漆黑的夜色籠罩著崎嶇的山道,一輛深色的篷車正瘋狂地顛簸疾馳,車輪碾過碎石,不時迸濺出火星。駕車的車夫滿臉驚恐,拚命揮動著鞭子,而坐在車廂內的傑西卡,不時探出那張油彩斑斕的臉,對著車夫尖聲咆哮:
“快點!再快點!你這蠢貨!沒吃飯嗎?”他的聲音因為焦躁和瘋狂而更加刺耳。
在馬車後方不遠處,四道身影正以驚人的速度淩空追來!正是羅賓、加斯敏、皮卡德和露娜。此刻,他們並非在地麵奔跑,而是在露娜精妙的風元素精神力作用下,身體變得異常輕盈,藉助著夜風的力量,如同四隻貼地飛行的雨燕,緊緊咬住前方的馬車。
“風元素精神力·禦風!”露娜的額頭滲出細汗,但她的操控極為穩定,不僅讓自己,也讓其他三人獲得了短暫的低空滑翔能力,大大提升了追擊速度。
“他們要追上來了!”車廂內,一名押運的黑衣手下驚慌地喊道。
“廢物!”傑西卡的臉色在油彩下變得更加難看,他看了一眼身旁那個依舊被麻袋套著、毫無動靜的身影,又看了看越來越近的追兵,眼中凶光一閃。
“停車!”他猛地踹了一腳車廂壁,對著前麵兩名手下吼道,“你們兩個,下去!給我攔住他們!”
“大、大人……”那兩名手下臉色慘白。
“去!”傑西卡根本不給他們反駁的機會,竟然直接伸出腳,將兩人粗暴地從飛馳的馬車上踹了下去!
“啊——”兩人慘叫著滾落在地,摔得頭破血流,但還是勉強爬起來,抽出武器,麵對著已經追至近前的羅賓四人。他們隻是普通的侍衛,實力有限,此刻眼中滿是絕望。
“礙事。”羅賓目光冰冷,根本沒有停下的意思。在接近兩人的瞬間,他的身體微不可察地一震,一股無形的、高頻的震動波以他為中心擴散開來!“震動!”
那兩名侍衛隻覺得渾身骨骼和內臟彷彿被無數細針同時刺穿、攪動,眼前一黑,哼都沒哼一聲便直挺挺地暈厥過去,倒在地上不省人事。
解決掉兩個絆腳石,四人速度不減,繼續追向馬車。此時,馬車已經衝上了一段更加險峻的盤山道,一側是陡峭的山壁,另一側則是深不見底的萬丈懸崖!夜風從崖底呼嘯而上,發出鬼哭般的聲響。
“他們跑不掉了!”皮卡德看著前方即將到達一處急轉彎的馬車,精神一振。
然而,就在馬車即將衝過彎道的剎那,駕車的車夫發出一聲驚恐到極點的嘶喊——前方的道路,竟然被一塊不知何時崩落的巨大山石堵住了大半!隻剩下一條狹窄的、根本不足以通過馬車的縫隙!
“籲——!”車夫拚命拉緊韁繩,受驚的馬匹人立而起,發出淒厲的嘶鳴,整輛馬車在刺耳的剎車聲中劇烈搖晃、打橫,險險地在懸崖邊緣停了下來,半個車輪已經懸空!
“該死!”傑西卡從車廂裡跌撞出來,看著前方的斷路和身後迅速逼近的追兵,那張小醜臉上第一次露出了一絲真正的驚慌。“無路可退了麼?”
他猛地轉身,看向那個麻袋,眼中凶光閃爍,似乎在考慮是否要毀掉“籌碼”,或是挾持人質做最後一搏。
就在此時,一個平靜得不帶一絲波瀾的聲音,忽然在懸崖邊、那塊巨石的頂端響起:
“傑西卡丞相,看來你遇到了點小麻煩。”
所有人的目光齊齊投向聲音來源。隻見一個身穿黑色勁裝、臉上戴著純白麪具的男子,不知何時已靜靜地站在了那裏。夜風吹拂著他的衣袂,他的身姿挺拔如鬆,麵具上唯一露出的那雙漆黑眼眸,在月光下反射著冰冷的光澤。
正是之前在小黑屋中與傑西卡交易的那個“光之國的叛逆者”!
“是你!”傑西卡看到他,先是一愣,隨即彷彿抓住了救命稻草,但語氣依舊帶著不滿,“你來得正好!快幫我解決掉這幾個煩人的蒼蠅!”
