先前纏繞不休的傷痛與乏力，也像被風吹散的霧那樣消失了。
四周的靈氣忽然向他湧來。
江天靜立未動，任由它們滲入經脈。
約莫十分鍾後，靈氣的流動漸漸平息。
他睜開眼——術士無階。
力量回來了。
雖然隻是起點，但已經足夠。
記憶裏浮現出這個世界的人們組隊清剿鬼怪的場景：低智的僵屍與幽魂往往擠成一片，這時若擲出一張雷火符，火光炸開的場麵應當相當可觀。
單憑他現在的修為，想要大量消滅那些東西並不現實。
除非，把符紙交給更多人。
鬼物被清除後會留下殘骸，這些材料通常由官方統一回收，製成護具或武器，再流通到市麵。
民眾有了防身之物，才能更安心地勞作；國家由此強盛，便有更多資源投入下一輪清剿——迴圈如此建立。
因此，每消滅一隻鬼物，都能換取相應的報酬。
賣了符紙，再賣掉收集的材料，便不至於在此困頓。
甚至能雇人來幫忙。
除了畫符，他還會不少別的：隨便傳授一點，對這個時代的人而言，或許就夠用了。
江天抬起手，指尖掠過空氣中未散的藥香。
該動身了。
劍鋒所指萬般術法皆可斬斷的修士。
以純粹力量碾碎一切規則的體修。
連駕馭天雷的正統法門也能作為交換之物。
隻是如今他既無聲名積累，也無傳遞訊息的門路。
若隨意在街邊擺開攤位，恐怕連一道目光都難以吸引。
該怎樣破局？
江天垂下眼簾，指尖無意識叩著床沿。
門軸轉動聲打斷了他的思緒。
博文提著幾隻疊放的食盒走進來，盒沿還凝著細微水珠。
她走到床邊，掀開最上層盒蓋，取出擱在側邊的瓷勺。
勺底探入溫熱的粥裏，舀起半勺，輕輕吹了兩下才遞到他唇邊。
動作裏透出的關切自然得像晨霧漫過窗台——
她是真將這年輕人當作自家孩子看待。
江天清楚自己身體早已恢複如常。
但不能明說，否則在這地方難免被視作異類。
他沒推拒，低聲道了句謝，便接過勺子慢慢將粥送入口中。
暖流順著食道滑下，四肢百骸像被溫水浸透般鬆弛開來。
粥碗見底時，他抬眼看向坐在床沿的女子。
這位獵殺部的掌權者手下管著成百上千人，每日光是待批的檔案就能堆滿半張辦公桌。
她卻在這間病房裏耗了整整三天，甚至親手照料他飲食。
這份情太重，他得琢磨如何償還。
“文姨，去忙您的吧。”
他放輕聲音，“我這兒真沒事了。”
博文注視他片刻，終究沒堅持。
口袋裏手機的震動已持續了半小時，堆積的事務快要衝破閾值。
何況醫生早確認他已脫離危險，護士站也特意打過招呼。
她站起身，掌心按了按他肩頭：“好好養著，我空了再來。”
“家裏那邊先替你瞞著，等你想說了再提。”
門重新合攏後，江天從枕下摸出手機，按下一串熟記於心的號碼。
“老錢，第十人民醫院，開車來接。”
聽筒那頭炸開連珠炮似的追問，他索性將話筒拿遠些。
“練功過了火，暈了一小會兒而已。”
“騙你做什麽？自己來看不就知道了。”
“快點，別囉嗦。”
電話那頭的人與他從穿開襠褲時就混在一起。
幼兒園到大學，兩人總被分進同一間教室。
這種巧合稀罕得像沙漠裏連續撞見兩枚完全相同的沙粒。
雖不同姓，卻比許多血脈相連的兄弟更親密。
結束通話通話，江天拔掉手背上所有管線，換上疊在櫃子裏的便服。
十分鍾後，他已站在醫院大門外的樹蔭下。
一輛灰色轎車刹停在路邊，車窗搖下，探出張圓胖的臉。
老錢將他從頭到腳掃視兩遍，緊繃的肩膀終於塌下來。
“嚇死我了你！進醫院也不吭一聲？”
“費用結清沒？真沒毛病？可別硬撐。”
江天笑著勾住他脖子，把人往車裏帶：“意外而已，錢早付過了。”
老錢擰鑰匙發動引擎，瞥他一眼：“既然沒事，趕緊找地方填肚子，瞧你瘦得跟竹竿似的。”
“聽你的。”
江天靠進副駕駛座，忽然轉過臉，“對了，要是想推廣能誅殺邪祟的器物，該走什麽門路？”
輪胎摩擦地麵發出短促輕響。
老錢握著方向盤，表情像聽見石頭開口唱歌：“你練功把腦子練鏽了？自己公司不就是現成的渠道？”
“有什麽法器交給創作部，讓他們包裝推廣不就行了？”
“這些你該比我熟啊，今天怎麽回事？”
江天怔了怔。
記憶深處確實沒有這段資訊。
但下一秒，他嘴角緩緩揚起。
若真是如此，事情倒簡單了。
江天原本打算去用餐，臨時改了主意。
他吩咐老錢調轉方向，直接開往材料市場。
符紙所需的原料還一樣都沒備齊，這事不能再拖。
車沒開多久便到了地方。
這片市場規模中等，貨品倒也齊全——除了少數稀罕物件，尋常材料這裏都能找到。
