藍環帝王蟹帶回的魚皮紙卷,不僅帶來了希望,更帶來了破局的關鍵——倫帕親繪的詳盡佈防圖。
在回聲海穀昏暗的洞穴中,加西亞、皮卡德等人圍聚在那張用特殊防水染料繪製、細節精密到令人驚嘆的圖紙前。圖紙上清晰地標註了王宮內外所有已知的守衛位置、巡邏路線、暗哨節點、精神力偵測陣範圍,乃至幾條連皮卡德都未必知曉的、廢棄多年的維修通道和通風豎井。其中,用醒目的金色波浪紋重點圈出的,正是位於宮廷圖書館地下深處的“生命之潮”核心控製室入口。倫帕甚至在旁邊用小字註解了核心的大致原理——一個利用龐大水元素力場約束的、高度濃縮的液態生命能量源,是維繫雷姆利亞城市執行、平衡深海環境、乃至煉製“生命之水”的終極中樞。
“太好了!有了這個,我們就能直搗黃龍!”皮卡德興奮地低語,手指在圖紙上遊走,“看這裏,圖書館西側的這條通風豎井,年久失修,但結構仍然穩固,可以直接通到地下二層的檔案儲藏室,那裏距離核心控製室隻有一牆之隔,且守衛標註為‘議事會低階文書’——很可能是孔撒巴特安插的自己人,戰鬥力應該不強。”
“但如何通過外圍的影組織爪牙和巡邏隊?”西芭指著圖紙上宮牆附近那些標有黑色骷髏標記的哨點,“倫帕大人標註,這些是影組織留下的‘枯竭守衛’,帶有徽章,能釋放小範圍的‘枯竭’力場,非常麻煩。”
“不能硬闖,隻能智取。”加西亞沉聲道,目光落在圖紙上幾處標有“議會巡邏隊(三至四人,固定路線)”的位置,“凱爾隊長說過,孔撒巴特的議會衛隊和影組織爪牙並非完全一體,彼此間存在隔閡和監視。我們或許可以利用這一點。”
“偽裝?”拉娜立刻領會,冰藍眼眸中閃過銳光。
“不錯。”加西亞點頭,“我們需要幾套議會衛隊的標準製服和身份標識。凱爾隊長,反抗軍這邊,能否弄到?”
獨耳的雷姆利亞人隊長凱爾略一沉吟,咬牙道:“能!前幾天我們伏擊了一支落單的議會巡邏隊,繳獲了幾套完整的裝備,正好存放在這裏,本來打算用於以後的滲透。隻是型號可能不完全匹配……”
“無妨,能混過遠距離辨認即可。”加西亞道,“事不宜遲,我們立刻準備。皮卡德、西芭、露娜、拉娜、莉婭娜、我們六人,換上議會衛隊服飾。凱爾隊長,你立刻聯絡所有能聯絡上的反抗軍小隊,將這份佈防圖複製分發,命令他們按計劃,在明日海流轉向、我們發出訊號時,同時在各處預定地點發動佯攻,吸引宮廷守衛和影組織爪牙的注意力,為我們潛入核心區域創造機會,也為最終的總攻鋪路!”
“明白!”凱爾精神大振,立刻安排人手。
不久後,加西亞六人已換上了深藍色鑲銀邊、胸前綉有雷姆利亞三叉戟與書籍交織徽記的議會衛隊製服。衣服稍顯寬大或緊繃,但在昏暗光線下足以以假亂真。他們佩戴好製式的鱗片頭盔(遮住部分麵容),攜帶議會衛隊標配的符文長矛和水波盾,乍一看與真正的巡邏隊並無二致。
“記住,我們是奉命加強圖書館區域警戒的‘第三巡邏小隊’,口令是‘潮汐有序’,回令是‘法典永固’。”皮卡德低聲重複著從俘虜口中拷問出的資訊,“遇到盤查,盡量少說話,由我或加西亞應對。若萬一暴露……以最快速度製服對方,避免驚動大隊人馬。”
眾人點頭,將裝備檢查完畢。反抗軍戰士們默默地向他們行禮,目光中充滿了期盼與決絕。
“出發!”
