掌門隨即轉身，麵向其餘 ** ，朗聲宣告：“塵心此次為嶗山立下大功，我想諸位對他的實力，已無任何疑慮。
此番比試的頭名，便無需再爭。
第二名與第三名的席位，你們尚可盡力一搏。
不過今日眾人皆已疲乏，明日賽程照舊。”
他頓了頓，繼續道：“塵心力戰強敵，此刻身心俱憊，我等便先行一步。
你們稍後清理完此處，可自行散去。”
在場 ** 皆麵帶笑意，無人露出不服之色。
葉塵心奪得首位，乃是眾望所歸。
他們齊齊拱手，聲音匯聚成一片：“恭送諸位長老、掌門，恭送塵心師兄！”
被如此多同門齊聲相送，葉塵心胸膛裏也不禁湧起一陣熱流。
人皆有慕榮之心，何況他年歲尚輕，有此感觸再自然不過。
即便換作旁人，身處此境，怕也難抑心潮起伏。
他抱拳向四週迴禮，隨後跟隨長老們的腳步，離開了這片喧嚷之地，朝著第四峰的方向行去。
葉塵心很清楚，自己方纔毫無保留地展現了全部實力，這些長輩必然迫切想要知曉其中緣由。
** 無法吐露，但編造的托辭必須周密可信，足以瞞過這些閱曆豐富的老者。
因此，一路之上他沉默不語，低垂著頭，彷彿仍在平複氣息，實則是在心中飛快地編織著合理的說辭，力求每一個細節都經得起推敲，毫無破綻。
在他全神貫注的思索中，路途似乎縮短了許多。
不過半個時辰，一行人已返回第四峰，徑直步入主殿之中。
眾人甫一落座，掌門便率先開口，臉上帶著和煦的笑意，聲音放得格外輕柔，彷彿怕驚擾了什麽：“塵心啊，今 ** 著實給了我們一個天大的驚喜，為嶗山掙足了臉麵。
我想你也明白，我們陪你回來，所為何事？”
葉塵心頷首，將早已備好的說辭緩緩道出。
“昨日告知師尊的，僅是概要。
其中曲折，容我簡略陳述。”
他略作停頓，目光掃過在場眾人，“當初離山本為尋訪天賦異稟之人，卻未遇良才，反與一隱秘世家結識。
之後相約同行，共探瓶山古墓。”
“我所得一切，皆源自那墓穴深處。”
言及此處，他收聲不語。
殿內諸人相互對視，緩緩點頭。
瓶山古墓的名號，他們並非頭回聽聞。
傳聞那地方步步殺機，修為未至人師境界者踏入，鮮有生還。
即便達到人師之境，在其中也會遭受壓製，十成實力難發揮五成；至於更高層次的修士深入其中，更是凶多吉少。
正因如此，曆來進入古墓的強者大多隕落其中，墓底究竟藏著什麽，至今成謎。
誰曾想，那般絕地竟孕育著如此驚人的寶物。
早知如此，哪怕修為受製，他們也該親身前往。
若早些取得那些東西，當年培養出的傑出後輩，其成就必然遠非今日可比。
然而世事從無如果。
如今寶物既已落入葉塵心之手，於嶗山而言亦非損失。
隻要此人長留山中，嶗山至少還能再享五六百載安穩。
弄清來龍去脈，眾人心中最後一絲疑慮終於消散。
如此重寶，合該出自絕險之地。
瓶山古墓，確有可能。
幾位須發皆白的長老望向葉塵心，目光溫和。
“塵心，你的際遇確實非凡。”
居中那位緩緩開口，“下山一趟，竟能帶回這般造化。”
“更難得的是，從瓶山那等絕地全身而退。”
另一人接道，“說是天眷之人，亦不為過。”
“勤加修持。”
坐於上首的掌門聲音沉靜，“嶗山的將來，需由你肩負。”
這話裏的意味再明白不過——下一任掌門之位，已屬意於他。
四峰 ** 聞言，臉上頓時湧起狂喜之色。
其餘幾峰的長老雖早有預料，此刻心中仍不免掠過些許悵然，但更多的卻是欣慰。
由葉塵心執掌嶗山，山門隻會比以往更加強盛。
嶗山愈強，他們這些長老所能獲得的益處自然水漲船高。
因而眾人皆展露笑容，目光齊聚於那青年身上。
葉塵心起身，抱拳躬身，並未推辭。
其一，推拒並無意義；其二，若能執掌嶗山，日後將其並入江家，所得助力將難以估量。
江家的實力必將隨之攀升，問鼎天下第一世家亦非虛妄。
身為族中一員，他必須朝這個方向竭力前行。
見他坦然受之，眾人眼中欣慰之色更濃。
有能者擔其責，本是理所應當。
長老們又與他敘談片刻，方纔陸續離去。
葉塵心回到住處時，夜色已深。
** 於他再無關係，榜首之位早已落定，未來更將執掌嶗山。
第四峰的地位必將隨之提升。
此刻繼續留在此地，已無必要。
他決定天明便動身，去尋江天。
唯有跟隨那人，他的前路才能愈發開闊。
思緒至此，倦意悄然襲來。
今日擂台之上看似輕鬆取勝，但全力施為之下，消耗實則不小。
躺下不久，他的呼吸便沉入安穩的節奏。
晨光透過窗欞時，枕邊隻餘一封墨跡未幹的書信。
葉塵心獨自離山，未曾向師尊辭行。
