就在這時，暖閣的雕花門被輕輕推開，帶進一絲微涼的穿堂風。
紅螺腳步匆匆地進來，臉上帶著長途奔波的疲憊風塵，但一雙眼睛卻亮得驚人，閃爍著難以抑製的興奮光芒。
她快步走到書案前，刻意壓低了聲音，語速卻快得像連珠炮：
“女君，羅雀傳回來訊息，我們在雲州埋下的暗樁，從雲州武陽城冒險傳回的，關於那個‘冥鴉’圖騰！”
鳳青禾倏然放下筆，抬眸。
那雙沉靜如深潭古井的眸子瞬間變得銳利如刀鋒，彷彿能穿透一切迷霧，直刺真相核心：“說，一字不漏！”
“是，”紅螺深吸一口氣，強壓激動，
“果然如女君所料，武陽、定襄、朔風三城，表麵平靜，暗地裏早已暗流洶湧，成了那幫人的巢穴，從鳳錦榮將三城給了主君後，他才發現三城的重要性，想要將其奪回。”
“正好三足冥鴉有異動，所以他便順水推舟和三足冥鴉的部落聯手，但是背後真正的主謀是誰，尚未得知。”
“此外，暗樁盯梢發現，打著‘隆昌號’、‘通遠行’旗號的商隊，近月來頻繁出入三城，明麵上販運皮毛山貨，但卸貨時，發現他們偷偷轉運進隱秘倉庫的貨物裏，有大量密封得嚴嚴實實的黑陶罐，隔著老遠都能聞到刺鼻的怪味！”
“還有成捆成捆、裹得密不透風的箭桿，更在朔風城西廢棄的‘義莊’附近，親眼看到過穿著古怪黑袍、袖口內側用暗金線繡著……繡著三隻腳烏鴉圖案的人影在深夜出沒！行蹤鬼祟，眨眼就消失在亂墳崗裏！”
“三足冥鴉，”鳳青禾眼中精光爆射，如同寒夜中的星辰，指尖無意識地在冰冷的紫檀桌麵上急促叩擊，發出清脆而充滿力量的“篤篤”聲，
“果然藏匿在這三城之中，如同附骨之疽，可有探明具體據點、核心人物往來名錄？”
“暗樁正在加緊摸排，那幫人反偵察意識極強，接頭地點變換不定，暗樁怕打草驚蛇，不敢跟得太緊。但已確認一條大魚！”
紅螺激動地聲音都有些發顫，“武陽城那股勢力，主要是與雲州牧府負責軍需采買的一個姓錢的管事勾連，雙方曾在城東‘醉仙樓’的雅間密會過。暗樁正在設法蒐集他們交易的信物或賬目證據！”
“好，幹得漂亮！”鳳青禾霍然起身，在鋪著厚絨地毯的暖閣內踱了兩步，身姿挺拔如鬆，一股無形的威勢彌漫開來。她沉聲下令，字字如鐵：
“傳訊給羅千嶂，證據務必確鑿如山，要經得起任何推敲，盯死那個錢管事，他是一根藤！順著他，摸出後麵的大瓜！另外，隱晦的將訊息傳給調查三城的封炎將軍。在國公爺的雷霆之怒降臨鬼哭峽、徹底搗毀其巢穴之前，絕不能讓這條陰險毒蛇溜走，更不能讓其反噬！”
“是，奴婢這就去！”紅螺領命，轉身欲行，腳步帶風。
“等等，”鳳青禾的聲音陡然響起，帶著一絲不易察覺的、幾乎被完美掩飾的緊繃，叫住了她。
暖閣內瞬間安靜下來，連炭火爆裂的“劈啪”聲都清晰可聞。
“邊關……國公爺那邊，可有……新的戰報傳回？”她問得看似平靜，目光卻緊緊鎖住紅螺。
紅螺腳步一頓，臉上的興奮如同潮水般褪去，換上了一抹深切的憂色。她轉過身，聲音低沉了許多：