六人小隊藉著回聲海穀複雜地形的掩護,如同鬼魅般潛出,按照佈防圖上的“安全縫隙”,朝著雷姆利亞王宮的方向快速而隱秘地遊去。
***
夜色(深海熒光生物的明暗週期)為潛入者提供了最好的掩護。倫帕的佈防圖精準地指引著他們避開一處處明暗崗哨和精神力探測點。偶爾遇到無法繞開的巡邏隊,加西亞等人便提前隱蔽,或利用皮卡德對地形的熟悉,從意想不到的縫隙溜過。
在接近宮牆外圍時,他們遇到了第一隊真正的議會巡邏隊。四名衛兵懶散地遊弋著,顯然對枯燥的夜巡不甚上心。
“站住!哪部分的?口令!”為首的衛兵隊長看到加西亞等人,稍微提起精神喝問。
“第三巡邏小隊,奉命加強圖書館區警戒。”加西亞上前一步,聲音透過頭盔顯得有些沉悶,“潮汐有序。”
“法典永固。”衛兵隊長回令,隨意地打量了他們幾眼,目光在身材高大的加西亞和皮卡德身上多停留了一下,嘟囔道,“怎麼又來一隊?圖書館那破地方有什麼好守的……行了,過去吧,別偷懶。”他似乎將加西亞他們當成了其他被排擠、派去無聊崗位的同僚,並未深究。
順利通過。眾人暗鬆一口氣,加快速度,繞開一隊遠遠遊過的、散發著不祥枯寂氣息的影組織黑袍守衛,終於抵達了宮廷圖書館那巍峨而靜謐的珊瑚岩建築側麵。
圖書館此時大門緊閉,隻有門廊下兩盞暗淡的珍珠燈散發著微光。西芭集中精神,感知片刻,低聲道:“門口有兩個守衛,氣息不強,在打瞌睡。裏麵……很安靜,但有微弱的元素流動,從地下傳來。”
“按計劃,從西側豎井進入。”皮卡德引領眾人繞到建築背麵。那裏果然有一處被茂密發光海草半掩的通風口,金屬柵欄鏽蝕嚴重。拉娜無聲上前,指尖凝結出細如髮絲的冰晶,精準地插入鎖孔,輕輕一扭,伴隨著極其輕微的“哢嚓”聲,柵欄鬆脫。皮卡德上前,用蠻力輕輕將柵欄掰開一個足夠人通過的縫隙。
眾人依次潛入。豎井內壁滑膩,佈滿了灰塵和古老的貝殼殘骸。他們小心翼翼地下滑了約十幾米,下方傳來微光。皮卡德示意停下,側耳傾聽片刻,輕輕推開下方一扇同樣鏽蝕的格柵,率先滑出,落入一個堆滿陳舊捲軸和破損石板、瀰漫著塵埃與陳舊羊皮紙氣味的昏暗儲藏室。
“就是這裏。”皮卡德確認了一下方位,指向儲藏室對麵一扇不起眼的、與牆壁幾乎融為一體的石門。石門上沒有任何裝飾,隻有中心一個淺淺的、需要特定方式注入水元素才能啟用的凹槽。“後麵就是核心控製室的外閘。倫帕的地圖示明瞭開啟方法,需要王室血脈或特定許可權的水紋金鑰。我們沒有金鑰,但……”
他看向加西亞。加西亞會意,上前仔細檢查石門和周圍的牆壁。片刻後,他低聲道:“有複合的防護符文和水流感應結界。強行破解會觸發警報。不過……倫帕大人標註了這裏有一個古老的應急排水閥,連線著城市的下水道係統,閥門就在這麵牆後,原本是為了防止核心室水壓失衡。我們可以從這裏著手,製造一個可控的‘小故障’,吸引內部可能存在的守衛出來檢視,然後……”
“聲東擊西,趁機潛入。”加西亞明白了計劃。
艾爾文很快在儲藏室角落找到了那個被雜物掩蓋的、幾乎與牆壁一體的古老黃銅閥門輪盤。他示意眾人退後,自己戴上特製的絕緣手套,雙手握住輪盤,深吸一口氣,開始緩緩反向旋轉。輪盤發出刺耳的、彷彿數百年未曾動過的摩擦聲。與此同時,儲藏室地麵隱約傳來水流改道的微弱震動。