白麪具男子沒有理會傑西卡,他的目光越過馬車,落在了已經追至近前、緩緩落地並呈包圍之勢的羅賓四人身上。
“此路不通。”他的聲音依舊平淡,卻帶著一種毋庸置疑的力量,“幾位,請回吧。”
“你是什麼人?”羅賓握緊了手中的索爾之刃,從對方身上,他感受到了一股前所未有的危險氣息,甚至比麵對傑西卡時更加強烈。“為何要幫助綁匪?”
“我是誰並不重要。”白麪具男子緩緩從巨石上飄然落下,擋在了馬車與羅賓四人之間。“重要的是,你們追尋的人,現在不能交給你們。”
“那要看你有沒有這個本事攔了!”加斯敏冷哼一聲,長劍出鞘,綻放出淩厲的劍光。
“傑西卡。”白麪具男子忽然開口,聲音透過麵具傳出,“帶著人,從這條小路走。”他伸手指了指巨石旁側一條極為隱蔽、被藤蔓遮掩的羊腸小徑,那小徑蜿蜒向上,通往山壁的更高處。“北上,隻要回到火之國,你們就安全了。這裏,交給我。”
傑西卡聞言,眼中閃過一絲狂喜,但隨即又有些狐疑:“你一個人對付他們四個?”
“足矣。”白麪具男子的回答簡潔而自信。
“好!”傑西卡也不再多說,他迅速返回車廂,將那個沉重的麻袋再次扛起,對著嚇傻了的車夫吼道:“還愣著幹什麼?跟我走!”說罷,他便帶著車夫,鑽進了那條隱蔽的小徑,很快消失在黑暗之中。
“休想逃!”露娜見狀,立刻揮舞羽扇,隨著羽扇刮出一道附著著風元素的光矢疾射向傑西卡的背影!
然而,光矢尚在半空,那白麪具男子隻是輕輕抬了抬手。
一道柔和卻凝實的乳白色光幕憑空出現在小逕入口,輕而易舉地將光矢吞沒、化解。光幕散發著純粹的光明氣息,但在此刻,這氣息卻讓羅賓四人心頭一沉。
“光明的力量……”露娜的臉色變得極為難看,“你到底是誰?”
“我說過了,我是誰並不重要。”白麪具男子緩緩轉身,麵對著四人,那雙漆黑的眼眸在麵具後靜靜地注視著他們,“重要的是,你們的追蹤,到此為止了。”
懸崖之畔,夜風呼嘯。一場因為神秘叛逆者的介入而變得前途未卜的對峙,就此展開。
***
時間倒回至一個時辰之前。
本應憑藉著最先獲得線索、且路線相對順暢的優勢,最先追上傑西卡馬車的加西亞小隊,此刻卻陷入了一場意料之外的苦戰。
他們剛剛穿過一片地勢相對平緩的林間穀地,正準備加快腳程,前方、後方以及左右兩側的林地中,驟然竄出數十道黑影!這些人全身都籠罩在黑色夜行衣中,臉上矇著麵罩,隻露出一雙雙冰冷而充滿殺意的眼睛。他們出現得極其突然,動作整齊劃一,瞬間便對加西亞四人形成了包圍之勢,人數足足有三十餘人!
“戒備!”加西亞心頭一凜,厲聲喝道,同時已經拔出了腰間的長劍。西芭的弓箭、傑拉德的巨斧、莉婭娜的法杖也幾乎在同一時間對準了不同方向。
沒有任何廢話,這些黑衣蒙麪人一出現便發動了猛烈的攻擊!他們的配合極為默契,進退有據,顯然訓練有素,絕非普通盜匪。
更讓加西亞他們心驚的是,這些襲擊者所使用的力量!
大部分黑衣人手中凝聚出深藍色的水流,化作水箭、水鞭、水漩渦,從各個角度襲來!那是典型的水元素精神力!而在其中,又有兩人的動作格外迅捷詭異,身法如風,手中揮出的是無形的風刃,或是捲起擾亂視線的旋風——那是風元素精神力!
“水之國的人?還有……風之國的人?”傑拉德用健碩的身體硬生生扛下幾道水箭,發出沉悶的響聲,臉上滿是驚疑。不同國家的人,尤其是具有明顯元素特徵的戰鬥人員,很少會如此混編行動,除非……
“這究竟是怎麼一回事?”西芭在閃避一道風刃的同時,一箭射倒一名沖得最前的水係黑衣人,心中疑雲大起。“這幫人難道是跨國組織?”
