遠離火星燈塔的喧囂與普羅可斯的混亂，在北境某處隱秘的山腹深處，隱藏著一處『影』組織的據點。這裏燈火通明，卻不是溫暖的明黃色，而是各種煉金儀器和裝置發出的幽藍、慘綠或暗紅的光芒，空氣中瀰漫著機油、熔融金屬和某種能量液體的混合氣味。
身披白色羽織、頭戴黃色鬥笠的『戰爭』-亞斯莫德，穿行在忙碌的技術人員和各種半成品的煉金武裝之間，步伐從容而優雅，與周圍冰冷機械的環境格格不入，卻又帶著一種絕對的控製感。她來到一間隔絕外界的密室。
密室內幾乎沒有多餘的陳設，隻有中央一座複雜精密的煉金儀器正在無聲運轉。她伸出手，指尖在儀器表麵幾個特定的符文上輕輕劃過，注入一絲獨特的精神力。
嗡——
儀器上方，一道光束投射而出，迅速在空中凝聚成一個模糊不清、不斷波動扭曲的人形光影。無法分辨其容貌、性別，甚至連身形都難以捉摸，隻能感受到一股深邃、威嚴、令人不寒而慄的精神壓力透過投影瀰漫開來，讓密室內的空氣都彷彿凝固了。
亞斯莫德微微躬身，姿態恭敬，但語氣依舊帶著她特有的、慵懶而略帶嘲諷的語調：“黃金『十二機構』第十席，『鍛爐之心』-煉金武裝製造負責人，代號『戰爭』亞斯莫德。向您彙報。”
“說。”投影中傳來的聲音經過處理，冰冷、平滑，不帶任何感**彩，如同金屬摩擦。
“火星燈塔的‘精神力吸收器’已按計劃停止執行，資料回傳完畢。如預期所料，那幾隻小老鼠準時出現，並‘協助’我們完成了最後的破壞工作，清理了現場。”亞斯莫德輕笑起來，彷彿在說一件趣事，“他們的表現……嗯，一如既往的充滿激情，但也一如既往的愚蠢。尤其是那個女神官，真是脆弱得讓人忍不住想親手捏碎呢。”
“重點。”投影中的聲音打斷了她帶著享受意味的點評。
“是。”亞斯莫德立刻收斂了多餘的情緒，語氣變得稍顯正式，“‘風吟者’飛空艇部隊已回收，無損失。我已按計劃，向羅賓一行人透露了‘六芒星煉成陣’部分資訊，包括‘無盡深淵之喉’的大致坐標，以及……風之陣眼已完成的事實。”她頓了頓，鬥笠下的嘴角似乎勾起一抹弧度，“他們看起來相當震驚和困惑，真是有趣的反應。”
“疑慮種子已然播下。”投影中的聲音平淡地陳述，“他們的價值，在於攪動死水，引導變數。繼續觀察。”
“明白。”亞斯莫德點頭，“此外，根據火星燈塔及此前三座燈塔的資料，‘鍛爐之心’在元素力融合武裝方麵取得突破性進展。屬下負責的專案——‘風火旋翼’係統已通過最終測試，成功將單一火元素的爆裂性與風元素的迅捷、切割性穩定融合，實戰效能提升百分之二百三十。下一步將進行小規模列裝，優先配備給‘影裔僕從’中的精銳暗部。”
她的話語中透露出明顯的自豪，這對於她而言已是極大的情緒波動。
“準予列裝。資源調配由你全權負責。”首領的投影微微波動了一下，“‘地網樞’那邊對古代符文的研究已取得新進展，『天羅儀』也報告說世界邊緣的能量潮汐正在預期範圍內加劇。六芒星的錨定，不容有失。”
