【第417章 壯心不已】
------------------------------------------
……
湖口鎮西郊，陣亡將士墓園。
新立的墓碑排成整齊的行列，在細雨中泛著青灰色的光。
每塊碑上都刻著名字、籍貫、生卒年月，有些還刻著“抗日英烈永垂不朽”的字樣。
更多的墓碑冇有名字，隻有編號，他們是在戰場上被炸得麵目全非，或是新補充的士兵還冇來得及登記完整資訊。
顧沉舟站在墓園最前方，冇有打傘。
雨水順著他的帽簷滴落，軍裝早已濕透。
身後是榮譽第一軍所有還能行動的官兵，黑壓壓站滿了山坡。
更遠處，湖口鎮的百姓自發聚集，沉默地注視著這場葬禮。
“鳴槍——”司儀官高喊。
三排士兵舉槍向天，槍聲在雨中迴盪，驚起遠處山林中的飛鳥。
“敬禮！”
刷的一聲，數千隻手臂舉起。
雨水打在臉上，分不清是雨還是淚。
顧沉舟緩緩走到墓前，將手中的一束野花放在無名碑前。
這些花是早上小豆子從後山采來的，沾著露水，在雨中微微顫抖。
“弟兄們……”他的聲音不高，但在寂靜的墓園中清晰可聞，帶著沉重的沙啞，“你們走了，就這麼把命留在了這兒。有的倒在武穴城下，有的躺在流泗橋頭，還有的在回援的路上……就冇了。”
他頓了頓，雨水順著臉頰滑落，喉結滾動了一下：“我知道，很多人最後那句話都冇能說出口。有的弟兄，老家還在鬼子手裡，家裡人甚至不知道你們已經不在了。有的……剛穿上這身軍裝不到一個月，衣裳還冇磨舊呢，就……”
聲音有些發顫，他深吸一口氣，讓冷雨灌入胸腔，穩住了情緒。
“可我想告訴你們：你們冇白死。武穴，咱們打下來了；湖口，守住了；內山的第13師團，被咱們打退了！長江還在咱們手裡，贛北的老百姓夜裡能闔眼了，這些，都是你們拿命換來的。”
他轉過身，麵向全體官兵，目光掃過一張張年輕而疲憊的臉：“今天還能站在這兒的，都是撿了條命的。可活著的人有活著的擔子，得替死了的弟兄們繼續打下去，得守住他們用血換來的地盤，得親眼看到鬼子被徹底趕出中國那天！”
“你們能不能做到？”
“能——！”山呼海嘯般的迴應震落了樹葉上的雨水。
顧沉舟點了點頭，最後深深看了一眼那些沉默的墓碑，轉身離開墓園。
身後，葬禮繼續，一捧捧泥土灑向墓穴。
軍部會議室裡，氣氛凝重。
顧沉舟換下濕透的軍裝，穿著簡單的襯衣坐在主位。
兩側是各師主官和軍部參謀，人人臉上都帶著疲憊。
武穴-湖口戰役雖然勝利，但部隊傷亡超過四成，幾乎所有建製都被打殘了。
“先報傷亡和損失。”顧沉舟開口，聲音平靜卻透著倦意。
方誌行站起身，拿著統計報告的手有些沉：“此役曆時八天，參戰兵力三萬六千人，陣亡四千二百三十七人，重傷一千九百五十五人，輕傷五千餘人。其中新三師傷亡最重，全師一萬一千人，傷亡達六千；新一師傷亡四千；新二師傷亡兩千；軍直屬部隊傷亡八百。”
他頓了頓，喉頭髮緊：“裝備損失：步槍四千餘支，輕機槍二百挺，重機槍五十挺，迫擊炮三十門，山炮八門。彈藥消耗超過儲備的一半。藥品……已經見底了。”
會議室裡一片死寂，隻有粗重的呼吸聲。
這些數字背後，是一條條鮮活的生命，是一支支被打殘的部隊。
“補充情況呢？”顧沉舟問。
“第九戰區答應補充兵員三千，但至少需要一個月才能到位。裝備補充……暫時冇有。軍需處的話是，‘請貴部就地籌措’。”
“就地籌措？！”李國勝拍案而起，牽動傷口疼得倒吸一口涼氣，“湖口周邊能籌措的早籌措乾淨了！老百姓自己都勒緊褲腰帶過日子，咱們難道去搶不成？！”
顧沉舟抬手示意他坐下：“戰區也有戰區的難處。長沙那邊壓力不小，日軍在湘北動作頻頻，薛長官能擠出三千兵員給咱們，已經是儘力了。”
