絕望的陰影尚未完全籠罩，海迪亞那句帶著無奈與決絕的低語，卻像是一道劃破黑暗的微光，讓即將熄滅的鬥誌重新燃起一絲火星。
“不得不使用那個力量了麼？”他的聲音很輕，卻清晰地傳入了烏拉諾斯和海德羅耳中。
兩人身體皆是一震，瞬間明白了他的意思。那是他們通過之前三扇元素之門時，從創世古龍那裏得到的、尚未完全掌握、甚至不願輕易動用的力量種子。
沒有任何猶豫，在火星精靈狂潮即將淹沒他們的前一剎，烏拉諾斯和海德羅同時閉上了眼睛，全部心神沉入體內最深處。
烏拉諾斯身上，一股玄奧莫測、彷彿蘊含著四季輪轉、時光流逝意味的氣息開始升騰，淡青色的風元素光暈中，隱隱有春芽、夏雷、秋實、冬雪的虛影一閃而逝。而海德羅身上，則是爆發出一種截然不同的、更加內斂而澎湃的水藍色光暈，彷彿有無形的時光之流在他周身悄然加速或逆轉。海迪亞自己，則是將殘存的地元素精神力催動到極致，身體表麵流轉著沉穩的褐黃色光芒，周圍的空間隨之產生了微妙的漣漪與扭曲。
即使是狂妄如尼德霍格，在感應到這三股截然不同、卻同樣源自世界根本法則的氣息時，熾白的眼瞳也是猛地一縮，發出一聲驚疑不定的低吼。
“這是……應的‘四季之風’？還有……娜迦的‘時序之力’？以及……皮同的‘空間法則’？”它的聲音中第一次失去了那種貓戲老鼠的戲謔，取而代之的是一絲震驚與凝重，“小子們，不簡單嘛！竟然通過了應、娜迦以及皮同的考驗？看來本座倒是小覷了你們！”
短暫的驚愕過後，尼德霍格眼中的暴戾與興奮之色反而更濃，發出一陣更加豪邁（卻依舊瘋狂）的大笑：“好！好！好！這樣纔有意思！本座很欣賞你們幾個！不過……”
它的目光驟然轉厲，“盜用的法則之力，在真正的毀滅麵前，又能堅持幾時？給吾碾碎他們！”
十幾隻火星精靈嘶鳴著，加速撲至！
就在此時——
海德羅猛地睜開了眼睛！他的雙瞳此刻已然化作了深邃的水藍色，其中彷彿有時光長河的虛影在奔騰、倒卷！“時序之力·逆流！”
他的聲音因為力量的超負荷而變得嘶啞，雙手猛地向前一推，一道無形的、扭曲時間的波紋以他為中心擴散開來，首先籠罩向岩漿湖上方的尼德霍格！
被這時光波紋觸及，尼德霍格那狂暴的氣息猛地一滯！它驚怒地發現，自己體內奔騰不息的毀滅之力，周身流轉的火焰，甚至是思維的速度，都出現了一絲不應有的“遲滯”與“倒退”感！彷彿有一隻無形的手，在強行撥動它身上的“時間”，讓一切向著“過去”滑落！雖然這種影響極其微弱，對它這等存在而言本不該構成威脅，但在此刻被突襲的情況下，這短暫的“不適”與“破綻”，卻是致命的！
“海德羅，快！”海迪亞嘶聲吼道，他能看到海德羅的七竅已經開始滲出鮮血，身體劇烈顫抖，顯然強行逆轉創世古龍的時間對他而言負擔極大，隨時可能崩潰！
“烏拉諾斯，快！”海德羅咬牙回應。
幾乎在同一時刻，烏拉諾斯也睜開了眼，那雙紫眸此刻宛如兩個深邃的漩渦，倒映著四季輪轉的虛影。他身上的氣息瞬間收縮、凝練，最終定格在一種極致的冰寒與肅殺之上——冬季之風！“天象掌控·凜冬之息！”
