冰冷的月光灑在死寂的月牙村,將那些蹣跚而來的身影映照得更加詭異恐怖。他們衣衫襤褸,麵板呈現出一種不自然的死灰色,雙眼空洞無神,喉嚨裡發出斷續而沙啞的“嗬……嗬……”聲,如同提線木偶般,僵硬地朝著艾爾文四人圍攏過來,數量越來越多,轉眼間已有二三十具,將他們的退路隱隱封死。
“嗚……西芭姐!他們……他們過來了!”雪莉嚇得臉色慘白,平日裏天不怕地不怕的她,此刻卻像隻受驚的小兔子,死死抓住西芭的胳膊,把臉埋在她背後,身體不住地顫抖。這位身手敏捷的少女,唯獨對鬼怪亡靈之類的東西有著天生的恐懼。
西芭雖然心中也充滿了驚駭,但感受到雪莉的恐懼,她強自鎮定,一手緊握短杖,另一手護住雪莉,柔聲安慰道:“別怕,雪莉,有我們在!”但她緊盯著那些越來越近的“活死人”,眉頭緊鎖,這些村民模樣的怪物,讓她無法輕易出手攻擊。
艾爾文持槍擋在最前麵,看著這些曾經可能是無辜村民的“人”,心中怒火中燒,卻又投鼠忌器。他厲聲喝道:“你們到底是什麼東西?!退後!”
“嘻嘻嘻……退後?”一個陰森、乾澀,彷彿骨頭摩擦般的聲音,從村落深處的一間最大的茅屋陰影下傳來。伴隨著一陣輕微的腳步聲,一個身影緩緩踱步而出,站在了月光與陰影的分界線上。
來人穿著一塵不染的純白羽織,與這破敗的村落格格不入。他身形枯瘦佝僂,白髮稀疏,臉上佈滿了深深的皺紋,麵板蒼白得毫無血色,一雙眼睛深陷在眼窩中,瞳孔呈現出一種死寂的空洞感。最引人注目的,是他胸口那枚閃爍著不祥暗金色光芒的六芒星徽章。他臉上掛著一種令人極度不適的、狡黠而陰冷的笑容,發出“嘻嘻嘻”的低笑。
“多麼鮮活的生命力啊……嘻嘻嘻……恐懼的味道,真是令人愉悅。”他伸出枯瘦如雞爪的手,輕輕撫摸著身邊一具呆立不動的活死人村民的臉頰,那村民毫無反應。“自我介紹一下,老夫乃‘影’組織,黃金十二核心機構之一,掌管技術研發部門『鍛爐之心』的第十二席——『死亡』,巴爾。”
他空洞的目光掃過嚴陣以待的四人,最後落在艾爾文身上:“嘻嘻……看來你們對老夫這些小玩具很感興趣?它們可是我精心調配的‘活體素材’,經過鍊金術的完美改造,摒棄了無用的情感和軟弱的意誌,成為了最聽話、最耐用的……兵器。嘻嘻嘻……”
“兵器?!”艾爾文聽到他將活人稱為“玩具”和“素材”,怒火瞬間衝垮了理智,“你這個魔鬼!竟然用活人做實驗!”他怒吼一聲,挺起長槍就要不顧一切地沖向巴爾!
“艾爾文!冷靜!”伊萬急忙出聲製止,但已經晚了!
艾爾文剛衝出兩步,周圍那些活死人村民彷彿接到了無聲指令,立刻發出低吼,僵硬卻迅捷地移動,瞬間形成了一個緊密的包圍圈,將艾爾文困在中間!他們伸出蒼白的手臂,試圖抓向他。
艾爾文長槍橫掃,將靠近的幾隻手臂格開,但他不敢用槍尖刺擊,生怕傷及這些村民可能尚存的身體。“可惡!讓開!”他焦急地大喊,卻無法突破這由“無辜者”組成的肉牆。
巴爾站在圈外,饒有興緻地看著艾爾文的掙紮,嘻嘻笑道:“沒用的,年輕人。被老夫‘死亡之觸’改造過的生命,靈魂早已被抽離、封存。現在的它們,不過是空有軀殼的傀儡,是完美的生化兵器。你就算把它們剁成碎片,也救不回任何一個。嘻嘻嘻……放棄無謂的憐憫吧,很快,你們也會成為它們中的一員,成為我新的……收藏品。”
“你休想!”艾爾文目眥欲裂,卻因無法對村民下手而束手束腳,處境越發危險。
西芭和雪莉也被其他活死人逼得不斷後退,雪莉更是嚇得幾乎要哭出來。伊萬大腦飛速運轉,眼前的局勢極其不利,巴爾本人深不可測,而這些活死人村民殺不得,留在此地隻有死路一條!
“必須撤離!”伊萬當機立斷,對艾爾文喊道,“艾爾文!不要糾纏!我們走!”
