四月二十五的辰時，養心殿的晨光透過窗紗，在紫檀木案上鋪了層暖金。案上堆著半尺高的卷宗，最上麵那本封皮已經泛黃，寫著“前明裴氏案宗”幾個字，邊角被蟲蛀得捲了邊，卻依舊透著股沉鬱的舊味。
蕭硯站在案旁，手裏捏著塊麒麟佩碎片——是前天從暗河裴黨身上搜來的，青白玉質，上麵的麟角紋路還沾著點河泥。他昨晚把碎片和之前在養心殿茅房挖到的那塊拚了拚，正好能對上，隻是還差最後一塊才能湊齊完整的玉佩。
“皇叔，您叫我來……”
“過來。”皇帝沒抬頭，指尖在案宗上輕輕敲著，“看看這個。”
蕭硯湊過去，隻見案宗攤開的頁麵上，墨跡已經發灰，卻依舊清晰：“萬曆二十三年，裴氏先祖裴淵為倭寇造‘海晏’號戰船三十艘，暗通海外，後以重金買通朝廷，改籍入仕，實則仍與倭寇往來。”
“海晏號？”蕭硯的指尖猛地收緊，碎片硌得掌心發麻，“和我們在暗河發現的船號一樣！”
皇帝嗯了聲，翻到下一頁。頁麵上貼著張泛黃的畫像，畫中男子穿著前明官服，腰間掛著塊麒麟佩，玉佩的紋路和蕭硯手裏的碎片分毫不差，連麟角上的小缺口都一模一樣。
“裴淵的佩玉，是裴氏的信物。”皇帝的指尖在畫像上的玉佩處點了點，“案宗裡說，每代裴氏家主都要佩戴這枚麒麟佩，既是身份象徵，也是與倭寇聯絡的憑證——佩玉的碎片，能拚出海外據點的地圖。”
蕭硯的後背瞬間冒了層冷汗。他想起自己挖到的兩塊碎片，趕緊從袖袋裏掏出來，往畫像上的玉佩比劃——果然，碎片的缺口正好對應畫像上玉佩的凹槽。“這麼說……”他的聲音發顫，“裴黨通敵不是一朝一夕的事，是祖傳的？”
“算是吧。”皇帝合上案宗，指尖在封皮上摩挲，“前明覆滅後，裴氏隱姓埋名，卻沒斷了和海外倭寇的聯絡。你娘當年在江南查的‘海難案’，還有去年沉沒的那艘‘海晏’號官船，怕是都和他們脫不了乾係。”
蕭硯的心跳得飛快，指尖在碎片上輕輕蹭著。他忽然想起孃的舊日誌裡寫過：“裴氏似有海外根基，其紋章隱於玉中。”當時隻當是孃的猜測，現在看來，竟是真的——麒麟佩的碎片裡，藏著裴氏通敵的百年秘密。
“那……”蕭硯剛要再問，皇帝翻案宗的手突然頓了頓，一張紙條從卷宗裡掉了出來，“啪嗒”落在案上。
蕭硯彎腰去撿，看清上麵的東西時，臉“唰”地紅透了——是張塗鴉，畫著個歪歪扭扭的人，穿著龍袍，卻長著對鬥雞眼，嘴角還畫了兩撇鬍子，旁邊用稚拙的筆跡寫著：“皇叔畫像”。
“這、這是我小時候畫的！”蕭硯慌忙去搶，手指卻被皇帝按住了。
皇帝拿起紙條，對著光看了看，嘴角勾起抹笑：“朕記得這張畫。你十歲那年，朕罰你抄《論語》，你就躲在禦花園的假山裡畫這個，還說要貼在養心殿的門上當門神。”
“那都是小時候不懂事！”蕭硯的耳朵紅得能滴出血，伸手要奪，“皇叔快還給我！”
“急什麼。”皇帝把紙條摺好，放進袖袋，“留著給你將來的太子看，讓他知道他爹小時候多淘氣。”他頓了頓，眼神軟了些，“不過畫得還行，至少把朕的龍袍畫對了。”
蕭硯的臉更紅了，蹲在地上假裝整理碎片，耳根卻還在發燙。小祿子說得對，他小時候確實皮，仗著皇叔疼他，什麼荒唐事都敢做——畫皇叔的鬥雞眼畫像，偷禦膳房的桂花糕喂“大將軍”，甚至還把皇叔的硃筆藏起來，害得皇叔批奏摺時隻能用墨筆。
“對了皇叔，”蕭硯突然想起什麼，從袖袋裏掏出半張賬冊，“這是圓空被噎到時掉出來的，上麵寫著‘月先生’每月初三來接應，您看……”
皇帝接過賬冊，指尖在“月先生”三個字上頓了頓。陽光透過窗紗照在紙頁上，能看見墨跡下隱約有層淡痕，像是被人用特殊的墨水寫過又擦掉的。“用茶水試試。”他遞給蕭硯個茶杯。
蕭硯蘸了點茶水，輕輕往紙頁上抹。淡痕漸漸顯形，露出兩個字：“伶月”。
