禦林軍應聲而動,利落上台。
那男子被架住胳膊,不服地掙紮叫嚷:“娘娘,皇後娘娘!雖然我很醜,但我很溫柔啊!”
“快點叉下去,醜到本宮了!”
麗將軍:“……”
麗明嬌:“……”
她的好友,一向以溫柔嫻靜著稱,什麼時候變得這麼……這麼直接又霸道了?
麗明嬌看著好友側臉那不容置疑的神色,心裏卻暖得一塌糊塗。
而這,隻是一個開始。
墨初塵彷彿成了最挑剔的考官,一道道懿旨下達得又快又準:
“這個身高太矮,與阿嬌並肩而立都不配,叉下去!”
“這個年紀太大,眼角紋都能夾蚊子了,叉下去!”
“這個頭髮太凸,未老先衰,不利子嗣,叉下去!”
“這個眼神不正,左右亂瞟,心術恐有不端,叉下去!”
“……”
校場之上,因皇後親臨本就寂靜,此刻更是隻聞她清越又帶著幾分慵懶嫌棄的點評聲,以及禦林軍“請”人下台的動靜。
圍觀人群從愕然到竊笑,再到屏息觀望,氣氛變得微妙而緊張。
“這個……”
墨初塵的目光掠過又一個被清理下台的,微微傾身,正待再次開口,一道青影卻於此時翩然落入擂台中央。
那是一個身著青色勁裝的年輕男子,身姿挺拔如鬆,麵容俊朗,眼神清正明亮。
他並未像之前那些人一樣急於表現或環顧四周,隻是靜靜立在那裏,便自有一股沉穩坦蕩的氣度。
他先向主看台方向,對著麗將軍、皇後及麗明嬌抱拳行禮,姿態恭敬而不卑微:“在下燕遲,前來挑戰。”
“在下江寧,前來挑戰。”
“在下季州,前來挑戰。”
“在下……”
因墨初塵的到來,報名的青年才俊瞬間多了起來。
先前觀望……或是真心仰慕麗小姐將門虎女風采,甚至一些原本礙於文臣集團態度不敢明著結交武將的世家子弟,此刻都看到了機會,紛紛踴躍上台。
不管出於何種原因,當朝皇後娘娘能為麗家千金的婚事親臨坐鎮,嚴格篩選,這份殊榮與姿態,都證明麗明嬌在她眼中的身份不同,更無形中抬高了整個將軍府的地位。
那些暗中搗亂、想看笑話的勢力,此刻也隻能悄然收聲。
麗將軍看著身旁氣定神閑的皇後,又看看台下終於得以盡情施展女兒家歡欣與期待的女兒,胸中塊壘盡去,滿是感慨與感激。
這才對嘛!
墨初塵看到這麼多的青年才俊上台,這纔像比武招親的樣子。
擂台很快恢復了它應有的熱鬧與激烈,其中那道青影翻飛,劍光如遊龍,接連將幾名挑戰者逼下擂台。
那青年收劍而立,身姿挺拔,雖穿著尋常布衣,卻掩不住眉宇間的清朗之氣。
如此身手,引得麗明嬌也忍不住多看了幾眼。
台下議論紛紛:“看他唇紅齒白,一副小白臉的樣子,想不到武藝竟然這般厲害?”
“那是燕家老麼……燕遲吧?前些年聽說在鎮守西北軍,這是調回京了嗎?”
“聽說已調回東郊大營,任驍騎營參將一職。”
台下有人低聲交談著,目光卻不約而同地投向挑戰台。
墨初塵將台下的議論聽在耳中,指尖漫不經心撫過茶盞邊緣,目光帶著審視緩緩掃過台上那人英朗的身影。
半響,她輕喚:“挽月。”
挽月聞聲上前,展開一卷冊子,聲音清晰朗朗:“燕遲,男,年二十有一,淮州燕氏子弟,祖曾任雲麾將軍,父為光祿寺少卿將文遠。永安十七年武舉進士及第,授昭武校尉,赴西北戍邊。歷任赤沙關守備、涼州衛鎮撫,去歲秋因剿匪有功,擢升明威將軍。今歲三月奉調返京,入東郊大營,領驍騎營參將,掌京畿東翼防務。”
她話音落下,冊子輕合。
樓外校場上恰傳來震天的鼓聲與喝彩,燕遲已然將最後一名挑戰者掃於台下。
眾人歡呼!
墨初塵看向麗將軍,含笑問道:“麗將軍,本宮看這位燕公子,文武兼修,倒是難得。不若由本宮做主,全了這段擂台的緣分,也算佳話一樁,您意下如何?”
麗將軍詢問的目光望向自家女兒。
麗明嬌害羞的垂下眸!
沒有反對,那就是同意。
麗將軍大喜,這門婚事讓女兒滿意,又得皇後親自保媒,連忙應下。
墨初塵這纔看向燕遲,語氣溫和卻不容置疑:“燕家子弟,清貴守正,可配良緣。本宮今日便頒下懿旨,為你二人賜婚。燕遲,你可願接旨?”
燕遲抬起頭,目光觸及麗明嬌那雙含著緊張與期冀的明眸,心中某處驀地一軟。
他俯身,鄭重叩首:“臣……接旨,謝皇後娘娘恩典。”
陽光下,皇後墨初塵的笑意深邃而明亮。
能為原主惜日好友誼覓得佳婿,她很開心,但:“本宮醜話可說在前頭,今日你既親口應下這門親事,本宮就信你真心待她。若他日你負她一分,讓她落一滴淚……”
她緩緩起身,金絲綉鳳的袍袖拂過案幾,走到燕遲麵前,聲音陡然轉冷:“本宮就親手殺了你。”
場麵死寂,燕遲俊額角滲出細汗,卻仍挺直脊背:“臣以性命起誓,此生絕不負心。”
墨初塵這才笑了,那笑意卻未達眼底。
她微微俯身,以兩人才聽得見的聲音說道:“人憑本事往上爬,世間誰可阻你?但若踩著真心人上位……”
話未說盡,墨初塵直起身,在挽月的攙扶下往外走去:“待日子定下,發請帖給本宮。”
“恭送皇後娘娘……”
所有人齊齊跪送,直到皇後娘孃的鳳駕遠去,他們才緩緩抬頭,額上已是一層薄汗。
鳳駕裡,挽月為墨初塵送上果盤:“娘娘,您為麗姑娘操心了!”
“昔日本宮全族被流放時,是她掏出自己的體己,為本宮上下打點。”
墨初塵聲音輕若嘆息:“這恩情,本宮得還,希望那燕遲真能善待嬌兒,否則……”
她沒有說完,但挽月已明白那未盡之意。
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