若說了，必定走不成。
悄無聲息地離開，纔是眼下最合適的選擇。
山門在身後漸遠，他踏上了前往江家的路途。
而此刻的江天一行人，並未返回家族。
江家正麵臨一場存亡危機——具體而言，是謝家眾人帶來的危機。
上次謝雲擊退外來者後，曾令其傳話給幕後之人。
別去碰江家的事。
回去的人把話傳得走了樣，硬說丁家藏著不得了的寶貝。
那東西能讓修煉者一日之內接連突破數層關隘。
當大哥的聽了，心思立刻活絡起來。
他轉身就闖進謝家找茬。
謝雲這幾日修為漲得飛快，
眼下已站在法師第九階的門檻上。
可來人的實力穩在**師九階，壓得人喘不過氣。
謝雲他們連一招都沒接住。
人影剛照麵，全都跌在了地上。
此刻謝雲幾人癱著，臉上血色褪得幹幹淨淨。
唇邊滲出一道血線，衣襟前裂開長長的紅痕。
謝家如今隻剩謝雲的兒子不在場。
敵人剛露頭，謝雲就催兒子往丁家報信去了。
他們敵不過，江天又沒歸來，
眼前能指望的隻有丁家那邊。
謝雲正焦灼時，江天回來了！
謝雲原先估摸著，之前打跑的那夥外來人掀不起大風浪。
誰料到對方竟請動了**師九階的人物。
這境界實在太高，
高過他們所有人——就算江天趕到，怕也隻能眼睜睜看著。
當然，這隻是謝雲自己的猜想。
江天離開時才法師二階，
這些日子就算連連突破，頂多衝到法師七八階。
越階迎戰也撐不了幾招。
眼下隻能靠人多硬扛，逼退對方。
否則今天怕是躲不過滅頂的災禍。
謝雲望著眼前那群昂著下巴的人，眼裏隻剩無力。
胸口堵著悶氣，吐不出也咽不下。
本以為修為提升後，再不用怕外來勢力，
哪想得到局麵會變成這樣。
對麵那人叫趙瀝青，
是外來族群的族長，據說還有一位長老坐鎮。
長老境界更深，具體深淺無人知曉，
但族長已是**師九階，長老恐怕已踏入人師之境。
趙瀝青修的是純粹的力量，勁道猛得駭人。
他個子不過一米八出頭，身形也不顯壯碩，
可一拳揮出，竟把謝家眾人全掀倒在地。
那一拳的餘威，足以摧垮一整棟石屋。
力量大到這種地步，實在令人膽寒。
看著趙瀝青，謝雲不禁想起江天。
江天擅使力量與雷霆，但論剛猛，
現在的他恐怕比不上眼前這位。
謝雲正暗自比較著，趙瀝青卻低頭掃了地上幾人一眼，嘴角浮起淺笑：
“謝家主，聽說你們手裏有樣東西——能讓人短短一日內，毫無隱患地提升數層境界。”
“這東西，當真存在麽？”
“若有，便交出來。
往後你便是我趙家的人，榮華富貴享不盡。
你仔細掂量。”
話音落下，謝雲腦中閃過族譜的模樣。
族譜確實有此功用，
但不在他手中。
此刻若說沒有，對方絕不會信，全家性命難保；
若說實話，或許還有轉機。
他不再遮掩，抬眼看向趙瀝青：
“這東西江家確實有，但不在我這兒，由族長保管。”
“族長外出遊曆，尚未歸來。
你這次……怕是白跑一趟。”
趙瀝青笑容瞬間消失。
他眉頭擰緊，目光死死釘在謝雲臉上。
見對方神情不見慌亂，才沉聲開口：
“我趙家的手段，你們已經嚐過了。
等你家族長回來，告訴他——乖乖獻上寶物，我還能給他留個位置。”
“若非要硬扛到底……到時便是全族覆滅之日。”
“今天且放過你們。
下次，可沒這般運氣了。”
趙瀝青丟下那句話，領著一行人轉身便走。
直到那群人的背影徹底消失在街角，謝雲才緩緩吐出一口憋了許久的氣。
方纔若是對方動了真怒，他這條命恐怕就留不住了。
幸虧那本要緊的族譜並未落在他手裏，而是由江天保管著——這幾乎是他們全家能活到此刻的唯一緣由。
人雖走了，謝雲眉間的結卻擰得更深。
躲得過這一回，下一回呢？就算江天此刻趕回，怕也無力扭轉局麵。
那趙瀝青本身的修為已至**師九階，更麻煩的是，他背後極可能還站著一位人師境的人物。
這樣的差距，如同山巒與土丘，該怎麽去抗衡？
他正想著，身旁幾位族人已伸手將他從地上攙起。
每一張臉上都蒙著相似的灰敗與憂慮。
有人嘴唇動了動，似乎想問什麽，卻沒能發出聲音。
這時，院門前傳來一陣急促而雜亂的足音。
謝雲的兒子領著丁家一行人匆匆走了進來。
看到謝雲及眾人狼狽的模樣，丁家每個人的麵色都瞬間沉了下去。
謝雲的兒子雙眼泛紅，拳頭攥得指節發白。
丁謝兩家早已血脈相連，榮損與共，眼前的景象無異於當眾摑在他們所有人臉上。
丁雨碟快步走到謝雲跟前，低聲問起緣由。
謝雲將趙家所圖、對方實力以及可能存在的靠山，一五一十地說了。
丁雨碟聽著，臉上最後一點血色也褪盡了。