河工監的衙門像隻趴在秦淮河畔的老烏龜，灰撲撲的牆皮掉了大半，門楣上“河工監”三個字被雨水泡得發黑，透著股說不出的頹敗。
蕭硯站在門口，看著那兩扇掉漆的朱漆大門，眉頭皺得能夾死蚊子。這就是王奎待了五年的地方？負責著江南數千裡河堤的修繕，衙門卻破成這樣，說出去誰信？
“大人，裏麵請。”周顯跟在身後，臉上堆著假笑，眼神卻不住地往衙門裏瞟，像是在給什麼人遞訊號。
蕭硯沒理他，徑直往裏走。大堂裡空蕩蕩的，隻有一張積了灰的公案，案上擺著個掉了腿的算盤，算珠上還沾著乾涸的泥點，像是從河堤上直接撿回來的。
“劉主簿呢？”蕭硯的聲音在空蕩的大堂裡回蕩，帶著點冷意。來之前他就打聽好了，河工監的主簿劉生是王奎的副手，跟著王奎幹了三年，按理說最熟悉河堤的情況。
周顯眼神閃爍了一下，乾咳兩聲道：“哦……劉主簿他……他身體不適，在家歇著，下官這就派人去叫……”
“不必了。”蕭硯打斷他，指了指後堂的門，“本官剛才進來時，看見後堂的窗戶開著，裏麵還有人影晃動，想必劉主簿是‘病’得不夠重，還能辦公吧？”
周顯的臉瞬間白了，像被人抽了一耳光。
蕭硯沒再理他，帶著秦風徑直往後堂走。後堂比大堂更亂，靠牆的架子上堆滿了卷宗，卻大多是些發黃的舊賬，牆角的水缸裡飄著綠藻，散發著淡淡的腥味。
一個穿著青色長衫的瘦子正蹲在地上，手裏拿著塊抹布，慌慌張張地擦著什麼，見蕭硯進來，嚇得手一抖，抹布掉在地上。
“你就是劉生？”蕭硯盯著他，這人顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂，看起來像是幾天沒睡好，最顯眼的是他那雙眼睛，躲閃不定，像是藏著什麼秘密。
“是……是下官劉生，參見欽差大人。”劉生的聲音發顫，膝蓋一軟就想跪，被秦風攔住了。
“本官不是來聽你請安的。”蕭硯開門見山，“把近年的河堤圖紙，尤其是王奎負責修繕的那段，全部拿出來。”
劉生的臉色瞬間變得慘白，眼神慌亂地瞟向牆角的櫃子，支支吾吾地說：“圖……圖紙？有……有是有，隻是……”
“隻是什麼？”蕭硯步步緊逼，目光像刀子一樣刮在他臉上。
“隻是都被王大人鎖在密室裡了。”劉生的聲音越來越小，幾乎聽不清，“王大人被……被押走後，鑰匙就找不到了，下官也沒辦法……”
“找不到？”蕭硯冷笑一聲，“王奎做事一向謹慎，這麼重要的圖紙，怎麼可能隻留一把鑰匙？再說，就算鑰匙丟了，砸開鎖也費不了多少功夫吧？”
他走到牆角的櫃子前，這櫃子是紫檀木的，看著有些年頭了，鎖是黃銅的，上麵刻著複雜的花紋，確實不是普通的鎖。
“大人，這……這櫃子是王大人親自鎖的，下官真的不敢動啊。”劉生的聲音帶著哭腔，額頭上滲出細密的冷汗。
蕭硯沒理他，示意秦風：“砸開。”
“是！”秦風從腰間抽出匕首，正是那把從江南水匪手裏奪來的，寒光一閃，對著鎖眼就捅了進去。隻聽“哢噠”一聲，鎖開了。
劉生的臉瞬間沒了血色，腿一軟，差點癱在地上。
蕭硯開啟櫃門，裏麵果然放著些卷宗，卻都是些無關緊要的舊圖，標註的還是十年前的河堤情況，根本不是他要的。
“劉主簿，”蕭硯拿起一卷舊圖，輕輕拍了拍，聲音裏帶著壓抑的怒火，“你當本官是傻子嗎？王奎三年前就開始修繕河堤，怎麼可能沒有新圖紙？”
劉生的嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來，雙手死死攥著衣角，指節泛白。
蕭硯的目光掃過後堂，忽然停在牆角的一個不起眼的木門上。這木門和牆壁的顏色幾乎一樣，若不仔細看，根本發現不了，門把手上還掛著個布簾，上麵綉著“河清海晏”四個字，已經褪色了。
“那是什麼地方？”蕭硯指著木門。
劉生的瞳孔猛地一縮，下意識地擋在門前：“沒……沒什麼，就是個雜物間，堆些破爛……”
“是嗎？”蕭硯往前走了兩步，一股淡淡的焦糊味飄進鼻腔，像是……燒紙的味道。
“開啟。”蕭硯的聲音不容置疑。
劉生嚇得連連後退，搖著頭說：“不……不能開，裏麵太亂了，會汙了大人的眼……”
“秦風。”蕭硯沒再廢話。