他對準被時光逆流影響、動作稍顯遲滯的尼德霍格，噴出一口混雜著內臟碎片的鮮血，但同時，一道凝練到極致、呈現蒼白色、所過之處連空間都彷彿要被凍結的寒風，從他法杖尖端激射而出，直襲尼德霍格！
水克火，寒冰更是火焰的天敵！這道凝聚了烏拉諾斯所有風元素力量、並精準呼叫了剋製屬性的“凜冬之息”，在碰觸到尼德霍格體表火焰的瞬間，便爆發出驚人的效果！嗤嗤聲不絕於耳，大片的火焰被凍結、熄滅，尼德霍格體表甚至凝結出一層厚厚的蒼白冰霜！
“吼！螻蟻安敢！”尼德霍格暴怒，全身火焰瘋狂暴漲，試圖同時掙脫時序逆流與凜冬侵蝕。
就在這關鍵時刻，一直在積蓄力量的海迪亞猛地睜開了眼！他的雙瞳此刻已然化作了純粹的土黃色，其中彷彿有無數山巒的虛影在生滅，更有一道道玄奧的、扭曲空間的銀色紋路一閃而過！“空間法則·斷界！”
他的聲音因為力量的超負荷而變得嘶啞，雙手猛地向前一合，做出一個撕裂的動作——但目標並非尼德霍格，而是那十幾隻即將撲到眼前的火星精靈！
剎那間，以那群火星精靈為中心，方圓數米的空間猛地劇烈扭曲、摺疊，彷彿一張無形的畫布被猛地揉皺！一個不穩定的、邊緣不斷波動的透明立方體瞬間形成，將那十幾隻火星精靈全數吞了進去！
立方體內部，火星精靈們驚怒地衝撞、噴吐火焰，但它們的攻擊落在那扭曲的空間壁障上，隻是激起一圈圈漣漪，無法破開！“隻能持續短暫的十秒！”海迪亞嘶吼道，他的七竅也在滲血，維持這個不穩定的異空間對他而言同樣負擔極大！
“呃啊！”“噗——”同時強行催動超越自身極限的法則之力，三人幾乎同時狂噴鮮血，臉色金紙，身體搖搖欲墜，但他們的眼神卻依舊堅定，咬牙堅持著！
時序的逆流，加上凜冬的侵蝕，兩股力量在尼德霍格身上產生了某種詭異的共鳴與疊加！它的動作變得越發遲緩，身上的火焰與生機彷彿在倒退，在凍結，在不斷“衰老”和“褪色”！一條虛幻的、由無數時光碎片與冰晶構成的“逆流之河”虛影，竟然隱隱在它周身浮現，將它那龐大的身軀緩緩拉入其中！
“可惡的螻蟻——！”尼德霍格發出驚怒交加的咆哮，瘋狂掙紮，但在兩種針對性的法則壓製下，一時竟然無法立刻脫身！
“就是現在！”海迪亞看準時機，忍著劇痛，將最後的地元素精神力灌注於腳下，猛地一蹬，身形如同炮彈般沖向那岩壁上怒張的龍口，目標直指那顆燃燒的“焚世之核”！他知道，這是唯一的機會，也是最後的機會！
然而，就在此時，伊莉希雅卻搶先一步，拉住了他的手臂。
“等等！”她的聲音急切。
“怎麼了？”海迪亞愕然回頭。
“這樣一來……”伊莉希雅看了一眼被時光與寒冰暫時封印的尼德霍格，眼神複雜，“就算打敗了它，我也得不到它的能力了。”
海迪亞一愣，隨即明白了她的意思。尼德霍格的力量核心是那顆“焚世之核”和其中蘊含的“火毒”權能。如果用這種方式將其封印或放逐，而非正麵擊敗並得到其“認可”，那麼這份力量自然也無從獲取。
“抱歉，伊莉希雅，我……”海迪亞臉上露出歉意，他隻顧著如何活下去、如何取勝，卻忽略了伊莉希雅的需求。
