五月十六的巳時，東宮偏殿的陽光斜斜地從雕花窗欞鑽進來，落在案上的永樂船票上。
淡金色的光裹著泛黃的紙片，讓票麵上“黑礁灣碼頭”的字跡愈發清晰，蕭硯坐在案前，指尖反覆摩挲著票邊的船錨紋——錨尖那個細小的彎鉤，和鳳印底座的紋路嚴絲合縫，也和昨天從《禮記》灰燼裡找到的“海”字暗號，隱隱透著關聯。
他正對著船票出神，偏殿的門突然被“吱呀”推開，謝雲拎著個青布包袱快步走進來，額角還沾著點汗，顯然是從宮外一路跑過來的。“蕭硯！你快看我給你帶什麼來了！”他把包袱往案上一放，迫不及待地開啟，裏麵露出封摺疊整齊的信，還有張卷著的畫紙，“蘇伶月從南洋寄來的，說布莊的招牌掛好了，特意畫了畫像給你看！”
蕭硯的注意力瞬間被吸引過去，伸手接過信。信封是月白色的，封蠟上印著個小小的“月”字，和蘇伶月戲班旗上的字跡一模一樣。他拆開信封，先展開那張畫紙——紙上畫著蘇家布莊的門麵，木質招牌漆得鮮亮，上麵綉著月白色的“月”字旗，旗下方綴著個紅色的船錨紋，而在船錨紋的右下角，還綉著個極小的“硯”字，用銀線綉成，在陽光下泛著細碎的光。
“這‘硯’字……”蕭硯的指尖輕輕碰過畫紙，心裏忽然暖了暖。蘇伶月特意把他的名字綉在招牌上，是把他當成了蘇家的一份子，也記著他們在南洋的約定。
“蘇姑娘還在信裡說，這招牌是按蘇老夫人的舊圖紙做的，連顏色都沒改。”謝雲湊過來，指著畫紙上的布莊夥計，“你看，畫裏還畫了夥計們在搬布料，說是布莊開業第一天就來了好多船工，都是衝著蘇家的名聲來的。”
蕭硯展開信紙，蘇伶月的字跡娟秀又帶著股韌勁，一筆一劃都透著認真：“硯哥，謝雲哥，月港一切安好。布莊已於五月十二開業，招牌掛起時，好多老人都哭了，說終於又看到蘇家的標記。隻是近來總有陌生人來布莊，問起‘海晏號’的訊息，語氣很怪，不像是來買布的，我已讓夥計記下他們的模樣，有動靜再給你們送信。”
“海晏號？”蕭硯的指尖頓住——這正是永樂船票上寫的船名，蘇伶月提到的陌生人，十有**是裴黨的人，他們也在找海晏號的線索！
謝雲也皺起眉，突然一拍桌子，像是想起了什麼：“我爹的日誌裡提過！他說永樂年間，蘇家船行的總碼頭就在京城南碼頭，當時最有名的船就是‘海晏號’，專門負責運送水師的物資！”他說著，從懷裏掏出個小本子——是他整理好的父親日誌抄本，翻到其中一頁，指著上麵的字跡，“你看，這裏寫著‘南碼頭有海晏號專用泊位，刻船錨紋為記’，和你手裏的船票標記正好對上！”
蕭硯趕緊把永樂船票鋪在日誌旁，仔細比對。果然，船票上“黑礁灣碼頭”的標記旁，刻著個小小的泊位編號，而日誌裡提到的南碼頭泊位編號，竟和這個數字完全相同！“這麼說，黑礁灣碼頭和京城南碼頭，當年是蘇家船行的兩個重要泊位？”他抬頭看向謝雲，眼裏閃過一絲興奮，“裴黨在南碼頭設暗號，又派人去南洋問海晏號，肯定是想找海晏號上的東西！”
“說不定就是當年蘇老夫人提到的‘重器’！”謝雲的聲音也提了幾分，“我爹的日誌裡還寫，海晏號最後一次出航，是載著水師的‘重要物資’去南洋，之後就沒了訊息，大家都以為船沉了，沒想到……”
蕭硯把船票小心翼翼地塞進懷裏，站起身：“看來咱們得去南碼頭走走，看看裴黨的暗號到底藏在什麼地方，說不定還能找到海晏號的線索。”他想起昨天李德全說陛下已派人盯著南碼頭，心裏更有底了——有陛下的人暗中協助，他們去探查也更安全。
謝雲也跟著起身，興奮地搓了搓手：“好！我這就去準備，咱們下午就去南碼頭！對了，蘇姑娘還在信裡說，布莊的生意很好，她還雇了幾個當年蘇家船工的後代，都是老實人，以後南洋那邊有訊息，他們也能幫忙盯著。”
蕭硯笑著點頭，指尖又滑回信紙末尾。他忽然發現，信紙下麵還夾著張巴掌大的小紙條，是用南洋特有的蕉葉紙寫的，上麵是蘇伶月的小字：“布莊昨日收了批永樂年的舊木盒，是從一個老船工手裏買的，盒蓋內側有金粉印，圖案模糊看不清，像是船錨紋，我已收在庫房，等你來南洋再一起看。”
“金粉印？”蕭硯的心裏一動——之前在海鳥島石室看到的“海無寧日”刻字、烤爐銅環上的“蘇”字，還有寶鑫金鋪提到的水師金粉，都和金粉有關，這舊木盒上的金粉印，說不定也是解開蘇家舊秘的關鍵。
他把小紙條摺好，和船票放在一起，抬頭看向窗外。巳時的陽光已經變得熱烈，照在偏殿的青磚地上，映出長長的影子。蕭硯知道，隨著船票、南碼頭、海晏號和舊木盒這些線索慢慢串聯起來，蘇家當年的秘密，裴黨的陰謀，還有永樂年間的舊案，很快就能揭開一角。
“對了，”蕭硯突然想起什麼，看向謝雲，“昨天趙禦史送來的《禮記》匣子，匣底有個奇怪的劃痕，像是被硬物硌出來的，你懂木工，下午去南碼頭前，咱們先去看看那匣子，說不定也藏著線索。”
謝雲立刻點頭：“好！我這就去取匣子，咱們一起看看！”他說著，轉身就往外走，腳步都比平時快了幾分——能查到父親當年沒查清的事，還能幫蘇家昭雪冤屈，他心裏滿是幹勁。
蕭硯留在偏殿，再次拿起蘇伶月畫的布莊畫像。畫裏的“月”字旗在陽光下飄著，小小的“硯”字藏在船錨紋旁，像個隱秘的約定。他想起在南洋海鳥島的日子，想起蘇伶月舉著戲班旗站在碼頭的模樣，想起謝雲抱著烤爐的笑容，心裏忽然生出股篤定——不管裴黨藏著多少陰謀，不管永樂舊秘有多複雜，他們一定能查清楚，也一定能守護好蘇家的根，守護好南洋的安寧。
偏殿外傳來謝雲的腳步聲，他拎著那個紫檀木書匣，快步走了進來：“匣子取來了！你看這劃痕，是不是很奇怪？”蕭硯湊過去，看著匣底那個不規則的劃痕，指尖輕輕摸過——這劃痕的形狀，竟和永樂船票上的船錨紋，有幾分相似。
兩人對視一眼，都從對方眼裏看到了期待。巳時的風從窗外吹進來，帶著院子裏的花香，也帶著幾分即將揭開線索的興奮。蕭硯知道，接下來的南碼頭之行，還有那個藏著金粉印的舊木盒，一定會給他們帶來更多驚喜，也會讓蘇家的真相，離他們更近一步。
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