五月初三的未時，養心殿書房的窗欞被日頭曬得發燙，案上的青瓷筆洗映著光，把“南洋奏摺”四個朱字照得格外亮。蕭硯捏著狼毫筆，指尖卻在發抖——不是累的，是窗外飄來的烤乳豬香味勾的。
“筆尖都歪了。”皇帝的聲音從對麵傳來，他正翻著本《南洋海道誌》，指尖在“海鳥島”三個字上輕輕點著，“再走神，晚上的烤豬就讓李德全送水師營了。”
蕭硯趕緊把眼神拽回奏摺上，可耳朵卻不聽話地豎著——窗外傳來謝雲的腳步聲，還有銅盆碰撞的輕響，不用看也知道，是烤乳豬快裝盤了。他嚥了口唾沫，筆鋒在“裴氏商號”幾個字上頓了頓，墨點暈開個小圈。
“皇叔，這摺子裏的商號……”
“都是裴三在南洋的產業。”皇帝扔過來塊油紙包著的東西，“啪”地落在奏摺上。蕭硯低頭一看，是塊蘇記桂花糕，印著胖乎乎的海鳥紋，甜香混著墨香，倒讓他想起在石室用桂花糕做標記的日子。
“吃塊糕，定定神。”皇帝的嘴角藏著笑，“這商號名單是水師剛抄的，每個號都藏著裴黨的兵器庫，你得認清楚。”
蕭硯咬了口桂花糕，甜汁順著喉嚨往下淌，心裏卻更癢了。他瞥向窗外，謝雲的影子正晃過窗紙，手裏端的托盤大概是裝烤乳豬的——那盤子的輪廓，和早上在東宮偏殿見的一模一樣。
“批一本，換一塊肉。”他突然嘟囔著，筆尖在奏摺上畫了個小勾，“這是第一本，算我欠一塊。”
皇帝挑了挑眉，沒接話，卻把案角的銀盤往他這邊推了推——盤子裏放著雙象牙筷，顯然是早準備好的。
“世子爺快批！”蹲在旁邊研墨的小祿子突然開口，墨錠在硯台裡轉得飛快，“謝雲剛從偏殿過，說烤豬皮都脆得能彈起來了，再放就涼了！”
話音剛落，皇帝的眼神掃過來，小祿子的聲音立刻卡殼，慌忙改口：“奴纔是說……國事要緊！烤肉哪有奏摺重要？世子爺您慢慢批，不急，真不急……”
蕭硯憋著笑，筆尖在“南洋商號——‘海晏號’船行”那行字上頓了頓。這船行名字他熟，暗河發現的船號就是“海晏”，密信裡也提過“裴三以船行為幌子運兵器”。他剛想畫勾，指尖突然頓住——奏摺右下角的商號印章，刻著個船錨紋，錨尖的弧度、鏈環的數量，竟和他懷裏鳳印底座的紋路有幾分像。
“這印章……”蕭硯的手指輕輕拂過紙麵，墨色的印泥還帶著點潮，“皇叔，裴黨的商號怎麼會用船錨紋？”
皇帝湊過來看了眼，指尖在印章上摩挲片刻，淡淡道：“前明時，蘇家船行的印就是船錨紋。裴黨怕是偷了蘇家的舊模子。”
蕭硯的心跳猛地漏了一拍。蘇家船行？他想起賬冊上“蘇家船行曾承運”的字樣，還有母親日誌裡夾著的船運單——當時隻當是普通商號，現在看來，這船錨紋竟是蘇家的標記？
“繼續批。”皇帝把另一本奏摺推到他麵前，“再走神，別說肉了，桂花糕都沒得吃。”
蕭硯趕緊收回思緒，筆尖在“‘月港布莊’——主營綢緞，實則藏火藥”那行字上劃了道線。這布莊他在石室地圖上見過，就在月港碼頭旁，當時還標註著“倭寇聯絡點”。他越批越順手，直到翻到最底下那本奏摺，筆鋒突然僵住。