等待的時間彷彿被拉長。每一秒都充滿不確定。就在眾人神經緊繃到極致時,對麵那扇石門後的通道裡,傳來了隱約的腳步聲和抱怨聲。
“……該死,怎麼排水閥又報警了?這破機器三天兩頭出毛病……”
“估計又是哪裏的濾網堵了,去看看吧,真麻煩……”
石門上的凹槽微微一亮,隨即,石門無聲地向內滑開一道縫隙。兩個穿著議會低階文員服飾、一臉不耐煩的男子探頭探腦地走了出來,手裏還拿著簡易的工具。
就在他們踏出石門,背對儲藏室內部方向的剎那!
早已蓄勢待發的拉娜和西芭動了!拉娜身影如鬼魅欺近,冰晶凝結的短刃精準敲在一人後頸,那人悶哼一聲軟倒。西芭則同時用帶著精神衝擊的低語在另一人耳邊響起,配合一記巧妙的手刀,將其也瞬間製服。
整個過程在電光石火間完成,無聲無息。
加西亞等人迅速將兩個昏迷的文員拖到角落,用雜物掩蓋。皮卡德立刻上前,用從文員身上搜出的許可權卡片,插入石門凹槽。石門徹底滑開,露出一條向下延伸、牆壁鑲嵌著柔和發光珍珠的螺旋階梯,階梯深處,傳來低沉而規律的、彷彿巨大心臟搏動般的能量嗡鳴。
“就是下麵!”皮卡德眼中閃過激動與凝重。
眾人毫不猶豫,魚貫而入,迅速沿著階梯向下。階梯盡頭,是一扇更為厚重、流轉著複雜水紋符文的合金大門。但此刻,大門並未完全閉合,顯然是因為剛才文員出來而虛掩著。
加西亞輕輕推開一道門縫,向內望去。
門內的景象,讓即使見多識廣的眾人,也不由得屏住了呼吸。
那是一個極為廣闊的地下空間,穹頂高懸,由無數自發光的巨大水晶簇照亮,映得整個空間一片幽藍。空間中央,懸浮著一個難以形容其巨大的、直徑超過五十米的“水球”。那水球並非普通海水,而是呈現出一種極度純凈、不斷變幻著深藍、翠綠、淡金等瑰麗色澤的液態能量體。它緩緩地、莊重地自行旋轉著,內部彷彿有無數星雲在生滅,散發出磅礴到令人靈魂戰慄的生命能量波動。僅僅是站在門口,呼吸著逸散出的氣息,就讓人感到通體舒泰,連加西亞體內殘餘的暗傷和凋零之蝕,似乎都被微微壓製。
水球下方,是一個由無數精密水晶管道、齒輪、符文陣列構成的龐大基座,基座延伸出無數光流,沒入四周的岩壁和地麵,顯然連線著整個雷姆利亞的能量網路。這就是“生命之潮”核心——雷姆利亞的心臟與命脈。
而此刻,在水球基座旁的控製檯區域,站著幾個人。除了幾個戰戰兢兢、身著學者袍的雷姆利亞技術人員,還有兩個披著影組織黑袍、袖口綉有枯葉與火焰標記的身影,正背對著大門,似乎在監督技術人員操作著什麼,調整著基座上的某些符文陣列。更遠處,還有幾個孔撒巴特議會的衛兵在巡邏。
“果然在這裏!”皮卡德咬牙低語。
“看來影組織的人正在試圖解析或控製核心。”艾爾文眉頭緊鎖。
“沒時間猶豫了。”加西亞目光銳利如刀,掃視全場,迅速評估敵方力量。“兩個影組織爪牙,實力不明,但肯定比外麵那些強。六個議會衛兵。技術人員無威脅。拉娜,西芭,你們解決最近的衛兵。皮卡德,和我對付那兩個影組織的。露娜,莉婭娜,注意支援和打斷技術人員的操作,防止他們狗急跳牆破壞核心!”