“回女君，暫無……確切戰報。但……昨日有從落鷹澗方向退下來、繞道雁門的商隊，在城門口歇腳。聽他們零碎說起，鬼哭峽那邊……前些日子動靜大得嚇人！隔著幾十裏都能看到衝天而起的火光，映紅了半邊天！還有一陣陣……一陣陣怪異的嘶鳴聲，像鬼哭，又像野獸發狂，聽得人汗毛倒豎！”
“更……更有人說，遠遠看到大片大片的‘黑雲’在峽穀口盤旋不去，密密麻麻，遮天蔽日……嗡嗡作響……聽著就……就讓人頭皮發麻，腿肚子轉筋，他們說……那地方根本就不是人待的……國公爺他們……”
紅螺的聲音越來越低，最終化為一聲沉重的歎息，眼中的擔憂幾乎要溢位來。鬼哭峽的凶名，早已是商旅口中談之色變的絕地。
鳳青禾的心，彷彿被一隻無形而冰冷的手狠狠攥住，驟然縮緊！一股寒氣瞬間從腳底竄上脊背！
鬼哭峽，血煞瘴，蝕骨沙蠍蜂！
祖父手劄中那觸目驚心的硃砂批註——“絕險之地，毒瘴蟲豸，凶煞異常，慎入！慎入！”——瞬間化作一幅幅血淋淋的畫麵，無比清晰地湧入腦海。
她彷彿能“看”到那翻湧如沸血般的深紫毒瘴，“聽”到那如同地獄紡錘般的恐怖蜂鳴，“聞”到那令人窒息的腥甜惡臭！
更能想象出，在那遮天蔽日的死亡黑雲下，玄甲將士浴血奮戰的慘烈景象！
指尖瞬間變得冰涼，她下意識地撫向自己的左袖內側。
那裏，貼身存放著一方素白的棉帕，折疊得整整齊齊。指尖觸及那柔軟的布料，彷彿還能感受到一絲若有似無的清冽竹香，以及……一絲早已淡去、卻刻入記憶深處的、獨屬於他的、混合著藥草與冷冽氣息的味道。
她猛地閉上眼，深深吸了一口氣。
那口氣息沉入丹田，帶著暖閣中蘇合香的清冽，也帶著藥茶的微苦，強行將胸腔中翻湧的擔憂壓迴心底最幽深的角落。
不能亂，此刻，更不能有絲毫慌亂，她現在是國公府的主心骨，是北境後方的定海神針，既然祖母和封禦梟都願意相信她，將府中的一切都交於她主管，她就不能讓他們失望。
再睜眼時，那雙眸子已恢複成深潭般的沉靜，甚至迸發出一種比鋼鐵更堅硬、比磐石更穩固的力量。
她的聲音平穩而有力，帶著一種不容置疑的信念，清晰地傳入紅螺和紫鳶耳中：
“國公爺身經百戰，智勇冠絕三軍！更有……萬全之備！”
她刻意在“萬全之備”上加重了語氣，彷彿在強調那個墨綠色的錦囊，“些許魑魅伎倆，些許毒瘴蟲豸，豈能奈何得了他？”
“紫鳶，緊盯雁門府中的訊息，一旦邊關訊息傳入，立刻處理，不得擾亂民心，不得傳播流言！有問題，盡快向我匯報。”
“是！”紅螺和紫鳶齊聲應道，心中的憂慮也被強行壓下，轉化為堅定的執行力。
鳳青禾重新坐回寬大的紫檀椅中，攤開厚重的賬簿。
然而，她的目光卻有些失焦地越過賬冊上密密麻麻的數字，落在窗欞之外。
窗外，天色陰沉如鉛，厚重的雲層低低壓著雁門城的飛簷鬥拱。
寒風卷著零星的、如同鹽粒般的雪沫，撲打著窗紙，發出單調而冰冷的“沙沙”聲。
她的指尖，無意識地在冰冷光滑的紫檀桌麵上輕輕移動、描摹。
勾勒的線條，並非賬目數字，而是雲州那崎嶇險峻的山川地勢圖。
指尖的軌跡，劃過落鷹澗的陡峭，掠過無名戈壁的荒涼，最終，重重地點在了那如同地獄深淵入口般的地標之上——鬼哭峽！