“謹遵諭令。”亞斯莫德再次躬身，“『鍛爐之心』必將確保技術層麵的絕對支援。無論是‘鍛爐’的造物，”她輕輕撫摸了一下自己羽織下隱藏的某個裝置，那裏似乎有青紅兩色的能量微微流轉，“還是‘地網’的秘識，亦或是‘天羅’觀測的法則，都將在您的意誌下，匯聚於『無盡深淵之喉』，完成最終的煉成。”
她提到了黃金十二機構麾下的三個核心部門：
·技術部門-『鍛爐之心』：負責鍊金術、人體改造、煉金武器研發、四元素精神力能量的提取與應用（『戰爭』亞斯莫德所屬的部門）。
·神秘部門-『地網樞』：負責古代知識、秘術、符文研究、預言解讀以及情報網等神秘側事務。
·自然部門-『天羅儀』：負責觀測星象、元素平衡、能量潮汐、地理變遷等自然法則。（『夏焚』所屬的部門。）
每個部門由四位擁有席位的核心成員（如亞斯莫德是第十席，屬於『鍛爐之心』）管理，其下則統領著大量的白銀層級——『執行官』，負責執行各項具體任務。
“保持進度。非必要，勿再接觸羅賓一行。他們自有其……命運。”首領的聲音開始變得縹緲，投影也開始不穩定地閃爍。
“是。”亞斯莫德恭敬應答。
啪。
投影瞬間消失，密室內的壓力也隨之散去。
亞斯莫德直起身子，靜靜站立了片刻。她抬起手，指尖凝聚起一小團跳躍的火焰，隨即又引入一縷盤旋的微風，風與火在她指尖完美交融，化作一道危險而美麗的青紅色旋渦。
“命運？”她低聲自語，語氣中帶著一絲玩味和不易察覺的輕蔑，“在真正的‘煉成’麵前，所謂的命運，也不過是可以被重新鍛造的金屬罷了……真是期待啊，當‘門’開啟的那一刻，你們這些天真的小老鼠，臉上會是什麼表情呢？”
她輕輕握拳，青紅色的旋渦瞬間湮滅，化作幾點火星消散在空氣中。她轉身走出密室，白色羽織在幽暗的光線下劃出一道冷冽的軌跡，繼續去督導她那旨在製造更多“戰爭”的煉金工坊了。
***
廢棄的屋舍內，經過一夜的休息和露娜不知用何種方法提供的簡單治療，皮卡德感覺身上的傷痛減輕了許多，雖然距離完全恢復還差得遠，但至少行動已無大礙。清晨的陽光透過破窗，照亮空氣中飄浮的塵埃。
露娜站起身，白色的衣裙在光線下彷彿泛著微光，她看向皮卡德，赤紅的眼眸平靜無波：“你的傷勢已穩定，我們也該繼續我們的旅程了。”
拉娜立刻緊隨其後站起，如同最忠誠的影子，褐色的眼眸警惕地看了皮卡德一眼，然後專註地望向露娜，等待她的指示。
皮卡德心中莫名地閃過一絲失落。他知道與這兩位神秘而美麗的旅人分別的時刻到了。他掙紮著從草蓆上站起，努力讓自己看起來精神些：“多謝二位的救命之恩，皮卡德銘記於心。若非你們，我恐怕早已葬身叢林。”
露娜微微頷首，算是接受了他的感謝，語氣依舊淡然：“舉手之勞。”
皮卡德猶豫了一下，想到她們似乎也在尋找什麼，便開口道：“露娜小姐，你們是要往哪個方向去？如果……如果你們沒有特定目標，或許可以往西北方向試試。”
他伸手指向西北方：“那個方向，矗立著古老的木星燈塔。那是風元素的聖地，也匯聚著許多古老的傳說和遺跡。雖然我不知道你們具體在尋找什麼，但那裏歷史悠遠，能量特殊，或許……會有你們想要的線索或答案。”他將自己知道的資訊分享出來，既是報答，心底深處或許也存著一絲希望，能與她們再次相遇。