奏摺封皮寫著“蘇伶月戲班暫禁出城”，落款是京兆尹的朱印。裏麵的內容更直白：“據查，該戲班與裴黨密信有涉，即日起禁出京城，待查。”
蕭硯的指尖在“暫禁”二字上輕輕敲著。他想起蘇伶月送的桂花糕，想起戲班佈景裡的月港碼頭，還有密信上的“月”字徽記——她確實疑點重重，可……
他突然想起石室頂母親刻的“硯”字，想起母親手記裡“月港有內鬼，姓蘇”的殘句。如果蘇伶月是內鬼，母親為什麼不直接寫明？反而留著半句，像是在暗示什麼。
猶豫間，他提筆在“暫禁”旁畫了個小小的“？”。墨點落在紙上，像顆懸著的心。
“怎麼？”皇帝的聲音傳來，“覺得京兆尹判錯了？”
蕭硯把筆放下，指尖還沾著墨：“我覺得……她不像壞人。至少送桂花糕的時候不像。”
皇帝沒說話，拿起那本奏摺，指尖在“？”字上輕輕抹了抹，墨痕淡了些，卻沒完全擦掉。“南洋的事，複雜得很。”他把奏摺放回案上，“有些人看著是敵，未必是敵；看著是友，倒可能藏著刀。你得自己去看。”
窗外傳來謝雲的吆喝聲：“世子爺！烤豬好了！再不來，小祿子可要偷嘴了！”
小祿子的臉“唰”地紅了，慌忙擺手：“我沒有！我就是聞聞味兒！”
蕭硯看著他急得直跺腳的樣子，突然笑了。他拿起筆，在最後一本奏摺上飛快地畫完勾，筆鋒一挑，把筆扔回筆洗裡：“批完了！皇叔，我的烤豬呢？”
皇帝指了指窗外：“謝雲在偏殿等著呢。不過——”他從袖袋裏摸出張紙條，“這是水師剛送的，說裴三的‘海晏號’昨天夜裏離了月港，往南洋去了。”
蕭硯接過紙條，上麵的字跡潦草，卻能看清“船載紅夷炮十門”幾個字。他的指尖猛地收緊，紙條被捏出褶皺——原來裴三沒等五月潮漲，提前運炮了。
“我去偏殿吃烤豬。”蕭硯把紙條揣進袖袋，轉身就往門外走，“吃完就去水師營，我得看看這‘海晏號’到底往哪開。”
“等等。”皇帝叫住他，指了指案上的奏摺，“那本畫了‘？’的，留著。等你從南洋回來，再給朕個答案。”
蕭硯回頭，見陽光透過窗欞，正好照在那本奏摺上，“蘇伶月戲班”幾個字泛著光，旁邊的小“？”像隻眼睛，眨得人心頭髮癢。
他笑了笑，轉身跑出書房。偏殿的烤豬香味越來越濃，混著點南洋特有的香茅味——和早上醬料的味道一模一樣。
小祿子跟在後麵，一邊跑一邊嘟囔：“世子爺，您慢點！烤豬跑不了！倒是那奏摺上的印章，真跟您的鳳印像嗎？”
蕭硯沒回頭，指尖在袖袋裏摸了摸鳳印的船錨紋。像嗎？或許不止是像。南洋的風，怕是比他想的還要近了。
而養心殿書房裏，皇帝拿起那本畫了“？”的奏摺，指尖在“蘇伶月”三個字上輕輕按了按。案上的《南洋海道誌》攤開著，正好翻到“月港蘇氏船行”那頁，旁邊用硃筆批註：“永樂年建，宣德年後失傳。”
日頭漸漸西斜，把書房的影子拉得老長，案上的奏摺靜靜躺著，像在等待著南洋的風浪，把所有的問號都吹成答案。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