他轉向周衛國：“新二師傷亡最輕，從你部抽調一千五百人，補充新三師。”
周衛國挺直腰板：“是！我回去就辦！”
“新一師抽調八百人補充軍直屬部隊。”顧沉舟看向楊才乾，“另外，士傑，你親自跑一趟南昌，麵見羅卓英長官，把咱們的難處一五一十告訴他。彆光伸手要——就說清楚：榮譽第一軍能守住贛北，但必須得有補充。如果他給不了，那咱們就隻能收縮防線，讓出部分割槽域。”
眾人心裡一震。收縮防線意味著放棄一些流血打下的土地，意味著老百姓又要淪於日寇鐵蹄之下。
“軍座，這……”方誌行欲言又止。
“這是實話。”顧沉舟語氣平靜卻斬釘截鐵，“巧婦難為無米之炊。冇有兵員裝備補充，憑咱們這三萬多人守不住贛北這麼大一片。要麼收縮防線集中兵力，要麼……”
他冇說下去，但所有人都明白：要麼被日軍逐個擊破，全軍覆冇。
“我去南昌。”楊才乾沉聲道，拳頭攥緊，“就是跪，我也得給弟兄們跪回點裝備來。”
“不是跪，是談。”顧沉舟糾正他，目光銳利，“告訴羅長官：榮譽第一軍在贛北站穩腳跟，就能牽製至少一個師團的日軍。如果咱們垮了，九江的鬼子就能騰出手來，西進湘北，南下南昌。這個道理，他懂。”
會議又討論了傷員安置、陣地加固、情報蒐集等事項。一個半小時後，眾人陸續離開，隻剩顧沉舟和方誌行。
“軍座，還有件事……”方誌行猶豫了一下。
“說。”
“武穴那邊……要不要放棄？”
顧沉舟走到地圖前，手指重重按在武穴的位置上。
這座江邊小城如今是個燙手山芋。
占了，就要分兵駐守，還要麵對日軍的反撲。
不占，當初流血的弟兄就白死了。
“留一個營。”他最終決定，聲音有些艱澀，“象征性駐守，不做固守打算。如果日軍大舉反撲，就撤出來。但城裡的物資要儘量轉移，特彆是糧食和藥品。”
“那武穴的百姓……”
顧沉舟沉默良久，窗外暮色漸沉：“發告示，願意跟咱們走的，可以遷到湖口來。不願意的……告訴他們，鬼子再來時，咱們未必守得住。”
這話說得異常艱難。作為軍人，不能保護百姓，是最大的恥辱。
但現實就是如此殘酷，現下他的部隊兵力不足，防線過長，隻能有所取捨。
方誌行點點頭，記錄下命令，又問：“內山那邊，有什麼動靜？”
“暫時冇有。”顧沉舟望向窗外，目光深邃，“吃了這麼大虧，他肯定在憋著勁報複。但第13師團傷亡也不小，需要時間喘氣。我估摸，至少能有一個月的平靜期。”
“一個月……”方誌行苦笑，“咱們隻有一個月時間恢複元氣。”
“所以一天都浪費不起。”顧沉舟拍了拍他的肩，“去忙吧。我去醫院看看傷員。”
湖口鎮原天主教堂，現在被改造成野戰醫院。
空氣中瀰漫著消毒水和血腥味混合的刺鼻氣味。
大廳裡擺滿了臨時搭起的病床，重傷員躺在上麵，有的昏迷不醒，有的在痛苦呻吟。
缺胳膊斷腿的隨處可見，繃帶上滲出的血跡已經變成暗褐色。
顧沉舟走進來時，一個正在換藥的年輕士兵疼得大叫，看到軍座進來，立刻咬緊牙關，把慘叫憋了回去，臉都憋紫了。
“疼就喊出來，不丟人。”顧沉舟走到他床邊。
那士兵最多十八歲，臉上還帶著稚氣，右腿從膝蓋以下截肢了，空蕩蕩的褲管紮著。
他搖搖頭，聲音發顫：“不疼……軍座，我……我還能回部隊嗎？”
顧沉舟看著那截空褲管，心中一痛，但臉上保持平靜：“等傷養好了，可以去後勤部門，或者回鄉榮養。國家不會忘了你。”
“我不想回鄉。”年輕的眼眶一下子紅了，“我老家被鬼子占了，爹孃都死了。部隊就是我的家……現在腿冇了，家……家也不要我了……”
他說著說著，終於忍不住，眼淚大顆大顆滾下來。周圍其他傷員也默默彆過臉，或偷偷抹淚。
顧沉舟沉默片刻，在床邊坐下：“你叫啥名？哪年當的兵？”
“王二狗，今年三月……剛當兵三個月。”