“木星燈塔……”露娜輕聲重複了一遍這個名字，赤紅的眼眸中似乎閃過一絲極細微的波動，她看了一眼拉娜，拉娜也對她輕輕點了點頭。“感謝你提供的訊息，皮卡德先生。”露娜的語氣依舊聽不出太多情緒，但似乎接受了這個建議，“我們會考慮。祝你早日找到你的同伴。”
“多謝。”皮卡德笑了笑，隻是那笑容裏帶著對同伴的擔憂。
沒有更多的寒暄，露娜和拉娜轉身離開了這間廢棄的屋舍。皮卡德目送著那一白一金兩道身影消失在叢林深處，空氣中似乎還殘留著露娜身上那股清冷神秘的淡淡氣息。他摸了摸鼻子，將那抹驚艷和若有若無的悵惘壓下，眼神重新變得堅定。
現在不是胡思亂想的時候，他還有更重要的事要做！
皮卡德深吸一口氣，辨認了一下方向，忍著身體殘留的痠痛，快步向著阿緹卡海灣的方向趕去。他必須回去！回去尋找加西亞、加斯敏、西芭還有雪莉！他們到底怎麼樣了？是否也從那場恐怖的風暴中生還了？
心急如焚的他以最快的速度趕回了昨天那片遭遇災難的海岸。然而，眼前的景象讓他的心沉到了穀底。
原本就被風暴蹂躪過的海岸，此刻更加一片狼藉。巨大的鐘乳石碎塊和洞窟崩塌的岩石散落得到處都是，海水渾濁，沖刷著各種殘骸。他沿著海岸線拚命呼喊、搜尋，精神力如同蛛網般散開，感知著任何可能熟悉的精神力波動。
沒有……什麼都沒有……
除了風暴肆虐的痕跡和破碎的自然景物，他找不到任何同伴留下的蹤跡。沒有戰鬥的痕跡，沒有約定的記號，甚至沒有一絲一毫他們曾在此地存在過的氣息。彷彿他們都被那場可怕的龍捲風徹底從這個世界上抹去了一般。
“加西亞……西芭……加斯敏……雪莉……你們到底在哪？”皮卡德站在空曠的海灘上，任由海風吹拂著他綠色的頭髮，黃金眼眸中充滿了焦慮和無力感。巨大的擔憂如同沉重的石頭壓在他的心頭。
他不能放棄！活要見人，死要……不，他們一定還活著！
皮卡德強迫自己冷靜下來思考。如果他們也被風暴捲走，會落在哪裏？風暴主要是向內陸和北方移動……而北方……他猛地想起了自己剛才告訴露娜的方向。
木星燈塔！
那座古老的風元素地標，擁有強大的精神力場，或許會對被風元素風暴捲走的人產生某種吸引或影響？而且加西亞他們如果脫險，也可能會想到去那裏匯合，或者調查風暴的源頭是否與燈塔有關？
這是目前唯一一條看起來最有可能的線索了！
沒有再多猶豫，皮卡德最後看了一眼這片留下慘痛回憶的海灣，毅然轉身，朝著西北方向，邁開了堅定的步伐。
無論希望多麼渺茫，他都必須去木星燈塔找找看！尋找失散的夥伴，查明真相，並阻止“影”組織的陰謀！
他的身影很快消失在海岸邊的叢林之中，向著遠方的古老燈塔前進。而他所不知道的是，在木星燈塔，等待他的不僅是可能存在的同伴，還有剛剛經歷的一場惡戰和即將到來的更多挑戰……
***
灼熱！無處不在的灼熱！空氣彷彿都要被點燃，每一次呼吸都像在吞嚥滾燙的刀片！
雪莉強忍著劇痛和恐懼，將身體緊緊貼附在窪地邊緣一塊巨大的、被烤得發燙的岩石後麵，拚命收斂自身的氣息，連心跳聲都彷彿震耳欲聾。她紫色的眼眸死死盯著那頭在煉成陣中央誕生的、如同移動火山般的恐怖合成獸，祈禱著它不要注意到自己這微不足道的存在。
