他笑得暢快，卻沒瞧見周圍所有李姓人的臉上，都浮著一層深深藏起的、古怪的笑意。
***
易颯進了丁家，尋到了丁雨蝶。
兩人將兩天後啟程的事敲定，她便轉身往自己住處走。
跨出丁雨蝶房門時，瞧見丁長盛正熱絡地引著一群黑袍人往院子裏進。
她瞥了兩眼，沒多停留。
之後，丁長盛找上了丁家三位擅水的人。
丁海金與丁盤嶺都應了他，唯獨丁雨蝶搖了頭。
“對不住，那天我另有安排。”
“這次行動，我去不了。”
丁雨蝶捏著一把小銼，不緊不慢地磨著指甲邊緣，聲音 ** 的。
“這可是關乎丁家的大事，你當真要推拒？”
“我做這些，難道不是為了我們丁家？”
丁長盛話音沉了下去，目光泛冷。
“實在不巧。”
“我那日確實有事，況且你們人手也已不少。”
“多我一個不多。”
丁雨蝶放下銼子，語氣沒變。
“丁雨蝶，你——”
丁長盛一股火竄上來，剛要斥責，卻被旁邊的丁盤嶺攔下了。
“掌事的，雨蝶既然有事，便由她去吧。”
“有我們幾個，應當也夠了。”
丁盤嶺勸了一句。
“哼！”
丁長盛從鼻子裏擠出一聲冷響，甩袖便走。
等拿到了禹皇留下的那麵鏡子，看他怎麽收拾這目中無人的女人！仗著有點本事，就敢不把他放在眼裏？等著瞧吧。
他攥緊了拳頭，臨走前回頭剜了丁雨蝶一眼，眼神像冰碴。
丁雨蝶看著那扇被摔上的門，同樣回了一聲冷哼，沒再言語。
***
兩日的光景流水般過去。
這兩天裏，江天又得了一張調理身體的湯方。
這方子品階不低，算得上黃階下品。
配上先前那帖鍛體的膏藥，足以讓江家眾人的體魄快些強健起來。
他把之前賺來的銀錢拿出一部分，購齊了所需的藥材。
餘下的那些，他本想全都花出去，可惜鎮上藥鋪的存貨就那麽多，再也買不著了。
“瓶山那一趟，得盡快動身了。”
“山裏藥材豐足，有了足夠的藥材，家族才能興旺得快些。”
江天在心裏盤算著。
正思量時，易颯帶著丁雨蝶到了河神廟前。
“江天，我們都備妥了，何時動身？”
易颯的聲音落進空氣裏。
“就現在。”
江天從那張躺著的椅子上直起身，目光轉向對麵。
但視線在半途停住了。
他看見易颯身上裹著一件異常貼合的衣物，布料緊貼著麵板起伏的輪廓，從肩線到腰際再往下，每一寸走勢都被勾勒得清清楚楚。
她站著的姿勢帶著慣有的利落，臉部的線條幹淨分明，可被那身衣服一襯，整個人透出一種截然不同的氣息。
江天看得直接，易颯覺得耳根隱隱發熱。
換作旁人這樣注視，她多半不會在意。
可兩次見麵下來，江天身上那種捉摸不透的特質，還有他偶爾顯露出的不尋常，讓她心裏某處被輕輕扯了一下。
“哎喲，這位哥哥，目光能不能收著點？”
丁雨蝶的嗓音黏糊糊飄過來，手指還捏了個翹起的弧度。
“颯颯臉皮薄，經不起你這麽瞧。”
易颯橫過去一眼，胳膊肘毫不客氣撞向丁雨蝶側腹。
“呃——”
丁雨蝶猛地弓身，吸了口氣。
江天倒是笑了笑，神色沒什麽不自在。
“隻是覺得你們三姓在水裏的本事，連穿著都考慮到了。”
“這麽服帖又不礙事的料子，恐怕隻有你們才弄得出來。”
“那當然。”
丁雨蝶揉著肚子直起腰，臉上浮起一點得意。
“我們是做什麽的，你又不是不知道。”
“行了，該帶的都帶了，能走了。”
江 ** 江楚堯那邊抬了抬手，轉身往河神廟門外去。
……
差不多同一時候，黃河岸邊已經聚了兩撥人。
丁家來了二十多個，李族長那邊十餘人，合起來三十餘人分乘三條木船，正沿著河道向上走。
最前頭的船上，李族長握著一麵不大的銅鏡，不時調整方向。
“往前。”
“左轉。”
“過了，往右些……停，就這兒。”
他收起鏡子，回頭看向後麵不遠丁長盛的船。
“丁會長，水底的入口就在下麵。”
“可以讓你們的人把‘天梯’放下去了。”
所謂天梯，是水下行進時照明的家夥。
常見的有兩種：一種用處理過的羊尿胞做成，裏頭塞滿螢火蟲，紮緊口子，能在淺水處發出幽光；但水深了壓力太大，那種燈撐不住，就得用另一種——夜光石或熒光石磨成的珠子，每隔一尺係一顆在長繩上，繩子末端掛鉛錘，不用時拿厚皮袋裹嚴，到了要緊場合才垂入水中，一串珠子就是一道指引光路。
“好。”
丁長盛應了聲，示意手下把收好的天梯綁上船邊，緩緩沉進水裏。
這時，李族長那夥人開始脫去一直裹著的黑袍。
黑袍落下，露出底下的身軀。
丁家不少人瞥見，眼神都頓了一下。
“……難怪總藏著。”
有人心裏嘀咕。