他迅速舉起法杖,精神力瘋狂湧動:“風之力請賜予我力量吧!旋風術!”
呼——!
一股強勁的旋風以伊萬為中心驟然生成,捲起地麵上大量的月塵和枯草,瞬間形成了一片小型的沙塵暴,朝著巴爾和前方的活死人群席捲而去!沙塵瀰漫,暫時遮蔽了巴爾的視線,也讓活死人們的動作變得遲緩混亂。
“趁現在!”伊萬再次揮動法杖,更強大的風元素之力包裹住他自己和另外三位同伴:“風暴!”
四人隻覺得身體一輕,被一股強大的氣流托起,彷彿展翅飛翔一般置身風暴之中!伊萬不再猶豫,運轉著風暴朝著村口的方向,藉著風勢,飛出十米開外!
“嘻嘻嘻……想跑?”沙塵中傳來巴爾陰惻惻的笑聲,卻並沒有立刻追擊,隻是用那雙空洞的眼睛望著他們逃離的方向,彷彿在欣賞獵物徒勞的掙紮,“有趣的孩子們……我們還會再見麵的。到時候……嘻嘻嘻……”
藉著風暴平穩著陸後,四人頭也不回,全力狂奔,將那片被死亡籠罩的月牙村和巴爾那令人毛骨悚然的笑聲,遠遠地拋在了身後冰冷的月光下。直到確認沒有追兵,他們才放緩腳步,心有餘悸地回頭望去,隻見那片村落依舊死寂地躺在荒原上,彷彿一個吞噬生命的巨大陷阱。
“那個老頭……太可怕了……”雪莉拍著胸口,驚魂未定。
艾爾文緊握拳頭,臉上充滿了不甘與憤怒:“那些村民……難道真的沒救了嗎?”
伊萬推了推不存在的眼鏡,麵色凝重:“『死亡』巴爾……黃金十二席之一。看來,『影』組織的觸角,比我們想像的伸得更長,他們的手段也更加殘忍詭異。我們必須儘快回去,將這裏的情況告知羅賓和國王陛下。”
月牙村的遭遇,如同一塊沉重的巨石,壓在了每個人的心頭。影組織的陰影,愈發濃重了。
***
四人小隊擺脫了『死亡』巴爾操控的活死人村落,不敢有絲毫停留,藉著伊萬“風暴疾行”的餘勢,在荒涼的月壤平原上朝著天空島城市的方向拚命狂奔。每個人都心有餘悸,巴爾那將活人煉製成兵器的邪惡手段,如同冰冷的毒蛇纏繞在心頭。
然而,危機並未結束。就在他們穿過一片遍佈著嶙峋怪石和環形山陰影的廣闊荒地時,前方一塊巨大的風蝕岩頂端,悄然出現了一個身影。
那人同樣身披純白羽織,胸口別著刺眼的金色六芒星徽章。與巴爾的老邁枯槁不同,她身姿曼妙,頭戴一頂寬大的黃色鬥笠,鬥笠前沿垂下一道薄薄的麵紗,遮住了容貌,隻隱約透出成熟女性的輪廓。她雙手抱胸,姿態慵懶地站在那裏,彷彿等候多時。
“喲~瞧瞧這是誰?”一個帶著幾分沙啞、卻又充滿魅惑與毒辣意味的女聲從麵紗後傳來,如同毒蛇吐信,“這不是從巴爾老爺子那髒兮兮的玩具堆裡逃出來的小老鼠們嗎?跑得可真快呀~”
她輕輕抬起一隻手,打了個響指。霎時間,從她身後的岩石陰影中,以及四周的天空中,無聲無息地浮現出數十個身著黑色貼身罩袍的身影。這些身影背後都背負著一個閃爍著青光的金屬揹包,揹包兩側連線著噴口,噴口正穩定地噴射出淡青色的粒子流,讓他們能夠靈活地懸浮在空中。他們手中持有的,並非傳統刀劍,而是各種造型奇特、閃爍著能量光芒的鍊金術武器——有發射能量彈的短銃,有凝聚著高溫的光束劍,有不斷旋轉的鋸齒圓盤……
“自我介紹一下,”鬥笠女子,黃金十二機構第十席——『戰爭』亞斯莫德,用她那獨特的腔調說道,“我是『鍛爐之心』負責為組織打造利爪與尖牙的工匠,亞斯莫德。我這些可愛的孩子們,是『空中劫掠者』。那麼……”她的聲音驟然轉冷,“遊戲開始,一個都別放跑!”
隨著她一聲令下,空中的劫掠者們如同嗅到血腥味的禿鷲,立刻從四麵八方俯衝而下,手中的煉金武器噴吐出致命的光束和彈幕!
“不好!是空中單位!”伊萬臉色一變,他的風暴對空效果有限,而且對方數量眾多,火力密集!
