間一頁，一行清晰的字跡映入眼簾：“謝航，江南水師暗線，永樂二十一年奉命潛伏蘇家船行，保護‘海晏號’及船上物資，永樂二十三年與‘海晏號’一同失蹤，下落不明。”
“謝航！”蕭硯猛地抬頭，眼裏滿是震驚——這竟是謝雲父親的名字！原來謝航當年不是普通的船工，而是水師暗線，專門保護海晏號！這就解釋了為什麼謝雲父親的日誌裡會提到南碼頭和海晏號，也解釋了他為什麼會捲入蘇家的舊案！
皇帝看著他的反應，點了點頭：“你現在該明白了，謝家和蘇家，從永樂年起就綁在一起了。裴黨一直想找海晏號，恐怕就是衝著當年謝航保護的‘物資’來的。”他頓了頓，語氣變得嚴肅，“裴三的罪證你已經查得差不多了，接下來，該查查蘇家的舊賬了——你娘當年沒查清的事，你爹沒找到的線索，都該由你接著完成。”
蕭硯握緊手裏的檔案，喉嚨有些發緊：“臣……謝陛下。”他沒想到皇帝不僅支援他查裴黨，還早就為他準備好了蘇家舊案的線索，這份信任和縱容，讓他心裏滿是感激。
“別忙著謝朕，”皇帝笑著指了指案角的烤乳豬，“先陪朕嘗嘗你這‘蜂蜜乳豬’。李德全，去拿兩雙筷子來。”
李德全趕緊取來筷子，皇帝拿起一塊乳豬，咬了一口，眯著眼睛道：“你娘當年烤乳豬，總說蜂蜜放多了會蓋過肉香，每次都隻放一點點。你倒好，把蜂蜜當不要錢似的放，甜是甜，就是少了點肉本身的香味。”
蕭硯拿起一塊乳豬，放在嘴裏——確實比母親當年烤的甜些，他是想著甜一點更討喜，卻忘了母親的講究。想到這裏，他的眼眶忍不住有些發熱，聲音也輕了些：“臣下次注意，少放些蜂蜜。”
“行了，別煽情，”皇帝擺手，語氣又恢復了隨意，“朕讓你查蘇家舊案，不是讓你對著烤乳豬傷春悲秋的。對了，南碼頭那邊，朕已經讓錦衣衛盯著了，裴黨要是敢在那兒搞小動作，會第一時間告訴你。”
蕭硯點點頭，心裏更有底了。他低頭繼續翻看檔案，想找找更多關於海晏號的線索，翻到最後一頁時，目光突然被一行模糊的批註吸引——批註用淡墨寫就，年久有些褪色，卻還能看清大致內容：“海晏號載‘重器’，永樂二十三年冬，沉於南洋某島，具體坐標待查。”
“重器？”蕭硯心裏一震——蘇老夫人的舊信裡提到過海晏號載著水師兵符，這“重器”會不會就是兵符？而南洋某島，會不會就是之前張老大提到的金鳥島？
皇帝湊過來看了眼批註，點了點頭：“朕猜這‘重器’就是水師兵符。永樂年海盜猖獗，朝廷特意造了兵符，交給蘇家船行運送，想藉此整頓南洋水師。可惜海晏號沉了，兵符也沒了下落，這事兒就成了懸案。”
蕭硯把檔案小心翼翼地合上，放進懷裏——這本檔案不僅揭開了謝航的身份，還指明瞭海晏號和“重器”的下落，是查蘇家舊案的關鍵線索。他抬頭看向皇帝，語氣堅定：“臣定會找到海晏號，查清‘重器’的下落，也為蘇家、為謝航前輩昭雪冤屈。”
“好，朕信你，”皇帝笑著拍了拍他的肩，“不過也別太急，查案歸查案，要是烤了新的乳豬，記得讓李德全給朕帶一塊——下次少放些蜂蜜，按你娘當年的方子來。”
蕭硯忍不住笑了：“臣遵旨。”
午時的陽光漸漸西斜，禦書房裏的淡香混著烤乳豬的甜香，顯得格外溫馨。李德全站在一旁，看著皇帝和蕭硯的互動，嘴角也忍不住上揚——陛下對蕭世子的疼愛，比親兒子還甚，蘇家的冤屈，這次總算有希望昭雪了。
蕭硯告辭離開禦書房時，手裏還攥著那本永樂水師秘檔。陽光灑在他身上，暖得讓人心安。他知道，有皇帝的支援，有手裏的線索，接下來的路雖然還會有挑戰，但他不再是孤軍奮戰。而那沉在南洋某島的海晏號，還有船上的“重器”，很快就會成為揭開所有秘密的關鍵。
他快步走向東宮，心裏已經開始盤算——下午要跟謝雲分享謝航的訊息，還要再去看看那個紫檀木書匣，說不定能從匣底的劃痕裡找到更多線索。至於裴黨，他們越是著急發難，就越說明他們心虛，隻要順著線索查下去，遲早能把他們的老底都掀出來。
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