李家那些人比尋常人壯碩整一圈，關節嶙峋凸出，肌肉一塊塊擰結交錯，毫無規律地爬滿全身，看上去確實有些懾人。
李氏族人的軀體呈現出一種異常膨脹的形態，彷彿過度充塞的皮囊勉強包裹著骨骼。
肌肉的分佈毫無規律，這裏隆起一團，那裏凸起一塊，像是胡亂拚湊後懸掛在骨架上的肉塊。
丁家眾人投來的目光裏摻雜著驚疑，李族長眼角掠過一絲寒光。
他轉向族人，聲音短促：“全部人，隨我入水。”
* * *
此刻的黃河岸邊，江天等人正做著入水前的簡單活動。
易颯將尾指抵入唇間，驟然吹出一聲尖銳長鳴。
哨音劃破空氣的刹那，一道黑影自高空俯衝而下。
那是隻羽翼漆黑的魚鷹，它收翅落在易颯腳邊，毛茸茸的頭顱輕蹭著她的褲腿。
易颯從背後取出一隻葫蘆，拔開塞子，將其中烈酒傾入魚鷹張開的喙中。
水魈三姓傳承的飛魚技法分作南北二流。
北方一派將自身化為遊魚，能在水下獲得驚人的行進速度，但此法對體能的消耗極大，施展數次便會力竭。
南方一派則馴養魚鷹為伴，隻要供給足夠的酒液，這些禽鳥便能晝夜不息地引路前行。
易颯馴養的這隻喚作“烏鬼”
性子頗為桀驁，酒量更是遠超尋常。
尋常善飲之人，恐怕也難與之對酌。
“你這隻禽鳥確實不凡。”
江天的視線在烏鬼身上停留片刻，“觀其形貌，亦是同類中的佼佼者。
它是雄是雌？”
盡管這隻魚鷹的境界略低於江天通過簽到所得的那隻，但其羽毛泛著暗亮的光澤，肌體線條也顯得結實有力。
品相確實上乘。
江天自己所擁有的是隻雄鳥，若眼前這隻是雌性，倒能配成一對。
往後，或許便能孵育雛鳥了。
“多謝，烏鬼是雌禽。”
易颯答道。
“雌的……那便合適了。”
江天低聲自語，點了點頭。
四人稍作整理，便駕著小船駛向黃河深處。
行出一段水路後，他們望見了靜靜泊在水麵上的丁家船隻。
刻有家族徽記的船身與飄揚的旗幡映入眼簾，丁雨蝶的眉頭立刻擰緊了。
“怎麽回事？”
她聲音壓得很低，“我們丁家的船為何會在此處？丁長盛明明帶隊外出了……難道他們的目標與我們相同？”
“他如何得知此地？”
易颯的目光驟然鎖定了雨蝶，語氣裏帶著質詢，“莫非是你走漏了風聲？”
“我連具 ** 置都未曾知曉，能向誰透露？”
丁雨蝶急忙擺手，“依我看，訊息恐怕是那些黑袍人帶來的。
他們究竟什麽來曆？為何要探尋的水底墓穴，會與你姐姐留給你的資訊一致？”
“不清楚。”
易颯簡短回應，“下去一看便知。”
她將一截繩索套上烏鬼的脖頸，隨即與魚鷹一同躍入水中。
江天與其餘兩人交換眼神，緊隨其後紮進黃河濁流。
* * *
水流從他們身側急速滑過，四人以遠超常人的速度向前潛遊。
其中兩人身為水魈，足以整日滯留水下；另外兩位則更為特殊——江楚堯擁有化身水鬼的天賦，在水中不僅行動自如，戰力甚至比陸上更勝一籌；至於江天，他的能力則已超出了常規範疇。
即便是生於江河的遊魚，此刻也未必比他更熟悉水流的韻律。
四道身影破開深暗，僅用不足十分鍾便抵達目標水域。
河床在幽暗深處鋪展，細沙隨暗湧起伏盤旋。
某處凹陷的地形將流沙捲入環狀水渦，形成閉合的軌跡，周而複始。
沙粒時而聚攏，時而又被推向遠方。
魚群稍一靠近這片區域，便被紊亂的暗流衝散。
望著那旋轉不息的水渦，江天知道——找對了。
此地正是養屍淵。
易颯瞥見漩渦，用水鬼招向同伴打出訊號，率先下潛。
江天三人緊隨其後。
一進入渦流範圍，江天立刻感到水流從四麵八方擠壓而來，彷彿無數雙手試圖扭斷他的軀幹。
但他身軀早已錘煉得遠超常人，那些力道剛觸及麵板便悄然消散。
易颯他們同樣體質不俗，並未被亂流困住。
繼續向下不久，一股更為凶猛的暗流驟然出現。
水流中裹挾著墨色能量，速度快得驚人！
易颯稍一分神，身下的烏鬼便失控般一頭紮進激流——
唰！
烏鬼剛捲入水流，立刻被推向側方的礁石。
綁在它身上的繩索將易颯也拖了進去。
嘩——
這股水流強得可怕。
烏鬼拚命掙紮想穩住身形，卻仍被推向河床底部嶙峋的礁石。
若真撞實，烏鬼必定頭骨碎裂、當場昏死。
而綁在一起的易颯，結局也不會更好。
即便有靈氣護體，也難免骨骼錯位、內腑受損。
糟了！
易颯心髒驟然收緊。
她催動全身靈氣抵抗湍流，卻如螳臂當車。
這養屍淵的防護怎會如此強悍？
慌亂如冰水浸透她的胸腔。
一旁的丁雨蝶見易颯失控，急忙伸手去抓她的腳踝——
可指尖還未觸及，自己半邊身子已被捲入激流。
在這般狂暴的水勢中，縱使他水性過人，也無力抗衡。