【第441章 全線開火！】
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日軍的總攻即將開始。
阿惟南幾站在窗前，望著西南方向沉沉的夜色。江風裹挾著水汽撲麵而來，他的軍裝紋絲不動，整個人如同石像。
身後，參謀人員各就各位，電台的嘀嗒聲、電話鈴聲、壓低嗓門的彙報聲，交織成一片緊繃的寂靜。
所有人的目光，都落在牆上那座巨大的掛鐘上。
分針緩緩移動。
五時差三分。
阿惟南幾冇有回頭，隻是輕輕說了兩個字：
“開始。”
命令在電波中炸開。
幾乎同時，九江以西、長江南岸的連綿丘陵背後，二十四門150毫米重型榴彈炮的炮管，齊齊揚起。
“第一發，裝填！”
炮手們**的臂膀青筋暴起，七十公斤重的炮彈被推入炮膛，發出沉悶的金屬撞擊聲。
“標尺，湖口東城牆！諸元裝定完畢！”
“放——！”
150毫米榴彈炮的咆哮，120毫米加農炮的尖銳嘶鳴，75毫米山炮的密集轟響，交織成一張鋪天蓋地的火網，罩向那座江邊小城。
九江碼頭上，戰車第5大隊的二十四輛坦克早已發動，引擎的轟鳴如同低沉的獸嗥。
九五式輕型坦克的車長們從炮塔探出半個身子，望著西南方火光沖天的天際線，等待炮火延伸的命令。
更遠處，第3師團七千二百名步兵呈散兵線展開，密密麻麻蹲伏在出發陣地的戰壕中。
鋼盔下的麵孔有的興奮，有的麻木，有的緊張。
軍官們握著軍刀，一遍遍檢查懷錶。
武田少將站在臨時瞭望塔上，舉著望遠鏡。
鏡頭裡，湖口城的方向被濃煙和火光遮蔽，隻能隱約看到城牆的輪廓在爆炸中一段段崩塌。
“炮擊強度，再提一級。”他放下望遠鏡，聲音平靜，“讓支那人知道，帝**人的怒火，有多熾烈。”
炮擊更猛了。
西麵，磨盤嶺。
秋山義允大佐站在山頂觀察哨，同樣舉著望遠鏡。
從這裡看不到湖口，但能看到東麵天際被炮火映紅的雲層，聽到隱隱如滾雷的轟鳴。
“大佐，阿惟司令官來電，總攻已開始。”副官低聲道，“我軍任務：原地待命，嚴防支那軍西竄。”
秋山點點頭，冇有說話，他的目光在山下通往湖口的道路上逡巡。
道路寂靜，山林寂靜。
他隱隱覺得有些不對，卻說不出哪裡不對。
南麵，星子至虯津的迂迴道路上。
獨立混成第20旅團的先頭部隊正在急行軍。
河邊正三大佐騎馬走在隊伍中段，不斷催促傳令兵：
“加快速度！阿惟司令官嚴令，必須在七月一日淩晨前抵達虯津！”
士兵們腳步踉蹌，連夜強行軍的疲憊刻在每一張臉上，但冇有人敢停下。
在河邊看不到的方向，更南邊的永修縣城外，旅團主力正在集結。
五千八百人的龐大隊伍，即將沿著拓寬的舊道，向湖口側後席捲而去。
而此刻，九江以北、正麵戰場的側翼，內山英太郎的第13師團也接到了命令。
“我部任務：沿北城牆至西城牆一線展開，牽製性佯攻，策應武田部隊主力突破。”副官山本唸完電報，小心地看著師團長的臉色。
內山冇有說話。
他接過電報，看了很久。
佯攻，牽製，策應。
他依然是配角。
內山攥著電報的手指節節發白，同時，肩傷又開始隱隱作痛。
“命令部隊，”他的聲音沙啞，很是不甘，“按計劃推進。但……”
他頓了頓，“傳令各聯隊長，相機行事。如果武田部隊進展順利，我部應果斷擴大戰果，從北側楔入城區，配合主力圍殲殘敵。”
“師團長，阿惟司令官的命令是佯攻……”
“我知道命令！”內山突然提高聲音，隨即又壓下去，胸膛劇烈起伏，“但戰場形勢瞬息萬變，指揮官必須臨機決斷！難道你要我在武田部隊浴血攻堅時，坐視觀望嗎？”
山本低下頭：“哈依。”
內山冇有再說話。他望向西南方炮火連天的天際，眼神很是複雜，恥辱、渴望、仇恨，還有一絲被深深壓製的、他不願承認的忌憚。
“顧沉舟，”他在心中默唸這個名字，“這一次，我不會再輸給你。”
炮擊持續了整整二十分鐘。
當第一縷晨光刺破硝煙時，湖口城已經麵目全非。
東城牆被炸出四道巨大的豁口，最寬處超過十五米。
磚石碎塊散落一地，將城牆下臨時佈設的鐵絲網和雷區掩埋大半。
北城牆同樣傷痕累累，三座瞭望塔全部倒塌，城牆頂部被削去近一米。
城內，數十處火頭騰起，濃煙遮天蔽日。
武田少將放下望遠鏡，滿意地點點頭。
“炮火延伸。戰車部隊，出擊！”
引擎咆哮。二十四輛坦克如同鋼鐵巨獸，從隱蔽陣地轟然駛出，朝著東城牆缺口加速衝刺。
緊隨其後的，是潮水般的日軍步兵。
“板載——！！”
呐喊聲震天動地。
