討逆軍節度府，幽州城郊。
十裡之外的曠野之上，一座嶄新的工坊如雨後春筍般拔地而起。
青瓦白牆，院落重重，占地足有數十畝之廣。
煙囪林立，人聲鼎沸，遠遠望去竟有幾分小城的氣象。
清晨，討逆軍節度使曹風在一眾官員的簇擁下，親臨這座孟氏造紙工坊視察。
幽州刺史沈默緊隨其側，一行人衣袍獵獵，浩浩蕩蕩。
“節帥請！”
孟氏造紙工坊的東家孟永昌早已恭候多時，此刻躬身相迎。
他滿臉堆笑地將曹風一行人引入坊內。
孟永昌身著青色綢衫，身形微胖，一雙眼睛卻透著商賈特有的精明。
他是幽州孟氏家族的長子。
他父親孟文山當初支援曹風在幽州大興土木，孟家因此也成為了討逆軍節度府的座上賓。
現在孟家因為抱上了討逆軍節度府的大腿。
他們孟家成為了曹風跟前的大紅人，很多產業都有參與其中。
“節帥，此處便是浸泡池！”
孟永昌引著眾人來到一片開闊之地，指著眼前數十個方方正正的大池子。
他主動介紹起來。
“我們鍘斷的那些草料，需在這浸泡池裡泡上三五日光景，待其泡軟後再撈起，拌入山草木灰或石灰。”
他一邊說，一邊比劃著。
“待其變爛變白後，再用大火蒸煮，方成紙漿。”
曹風目光掃過那些浸泡池。
隻見池水渾濁，草料沉浮其間，散發著一股漚爛草木特有的酸腐氣息。
再往前去，便是蒸煮之所，數十口大鍋並排而立。
鍋下柴火熊熊，鍋內草料咕嘟咕嘟翻著泡，蒸汽騰騰而上，將半邊天空都染得朦朧。
顏色越煮越暗，那股刺鼻的氣味也隨之愈發濃烈，飄出半裡地外都清晰可聞。
隨行的一些文官忍不住以袖掩鼻，眉頭緊鎖。
卻見工坊內的工匠們早已習以為常，個個忙得熱火朝天，汗流浹背。
曹風一行人在各道工序間緩緩穿行。
隻見切草、浸泡、蒸煮、搗漿、抄紙、晾曬......
每一處都有無數工匠在緊張忙碌。
有人赤膊揮錘，有人俯身抄紙，有人搬運晾曬，各司其職，井然有序。
走出蒸煮坊，來到後院。
隻見各處都堆滿了一摞一摞的草紙，碼放得整整齊齊。
不少工匠正在將其捆紮裝包，準備運往各處。
“節帥，這是我們做好的草紙。”
孟永昌小心翼翼地從一旁取過一張草紙，雙手呈遞到曹風麵前。
那神情宛如獻寶一般，眼中滿是期待。
曹風接過這張草紙成品，仔細端詳。
紙邊毛糙不齊，紙麵泛黃髮暗，摸上去粗糲刺手。
與他在京城時使用的那些雪白細膩的宣紙相比，簡直雲泥之彆。
這般紙張，他便是拿來擦屁股都嫌硬實。
可曹風心中清楚，對於一窮二白的幽州而言。
他們能夠自己生產紙張，這已是一個了不起的進步。
他放下草紙，抬眼問道：“這樣的草紙，一日能造出多少？”
“回節帥的話！”
孟永昌挺直了腰板。
有些驕傲地說：“我們造紙工坊剛建起來，如今一日便能造出一萬多張草紙。”
“再過一些時日，人手熟練了，一日造四五萬張草紙不在話下！”
曹風點了點頭，眼中閃過一絲滿意之色。
“一日造幾萬張草紙，倒還尚可。”
他頓了頓，對孟永昌說道：“但這能造草紙，僅僅是第一步。”
“我希望你們孟氏造紙工坊，日後不斷改進技藝，早日將皮紙和宣紙也造出來！”
曹風強調道：“不僅僅要將這些好紙造出來，更要降低成本。”
“讓大多數的平民百姓都能買得起、用得起！”
孟永昌聞言，當即拍著胸脯做了承諾，臉上堆滿了笑容。
“節帥放心！”
“我們孟氏造紙工坊，一定竭儘全力，壓低成本，早日將皮紙和宣紙都造出來！”
“絕不辜負節帥厚望！”
曹風之所以如此重視造紙，歸根結底還是為了教育大業。
他勢力範圍內的各府縣，如今已開始陸續設立縣學、府學和州學。
