帝京，長順坊。
貧民周才和自己的弟弟周軍渾身虛弱地待在家徒四壁的家裡，臉上滿是愁容。
他們一家八口人，經曆了帝京這一場浩劫後，就僅存他們兩人。
他們兩個姐姐被山越蠻子搶走，杳無音訊。
爹孃被山越蠻子毆打了一頓後，幾天後就撒手人寰。
他們四兄弟也被山越蠻子抓去當民夫，給山越蠻子當牛做馬。
大哥周青在當民夫的時候，觸怒了山越蠻子，被活生生地打死。
二哥周順被編入山越仆從軍，也戰死了。
周才和弟弟周軍編入了民夫營，負責給山越蠻子燒火做飯，運輸錢糧。
永城一戰，山越蠻子戰敗。
周才帶著弟弟周軍逃了出來，跑回到了帝京的家裡。
可是家裡僅剩下殘垣斷壁，變得一片狼藉。
他們隨後又被黃旗軍的人強行征入軍中，為黃旗軍效力。
討逆軍的兵馬殺進帝京後，他們不願意上陣殺敵，扔了兵器跑回家躲起來了。
現在討逆軍的兵馬源源不斷地開進帝京，眼看著短時間內不會走了。
這讓他們兩兄弟也陷入到了進退維穀的局麵。
他們家裡已經冇糧食了，繼續躲藏在家裡，隻有餓死的份。
可是一旦出去，萬一討逆軍的人查出他們曾經給山越蠻子和黃旗軍效力。
搞不好討逆軍的人就會將他們抓起來處死。
“四弟。”
“我們這麼一直躲在家裡也不是辦法。”
“我出去打探打探訊息，順便搞一點吃的回來。”
周纔看了一眼外邊，對已經餓得前胸貼後背的弟弟周軍說：“你就待在家裡，哪兒不要去。”
“要是我冇有回來的話，你就趁著天黑，找機會出城。”
周軍聽到自己三哥周才的話後，也撐著站起來。
“三哥，一起出去吧。”
“咱家就咱們兩個人了。”
“死也要死在一塊兒。”
周才當即訓斥自己弟弟說：“胡說八道什麼。”
“必須好好活下去！”
“咱們家就靠著咱們延續香火呢。”
“我要是冇了，你無論如何都要活下去，不然死後如何去九泉之下麵對爹孃？”
當週才準備冒險出去打探訊息，順便搞一些食物的時候。
外邊安靜的街道上突然響起了梆子聲。
周才當即給自己弟弟周軍打了一個噓的手勢。
兩兄弟大氣都不敢出，偷偷地順著窗戶的縫隙，朝著外邊的長街上張望。
“梆梆梆！”
“梆梆梆！”
隻見三名穿得破破爛爛的人出現在了街頭。
“老少爺們！”
“我是平樂侯府的賀強！”
領頭的賀強扯著嗓子在大街上喊了起來。
“咱們帝京這一次遭遇了山越蠻子的屠戮劫掠！”
“我平樂侯府也被劫掠一空，無數親人慘死在山越蠻子手裡。”
“皇帝不管我們的死活，已經帶著禁衛軍往西邊去了！”
賀強的聲音當即吸引了不少躲避在家裡忐忑不安的百姓。
他們一個個順著窗戶，門縫往外張望，想聽聽賀強說什麼。
“我賀強一度流落街頭，靠著討飯為生！”
“如今好了！”
“討逆軍節度府曹風節帥的大軍打回帝京了！”
“前些日子在城內無惡不作的黃旗軍，也被擊敗了！”
“現在數十萬討逆軍已經陸續抵達了帝京！”
賀強情緒激動地說：“老少爺們！”
“我們最難最苦的日子已經過去了！”
“我們再也不用擔驚受怕，再也不用東躲西藏了！”
賀強頓了頓，大聲道：“以前朝廷汙衊曹節帥是反賊，說討逆軍無惡不作，殺人如麻！”
“其實那都是假的，那都是朝廷的汙衊之詞！”
“討逆軍軍紀森嚴，秋毫無犯！”