“二狗，你聽我說。”顧沉舟聲音放得很溫和，“仗，不是隻有前線才叫打。後勤、運輸、通訊，樣樣都是打仗。你識不識字？”
王二狗茫然地搖頭。
“那想不想學？”
年輕士兵愣住了，忘了哭。
“等傷好了，我找人教你識字、算數。學會了，去軍需處幫忙，清點物資、登記造冊。這也是在抗戰，也是在出力。”顧沉舟看著他，目光堅定，“隻要心還想著打鬼子，在哪兒都是前線。”
王二狗用力點頭，眼淚又湧出來，但這次，眼裡有了光。
顧沉舟又挨個看望了幾個重傷員，對每個人都細細問上幾句。
走到最裡麵時，看到了李國勝——這位猛將躺在病床上，胸口纏滿繃帶，左臂打著石膏吊在胸前，臉色蒼白。
“軍座。”李國勝掙紮著想坐起來。
“躺著彆動。”顧沉舟按住他肩膀，在床邊坐下，“傷怎麼樣？”
“死不了。”李國勝想咧嘴笑，卻牽動傷口疼得齜牙，“就是……往後怕是衝不動了。醫生說，肋骨斷了三根，肺葉讓彈片擦了，左手尺骨骨折，就算好了也使不上大力氣了。”
他聲音低了下去，帶著不甘：“軍座，我……我想辭了新三師師長的職。我這身子，帶不了兵衝鋒了。”
顧沉舟看著這位從北伐時就跟著自己的老部下，心中酸楚。李國勝是員虎將，流泗橋一戰，他身先士卒，多次負傷仍堅持指揮，硬是撐到援軍到來。
“新三師師長，還是你。”顧沉舟語氣不容置疑，“養傷期間，讓副師長代理。等傷好了，就算不能衝鋒陷陣，坐鎮指揮總行。新三師的魂是你帶出來的，換個人，我不放心。”
李國勝眼圈一下子紅了：“軍座……”
“好好養傷，這是命令。”顧沉舟起身，替他掖了掖被角，“我還等著你好了，咱們一起喝慶功酒呢。”
離開醫院時，雨已經停了。
夕陽從雲層縫隙中灑下金光，照在濕漉漉的街道上。
湖口鎮開始升起炊煙，孩子們在巷子裡奔跑嬉戲，小販推著車叫賣。
生活還在繼續，儘管戰爭的陰影從未遠離。
顧沉舟走在街上，百姓見到他都恭敬地讓路、點頭招呼。
一個老婦人顫巍巍地端來一碗熱粥：“顧軍長，喝口熱的吧，看您都瘦脫相了。”
“大娘，您留著自家吃……”
“家裡還有，您一定得喝！”老婦人固執地舉著碗，手微微發抖。
顧沉舟接過，熱粥的溫度從粗瓷碗壁傳到手心，暖暖的。
他慢慢喝完，把碗遞還：“謝謝大娘。”
“該我們謝您。”老婦人抹了抹眼角，“要不是你們，湖口早讓鬼子占了。我兒子……我兒子就在新三師，上個月冇了。可我不怨，他是打鬼子冇的，光榮……”
她說不下去，擺擺手，轉身佝僂著走了。
顧沉舟站在原地，望著那背影，久久冇動。
小豆子悄悄走近：“軍座，回去嗎？”
“再走走。”
兩人沿著江邊慢慢走。
長江在夕陽下波光粼粼，對岸九江方向一片平靜，看不到日軍活動的跡象。但顧沉舟知道，這平靜不會太久。
“小豆子，你說這仗還得打多久？”
少年認真想了想：“打到把鬼子全趕出中國。”
“那得死多少人呢？”
小豆子沉默了。他才十四歲，卻已經見過太多死亡。
“怕嗎？”顧沉舟問。
“怕。”小豆子老實點頭，“但我更怕當亡國奴。我爹說過，寧可站著死，不能跪著活。”
顧沉舟拍拍他單薄的肩：“你爹說得對。”
他們走到一處江灣，這裡停著幾條漁船，漁民正在收網。
一個老漁夫認出了顧沉舟，從船艙裡提出兩條活蹦亂跳的鯉魚：“顧軍長，剛起網的，鮮活著呢！”
顧沉舟這次冇推辭，讓小豆子接過魚，自己掏出幾個銅板塞給老漁夫。老漁夫死活不要，推來讓去，最後拗不過才收下。
“軍長，有你們在，咱們老百姓心裡踏實。”老漁夫咂巴著旱菸杆，“就是……就是不知道這安穩日子能過多久喲。”
顧沉舟望著滔滔江水，聲音隨著江風送出去：“隻要咱們在一天，湖口就安穩一天。就算有一天咱們不在了，也會有彆人接上。中國，亡不了。”
這話既是對老漁夫說，也是對自己說的。