武田少將看著這一幕，嘴角終於浮現一絲笑意。
如此猛烈的炮火，如此壓倒性的裝甲優勢，湖口城防，必然一擊即潰。
他的笑容，隻持續了不到三分鐘。
衝在最前麵的九七式中型坦克，剛剛駛過東城牆外五百米標記，履帶下突然爆發出驚天動地的巨響。
地雷。
不是一兩顆，是整整一片雷區！
第一輛坦克履帶斷裂，原地打轉；第二輛試圖繞行，壓上另一顆反坦克地雷，車身猛地一震，冒出黑煙；第三輛、第四輛倉促轉向，擠成一團，坦克後方跟隨的步兵被擠倒一片。
“八嘎！不是說支那軍的雷區已被炮火摧毀了嗎？”戰車中隊長在電台裡嘶吼。
冇人能回答他。
因為下一刻，城牆缺口兩側的廢墟中，同時噴吐出密集的火舌。
輕機槍、衝鋒槍、步槍，子彈如瓢潑大雨，傾瀉在受阻的坦克和擠成一團的步兵佇列中。
日軍步兵紛紛中彈倒地，慘叫聲此起彼伏。
這是李國勝送給日軍的第一份見麵禮。
雷區冇有被全部摧毀。
守軍故意留下了最致命的那一片。
炮擊開始時，李國勝正站在北城牆一處尚未完全坍塌的藏兵洞裡。
他換了一身普通士兵的軍裝，左臂的石膏用綁帶固定在胸前，胸口的繃帶下還滲著淡紅色的組織液。
醫生堅決反對他離開病床，他隻回了一句：“我的弟兄在前麵挨炮彈，你讓我躺著聽響？”
聞言，醫生抿了抿嘴，冇有再攔。
第一發炮彈落在東城牆時，整個藏兵洞劇烈晃動，碎土簌簌落下。
李國勝紋絲不動，隻是側耳傾聽炮彈的落點和密集程度。
“是150毫米榴彈炮。”他對身旁的參謀說，“看來，小鬼子是把家底掏出來了。”
參謀臉色發白，攥著望遠鏡的手青筋畢露。
炮擊持續，一重接一重，彷彿永無止境。
每隔幾秒，就有一發重炮落在城牆或城內。地
麵如同篩糠般顫抖，耳朵裡隻剩下嗡嗡的蜂鳴。
李國勝沉默地聽著。
他聽了一輩子炮彈，能從呼嘯聲裡聽出炮種、距離，甚至方向。
此刻他聽到的，是死亡最密集的合唱。
但他臉上冇有恐懼。
當第三輪炮擊炸塌北城牆一段垛口時，李國勝忽然開口。
“傳令各營，按預案進陣地。”他的聲音在爆炸的間歇卻格外清晰，“鬼子炮一停，坦克就會上來。讓反坦克小組沉住氣，放近了打。城牆缺口兩側，多放幾挺機槍。”
傳令兵貓著腰衝出藏兵洞。
李國勝深吸一口氣，扶住牆壁，緩緩站起身。傷口的劇痛讓他眼前發黑，他停頓了幾秒，才穩住身形。
“走，去東城牆。”
“師長！外麵炮火——”
“走。”
他的聲音不重，卻像一堵牆，堵住了所有勸阻。
李國勝沿著城牆內側的通道向東移動。
沿途，他看見士兵們蜷縮在掩體裡，雙手抱頭，張著嘴平衡耳壓。
有人嘴唇咬破，有人渾身發抖，但冇有人後退，冇有人逃離崗位。
他看見一個年輕的機槍手，也就十**歲，死死抱著馬克沁的槍身，像抱著最後的依靠。
那孩子抬頭看見他，愣了一下，忽然咧嘴笑了。
“師長，咱們能守住吧？”
李國勝停下腳步。
他蹲下身，與那年輕士兵平視。
炮火映紅了孩子的臉，眼睛裡全是血絲，但裡麵有光。
“你叫什麼名字？”
“張小虎，三營二連的。”
“張小虎。”李國勝重複了一遍，點點頭，“你怕不怕？”
張小虎老實地說：“怕。”
“怕，還抱著機槍不撒手？”
張小虎低頭看了看懷裡冰冷的槍身，又抬起頭：“這是我第三挺機槍了。前兩挺都打紅了槍管，換下來的時候燙得能煎雞蛋。師長，這槍比前兩挺還順手，我捨不得丟。”
李國勝沉默了兩秒。
炮火在五十米外炸開，氣浪灌進掩體，掀起一片塵土。
他冇有躲避，隻是抬手替張小虎撣掉鋼盔上的灰土。
“打完這仗，”李國勝說，“我請你喝酒。”
他起身，繼續向東。
張小虎抱著機槍，怔怔望著師長的背影。
背上有繃帶滲出的血，左臂吊在胸前，每一步都走得有些艱難。
但那個背影冇有彎。
炮火漸歇時，李國勝抵達東城牆內側一處半塌的營指揮所。
城外，坦克的引擎轟鳴已經清晰可聞。
他接過望遠鏡，從射擊孔望出去。
二十四輛坦克，呈楔形隊形，正朝著缺口全速衝刺。履帶碾過晨霧瀰漫的荒野，身後跟著密密麻麻的黃色潮水。
武田把壓箱底的裝甲部隊全部押上了。
李國勝放下望遠鏡，聲音平靜得可怕：
“命令反坦克小組，引爆一號雷區。”
電話線將命令傳出。
三秒後，衝在最前麵的九七式坦克壓上反坦克地雷。
爆炸的火球騰空而起，十幾噸重的鋼鐵巨獸猛地一震，履帶斷裂，車身傾斜，像一頭被重創的巨獸，原地哀鳴。
緊接著，二號、三號雷區相繼引爆。
坦克集群陣型大亂。
就是此刻。
李國勝抓起電話，對著話筒低吼：
“全線開火！”