第二天一早，按照宮裏的規矩，眾嬪妃依舊要前來長春宮請安。
以往，皇後若是身子不適，或是心緒不佳，總會免了請安。
可這一天，她卻早早地起身，梳妝打扮妥當，穿著一身端莊的明黃色宮裝，端坐在正殿的寶座上，臉上帶著淡淡的微笑，神色溫和。
彷彿昨天那個失魂落魄的女人，從來都沒有存在過。
嬪妃們陸續走進殿內，躬身行禮，嘴裏說著“皇後娘娘千歲千歲千千歲”，眼神裏卻都藏著幾分試探。
大家都知道二阿哥病得厲害，也知道皇後心裏不好受，可看著皇後這般平靜，反倒有些摸不準她的心思。
“都起來吧。”皇後的聲音溫和，聽不出絲毫異樣，“近日天氣轉涼，各位妹妹也要多注意身子，別像永璉那樣，不小心染了風寒。”
“謝皇後娘娘關心。”眾嬪妃齊聲應道，紛紛起身，各自找位置坐下。
接下來的時辰裏，皇後和眾嬪妃你來我往，說著家常，言語之間滿是“姐妹情深”。
你誇我新做的頭釵好看，我讚你氣色越來越好，看似和睦融洽，可暗地裏，卻都是明槍暗箭，互相試探，互相提防。
有嬪妃看似關切地問起永璉的病情：“皇後娘娘，聽說二阿哥近日身子不適，不知現在好些了嗎？臣妾心裏一直惦記著，特意讓宮裏的人燉了些補品，回頭讓丫鬟給您送過來。”
這話看似貼心，實則是在打探永璉的病情，看看他是不是真的病得嚴重，是不是徹底沒了爭奪儲位的可能。
皇後心裏清楚，卻依舊笑著回應：“勞妹妹掛心了，永璉就是些小風寒，太醫說再養些日子就好了，不必這麽麻煩妹妹。”
還有嬪妃旁敲側擊，說起後宮的規矩，暗指皇後管教不嚴，才讓二阿哥染了風寒，甚至暗示是皇後身邊的人出了問題。
皇後依舊不惱，臉上依舊帶著微笑，不卑不亢地回懟回去，既沒有失了中宮的體麵，也沒有讓對方占到半分便宜。
整個請安的過程，皇後始終端莊得體，笑容溫和，言語間滴水不漏，哪怕麵對那些暗含敵意的試探，也依舊從容不迫。
沒人能看出，她心裏藏著多大的悲痛，沒人知道，她前一天下午，還在廊下哭了整整一個時辰。
眾嬪妃走後，彩月看著皇後疲憊的側臉，小聲勸道：“娘娘，您今日已經強撐了這麽久，快回內室歇歇吧，別累壞了自己。”
皇後搖了搖頭，語氣平靜：“不必，我沒事。在這深宮裏，若是我倒下了，永璉就真的沒人護著了。那些人，都在等著看我的笑話，等著看永璉徹底垮掉，我不能讓他們如願。”
她心裏清楚，永璉失去了爭奪儲位的資格，她這個皇後的位置，也變得岌岌可危。
那些一直覬覦後位、覬覦儲位的人，絕不會放過這個機會，一定會趁機找她的麻煩，找永璉的麻煩。
她必須撐住，必須裝作若無其事，才能穩住陣腳，才能護好永璉。
與此同時，弘曆那邊也有了很多動作。
永璉的事情，讓他徹底警醒，他沒想到，自己精心防備，還是讓有人鑽了空子，差點害死自己的嫡子，還生生葬送了永璉的儲君之位。
他心裏滿是後悔，後悔自己沒有提前做好防備，後悔自己太大意，才讓幕後之人有機可乘。
為了不讓類似的事情再次發生，也為了保護好雲芝。
畢竟雲芝是第一個發現永璉飲食有問題的人，也是最有可能再次被幕後之人報複的人。
弘曆下了命令，讓粘杆處的人更加緊密地徹查後宮，不管是各宮的宮女太監，還是後宮的飲食、器具，都要一一排查，絕不放過任何一個可疑的地方。
除此之外，他還悄悄安排了自己的四個心腹宮女和四個心腹太監，慢慢安插在雲芝的儲秀宮。
這些人都是他精挑細選出來的，忠心耿耿，身手也都不錯，平日裏裝作普通的宮女太監，負責伺候雲芝的飲食起居。
暗地裏卻時刻保護著她的安全，一旦有任何可疑之人靠近儲秀宮，一旦雲芝有任何危險，他們都會第一時間出手。
弘曆之所以這麽做，一方麵是感激雲芝，若不是雲芝，永璉恐怕早就沒了性命。
另一方麵，也是因為他心裏清楚，雲芝發現了幕後之人的陰謀，必定會被對方記恨，對方很有可能會對雲芝下手，報複她壞了自己的好事。
他不能讓雲芝因為幫了永璉，而陷入危險之中。
這些日子，弘曆常常會想起永璉的事情，心裏滿是愧疚和自責。
他原想著，憑借自己的勢力，憑借粘杆處和血滴子的能力，用不了幾天，就能查出幕後凶手，給永璉一個交代。
可沒想到，就這短短幾天的時間，就徹底葬送了永璉的繼承之位。
他有時候會獨自一人去長春宮，看著永璉咳嗽不止的樣子，心裏一陣揪痛。
永璉還是個孩子，本該無憂無慮，卻因為後宮的爭鬥、朝堂的算計，落下了病根，失去了本該屬於他的一切。
弘曆暗暗發誓，一定要徹底查清幕後凶手，一定要打壓那些心懷不軌之人，絕不能再讓自己的孩子受到任何傷害。
好在，經過太醫們的精心調理，永璉的身體慢慢有了好轉，不再像之前那樣咳嗽不止，臉色也漸漸有了血色。
隻是那咳嗽的症狀，卻沒能徹底根治，成了一個頑疾，時不時就會發作，尤其是在天氣轉涼或者勞累的時候，咳嗽會變得更加厲害。
太醫們多次會診，也隻能無奈地說，永璉的肺腑受到了損傷，想要徹底治好，需要漫長的調理，而且能不能痊癒，還很難說。
弘曆和皇後聽了，心裏都滿是心疼，也越發疼愛永璉。
以前，永璉是嫡子，是未來的儲君，他們對他的疼愛裏，或許還夾雜著幾分期許和責任。
可現在，永璉失去了爭奪儲位的資格，他們對他的疼愛，就隻剩下純粹的父母對孩子的心疼，沒有了那些功利的心思，隻想讓他能平平安安、健健康康地長大，哪怕一輩子都隻是個普通的皇子，也心甘情願。