“地麵無處可躲!”艾爾文長槍揮舞,格開幾道能量射擊,但更多的攻擊從空中傾瀉而下,打得他們周圍的月壤不斷炸開,險象環生!
西芭撐起風盾,但麵對來自360度的攻擊,防禦顯得捉襟見肘。雪莉更是麵色凝重,向來貪玩的她麵對如此數量且戰力非同凡響的敵人也不得不皺起眉頭。
眼看就要被包圍剿滅,雪莉一咬牙,眼中閃過一絲決然!她把兩根指頭放進嘴裏,用力吹響!
“籲——!”
一聲清越悠長、穿透力極強的哨音劃破天際!
下一刻,遠方的天際傳來一聲威嚴的龍吟!一道巨大的白色身影如同閃電般破開雲層(或許是天空島的模擬大氣),以驚人的速度俯衝而來!正是雪莉的夥伴,白色巨龍——小白!
小白巨大的翅膀扇動,帶起強烈的氣流,瞬間衝散了部分劫掠者的陣型!它穩穩地懸停在雪莉等人上空,低下了威嚴的頭顱。
“快!上去!”雪莉第一個靈活地躍上了小白寬厚的背脊,然後轉身急切地向西芭伸出手。西芭會意,藉助風元素輕輕一躍,被雪莉拉了上去。
伊萬和艾爾文見狀,也毫不猶豫,各自施展身手,敏捷地跳上了龍背。
“小白!快走!”雪莉拍著小白的脖頸喊道。
小白髮出一聲咆哮,巨大的翅膀全力一振,如同離弦之箭般朝著天空島的方向疾飛而去!它時而噴吐出熾熱的雷光吐息,逼退追得最近的劫掠者,時而憑藉巨龍天生的靈活在空中急轉翻滾,躲避著密集的能量射擊。
亞斯莫德站在岩石上,彈去羽織上不存在的粉塵,麵紗下的嘴角勾起一抹玩味的弧度:“哦?還有條大蜥蜴?有意思~追!”她並未親自出手,似乎隻是想看看這些“小老鼠”能逃多遠。
空中的追逐戰激烈異常,但小白的速度和實力終究更勝一籌,逐漸將那些依靠煉金揹包飛行的劫掠者甩在了身後。眼看天空島城市的輪廓已經遙遙在望,四人心中稍稍鬆了口氣。
然而,就在他們飛越一片地形複雜、佈滿深邃溪澗和茂密發光植物的峽穀上空時,異變再生!
一道無形的、卻淩厲無比的風壓,如同巨錘般從下方猛地轟擊在小白身上!
“吼!”小白髮出一聲痛苦的悲鳴,龐大的身軀失去平衡,翻滾著向下墜落!
“小心!”
“抓緊!”
龍背上的四人驚呼著,死死抓住小白的鱗片。小白努力撲扇著翅膀,試圖穩住身形,但那道風壓彷彿蘊含著某種奇特的震蕩之力,讓它暫時失去了對飛行的控製。
最終,小白帶著四人,重重地墜落在峽穀底部一片相對柔軟的、生長著巨大發光蘑菇的林地中,激起漫天塵埃和破碎的菌類孢子。
四人一龍雖然狼狽,但好在落地前小白做了緩衝,並未受重傷。他們迅速從龍背上跳下,警惕地環顧四周。
塵埃緩緩散去,隻見前方一棵最為高大的、散發著幽藍光芒的巨菇頂端,不知何時,站立著一個身影。
他同樣身著白羽織,金六芒星徽章閃耀。身材高瘦挺拔,擁有一頭利落的金色短髮,臉上戴著一張隻遮蓋住上半張臉、造型簡約的銀色麵具,露出線條優美的下頜和帶著笑意的嘴角。他的聲音聽起來年輕、充滿活力,甚至帶著陽光般的溫暖,與這險惡的環境格格不入。
“哎呀呀,真是抱歉,下手重了點。”他語氣輕鬆,彷彿在和老朋友打招呼,“不過,從那麼高的地方掉下來,各位看起來還挺精神的嘛?不愧是能連續從巴爾和亞斯莫德手下溜走的人。”
他輕輕從菇頂躍下,落地無聲,動作優雅。“自我介紹一下,黃金十二機構第五席,掌管神秘部門『地網樞』,負責一些……嗯,比如操控人心、內部協調之類無趣工作的『西王』,麓收。”
他笑眯眯地看著如臨大敵的四人一龍,攤了攤手:“別那麼緊張嘛。好不容易來了客人,怎麼能讓你們就這麼走了呢?接下來……”他的聲音依舊陽光,但麵具下的眼眸卻閃過一絲難以捉摸的幽光,“讓我們好好玩玩吧。”
新的危機,在這片幽暗的發光森林中,悄然降臨。而這位看似陽光的“西王”,其危險程度,恐怕遠超之前遇到的兩位。
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