偏殿的光線總是帶著點沉悶的黃，像蒙了層灰的銅鏡。蕭硯癱在鋪著錦墊的太師椅上，手裏捏著本奏摺，眼皮卻重得像墜了鉛，每一次開合都要費老大勁。
“公子，喝口茶提提神？”秦風端著茶盞湊過來，眼裏帶著同情。誰都知道，讓蕭硯看奏摺，比讓他三天不碰烤乳豬還難受。
蕭硯沒接茶盞，反而把奏摺往桌上一扔，發出“啪”的一聲悶響，驚得樑上的麻雀撲稜稜飛起來。“看什麼看？”他沒好氣地嘟囔，“不是說王奎缺石料嗎？批個‘準’字不就完了？非要寫這麼多廢話，什麼‘青石需三寸厚’‘糯米漿需三蒸三曬’，他當朕（劃掉）我是修河堤的石匠？”
這話他已經唸叨了半個時辰。從被皇帝“押”進這偏殿開始，他就沒安生過——一會兒說椅子太硬硌得腰疼，一會兒說墨汁太臭熏得頭疼，總之就是不想碰那些奏摺。
可皇帝早就料到他會耍賴，臨走時特意吩咐了李德全：“盯著你家公子，什麼時候把這疊奏摺看完了，什麼時候放他回府。哦對了，禦膳房的烤乳豬，等他看完了再送。”
一提烤乳豬，蕭硯的肚子就不爭氣地“咕咕”叫。他瞥了眼桌上那疊還剩大半的奏摺，認命地嘆了口氣，又把剛才扔掉的那本撿起來，有一搭沒一搭地翻著。
偏殿裏靜得很，隻有他翻奏摺的沙沙聲，還有秦風偶爾添茶的輕響。陽光透過雕花木窗照進來，在地上投下複雜的花紋，像極了江南水患後，被沖得七零八落的稻田。
蕭硯的心思漸漸飄遠了。他想起王奎——那個總是板著臉，卻會在他小時候偷偷塞糖的漢子；想起當年跟著父王在江南治水，王奎跳進冰水裏築堤，凍得嘴唇發紫，卻還笑著說“小世子別怕，有叔在”；想起去年在江南，王奎的女兒被水匪擄走，是他帶著秦風闖進去救出來的，王奎當時就給了他這把匕首，說“以後要是有難處，就算拚了這條老命，叔也幫你”。
那是個把“忠義”二字刻在骨子裏的人，怎麼可能……
“嗯？”蕭硯的手指忽然頓住，目光死死釘在眼前的奏摺上。
這是一份來自揚州府的彈劾奏疏，字跡娟秀，卻透著股說不出的陰冷。上麵寫著：“江南河工監王奎，利用職務之便，貪墨賑災銀兩共計五千兩，所購石料皆為劣等品，致河堤潰決，民怨沸騰，請陛下嚴懲。”
下麵還附著一份“證據”，列著王奎“貪墨”的明細，甚至還有幾個“證人”的簽名，看起來鐵證如山。
蕭硯的呼吸瞬間變得急促，手指因為用力而捏得發白，指節泛出青紫色。他反覆看著“王奎貪墨”四個字，隻覺得眼睛生疼，像是被人用沙子迷了眼。
“不可能……”他喃喃自語，聲音裏帶著難以置信的顫抖，“這不可能！”
王奎？貪墨？
那個為了修河堤，把自己的俸祿都貼進去的人？那個寧願自己餓著，也要把乾糧分給災民的人？那個拿著他爹的舊兵書，說“寧死也不能對不起蘇將軍”的人？
“公子，怎麼了？”秦風察覺到不對，湊過來一看，臉色也變了，“這……這是真的？”
“假的！肯定是假的！”蕭硯猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得跳起來，滾燙的茶水濺在他手背上，他卻渾然不覺，“是誣陷！有人想害王奎！”
他太清楚了——江南的水太深，那些貪官汙吏恨透了王奎這種油鹽不進的硬骨頭，肯定是他們設了圈套，想把水患的責任推到王奎身上！
蕭硯抓起奏摺，手指飛快地翻著，想找出破綻。忽然，他的目光停在了奏摺末尾的簽名上——“王奎”兩個字寫得歪歪扭扭，和他印象中王奎那筆力遒勁的字完全不同，而且，“奎”字的最後一筆有明顯的塗改痕跡，像是先寫了別的字，又硬生生改成了“奎”。