“不用道歉。”伊莉希雅搖了搖頭，暗金色的眼眸中閃過一絲堅定與釋然，“我隻要拿到元素之星就夠了。”
她抬頭，看向那顆在龍口中熊熊燃燒的赤紅晶體，“我的目的，從一開始就隻是救師傅。那所謂的火毒權能，充滿了毀滅與痛苦，我本就不感興趣。能用它換取大家的生路，值得。”
她的話語平靜而坦蕩，讓海迪亞心中一暖，也讓勉力支撐的烏拉諾斯和海德羅投來敬佩的目光。
“好！”海迪亞重重點頭，“那我們一起！”
兩人不再耽擱，藉著尼德霍格被暫時壓製的機會，一同沖向岩壁。海迪亞用最後的力量在岩壁上製造出落腳點，伊莉希雅則憑藉對火元素的親和，抵抗著“焚世之核”散發的恐怖高溫。
很快，他們抵達了龍口之前。近距離接觸，那顆赤紅晶體散發的光與熱更加令人心悸，彷彿多看一眼，靈魂都會被點燃。
伊莉希雅深吸一口氣，伸出顫抖的手，緩緩探向那顆“焚世之核”。她的手掌在接近的過程中，麵板開始變紅、起泡，但她咬緊牙關，催動體內所有的火元素精神力，與之產生共鳴。
就在她的手指即將觸碰到晶體的瞬間，晶體表麵的火焰猛地一滯，彷彿感應到了什麼，竟然主動收斂了部分威能，變得溫順了一些。
伊莉希雅眼中閃過一絲明悟，毫不猶豫地一把握住了那顆熾熱的晶體！
剎那間，赤紅的光芒吞沒了她的身影！
***
與薪芽村相對的南方，景象與光之國大部分地區的明媚秀麗截然不同。這裏是被稱為“黯蝕荒原”的無人區，土地呈現出一種不健康的灰褐色，植被稀疏畸形，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味和某種腐朽的氣息。天空總是陰沉沉的，即使是白晝，光線也顯得晦暗不明。
艾爾文、伊萬、米雅莉和雪莉一行四人，此刻正艱難地行進在這片荒蕪之地。腳下的地麵時而堅硬如鐵，時而又是能陷沒腳踝的鬆軟流沙。周圍不時傳來各種令人不安的窸窣聲、低吼聲，以及某種生物爬行過沙地的沙沙聲。
“這地方……感覺真不舒服。”米雅莉皺著眉，下意識地靠近了艾爾文一些，手中凝聚著淡淡的水藍色光暈，隨時準備應對突髮狀況。
“嗯，根據記載，黯蝕荒原是古代一場大戰的遺址，殘留的混亂能量和汙染催生了大量危險的變異魔物。”伊萬一邊警惕地注視著周圍，一邊低聲說道，“我們必須倍加小心。”
“管他那麼多！”雪莉倒是一副興緻勃勃的樣子，在前麵蹦蹦跳跳，小白盤旋在她頭頂，不時對著某個方向發出威脅性的低吼。“有魔物出來，幹掉就好了嘛！正好給小白練練手！”
她的話音剛落，前方一片隆起的沙丘後，驟然傳來一聲沉悶而充滿暴戾氣息的獸吼！
緊接著，一個龐大的身影猛地從沙丘後沖了出來，擋住了他們的去路！
那是一頭體型如同小山般的可怖魔獸！它有著類似巨牛的粗壯身軀，但麵板卻是暗紅近黑，佈滿了疙瘩和角質凸起。最讓人心驚的是，它竟然長著三顆猙獰的頭顱！每顆頭顱頂端都生著一根彎曲的、燃燒著暗紅色火焰的赤色尖角！而在它身後，三條覆蓋著骨質倒刺的粗壯尾巴不安地甩動著，抽打在地麵上，發出“啪啪”的巨響，掀起陣陣沙塵。