秦風立刻上前，一把推開劉生，抓住門把手用力一擰。木門“吱呀”一聲開了，一股濃重的焦糊味撲麵而來，嗆得人直咳嗽。
這果然是間密室，不大，隻有一張桌子，一把椅子，牆角堆著些木炭，顯然是用來取暖的。桌子上空蕩蕩的，隻有些黑色的灰燼，還帶著點溫度，像是剛燒過不久。
蕭硯的目光掃過密室，最後落在牆角的灰燼堆裡。那裏似乎有什麼東西在反光。他走過去，蹲下身，用手指撥開灰燼，發現是些沒有燒透的紙殘片，上麵還能看到些模糊的線條和字跡。
他小心翼翼地撿起一片最大的殘片，上麵赫然寫著“加固段”三個字，旁邊還有個紅色的標記，位置正好和王奎負責的那段河堤吻合！
“這是什麼？”蕭硯舉起殘片，對著劉生晃了晃，聲音冷得像冰，“為什麼要燒圖紙？”
劉生的臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來，雙手下意識地往身後藏。
蕭硯的目光落在他的手上。劉生的手指關節處有明顯的煙熏痕跡，指甲縫裏還沾著黑色的灰，顯然是親自燒過什麼東西。
“劉生，”蕭硯站起身，一步步逼近他，“你最好說實話。這些圖紙是誰燒的？為什麼燒？是不是因為上麵有什麼見不得人的東西？”
他想起《食經》裏皇帝寫的那句“王奎案，查河工圖紙”，現在看來，這圖紙裡果然藏著秘密！有人怕他查到真相，竟然把圖紙燒了！
“我……我……”劉生的心理防線徹底崩潰了，撲通一聲跪在地上，眼淚混著鼻涕往下淌，“大人饒命！不是下官燒的！是……是周大人！是他讓我燒的！”
“周顯？”蕭硯的目光像刀子一樣射向站在門口的周顯。
周顯嚇得連連擺手：“你……你胡說！我什麼時候讓你燒圖紙了？劉生，你可別血口噴人！”
“就是你！”劉生像是豁出去了，聲音陡然拔高，“三天前，你帶人抓走王大人後，就來河工監，讓我把所有新圖紙都找出來，說‘留著是禍害’，還親手點了火！這些灰燼，就是證據！”
他指著桌子上的灰燼，又指了指自己的手指：“你看！我的手就是那時候被燙傷的！還有煙熏的痕跡，這都是證據！”
蕭硯的目光落在劉生的手指上，果然，他的食指和中指上有明顯的燙傷疤痕，指甲縫裏還沾著黑色的煙灰，和密室裡的灰燼顏色一樣。
周顯的臉一陣紅一陣白，像是被人當眾剝了衣服，指著劉生罵道：“你……你這個忘恩負義的東西！我平日裏待你不薄，你竟然……竟然反咬我一口！”
“待我不薄？”劉生冷笑一聲，“你是待我不薄，讓我幫你做假賬，貪墨修河堤的銀子！現在出事了，又想讓我背黑鍋，沒門！”
蕭硯看著眼前這出狗咬狗的戲碼，心裏的怒火越來越旺。他走到桌子前，小心翼翼地把那些紙殘片收起來，用布包好。雖然大部分都被燒毀了，但從殘存的線條和字跡來看，王奎不僅沒有偷工減料，反而在潰決處做了特別加固，用的料比規定的還好！
這就說明，河堤潰決根本不是王奎的責任，而是有人故意破壞，或者……是加固的部分被人動了手腳！
“秦風，”蕭硯的聲音冷得像秦淮河的冰，“把劉生和周顯都給我看住了。劉生，你要是能說出更多真相，本官可以從輕發落。周顯……”
他看著周顯，嘴角勾起一抹冷峭的笑：“你最好祈禱自己沒做過虧心事，不然，本官有的是辦法讓你開口。”
周顯嚇得腿一軟，癱在地上，嘴裏胡亂喊著：“冤枉！下官是冤枉的！”
蕭硯沒再理他，拿著那包殘片，轉身走出密室。陽光透過後堂的窗戶照進來，落在殘片上，那些模糊的線條彷彿活了過來，在訴說著被掩蓋的真相。
他知道，這隻是開始。燒毀的圖紙背後，一定還有更大的陰謀，牽扯著更多的人。但他不怕。
他摸了摸懷裏的《食經》，彷彿能感受到皇帝的目光透過書頁，落在他身上，帶著信任和期盼。
“王奎，你等著。”蕭硯在心裏默唸，“你的冤屈，我一定會查清。那些害你的人，我一個也不會放過。”
他抬頭望向窗外，秦淮河的水依舊渾濁，但他相信，總有一天，他會讓這河水變得清澈，讓江南的百姓，真正過上“河清海晏”的日子。
而眼下，他要做的第一件事，就是撬開周顯和劉生的嘴，找出那些被燒毀的圖紙裡，到底藏著怎樣的秘密。
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