米黃色的襯衫外套著合身的西裝外套，領帶係得一絲不苟，短發利落地貼在耳後，腳下的皮鞋擦得鋥亮。
她沒多說什麽，隻是將一個手提箱放在地上，開啟，取出裏麵折疊的金屬支架，三兩下便搭成一張簡易桌台，擺在眾人麵前的空地上。
“是哪兩位需要訂立契約？”
她的聲音平穩，帶著職業化的清晰，“請上前。”
江天和劉撕同時邁步走了過去。
何強的目光在江天背影上停留了一瞬，眼底掠過一絲極難察覺的訝異。
“兩位好，這是我的身份證明。”
何倩將一張硬質卡片平放在桌麵上，“我來自磐石事務所，各位可以信賴我的中立性。”
周圍響起一陣壓低了的吸氣聲。”磐石的人？怪不得這身行頭……”
“氣質就跟一般人不一樣。”
“請兩位過目。”
何倩從箱中取出兩張泛著暗啞光澤的紙張，質地奇特，似皮非皮。”這是用特定魔獸皮革特製的契約書，書寫後無法塗改。
請兩位分別寫下賭約內容並簽署姓名。”
兩人各自俯身，用提供的筆在紙上書寫完畢，遞回給何倩。
劉撕這時開口，語調上揚：“按照慣例，公證費用通常由勝者承擔。
我提議，這次改為由敗者支付。”
江天的手插在外套口袋裏，聞言隻是很輕地笑了一下。”我沒意見。”
何倩點了點頭，接過兩份契約，逐字審閱。
片刻後，她抬起眼：“請稍等。”
大約三分鍾過去，她再次開口：“身份已核實。
江天，劉撕，是兩位對嗎？”
得到肯定的示意後，她轉向江天，語氣嚴肅了幾分：“在完成後續手續前，我需要向你確認：此次賭約，你是否受到任何形式的脅迫或逼迫？”
江天微微一怔，心裏閃過一個念頭：何姐做事果然周全，她此刻大概以為我是被迫捲入的。
“賭約由我主動提出，”
他臉上浮起一點淺淡的笑意，“不存在脅迫。”
何倩看了他一眼，目光裏帶著明顯的探究。
她知道江天並未覺醒，一個沒有覺醒的人，為何會捲入數額如此巨大的賭局？這不合常理。
但她沒有多問，隻是公事公辦地繼續流程：“好的。
那麽，請兩位出示約定的賭資。”
劉撕臉上露出得意的神色，抽出一張半透明的晶卡，在指尖轉了轉。”這裏麵存有三百顆標準魔晶，你可以查驗。”
說完，他斜睨著江天，眼神裏滿是輕蔑。
江天的手在口袋裏摸索了一會兒，然後攤開掌心。
三顆色澤暗淡、體積不大的魔晶躺在他手心裏。
四周立刻爆發出不加掩飾的嗤笑。
“三顆？江天，你這窮得也太徹底了吧？路邊乞討的恐怕都不止這個數！”
“別拿他跟乞丐比，我家看門的狗脖子上掛的項圈，鑲的都不止三顆。”
何倩抬起手，示意安靜。
她的目光在雙方懸殊的賭資上停留片刻，轉向劉撕，公式化地問道：“鑒於雙方賭資價值差距顯著，劉撕，你是否堅持繼續履行此賭約？”
“繼續，當然繼續。”
劉撕的笑聲大了起來，帶著毫不掩飾的張狂，“我還等著聽他親口喊我‘父親’呢，哈哈哈。”
【文字“好，請雙方把組隊名單及照片發到我這裏。”
“名單確認，賭鬥成立。”
“請雙方盡快進入區域。”
劉撕走到江天與何強麵前，扯開嘴角：“何強，你可護好這廢物，別讓他死了——我還等著聽他喊我父親呢。”
何強抬起眼皮，像瞧什麽可憐東西般掃了他一眼，搖頭歎道：“這孩子……真叫人惋惜。”
說完便拉著江天轉身離開，去尋他們的隊友。
劉撕站在原地，臉頰漲得通紅，牙關咬得發響。
荀力湊近低語：“大哥，他們那副模樣，恐怕有詐。”
“江天被激怒了提出賭鬥倒能理解，可何強竟未阻攔……這不對勁。”
劉撕卻擺擺手：“無妨。
我請了萬陳，脫凡境四層中期。
贏他們不過是添點樂子，何必認真。”
“萬陳？那位隻知修煉、不通人情的怪人？”
荀力趕忙奉承，“大哥竟能請動他，果然厲害。”
劉撕嘴角一揚：“他總歸要聽我的。
走吧，去會合。”
另一頭，王獅瞪圓了眼睛：“何強，你沒說笑吧？江天也去？就算奪不了第一，也不必這樣啊！”
他姐姐王雪雖未開口，目光裏卻滿是疑問。
何強壓低嗓音：“接下來聽見的，一個字都不能外傳。”
“我發誓，若說出去，這輩子都找不到姑娘！”
王獅舉手起誓。
王雪隻淡淡吐出三字：“我保證。”
何強知道這姐弟性子，點了點頭，聲音壓得更低：“江天已經覺醒——而且是四層。
我們聯手，奪魁大有希望。”
王獅下巴幾乎掉下來：“你、你糊弄誰？全校都知道他覺醒失敗……”
何強沒答話，隻向江天遞了個眼色。
下一刻，江天的聲音竟直接鑽入兩人腦海：“請保密。
我不想惹麻煩。”
王獅像撞見鬼似地僵住，喃喃道：“跑個步就能覺醒？這誰信啊……”