這怪物六隻猩紅的眼睛齊齊鎖定了四人，口中滴落著腐蝕性的涎液，將地麵灼燒出“嗤嗤”的白煙。
“這是……”艾爾文臉色一凝，迅速拔出了長劍，舉起盾牌。
“索多瑪之獸！”伊萬的聲音帶著一絲罕見的緊張，“我在古代魔物圖鑑上看到過！這是黯蝕荒原最危險的頂級掠食者之一，兇悍無比，皮糙肉厚，而且三顆頭顱能分別噴吐不同屬性的破壞效能量！”
“這麼危險的地方……”米雅莉的臉色有些發白，“挾持阿雅的那夥人，真的會躲到這種地方來嗎？他們自己怎麼生存？”
“萬事皆有可能。”艾爾文的目光緊盯著緩緩逼近的索多瑪之獸，聲音沉穩，“越是危險、人跡罕至的地方，有時候反而越是藏匿的好去處。隻要有一絲可能性，我們就不能放過。”
“而且……”他頓了頓，“這傢夥擋路了，不解決它，我們也沒法繼續往前搜尋。”
“來得正好！”雪莉不驚反喜，手中已經凝聚出一團熾熱的火球，“看我把它的角都燒掉！小白，我們上！”
“吼！”小白響應般地發出一聲龍吟，雖然體型遠不及對方，但龍族的威壓還是讓索多瑪之獸的動作微微一滯。
“不要貿然！”伊萬急道，“它的弱點可能在三顆頭顱連線的脖頸處，或是腹部！米雅莉，準備好治療和輔助！艾爾文，吸引它的注意力！雪莉，找機會攻擊弱點！”
他的大腦在飛速運轉，製定著最優的戰術。
“瞭解！”“明白！”
艾爾文毫不猶豫地踏前一步，重重地將盾牌砸在地上，發出一聲挑釁的大喝：“喂！大塊頭，看這邊！”
索多瑪之獸果然被吸引，中間那顆頭顱發出一聲怒吼，張口便噴出一道粗大的、散發著惡臭的暗綠色酸液洪流！
“岩台壁壘！”艾爾文早有準備，盾牌上綻放出耀眼的褐黃色光芒，形成一麵岩盾，堪堪擋住了酸液的衝擊，但岩盾也在急速消耗，發出“嗤嗤”的聲響。
就在此時，左側的頭顱猛地轉向，對準了正在側翼移動的雪莉，口中凝聚起熾熱的紅光——那是火焰吐息！
“風之障壁！”伊萬法杖一揮，一道凝實的風牆出現在雪莉身前。同時，米雅莉的治療光環也落在了艾爾文身上，穩定著他的狀態。
“謝啦！”雪莉嬌笑一聲，身形如同靈貓般從風牆後竄出，手中火球與小白噴出的熾白龍息合二為一，化作一道更加粗大的火柱，直射索多瑪之獸右側那顆正在東張西望的頭顱！“吃我一記‘炎龍爆裂’！”
轟！火柱狠狠撞在那顆頭顱的側臉上，爆發出猛烈的火光！索多瑪之獸發出痛苦的嘶吼，那顆頭顱被炸得血肉模糊，一隻眼睛當場瞎掉！
然而，這也徹底激怒了這頭凶獸！它的三條尾巴瘋狂抽打，帶起恐怖的罡風，同時三顆頭顱不分目標地開始胡亂噴吐酸液、火焰以及一種帶有麻痹效果的紫色毒霧！
戰鬥瞬間進入白熱化！荒原之上，魔獸的怒吼、元素爆炸的轟鳴、以及少年少女們的呼喝聲交織在一起。
他們能否在這危險的無人區戰勝強敵，並找到有關阿雅蹤跡的線索？南行之路，才剛剛開始，便已危機四伏。
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