“你看！”蕭硯把奏摺扔給秦風，眼睛因為憤怒而微微發紅，“這簽名是假的！是偽造的！王奎根本不會這麼寫字！”
秦風仔細一看，也點頭：“確實不對勁。王奎叔的字我見過，比這有力多了。”
蕭硯的胸口劇烈起伏著，一股怒火從心底直衝頭頂。他想起那些在官道上走著的災民，想起他們手裏那塊刻著“寧”字的木牌，想起他們說“寧王爺在就好了”——他們不知道，父王不在了，可還有王奎在替父王守著江南，可現在，連王奎都要被人這麼誣陷！
“這群狗官！”蕭硯咬牙切齒地罵道，一腳踹在旁邊的矮凳上，凳子“哐當”一聲翻倒在地，發出刺耳的響聲。
他忽然明白了。蕭承煜為什麼非要把這些奏摺給他看？為什麼偏偏把這份彈劾奏疏放在這裏？
不是為了讓他批奏摺，是為了讓他看到這個！是為了告訴他，江南的水患背後，還有更骯髒的勾當！是為了逼他……不得不站出來！
“好……好得很……”蕭硯深吸一口氣，眼神裡的震驚和憤怒漸漸褪去，取而代之的是一種冰冷的堅定，“想動王奎，得先問問我蕭硯同不同意！”
他轉身就往外走，腳步急促而堅定，再也沒有了剛才的拖遝和不情願。
“公子，您去哪？”秦風趕緊跟上。
“去找蕭承煜！”蕭硯的聲音擲地有聲，“我要去江南！我要親自查清楚，是誰在背後搞鬼！”
他要去撕開那些貪官汙吏的假麵具，要去還王奎一個清白，要去告訴那些災民——父王不在了，還有他！寧王府的人，不會讓他們白白受苦！
剛走到偏殿門口，就見李德全端著個新的茶盞，笑眯眯地站在那裏，像是早就等在這兒了。
“公子這是要去哪？”李德全的聲音依舊溫和，把茶盞遞過來，“陛下說，您要是看完了奏摺，就去禦書房找他，他還等著您的回話呢。”
蕭硯沒接茶盞，隻是盯著他：“李公公，這份彈劾王奎的奏摺，陛下看過了嗎？”
李德全嘆了口氣，點了點頭：“陛下看過了。”
“那他……”蕭硯想問“他信嗎”，卻又覺得多餘。蕭承煜那麼精明的人，怎麼可能看不出來這是誣陷？他把奏摺給自己看，分明就是……
“陛下說，”李德全像是看穿了他的心思，慢悠悠地說，“有些事，別人說一萬句，不如自己去看一眼。公子要是想知道真相，陛下……允了。”
蕭硯猛地抬頭，眼裏閃過一絲驚訝。
允了？允他去江南查案？
李德全把茶盞往他手裏塞了塞，笑道：“公子嘗嘗？這是今年的新茶，陛下特意讓人給您泡的，水溫剛好，不燙嘴。”
蕭硯低頭看著手裏的茶盞，溫熱的觸感從指尖傳來，不冷不熱，正是他習慣的溫度。他忽然明白了——從他看到這份奏摺，到拍案而起，再到決定去江南，或許……都在蕭承煜的算計之中。
這老狐狸！
蕭硯的心裏忽然湧起一股複雜的情緒——有被算計的憤怒，有對王奎的擔憂，還有一絲……隱秘的感激。
他沒再說話，捧著茶盞轉身往禦書房走。腳步依舊很快，卻不再是剛才的衝動，而是多了一份沉甸甸的堅定。
陽光透過窗欞照在他身上，把他的影子拉得很長很長。蕭硯知道，從他決定去江南查案的這一刻起，那個隻想躲在寧王府裡烤乳豬、鬥蛐蛐的蕭硯，就真的留在過去了。
前路或許佈滿荊棘，或許有更多的陰謀和陷阱，但他不能退。
為了王奎，為了那些在水患中掙紮的災民，也為了……父王留下的那片江山。
蕭硯握緊了手裏的茶盞，溫熱的茶水似乎給了他無窮的力量。他抬起頭，望向禦書房的方向，眼神裡再沒有了絲毫猶豫。
查！必須查個水落石出！
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