指令瞬間傳達。加西亞深吸一口氣,體內殘存的力量開始奔湧。他看了一眼皮卡德,又看了一眼那懸浮的、象徵著故鄉希望與危機的巨大“水球”,緩緩抽出了背後的巨劍。
是時候了。
***
就在加西亞等人潛入核心控製室,準備發動突襲的同一時刻。
回聲海穀,反抗軍秘密集結地。
獨耳隊長凱爾,以及數位從各處秘密趕來的反抗軍頭領,正緊緊盯著手中一塊散發著微光的水晶板。水晶板上,一個簡單的波紋圖案正有規律地跳動著,頻率越來越快。
“訊號變了!”凱爾低吼一聲,眼中爆發出驚人的神采,“是最高階別的行動訊號!加西亞大人他們……已經成功抵達生命之潮核心!”
“終於等到了!”另一位頭領激動地握拳。
“各部聽令!”凱爾挺直身軀,聲音通過特殊的水下傳音貝,清晰地傳入每一位埋伏在黑暗中的反抗軍戰士耳中,“按預定計劃,全麵發動!”
“第一、第二小隊,攻擊西側宮門守衛,製造最大動靜!”
“第三、第四小隊,突襲議會衛隊兵營,焚燒物資,切斷通訊!”
“第五小隊,配合內應,開啟東側水門,接應城外潛伏的‘潮汐之刃’突擊隊!”
“第六、第七小隊,分散襲擊城內各處影組織爪牙據點,釋放被關押的同伴!”
“所有人,記住我們的目標——製造混亂,吸引敵軍主力,為宮廷內的勇士們創造機會,為奪回雷姆利亞,點燃第一把烽火!”
“為了國王!為了雷姆利亞!”
“進攻——!!!”
壓抑了多日的怒火與戰意,在這一刻轟然爆發!無數黑影從回聲海穀、從廢棄礦道、從民居密室、從珊瑚叢林深處湧出,如同積蓄已久的暗流,驟然化為滔天巨浪,狠狠拍向沉睡在壓抑中的雷姆利亞城!
西側宮門外,巨大的爆炸聲與水浪的轟鳴撕裂了夜晚的寧靜,守衛的驚叫與廝殺聲瞬間響成一片。議會衛隊兵營火光(特製的深海燃燒劑)衝天,濃煙與混亂蔓延。東側水門在內部反抗軍的接應下轟然洞開,一支精銳的、由各地忠誠士兵和自由傭兵組成的“潮汐之刃”突擊隊,如同鋒利的匕首,直插城市腹地。城內各處,零星卻激烈的戰鬥瞬間點燃,影組織爪牙的據點遭到突襲,關押政治犯的臨時牢獄被衝破……
雷姆利亞,這座永恆之城,在深海的夜色中,驟然沸騰!反抗的號角,正式吹響!
而在宮廷圖書館的地下核心,幾乎在城內第一聲爆炸傳來的同時,加西亞暴喝一聲,巨劍帶著一往無前的決絕,率先撞開了那扇虛掩的合金大門!
“為了雷姆利亞——!!!”
戰鬥,在生命之潮的核心,在故鄉命運的心臟,轟然爆發!內外交擊,烽火燎原。奪回故土的最終之戰,已然拉開血與火的序幕!
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