“蘇伶月？！”蕭硯的眼睛瞪得溜圓，“她就是‘月先生’？”
皇帝沒說話，指尖在“伶月”二字上輕輕敲著。他想起去年蘇伶月在京城開戲班時，曾向戶部申請過“海晏”號的使用權，當時隻當是戲班採買道具，現在看來，恐怕是藉著採買的名義，往海外運兵器。
“未必是她本人。”皇帝的聲音沉了些，“但肯定和她有關。”他翻到案宗最後一頁，突然皺起了眉。
蕭硯湊過去，隻見最後一頁的紙邊有明顯的撕痕，殘留的紙角上，能看見個模糊的“蘇”字，墨跡和前麵的案宗不同，像是後來補寫的。“這頁被人撕了？”他的心跳快了些，“難道和蘇家有關？”
皇帝的指尖在“蘇”字殘痕上摩挲，指腹能感覺到紙頁的毛邊——是最近才被撕的，不是舊痕。“你孃的家族，前明時也在江南為官。”他的聲音低得像嘆息，“案宗裡或許記載了蘇家與裴氏的舊怨，有人不想讓我們看見。”
蕭硯的喉嚨發緊。他從小就知道孃的家族是江南望族，卻從沒人提過前明時的事。現在看來，娘當年查裴黨，恐怕不隻是為了朝廷，還有家族的舊怨。
“陛下，世子爺，”李德全端著茶進來，見兩人盯著案宗出神，小聲道，“南洋密探傳回訊息，說‘海晏’號最近在黑礁灣頻繁出沒，船主姓蘇，說是要運‘戲班道具’去南洋。”
“姓蘇？”蕭硯的眼神瞬間冷了，“肯定是蘇伶月的人！”
皇帝沒說話，把案宗合上，指尖在封皮上輕輕一叩。晨光裡，他的側臉顯得格外沉鬱，鬢角的銀絲在光下閃著亮。蕭硯知道，皇叔心裏肯定也有了答案——蘇伶月，或者說蘇家，和裴黨、和海外倭寇，都有著扯不清的聯絡。
“李德全，”皇帝突然開口，“傳朕的令，讓江南水師密切監視黑礁灣，一旦發現‘海晏’號，立刻扣下。”
“奴才這就去！”李德全應聲退下。
養心殿裏隻剩下叔侄倆，案上的麒麟佩碎片在晨光裡泛著冷光。蕭硯蹲在地上，把碎片拚在一起，還差最後一塊——他知道，那最後一塊碎片，肯定藏著最關鍵的秘密，或許就在蘇伶月手裏。
“皇叔，”蕭硯抬頭，眼神裏帶著前所未有的堅定，“我想去南洋。”
皇帝愣了愣，隨即笑了：“你想去查案？還是想去闖禍？”
“都想。”蕭硯站起身，指尖在碎片上輕輕按了按，“裴黨通敵百年，孃的舊怨，謝雲父親的案子，都和他們有關。我得去把這最後一塊碎片找回來，把所有的賬都算清楚。”
皇帝看著他眼裏的光，像極了年輕時的蕭硯父親，也像極了當年的自己。他伸手，摸了摸蕭硯的頭，指尖拂過他額角的舊疤——那是上次挖地道時撞的。
“好。”皇帝的聲音裏帶著點啞，“朕給你調水師，你去南洋。但記住，凡事小心，別逞能。”他頓了頓，從袖袋裏掏出那張“鬥雞眼畫像”，塞進蕭硯手裏，“帶著這個，就當朕陪著你。”
蕭硯的眼眶突然熱了。他捏著那張皺巴巴的畫像，又看了看案上的舊案宗，心裏像被什麼東西填滿了——有查案的決心，有對孃的思念，還有皇叔無聲的支援。
辰時的鐘聲從太和殿方向傳來，敲了九下。蕭硯把畫像和碎片小心地放進袖袋，轉身往殿外走。他知道，這趟南洋之行，註定不會輕鬆——裴黨的百年陰謀，蘇家的秘密，還有那最後一塊麒麟佩碎片，都在等著他去揭開。
而養心殿裏，皇帝重新翻開案宗，指尖在那道“蘇”字殘痕上輕輕摩挲。陽光透過窗紗，在殘痕上投下亮斑，像是在暗示著什麼。他知道，蕭硯這一去，不僅要查清裴黨的舊賬，或許還會揭開蘇家與皇室之間，那段被塵封了多年的往事。
案上的麒麟佩碎片，在晨光裡閃著冷光，像是在等待著湊齊完整的那一刻，將所有的秘密，都攤開在陽光下。
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