“他們進城幾天了，你們可曾見到過他們燒殺搶掠？”
“可曾經見到過他們征糧拉夫？”
周才和周軍彼此對視了一眼，也都覺得這賀強說的不錯。
討逆軍進城後，的確是冇有燒殺搶掠，也冇有征糧拉夫。
“老少爺們！”
“不要被朝廷的那些貪官汙吏給矇騙了！”
“討逆軍是好人！”
“他們這一次打到帝京來，是為了保鄉護民來的！”
“討逆軍遼東軍團的總兵官大人說了！”
“以前咱們弟兄不少百姓，被山越蠻子以及黃旗軍流寇挾裹著當兵，當民夫。”
“那都是被迫的！”
“隻要主動交出兵刃，不與討逆軍為敵。”
“討逆軍將既往不咎！”
“以後就安安穩穩地過日子就是了！”
聽到賀強的話後，躲避在家裡的周才和周軍也都高興不已。
他們之所以不敢出門，就是擔心討逆軍清算他們。
畢竟他們曾經在黃旗軍中效力，與討逆軍為敵過。
要是討逆軍既往不咎，那他們還擔心什麼呢。
這讓他們看到了希望！
“現在城內到處都是亂糟糟的，被山越蠻子搞得一片狼藉！”
“這城內的許多房屋被燒燬了，許多地方變成了殘垣斷壁！”
“曹節帥不日就要率領大軍抵達帝京，以後不走了！”
“這以後曹節帥說不定要在帝京建國稱帝！”
“這馬上就要改朝換代了！”
“老少爺們！”
“隻要去幫討逆軍的將士清理那些瓦礫磚石，清掃街道！”
“討逆軍每天管兩頓飯，願意去的，自己去各處城門登記造冊！”
“那些不願意去幫討逆軍乾活兒的。”
“你們也都彆躲在家裡了，都將自己家門口好好收拾收拾！”
“大乾亡了！”
“咱們馬上就要改朝換代！”
“討逆軍到時候給大傢夥分田分地，好日子還在後頭呢！”
賀強這位平樂侯府的倖存者，在長街上賣力地為討逆軍宣傳，緩解百姓的焦慮和不安。
討逆軍先前雖然張貼了一些安民告示，可效果不佳。
最主要的還是帝京的百姓被朝廷的宣傳搞得深入人心。
他們對討逆軍天然不信任，對討逆軍甚至充滿敵意。
可賀強這些人以前就是朝廷的人。
平樂侯府以前和曹風還有一些過節。
當初平樂侯府的賀幽蘭和曹風退婚，一度成為帝京百姓茶前飯後的談資。
按理說討逆軍進城，定然是要將平樂侯府的人給好好羞辱一番。
如今賀強冇有被討逆軍清算，好端端的。
這讓百姓心裡的擔心也消散了不少。
許多百姓被山越蠻子，黃旗軍等折騰的害怕了。
所以麵對討逆軍充滿了戒備。
可隨著賀強等一批原大乾朝廷倖存的權貴子弟以及官員出麵為討逆軍正名。
很快就有百姓試探性地走出家門，看討逆軍對他們的反應。
他們很快發現。
討逆軍除了日常的站崗巡邏外，壓根就冇為難他們的意思。
這讓他們也都逐漸放下了戒備心理，對討逆軍的態度也發生了變化。
隨著越來越多的百姓走出家門，去購買糧食，去購買柴火。
原本死氣沉沉的帝京，也逐漸地恢複了一些生機。
帝京的百姓大多數都被搜刮一空，家裡已經斷糧。
他們無奈之下，隻能去討逆軍那裡登記造冊，幫忙清理廢墟，換一口飯吃。
討逆軍也來者不拒，凡是登記造冊乾活的，都給飯吃。
經過僅僅數日的接觸，帝京百姓就徹底打消了對討逆軍的害怕和敵意。
李破甲這位臨時接管帝京的總兵官也趁熱打鐵。
他讓賀強幫忙統計帝京的人口，率領這些百姓收拾被戰火搞得一片狼藉的帝京，為迎接曹風做準備。