然而，事與願違。
那頭肥碩的炎龍合成獸似乎徹底適應了它的身軀，它那燃燒的深淵之眼漫無目的地掃視著這片屬於它的領地。突然，它那臃腫的頭顱猛地轉向了雪莉藏身的大致方向！彷彿嗅到了什麼，或者感知到了那與這片灼熱地獄格格不入的、微弱卻鮮活的生命氣息！
“吼……？”一聲帶著疑惑和殘忍興趣的低沉嘶吼從它巨大的喉嚨裡發出，混合著火星和黑煙。
雪莉的心臟瞬間漏跳了一拍！被發現了？！
沒有任何猶豫，求生的本能讓她猛地從岩石後彈起，不顧一切地轉身，想要衝回後麵的叢林！
但就在她起身的瞬間——
炎龍合成獸張開了那足以吞下一輛馬車的巨口！它的喉嚨深處，刺眼的亮紅色光芒瘋狂匯聚，彷彿有一顆小太陽正在其中誕生！周圍的空間都因那極致的高溫而扭曲變形！
“吼嗷！！！”
伴隨著一聲震天動地的咆哮，一道難以用言語形容的、焚炎吐息如同決堤的洪流般噴射而出！這並非簡單的火焰，而是高度壓縮、蘊含著鍊金術狂暴能量和毀滅意誌的火焰風暴！
吐息的範圍極大，速度更是快得驚人！幾乎在雪莉聽到咆哮聲的同時，那毀滅性的洪流就已經席捲而至！她甚至來不及做出任何閃避或防禦的動作！
“糟了——！”雪莉隻來得及發出一聲短促而絕望的驚呼。
下一刻，她嬌小的身軀就被那如同實質般的焚炎風暴徹底吞沒！
恐怖的高溫瞬間灼燒著她的麵板和頭髮，狂暴的衝擊力如同被一頭狂奔的巨象正麵撞上！她感覺自己像是一片被投入熔爐的枯葉，輕飄飄地、完全無法控製地被拋飛出去！
哢嚓！她似乎聽到了自己骨頭斷裂的清晰聲音，劇痛瞬間淹沒了她的神經。
砰！！！她被狠狠地甩飛出數十米遠，最終如同一個破敗的娃娃般，重重地砸落在另一塊更為巨大的、表麵已經被高溫烤得龜裂的岩石之上，發出一聲令人牙酸的悶響，隨即癱軟下來，一動不動。
她周身一片焦黑，衣服多處被燒毀，裸露的麵板上佈滿可怕的水泡和灼傷，紫色的短髮也被燒焦了一小簇。鮮血從她的嘴角、鼻孔和耳朵裡滲出，顯然內臟也受到了嚴重的衝擊和灼傷。那把她視若珍寶的骨質短刀，也脫手掉落在不遠處的焦土上，刀身甚至都有些微微變形。
僅僅一個照麵！本就身受重傷的雪莉，在這頭剛剛誕生的炎龍合成獸的隨手一擊下，便徹底失去了意識，陷入了深度昏迷，生命體征如同風中的殘燭，微弱到了極點。
炎龍合成獸似乎對自己這一擊的效果很滿意，發出一聲沉悶的、如同地下熔岩翻滾般的低吼。它那燃燒的雙眸鎖定了遠處岩石上那一動不動的、渺小的焦黑身影。
它開始邁動步伐。那肥碩而沉重的軀體每一次落地，都讓整個窪地為之震動，發出“咚……咚……咚……”的沉悶聲響。它不緊不慢地、一步一步地朝著雪莉昏迷的方向逼近。
灼熱的氣浪隨著它的靠近而越發恐怖，它口中滴落的岩漿落在焦黑的地麵上，發出“滋滋”的聲響，留下一個個燃燒的小坑。
死亡，正以最直接、最恐怖的方式，一步步逼近昏迷不醒的雪莉。而那把近在咫尺的骨刃，以及可能存在的生機，都顯得如此遙遠而絕望。