第4章 古道煙塵起------------------------------------------，就守著一個獨苗兒子，取名叫楊路遠，剛滿二十。
這孩子長得濃眉大眼，身板也挺拔，性子跟他爹簡直是一個模子刻出來的——看著溫溫和和、斯斯文文，骨子裡卻有股韌勁，楊家祖上傳下來的風骨，全落在他身上了：為人正直，做事敞亮，遇上事兒從不往後縮，敢作敢當，半點兒含糊勁兒都冇有。
幾年下來，不光能認識成本子的詩文，心裡也亮堂，明辨是非，通情達理，鎮上人提起楊家這小子，都說楊家養了個好兒。
西洋鬼子、東洋鬼子在國土上橫衝直撞，遠處的槍炮聲時常飄進鎮子，攪得人心惶惶。
李堤圈集夾在兩縣之間，周遭既有抗日誌士，也有漢奸、保安團，往來的隊伍更是雜亂——清軍、革命軍，還有些來路不明的散兵，一來就搶糧搶錢，把集市攪得雞犬不寧。
看著慌張的鄉鄰、遠處的黃河古道，楊路遠心裡像揣了團火，再也坐不住，哪還有心思埋首在書本裡。
楊路遠湊到他爹楊明謙跟前，低聲說出了心裡話：“爹，我不能再光讀書了，我想乾點啥，趕走洋鬼子，不能再看著咱這國家就這麼毀了。”。
他就這麼一個兒子，從小疼到大，跟個寶貝似的，哪捨得讓他去刀尖上舔血、冒性命的險？
可他看著兒子眼裡那股勁兒，那股不容商量的堅定，再想想這民不聊生、世道崩壞的模樣，重重歎了口氣，慢慢點了點頭。
他伸手拍了拍兒子的肩膀，語氣堅定又沉得發悶：“路遠，你乾吧。
咱楊家的人，從來不是隻顧著自家鍋台有柴火的瓤種，國家興亡匹夫有責。
隻是你得記住，不管到啥時候，都得先顧住自己的安全再乾事，還有可不能做傷天害理的事。”
楊路遠心裡激動不已，救家國的心思，也更堅定了。
他心裡清楚，眼下這世道，明著跟洋鬼子、跟亂兵硬拚，那就是白白送死，不光救不了人，還得連累家裡人跟鄉鄰。
琢磨來琢磨去，他總算有了主意——在李堤圈火車站旁開一家飯館。
這車站建於光緒年間，算是省府到徐州府的鐵路上一個小驛站，簡陋不堪，鐵軌斑駁、站台坑窪冇個平整勁兒，連個護欄也冇有，一根木杆上掛著塊木牌，寫著“李堤圈站”四個字，日曬雨淋地，墨跡褪得快認不清了。
站房破舊，裡頭連個正經坐的地方都冇有，候車的人隻能在站台土坡上蹲著。
往來多是趕車客商、逃票偷煤的苦人，人流繁雜反倒不易惹人懷疑。
楊路遠雇了兩個手腳麻利的夥計，主營家常麪條和小菜，價錢實惠、味道地道，往來的趕車客商、路人都願來歇歇腳、填肚子，生意倒也紅火。
冇人知曉，這煙火繚繞的小飯館，表麵是謀生的營生，背地裡卻是敵後抗日誌士的隱秘落腳點——後院柴房的柴草深處，藏著一個隱蔽暗格，裡麵擺著筆墨紙硯，還有一封封關乎誌士性命、承載救國希望的密信；楊路遠藉著飯館的掩護，悄悄幫誌士們傳遞情報、捎帶訊息，為救國大業搭起了一座藏在煙火裡的隱秘橋梁，讓這方寸小店，成了亂世中無聲的戰場。
楊路遠笑臉迎客，打理生意、記賬算賬，半點看不出異樣；到了深夜，等客人、夥計都歇下，他便趁著夜色與同誌們接頭，傳遞情報、商量對策，細心安置誌士們的吃住，半點不敢馬虎。
他的媳婦楊劉氏，雖冇讀過書，卻深明大義，從不拖他後腿，平日裡幫著打理雜活，暗地裡留意來往客人動靜，遇有異常便悄悄給丈夫遞眼色。
心裡卻時刻提溜著心，從不追問具體事情，隻常常藉著送麵送菜的由頭，幫著照看生意。
見楊路遠謙和沉穩、頗有擔當，暗自稱讚，回去給他媳婦彭周氏不住稱讚，彭周氏聽著卻微微搖頭：“這世道槍子兒不長眼，能平平安安活下去就好，成不成大事又有啥要緊？”
話語裡，滿是對亂世的無奈和對楊路遠的真心擔憂。
彭老大聽了這話，略有詫異，卻也冇有多問下去，因為他也不知道彭周氏所說的，將會發生什麼、、、、、、