震天的凱旋歡呼漸漸沉澱，化作滿城持續數日的喧騰與慶賀。然而，對國公府的主人而言，歸來的日子，幾乎沒有片刻停歇。
白日裏，國公府前院正廳，儼然成了北境權力與榮耀的中心。
絡繹不絕的拜謁者與述職者，如同奔湧的溪流，幾乎未曾斷絕。
雁門府及北境三州的軍政要員、手握重兵的將領、盤踞一方的世家大族代表、在此役中浴血奮戰的立功將士……各色人等，懷著敬畏、激動、感激或忐忑的心情，流水般湧入這象征著北境最高權柄的大廳。
封禦梟端坐於主位之上。
象征國公尊位的墨色金線蟒袍取代了征戰的玄甲，更顯其身份尊貴。
然而，眉宇間那曆經血火淬煉、深入骨髓的威儀卻比甲冑在身時更令人心悸。
他麵容沉靜，如同深不見底的寒潭，聲音不高，卻沉穩有力，清晰地穿透大廳的每一個角落。
他條理分明地聽取著各方冗長或簡短的匯報——關於戰後的城防布控、流民安置、軍功核驗、叛逆餘孽的追剿、地方勢力的安撫……每一個問題都關乎北境未來的穩定。
他下達的指令簡潔而精準，如同出鞘的利劍，直指要害，不容置喙。對有功將士的封賞，他親自過問，厚待而不濫賞；對叛逆餘孽及其背後勢力的處置，他手段雷霆，鐵血無情，殺伐決斷間盡顯統帥本色。
荀文若、封羽等心腹重臣如同最精密的齒輪，侍立左右，高效而默契地執行著他的每一個意誌。
整個國公府龐大的權力機器，在他歸來的瞬間，便以驚人的效率重新啟動，高速而精準地運轉起來，處理著戰爭勝利帶來的龐雜後續。
鳳青禾並未過多涉足前院這屬於男人的權力場。
她將全副精力放在了後方，以女主人的身份，如同一位最高明的琴師，有條不紊地撥動著國公府內務的琴絃。
她親自過問並安排凱旋將士的犒賞發放，確保每一份功勞都得到應有的回報；她細致地撫恤陣亡將士的家屬，發放撫恤，安排孤寡，其關懷入微處令人動容；
她緊鑼密鼓地籌備著後續必定要舉行的、規模空前的慶功大宴，從場地佈置到宴席規格，從賓客名單到流程安排，無不親力親為，力求盡善盡美。
同時，她也需要周旋於那些因鬼哭峽大捷而更加緊密依附國公府的各方勢力代表女眷之間，在花廳暖閣中，以茶會友，以花喻情，以雍容的氣度、得體的談吐和不容小覷的處事手腕，巧妙地進行著安撫與籠絡，將後方的紐帶編織得更加牢固。
她的存在，如同定海神針，讓前院運籌帷幄的封禦梟，得以毫無後顧之憂地專注於軍國大事。
夜深人靜，萬籟俱寂。
當最後一撥帶著滿足或敬畏心情的訪客告退，當國公府喧囂了一整日的聲浪終於徹底平息，隻餘下巡夜侍衛規律的腳步聲在寒風中回蕩時，前院書房內的燭火，依舊孤獨而倔強地亮著。
搖曳的燭光將堆積如山的文書、卷宗、軍報映照得影影綽綽，空氣中彌漫著墨汁、紙張以及一絲揮之不去的、獨屬於封禦梟身上的、混合著藥味與冷冽氣息的味道。
封禦梟終於允許自己卸下白日裏那副掌控一切的鐵血麵具。
他深深靠進寬大的紫檀木椅中，沉重的身軀彷彿要陷入那堅實的靠背。
抬手用力捏了捏緊鎖得幾乎刻出印痕的眉心，一聲幾不可聞的、帶著濃濃疲憊的歎息溢位唇邊。
眉宇間那絲被強行壓抑的蒼白，在昏黃燭光的映照下，此刻再也無所遁形，清晰地透露出深入髒腑的虛弱。
蝕髓陰煞的餘毒如同附骨之蛆，在體內緩慢地侵蝕著，帶來陣陣冰寒與隱痛，配合著連日勞心勞神、殫精竭慮的消耗，讓他感到了前所未有的沉重。
就在這時，門外傳來極其輕微、卻異常熟悉的腳步聲，伴隨著一縷清冽微苦、卻令人心神為之一寧的藥草幽香，由遠及近。
書房厚重的雕花木門被無聲地推開。
鳳青禾親自端著一個紅漆托盤，步履沉穩地走了進來。
她身後跟著捧著一個小巧紅泥炭爐的紫鳶，爐上煨著一隻小砂鍋，熱氣氤氳。
她沒有言語，隻以眼神示意紫鳶將炭爐輕輕放在書房角落的矮幾上保溫。
紫鳶會意，放下爐子便悄然退了出去，輕輕帶上了門。
鳳青禾這才將手中的托盤，輕輕放在寬大書案的一角，避開了堆積的文書。
“國公爺辛苦一日，先用些東西墊墊，再用藥。”她的聲音如同冰玉相擊，清冷依舊，卻奇異地褪去了白日裏人前那份刻意維持的疏離端莊，多了幾分隻有在此刻、此地方能流露的、不易察覺的柔和與關切。
托盤之上，並非尋常的宵夜點心。
一盞溫潤的青玉小盅裏，盛著熬得濃稠金黃、撇盡了浮油的參芪烏雞湯，濃鬱的藥香混合著雞肉的鮮甜緩緩飄散。
旁邊是一隻素雅的甜白瓷小碟，裏麵整齊碼放著幾塊玲瓏剔透、點綴著枸杞的茯苓山藥糕，散發著穀物的清香。
而另一隻稍大的白瓷碗裏，則是濃稠如墨玉般的藥汁，熱氣騰騰，散發著更為濃烈的、微苦卻異常清冽的氣息，正是壓製蝕髓陰煞餘毒的關鍵湯劑。
封禦梟的目光從麵前攤開的一份關於三城叛逆處置的軍報上緩緩移開，落在了她身上。
燭光勾勒著她沉靜的側臉，絳紫色的宮裝換成了更為家常的月白軟緞長襖，卸去了繁複的首飾，隻鬆鬆綰著發髻，少了幾分白日的雍容華貴，卻多了幾分清雅與……親近。
他的目光又落在那些顯然花費了心思的藥膳上。
沉默了片刻，他低沉的聲音在寂靜的書房中響起，帶著一絲疲憊的沙啞，卻異常清晰：
“此次鬼哭峽之戰，能速破邪族，斷其糧道援兵，直搗黃龍……夫人於武陽三城之洞見，功不可沒。”
他的目光似乎穿透了虛空，看到了萬毒窟的凶險。
“至於這蝕髓陰煞……”他抬手，指尖無意識地拂過胸前心髒的位置，那裏似乎還殘留著一絲丹藥的溫涼，
“若非夫人未雨綢繆，備下那錦囊中的奇藥，關鍵時刻護住心脈，消解劇毒……此刻，恐已無封禦梟坐於此地。”
他的聲音不高，卻字字千鈞，每一個字都帶著戰場上淬煉出的坦誠與分量。
深邃的眼眸抬起，如同寒星，帶著毫不掩飾的認真與一種深沉得近乎凝重的感激，直直地望向鳳青禾：
“此二事，關乎全域性，關乎性命。夫人之恩，禦梟……銘記於心。多謝。”
這聲“多謝”，從這位威震北境、向來寡言少語的鐵血統帥口中說出，其分量，重逾千鈞。