王雪看向江天的眼神卻多了幾分探究。
何強笑起來：“信了？那別耽擱，去入口等著吧。”
王獅頓時咧嘴：“沒問題！強哥、天哥、姐，咱們走！”
江天見他態度驟變，覺得有些好笑。
幾人一同趕往何強所說的位置，準備進入灰魔人區域。
等候約五分鍾後，駐守的軍人揚聲喝道：“時間到——有序進入，禁止騷亂！”
隊伍開始向前移動。
灰魔人區域內，高樓殘骸林立，牆體破碎如獸齒。
地麵蔓生著異色花草，廢棄的車殼與辨不出原貌的載具散落四處，鏽跡裹著塵埃。
踏入封印之地的瞬間，空氣彷彿凝固成沉重的石塊壓在胸口。
地麵與岩壁覆蓋著風化的骨骸，深褐近黑的汙漬浸透了每一寸石縫。
江天與三名同伴出現在空蕩的廢墟中央。
他環顧四周，隻看見何強、王獅和王雪。”其他人呢？”
江天壓低聲音問。
何強肌肉繃緊，視線掃過每個陰影角落。”傳送是隨機的，”
他握住腰間令牌，“我們精神印記相同，才落在了一處。”
江天剛要點頭，何強與王家姐弟幾乎同時喝道：“召來！”
空氣在何強麵前撕裂扭曲。
一頭接近兩米、泛著冷鐵光澤的黑猩猩踏出裂隙，拳頭捶地時發出金屬悶響。
王獅與王雪身側則躍出兩隻袋鼠——它們的趾爪與尾端延伸出森白骨刺，皮毛盡褪，露出青灰如岩石的厚皮。
三人從行囊中抽出十餘根漆黑短刺。
精神力微動，那些尖刺便無聲懸浮半空，如毒蜂般緩緩旋轉。
“還愣著？”
何強猛地推了江天一把，“別告訴我你連契約獸都沒有！”
王獅瞪圓眼睛，王雪的嘴角抿成一條冰冷的直線。
“有，這就召喚。”
江天模仿他們抬手低喝，卻在心中按下了隻有他能看見的係統界麵。
下一秒，所有呼吸都停滯了。
兩隻灰白矮小的身影落在碎石間。
它們僅及常人膝蓋高度，體表覆蓋著殘缺骨甲。
一隻眼窩裏跳動著暗紅火光，另一隻則泛著幽藍冰芒——它們頭頂分別頂著一簇枯萎的花與一叢焦黑的草。
“這算什麽？”
王獅的吼聲幾乎掀翻壓抑的空氣，“給怪物表演雜耍嗎？雙生獸確實罕見，可你這倆東西能做什麽？”
何強按住額頭：“至少該問我該契約什麽……現在召出兩個累贅。”
王雪沒說話，但指尖已凝出霜氣。
嘶啞的嚎叫從四麵八方湧來。
蒼白的人形生物從骨骸堆後爬出，它們禿頂、尖牙參差，以四肢著地的姿勢緩緩圍攏。
“退後！”
何強將江天拽到黑鐵猩猩身後。
王獅與王雪迅速分立兩側，形成脆弱的三角陣型。
“還以為是個幫手，”
王獅揮出骨刺紮穿一隻撲來的怪物，“結果還得我們分神保護。”
江天盯著腳邊兩隻小東西，掌心滲汗。
他嚐試觸發係統標注的第一個技能。
兩隻骨甲生物突然躍起，在空中翻過江天頭頂。
黑光炸裂的刹那，某種沉重冰涼的物體墜入他手中——那是一對布滿棱角與能量槽的槍械，金屬表麵流動著暗藍紋路。
熱武器？江天心髒狂跳。
右側的王獅剛擰斷怪物的脖子，餘光瞥見江天手中的異物。”把契約獸收回去做什麽？哪怕當誘餌也行！”
他嘶喊道，“而且槍械對魔物根本——”
話音未落，江天扣動了扳機。
不是火藥爆炸的轟鳴，而是某種高頻震顫的嗡鳴。
子彈離膛的軌跡拖曳著蒼藍電弧，擊中最近那隻蒼白怪物時，瞬間將其胸口熔出碗口大的空洞。
何強猛地回頭。
王雪指尖的霜氣凝滯在半空。
那兩隻灰白小獸依然蹲在原地，紅眼與藍眼靜靜燃燒，彷彿剛才撕裂空間的武器與它們毫無關聯。
江天沒理會王獅的搭話。
他抬起雙手，兩道截然不同的光焰從槍口迸發——一道熾紅，一道幽藍——精準地穿透了何強附近五六隻扭麴生物的軀體。
那些怪物連嘶吼都來不及發出，便在光芒中炸裂成紛飛的碎塊。
爆炸的餘波尚未散盡，何強與王雪才僵硬地轉過脖頸，看向身側的江天。
當目光觸及他手中那對流轉著異樣光澤的武器時，三人的表情凝固了，彷彿目睹了不應存於現實的景象。
江天的視線卻落在王獅臉上，聲音平直得像一條拉緊的線：“你剛才，說了什麽？”
王獅的嘴巴張了張，喉結滾動，好一會兒才擠出斷續的音節：“沒……沒什麽。
天哥，真……真厲害。”
何強的呼吸驟然急促起來，臉上湧起潮紅：“阿天你這……這威力簡直……沒法形容了！哪兒弄來的家夥？不是都說那些鐵疙瘩對魔物沒效果嗎？你之前帶著的那兩個跟班呢？”
“誇讚的話留到後麵。”
江天迅速截斷了他的追問，目光掃向四周陰影攢動的街巷，“它們圍上來了，準備迎戰。”
幾人瞬間警醒。
何強驅使那頭壯碩的黑猩猩撲向前方，與三隻形似蜥蜴、覆蓋骨甲的魔物扭打成一團。
王家姐弟則背靠背站定，迎上四隻從側翼包抄的敵人。