宮牆之外，景陽鐘聲撼動雲霄，如怒潮席捲整座皇城。
山雨已至，狂風滿樓。
墨初塵送秦九野至十裡長亭，一路無言。
殘柳枯枝在風中嘶鳴，她親手為他整了整肩上玄氅，指尖拂過冰冷的鎧甲，最終隻道：“保重。”
他深深看她一眼，那目光似要將她的模樣刻入骨血，而後翻身上馬，再不回頭。
一個走向烽火連天的邊關，一個留守暗流洶湧的京城。
煙塵滾滾，吞沒了遠去的身影，也吞沒了未盡的言語。
他們的命運，與這動蕩的天下，緊緊捆在了一處，從此山高水長，皆繫於這飄搖山河。
——
有些人，在身邊時，無比嫌棄。
但當他真的離去，音訊斷絕，方纔驚覺，那吵吵嚷嚷的身影，早已成了心底最深的一根刺。
動一動，便是牽筋連骨的痛與空落。
墨初塵提著筆，不知何時又走了神。
她已把高產的紅皮土豆推向全國，新式的犁具與灌溉之法也隨之傳遍州縣。武器裝備也為之煥然一新，精鋼所鑄的刀鋒在冬日下泛著幽藍的光。
民間倉廩漸實，軍中士氣正旺，可她心中的一角，卻始終空著，風聲呼嘯。
年關將至，宮燈綵綢也掩不住那份冷清。
可為何他還未回來？
且音訊全無！
難道，出事了？
墨初塵滿心焦燥，指尖冰涼，再也呆不住。
正欲召重臣安排朝中之事，決意親赴北境尋他之際，忽有宮人連滾爬入，聲音因激動而劈裂：“娘娘！大軍……大軍凱旋了！”
陛下他終於回來了？
她提起裙擺奔出殿外，穿過重重宮門，直至看見那黑壓壓的軍陣之前，熟悉而又陌生的高大身影。
墨初塵不顧一切衝過去，緊緊抱住他，臉頰貼上冰冷堅硬的胸甲。
那一瞬間，陛下身軀本能地僵了一下，彷彿不慣這樣的親昵……隨後，才伸出有些輕顫的手，極輕、極緩地回抱住了她，動作裏帶著一絲難以察覺的遲疑。
“陛下……”
墨初塵聲音哽咽：“你一去一月，音訊全無，可知我有多擔心？”
她仰起臉，想從他眼中尋得往日的熾熱。
他卻微微偏開了視線。
墨初塵心中陡然一沉，總覺得此番歸來的陛下有些……異樣。
那雙向來暴戾，但每每望向她時卻溫潤含笑的眼，此刻卻似複雜難言，好似隱藏了許多秘密，連落在她身上的目光都帶著若有似無的審視。
墨初塵按捺住心頭泛起的不安，一把挽住他的胳膊，將聲音放得又輕又軟：“外頭風大，陛下快隨臣妾進來。”
她不由分說便將他往鳳儀宮裏帶，指尖透過衣袖觸到的臂膀肌肉緊繃，全無往日的鬆弛親近。
“臣妾在鳳儀宮裏備了酒宴，給你接風。”
她側首抬眸，努力讓笑意盈滿眼眶，彷彿仍是那個一心隻係君王的尋常妃嬪。
宮燈次第亮起，將她精心佈置的一切映照得華麗溫馨。
楠木長案上玉盤珍饈，琥珀酒在夜光杯裡漾著誘人的光，連殿角鎏金香爐飄出的，都是他從前最愛的龍涎香。
她引他入席，廣袖拂過時，一縷極淡陌生的冷冽香氣卻鑽進她的鼻尖……那不是她曾在他身上聞到的任何熏香。
更像是……
墨初塵執壺斟酒的手幾不可察地頓了頓，隨即更殷勤地將酒杯奉至他唇邊：“陛下此行勞頓，這是臣妾親手釀的梅子酒，最是解乏。”
他接過，指尖相觸的瞬間冰涼一片。
酒液入喉，他卻並未如往常那般歡喜，隻靜默地望著殿外沉沉的夜色。
半晌，才緩緩開口，聲音比離宮前低沉了許多：“這些日子，宮中可還安好？”
墨初塵的心又是一墜。
那語氣不像關懷，倒像審問。
她笑著頷首，簪頭的步搖隨著動作輕晃，流光掩去了眸底一閃而過的驚疑：“一切都好，隻是……”
她忽地傾身靠近，用隻有兩人能聽見的聲音低語，溫熱氣息拂過他耳側：“陛下不在，這鳳儀宮的月色，都顯得格外清冷呢。”
她在試探，亦在喚醒。
若他還是那個會將她手心攏入懷中的夫君，此刻該有所回應纔是。
他卻隻是微微後仰，拉開了那過於親昵的距離，目光掠過滿案佳肴，最後定格在她極力維持的笑臉上。
“是麼？”
他淡淡道，手指無意識地摩挲著杯沿，那是一個她從未見過的小動作：“朕倒是覺得，此番回宮，連月色……都似與往日不同了。”
殿內暖融，墨初塵卻覺一股寒意順著脊椎緩緩爬升。
在他意味深長的笑容背後，她清晰地聽見了自己越來越沉的心跳。
這場她精心準備的接風宴，此刻看來，倒更像是一場悄無聲息，對峙的開始。
但墨初塵並不死心，就在晚宴結束少年帝王進入浴池之後，她也悄悄的走了進去。
“誰？”
正靠在浴池壁上閉目養神的君王驀然睜眼，水汽氤氳中，目光如淬寒的刃。
墨初塵卻恍若未聞，隻披著輕如蟬翼的紗衣，一步步涉入溫熱的池水，任水波漫過她的腰肢、胸口，直至肩頭。她貼近他，吐氣如蘭：“是臣妾……見陛下獨自在此，特來伺候。”
她的手在他臉上身上一一撫過，指尖似蝶翼，似試探，從英挺的眉骨到緊抿的唇線，從寬闊的肩頸到起伏的胸膛。
水溫滾燙，她的指尖卻涼得像深秋的霜……觸過每一寸肌膚，每一道舊日傷痕的位置，甚至連他耳後那粒極淡的小痣，都與記憶中分毫不差。
都沒有發現任何破綻或是戴有人皮麵具的痕跡，這張臉就跟從前一樣，是她在無數個日夜撫摸、親吻、凝視過的模樣。
可她的心卻一寸寸沉下去。
太完美了！
完美得像被精心復刻的瓷器，連那些她曾最熟悉的細微表情……他沉思時下頜微收的弧度，不悅時眼尾極輕的一搐模樣，都與往日無二。
經過確認，眼前的人就是她的夫君纔是。
可……
不對不對，究竟有哪裏不對？
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