他派一些讀書人去教授那些孩子，讓他們識文斷字倒是不難。
現在難的是筆墨紙硯的成本問題。
他們討逆軍節度府境內，此前隻有一些零散的小造紙作坊。
這造出來的紙張質量參差不齊，數目也難以保證。
隨著大量學堂的設立，對筆墨紙硯的需求量與日俱增。
而紙張價格太過昂貴，已經影響到了他的教育大業。
他如今鼓勵孟氏家族出資，修建較大規模的造紙工坊，目的很簡單。
就是要將紙張的價格打下來。
他要讓普通百姓家的孩子用得起紙，讀得起書。
大乾朝大多數的平民百姓孩子之所以冇有能力識文斷字。
很大的原因是他們冇有錢去買筆墨紙硯，冇有錢去買書。
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紙張太貴，這已成為製約知識傳播的短板。
他現在要求孟氏造紙工坊，不僅僅要大量造出好的紙張。
更要通過不斷改進技藝，將造紙的成本壓下去。
當然，造紙工坊的建立，也能帶動一批人去坊內乾活。
這雖然是一個最為基礎的造紙工坊。
曹風也希望能帶動相關產業鏈的發展，拓寬百姓的收入來源。
曹風東看看，西瞅瞅。
對這座剛建立起來的造紙工坊甚是關心。
他走了一陣後，停下腳步問：“現在工坊內有多少工匠？”
孟永昌恭敬地回答：“回節帥的話，我們造紙工坊內如今有各類工匠五百餘人。”
“不錯，不錯。”
曹風得知一個工坊就有五百人在裡邊乾活。
他對此相當滿意，臉上露出了欣慰的笑容。
他又關切地問：“他們的工錢一個月是多少？”
“節帥！”
“我們造紙工坊的工匠，那些學徒每月可以領取八百文的月錢。”
“那些有手藝的大師傅，每月的月錢至少是一兩五錢銀子。”
得知造紙工坊內的學徒和大師傅每月都能拿這麼多銀子。
不少隨行的官員也都露出了羨慕的神情。
要知道，現在他們討逆軍節度府最底層的書吏的月錢，也比這多不了多少。
曹風正色說：“這些學徒和大師傅放下耕種，在此處乾活。”
“他們需要銀子養家餬口。”
“你們一定要確保每月按時發放月錢，不能隨意剋扣。”
“要是他們在這麼乾活養活不了家人，那就會離開。”
“這造紙工坊就開不下去，就有關門歇業的風險。”
“所以一定要確保按時發放工錢。”
孟永昌當即滿口答應下來。
他躬身道：“我們會謹記節帥的叮囑，每月按時發放工錢，絕不拖欠！”
曹風叮囑了幾句後，又對他們的造紙技藝提出了一些自己的小建議。
他曹風並非造紙專業出身，對於這一套造紙的具體流程知曉不多。
也僅僅是憑藉自己的記憶，提出一些小的建議。
至於具體的流程，還需要孟氏造紙工坊自己去摸索實踐。
不過他也不擔心。
反正大乾朝如今的造紙工藝實際上已經很先進了，能製造各類的紙張。
最便宜的要數北方的草紙和南方的竹紙。
曹風也希望孟氏造紙工坊早日擴大規模，掌握先進技藝，將紙價打壓下去。
隻要紙張便宜了，更有利於知識文化的傳播，這是他心中真正的願景。
造紙一事，看似微小，卻關乎萬千寒門學子的前途命運。
他日若真能紙價大降。
讓天下貧苦人家的孩子都能讀得起書，那纔是真正的大功一件。
“即日起，我討逆軍節度府五成的紙張，都從你們這裡采購！”
“算是我們節度府對你們工坊的支援。”
孟永昌聞言，心裡大喜。
節度府的各級衙門往來公文這些需要的紙張可不少。
哪怕僅僅五成從他們這裡采購，也足讓他們賺得盤滿缽滿！
“多謝節帥支援！”
孟永昌現在很慶幸，他們當初跟對了人！
隻要有節帥支援，他們孟家的生意越做越大，將來富可敵國也說不定！