鳳青禾心頭猛地一沉，如同墜入冰窟！麵上卻依舊維持著令人心安的平靜。她毫不猶豫地上前一步，全然不顧婦人身上散發的汗餿和穢物氣味，伸出微涼卻穩定的手指，極快地在孩子滾燙得驚人的額頭探了探，又極其小心地、動作輕柔地拉開繈褓一角。
目光所及，孩子腹部微微脹起，麵板因脫水而略顯鬆弛，失去了嬰兒應有的彈性。更讓她瞳孔驟縮的是——那異常發黃、甚至帶著一絲灰敗的眼白，以及微微下陷的囟門！
疫病！至少是極其嚴重的、具有強烈傳染性的疫痢！
祖父鳳崇山留下的那本泛黃手劄裏，清晰地、血淋淋地記載過戰後因水井汙染引發大規模瘟痢的慘狀。
症狀與眼前所見，高度吻合！那些文字描述過的恐怖景象——十室九空，屍橫遍野——瞬間在她腦海中翻騰！
她猛地抬起頭，目光銳利如淬毒的銀針，帶著前所未有的凝重，掃過附近幾個捧著破碗、麵色萎黃、正小口啜飲著米湯的人。其中一個中年漢子，臉色蠟黃，正悄悄地、痛苦地捂著肚子，眉頭緊鎖，額角滲出細密的冷汗。
不是零星，是蔓延！而且症狀絕非尋常腹瀉！
“紅螺！”鳳青禾的聲音依舊不高，卻陡然帶上了不容置疑的凝重與急切，如同繃緊的弓弦，“立刻！去問問負責這一片的醫者，今日清理如廁處的情形如何？腹瀉、高熱、嘔吐的病患較前兩日是否驟然增多？要快！要準！”
紅螺跟隨鳳青禾多年，從未聽過姑娘用如此急促凝重的語氣。她心中一凜，沒有絲毫猶豫，脆聲應道：“是！”身影如同靈巧的雨燕，瞬間消失在擁擠而壓抑的人群之後。
鳳青禾深吸一口帶著涼意和腥氣的空氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪。
水！一定是水出了問題！
她這些天在醫營幫忙，一直留意觀察。起初隻是零星幾個腹瀉病患，醫者也隻當是餓久了的腸胃不適或是輕微風寒。但今日所見，症狀凶險異常，且數量明顯陡增，這絕非偶然，城中垃圾堆積如山，人畜屍骸雖盡力清理，但深層腐爛之物和淺層水井……極可能早已被汙染！水源，是命脈，也是死穴！
沒有絲毫耽擱，鳳青禾立刻轉身，快步走向正在監督粥米分發、維持秩序的一位封州什長麵前。
她神情前所未有的凝重，語氣急促卻不失禮數，帶著一種令人無法忽視的緊迫感：“這位軍爺，事態緊急！此處分粥暫停，勞煩立刻帶我去見荀軍師或國公爺，急事，關乎全城生死安危！”
那什長認得這位身份特殊的夫人，更被她此刻眼中那灼灼逼人的急切與沉重所震懾，不敢有絲毫怠慢，立刻指派副手維持秩序，自己則引著鳳青禾，在擁擠的人群和廢墟間辟開一條路，快步向城防修複最前線趕去。
滄瀾關殘破的東城牆下，卻是與城南壓抑截然不同的、熱火朝天、號子震天的景象。巨大的條石被粗壯的繩索和沉重的絞盤“吱嘎”作響地艱難吊起，工匠和士兵們**著精壯的上身，汗流浹背，肌肉虯結，喊著整齊劃一、充滿力量的號子，將一塊塊沉重的石料壘上巨大的豁口。塵土飛揚，汗味彌漫。
這裏，是攻城戰中損毀最嚴重的區域，巨大的缺口如同巨獸猙獰的獠牙，暴露著關城最脆弱的咽喉。
封禦梟一身玄色勁裝，未披象征統帥身份的厚重鬥篷，如同定海神針般巋然立在豁口最前沿、風勢最勁的地方。寒風捲起他額前散落的幾縷黑發，他卻渾然不覺，目光如鷹隼般銳利，掃視著每一處修複的細節、每一處石料的咬合、每一根支撐原木的受力。荀文若緊跟在側，眉頭深鎖，捧著一卷攤開的城防圖紙，正低聲而急切地匯報著什麽。
“……必須盡快合攏！至少恢複兩丈高！”封禦梟的聲音斬釘截鐵，帶著金屬撞擊般的冷硬和不容置疑，“雲都城那邊，鳳錦榮那個老狐狸的小動作絕不會停！這根釘子若不紮牢、紮深，他們很快就會有想法，有動作！三日之內，東牆必須連起來！沒有商量的餘地！”他的話語如同重錘，砸在嘈雜的工地上。
“主君，”荀文若麵露難色，聲音帶著憂慮，“東牆工程浩大，所需人力物力甚巨，且此地根基被震鬆，強行加速壘高，萬一……”
“沒有萬一！”封禦梟猛地打斷他，眼神銳利如刀鋒，直刺荀文若，“滄瀾關現在就是砧板上的肉！防禦一刻也不能鬆！任何猶豫，任何拖延，都可能成為敵人眼中致命的破綻！代價，你我都付不起！”
就在這時，一陣急促而略顯淩亂的腳步聲，伴隨著什長壓低聲音的通報：“國公爺！夫人有急事求見！”
鳳青禾的身影，在什長的引領下，穿過塵土飛揚、號子震天的忙碌人群，出現在豁口下方那片狼藉的空地上。
她的到來，與周圍汗流浹背的壯漢和冰冷的巨石形成鮮明對比，瞬間吸引了不少人探究的目光。
“國公爺，”鳳青禾無視周遭投來的或好奇或詫異的目光，徑直抬頭，目光迎向高處那抹玄色的身影，聲音穿透了工地的喧囂，清晰而沉重，“城南發現疫症苗頭！疑似水源遭受腐屍汙染所致！必須立刻暫停使用城南所有水井，徹查水源上遊有無屍骸滲漏！同時需緊急開鑿臨時淨水通道，引西線未被汙染的山泉入城！刻不容緩！”
她語速極快，條理異常清晰，每一個字都像沉重的石塊砸下，帶著關乎生死存亡的分量。但同時，她極其謹慎地壓低了聲線，在保證豁口上方的封禦梟和荀文若能清晰聽到的音量下，盡可能地將聲音控製在最小範圍。
此事太過重大，一旦“疫症”二字被有心人聽去，或被恐慌的百姓誤解放大，瞬間便能引發難以控製的騷亂，甚至炸營！這對剛剛穩住一絲元氣的滄瀾關，將是滅頂之災！