三月十六的辰時，海上的晨霧剛散。蕭硯扒著商船的船舷，看著朝陽從海平麵蹦出來——不是江南海邊那種溫吞的金，是帶著鹹腥氣的亮，把浪花都染成了碎鑽，晃得人眼睛發酸。
“這日出，比東宮屋頂的好看。”他喃喃自語，指尖無意識地摩挲著腰間的麒麟佩。玉佩被海風灌得冰涼，卻比往日更貼心口。
謝雲從船艙走出來，玄色衣袍上還沾著點爐灰——剛在船上的小灶烤了羊腿。他把用布包著的羊腿往蕭硯麵前一遞，熱氣混著肉香撲過來：“站在這兒看了半刻鐘，不冷？”
蕭硯接過羊腿，沒立刻吃，隻是望著遠處的海鳥。那些海鳥追著船飛，翅膀尖沾著晨光，像極了蘇記桂花糕上的紋路。“以前我總想著逃。”他忽然開口，聲音被海風扯得有點散，“覺得批奏摺麻煩，當太子太保更麻煩——還不如在後院跟‘大將軍’鬥雞，贏了能得小祿子的糖畫。”
謝雲靠在船舷上，沒接話，隻是聽著。
“現在才明白。”蕭硯咬了口羊腿，油汁順著嘴角往下淌，他也不擦，“我娘當年守河堤，李狗剩他們拚著命護磚，不是為了什麼功勞——是想讓岸上的人能安心看日出，讓小石頭這樣的孩子，不用怕汛期的水漫進家門。”
朝陽越升越高，把他的側臉鍍成金的。謝雲看著他眼裏的光，忽然想起第一次在東宮見他時，這小子正把奏摺折成紙飛機，扔得滿院都是，嘴裏還嘟囔“這玩意兒比彈弓好玩”。不過短短數月，那點紈絝氣被海風一吹，竟沉澱出些不一樣的東西。
“所以我們得守住他們的念想。”謝雲的聲音很輕，卻像塊石頭落進蕭硯心裏。
蕭硯點頭，把啃剩的羊腿骨往船舷邊一放——引來兩隻海鷗俯衝而下，爭著啄骨頭上的碎肉。他轉身回船艙，抱出那捲航海圖，在甲板上鋪開。圖上的航線被謝雲用硃筆描過，暗礁、洋流都標得清楚，唯有“月”字據點旁邊，還留著塊空白。
“拿硃筆來。”蕭硯對謝雲說。
謝雲從筆筒裡抽了支硃筆遞給他。蕭硯攥著筆，指尖沒像以前那樣發顫——以前批奏摺，他總把“準”字寫成圈，被皇叔笑了半個月。可這次，他的筆尖落在圖上的空白處，穩穩噹噹寫下：
“三月十六，往‘月’字據點進發——蕭硯記。”
字跡不算頂好，卻工整得很，筆畫裏帶著股勁，再沒了往日的潦草。
謝雲湊過來看，忍不住低笑：“進步不小。不像以前批鹽鐵折，把‘準奏’寫成‘堆奏’，讓陛下罰你抄了三遍《鹽鐵論》。”
“那是筆滑了！”蕭硯的耳朵紅了紅，把筆往他手裏塞，“你來標洋流——剛才海鳥盤旋的地方，肯定有暗礁。”
謝雲接過筆，指尖剛觸到紙，忽然頓了頓。蕭硯寫字的地方旁邊，不知何時多了個小小的標記——是個歪歪扭扭的方塊，像極了他們在東宮玩的“鬥地主”裡的“大王”。
“這是？”
“順手畫的。”蕭硯摸了摸鼻子，“想起以前用撲克擺陣，你總說我把‘大王’畫得像塊磚頭。現在覺得，這據點跟裴黨餘孽肯定脫不了乾係——就當是個暗號。”
謝雲看著那個“大王”標記，又看了看“月”字據點，眼神沉了沉。裴黨、蘇伶月的戲班、海外據點……這幾個點像散落在圖上的珠子，被蕭硯這隨手一畫，竟隱約串成了線。
“船上的爐子還熱著。”謝雲把筆擱在圖上，“再烤塊羊腿？剛才那隻你沒吃幾口。”
“好啊！”蕭硯眼睛一亮，剛要起身，又想起什麼，把航海圖小心翼翼地捲起來，塞進懷裏——生怕被海風颳走，“得把圖放好。這可是咱的‘兵符’。”
謝雲看著他抱圖的樣子，忽然覺得這趟出海，或許比想像中更有意思。以前總覺得自己是護著他的那個，現在才發現，這小子心裏的秤，比誰都清楚。
兩人往船艙走，甲板上的海鷗還在啄羊腿骨，爭得“咕咕”叫。蕭硯回頭看了眼，忽然笑了：“等找到據點，咱把‘大將軍’抱到島上去——讓它也當回‘島主’，管管這些搶食的海鷗。”
“它怕是會先啄掉你的帽翅。”謝雲的笑聲混著海風傳過來。
“纔不會！”
船艙裡的爐子果然還熱著，烤羊腿的香味漫了一艙。蕭硯蹲在爐邊，看著謝雲翻烤羊腿，忽然想起在東宮時，這小子總嫌他鬧騰，卻會在他被皇叔罰抄書時，悄悄把桂花糕塞到他硯台裡。
“謝雲。”蕭硯忽然喊他。
“嗯？”
“等這事兒了了，咱回江南。”蕭硯的聲音埋在肉香裡，有點悶，“去河工祠磕個頭，再讓蘇二孃烤十籠桂花糕——不，二十籠。”
謝雲翻羊腿的手頓了頓，隨即低笑：“好。再帶你去看海鳥南飛，你不是說想知道它們能飛到哪兒嗎？”
朝陽透過船艙的小窗照進來，落在航海圖的“月”字上，又映在那個“大王”標記上。蕭硯看著跳動的爐火，忽然覺得，那個總想著逃的“浪蕩子”，好像真的留在江南的河堤上了。現在站在這兒的，是能攥緊硃筆、能護著航海圖、能跟著海鳥往未知據點走的蕭硯。
而這趟帶著烤羊腿和硃筆的旅程，才剛走到一半。遠處的海麵上，海鳥還在追著船飛，像是在為他們引路，也像是在守護著那些未說出口的念想。
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