的確,眼前的景象太過詭異。水之國雷姆利亞公國與風之國阿尼莫斯聯邦,雖然不像與火之國那般敵對,但也絕非親密無間的盟友。能讓兩國的精銳(從對方展現的實力和配合來看,絕非泛泛之輩)如此混編並伏擊他們,背後必定有一個強大而隱秘的勢力在統籌。
“不要分心!先解決眼前的敵人!”加西亞強壓下心中的震驚與疑惑,劍光如匹練般綻放,將兩名企圖近身的黑衣人逼退。他的劍法淩厲而高效,每一擊都直指要害,但對方人數太多,攻防有度,一時間難以突破。
莉婭娜的治療光環和水係輔助精神力不斷落在隊友身上,穩定著戰線,偶爾用凝水成冰的精神力進行乾擾。但對方同樣有水係鍊金術士,在元素對抗上並不佔優。
戰鬥異常激烈。林間空地上,元素的光芒不斷閃爍,金鐵交鳴聲、爆炸聲、怒喝與慘叫聲不絕於耳。加西亞小隊個人實力明顯高於單個黑衣人,但對方憑藉人數優勢和精妙的配合,硬生生地將他們拖住了。
時間一分一秒地流逝,加西亞心中愈發焦急。他們在這裏多耽擱一刻,傑西卡帶著阿雅就跑得更遠一分。
“不能再這樣下去了!”加西亞眼中寒光一閃,對著傑拉德喝道:“傑拉德,開路!西芭,莉婭娜,掩護!”
“吼!”傑拉德一聲暴喝,全身肌肉虯結,手中塔盾猛地爆發出熾熱的紅色光芒,他不再防禦,而是將巨斧揮舞得如同小型旋風般,以一往無前的氣勢向著人數相對較少的一側發起了蠻橫的衝鋒!“爆炎衝撞!”
轟!擋在他前方的幾名黑衣人被這混合著火元素精神力的恐怖力量直接撞得筋斷骨折,倒飛出去!防線出現了一瞬的缺口!
“疾風之箭!”西芭抓住機會,數支附著著旋風的箭矢連珠射出,將企圖補上缺口的黑衣人逼退。
“水幕蓮華!”莉婭娜法杖揮動,一朵由水流構成的巨大蓮花在四人周身綻放,暫時抵擋了來自其他方向的攻擊。
“走!”加西亞一馬當先,從傑拉德撕開的缺口沖了出去,長劍左劈右砍,為後麵的隊友清理道路。
四人不再戀戰,憑藉著突然的爆發和默契的配合,硬生生從包圍圈中殺出了一條血路,向著傑西卡逃離的方向狂奔而去。身後,那些黑衣人並未死追不捨,在丟下十幾具屍體和傷員後,剩餘的人迅速撤入林中,消失不見,彷彿他們的任務就隻是阻攔一段時間。
當加西亞四人氣喘籲籲地衝出林地,重新回到主道上時,天色已經完全暗了下來。夜幕如同巨大的黑絨布,籠罩了山野,隻有稀疏的星光和一彎殘月提供著微弱的光亮。
“該死!”加西亞看了看漆黑的前路,又看了看身上各自帶傷、疲憊不堪的隊友,狠狠一拳砸在旁邊的樹榦上。“被耽擱太久了!”
“那些人……到底是什麼來頭?”西芭一邊包紮著手臂上一道被風刃割出的傷口,一邊沉聲道,“訓練有素,配合精妙,而且明顯是在拖延我們,不是以殺敵為主。”
“跨國的組織……”莉婭娜的臉色在月光下顯得有些蒼白,“而且背後的目的,恐怕不僅僅是幫助傑西卡那麼簡單。”她想起了那個與傑西卡交易的神秘白麪具男子。
“不管他們是什麼人,現在最重要的是找到阿雅。”傑拉德喘著粗氣,“我們還追嗎?天黑了,路不好走,對方可能也會趁夜加快趕路或藏匿。”
加西亞沉默了片刻,抬頭望向漆黑的夜空和前方蜿蜒隱入黑暗的山道。耽擱的這一個多時辰,足以讓局勢發生巨大變化。傑西卡是否已經改道?是否有接應?羅賓和艾爾文他們又到了哪裏?
“追。”他的聲音堅定,“但不能再這樣盲目追了。西芭,試試看能不能找到馬車最新的痕跡。我們同時用‘風語儀’聯絡羅賓和艾爾文,交換情報,重新判斷他們的可能去向。”
“是!”
夜色深沉,山風凜冽。加西亞小隊暫時停下了急追的腳步,但追索的意誌並未熄滅。隻是,經歷了這場詭異的伏擊,所有人心頭都蒙上了一層更厚的陰影——阿雅的綁架背後,牽扯出的勢力,似乎比他們想像的還要龐大、還要複雜。
而此刻,在他們前方的某處懸崖邊,羅賓小隊正與那神秘的白麪具叛逆者對峙。傑西卡則扛著阿雅,沿著北上的小徑,拚命逃向火之國的方向。
夜,還很長。追蹤與迷霧,也遠未結束。
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