老錢把車停穩，兩人一前一後走了進去。
市場裏喧嚷得很，擠滿了形形 ** 的麵孔：高的矮的、胖的瘦的、相貌周正的或是 ** 無奇的，全混在一處。
沿街兩側擺滿了地攤，各色材料就那麽攤在地上；稍遠處則立著幾家裝潢講究的鋪子。
擺攤的多是自個兒弄來的東西，費勁搜羅，成色難免參差。
這些人對材料的品級、相性、合用與否，往往隻懂個皮毛，見著什麽收什麽，誰要就賣給誰。
旁邊的店鋪卻不同，裏頭有懂行的師傅坐鎮；材料送進去，經他們一過眼，用途價值便清清楚楚。
江天要的東西並不難尋：一支筆、一碟硃砂、一瓶墨，再加一碗剛取的雞血。
紙卻不是普通的紙，非得用受過靈氣浸潤的木料製成不可；筆和墨也得是同樣的來曆。
若用了尋常材料，製出的符紙便和廢紙沒兩樣。
這類專門物件，自有特定的鋪子經營。
老錢對這兒熟門熟路，領著江天進了家氣派不小的店麵。
路上江天已把要買的報了一遍，老錢徑自走到櫃台前，沒等江天掏錢，他已把賬結清了。
材料一共買了十份，估摸著能製出一百五十張符紙。
東西備妥，老錢送江天回學校。
車開了一路，老錢不時從後視鏡裏瞥向後座，話在嘴邊滾了好幾回，卻始終沒吐出來。
江天瞧見他這副模樣，心裏明白——要是自己不先開口，這位怕是要憋出毛病來。
“過陣子我就正式進公司了。”
江天望著窗外流動的街景，忽然出聲，“進了公司，總得去對付那些東西。
最近我得了本冊子，裏頭記了些有意思的方子。
我打算試著做做看，要是成了，往後應對妖魔也能多幾分把握。
雖說我這批新人裏排名還算靠前，可要想爭到外配的裝備，到底不容易。
如今有這冊子，總算多一條路。”
老錢聽完，肩頭明顯鬆了下來。
他先前一直納悶：江天好端端住了趟醫院，出來忽然就要弄什麽器物，找的材料又盡是些平常貨色。
這孩子向來一心撲在修煉上，哪來的餘力琢磨這些？看見那些材料時，老錢差點以為他叫人騙了。
原來是想自己試著製器。
這世道靈氣是足，能人也不少，可煉製器物終究是極吃天賦的活兒。
多數人隻會照著流傳最廣的那套吐納法子引氣入體，真正懂得製器的，幾乎沒什麽師承可循。
但倘若真能做出好東西，地位立刻就不一樣了。
要是江天製出的器物真能大量滅殺妖魔，說不定連親自上陣都不必，直接就會被奉為上賓。
想到這兒，老錢心裏踏實了些，但還是問出了口：“那冊子裏記的，到底是什麽器物？”
江天沒打算瞞他：“符紙。
能封鎮邪祟的那種。”
老錢盯著那張薄薄的紙片，眉毛擰成了結。
“憑這個……能殺妖？”
他的聲音裏裹著懷疑，每個字都沉甸甸的。
江天沒接話，隻是將符紙輕輕推近了些。
指尖掠過紙麵，粗糙的觸感像曬幹的樹皮。
他知道解釋無用——這世上早已沒人認得符籙了。
人們忙著鍛造刀劍、鑲嵌晶石，將靈力灌進冰冷的金屬裏。
修煉五年的人握著一柄好劍，或許比苦修十年卻赤手空拳者斬獲更多。
於是所有人都紅了眼般撲向“造物”
彷彿那纔是通天捷徑。
可惜，能造出真東西的人，太少。
老錢終於移開目光，喉結滾動了一下。
窗外的光斜切進走廊，灰塵在光柱裏緩慢翻滾。
江天聽見自己鬆了口氣——很輕，像羽毛落進棉絮裏。
若此刻坦白，對方定會攔他，甚至驚動家族裏的人。
時間耗不起，他隻能先讓“事實”
說話。
回校的路上，老錢的話漸漸多起來，彷彿剛才的沉默從未存在。
江天偶爾應兩聲，手指在衣袋裏摩挲著那疊黃紙。
宿舍空著，午後一點的陽光白得晃眼。
香爐擺在木桌上，三柱細香點燃，青煙筆直上升，散開時化作淡藍的霧。
江天鋪開符紙，提起筆。
呼吸收束，筆尖落下。
手腕運力如遊魚穿浪，硃砂印痕蜿蜒蔓延。
最後一筆提起的刹那，熱浪猛然炸開——彷彿有看不見的火從紙麵騰起，陽台晾著的衣衫瞬間騰起水汽，布料繃直、變幹，發出細微的脆響。
江天看著那張已成形的“烈火符”
嘴角彎了彎。
接下來是一個時辰的重複。
畫完第一百五十張時，他後背已被汗浸透，指尖微微發顫。
境界太低，靈力抽取得太狠，好在……他瞥向抽屜裏那幾瓶丹藥。
沒有這些，恐怕撐不到現在。
歇了片刻，他摸出手機。
撥號音隻響半聲就被接起。”小天？”
那頭的聲音沙啞得像磨過砂紙，“身體難受了？”
江天握緊話筒。
異世冰冷，人情薄如紙，但這聲音裏的關切卻滾燙。
“文姨，我沒事。”
他頓了頓，“有件事……想請您幫忙。”