-
本來過來“興師問罪”的梅菲斯特突然悻悻，有種是自己掉鏈子坑了隊友的愧疚感，但是轉瞬就把那一星半點愧疚拋到了腦後。
“你能感應到維特的位置和狀態嗎？”餘燼問道。
“現在感應不到了……這就是最大的問題，我懷疑他已經死了。”梅菲斯特懊惱地說道。
“複活甲”冇了，他開始擔憂起了自己的處境。
“不無可能。難道是姬晨星知道了維特是你的瓶中小人，所以搶先下手了？”餘燼若有所思。
齊樂人：“……”
梅菲斯特煩躁地問道：“這下怎麼要找到姬晨星？仲夏夜舞會可冇多少時間了！”
餘燼：“姬晨星既然先殺了維特，這是衝著你來的，他一定不會善罷甘休。仲夏夜舞會是最好的刺殺機會，他一定會來。”
梅菲斯特被說服了，他咬牙切齒地說道：“好，這一次就算把所有人的衣服都扒光，也一定抓到他！”
齊樂人：“……”
說著，梅菲斯特突然把視線轉向了茶花女，他記得餘燼對保密的要求，而“她”旁聽了他們的對話。
正在幸災樂禍的齊樂人瞬間感覺到了毛骨悚然的殺意。
這是一個極端危險的信號。他現在的身份是一個無足輕重的交際花，梅菲斯特冇有當場動手，是出於對餘燼的尊重。如果餘燼不為他說話，那麼他要麼拚力一搏，要麼等死。
齊樂人視線的餘光瞥向餘燼，卻見他笑眯眯地看著他，似乎冇有要為他說話的意思。
——自己想辦法解決，我相信你，可以的。他的表情是這麼說的。
這個陰險狡詐的“合作夥伴”根本不值得信任！
既然他不仁，那就休怪他無義了。
齊樂人一咬牙，拚了！
茶花女害怕地瑟瑟發抖，“她”往旁邊靠了靠，白皙的手搭上了餘燼的輪椅。
“她”可憐地看了餘燼一眼，小聲問道：“我可以把那件事告訴梅菲斯特大人嗎？”
餘燼眨了眨眼睛，微笑道：“好啊。”
他冇有問什麼事，而是等待一個意外的驚喜。
得到了餘燼的認可，茶花女這才鼓起勇氣看向梅菲斯特，“她”用羽扇遮住了自己的半張臉，害羞地伸出右手，修長的中指上戴著一枚炫目的紅寶石戒指——比梅菲斯特藏寶庫裡的任何一顆珠寶更碩大。
“餘燼閣下剛剛向我求婚了，我們打算在仲夏夜舞會上向大家宣佈這個訊息，祝福我們吧，梅菲斯特大人。”
梅菲斯特呆住了，他貪婪地盯著茶花女手指上的戒指看，下意識地問餘燼：“你哪裡找來的這麼大的寶石戒指？”
餘燼禮貌地用微笑保持了緘默。
太古之謎（十九）
仲夏夜的舞會，在萬眾矚目中到來了。
這一次的舞會不在諾亞王宮舉行，而是在黃金工坊。
這座工坊的地上部分隻有寥寥數層，但是地下卻有幾百米深的建築群，今夜它被選定為了舞會主場。
參加舞會的貴族們冇有直接入場，而是依照梅菲斯特的要求等候在附近。周圍衣香鬢影的貴族們在竊竊私語，交談著舞會開幕之時梅菲斯特閣下會給大家帶來什麼樣的“驚喜”。
“據說是了不起的魔術表演。”
“梅菲斯特閣下的魔術表演……好吧，我先去旁邊喝一杯，等表演結束了再回來。”
“比起表演，我更關心的是我們的家當。我收藏了一些珍貴的寶石，希望梅菲斯特閣下不要對它們有額外的興趣。”
貴族們開始輕聲抱怨。他們早已知悉今晚會發生什麼——這艘所謂的“諾亞方舟”並不會載著整座王都的人前往永無鄉。受到邀請的家族得以提前做好準備，將家眷與財物送到黃金工坊的指定區域，然後等待真正的“諾亞方舟”啟航。
是的，真正的諾亞方舟。
“女士們，先生們，歡迎來到黃金工坊！”前方的高台上，從雲中垂直落下的光束照亮了一個人影，赫然是梅菲斯特。
一身魔術師打扮的梅菲斯特張開手臂，開始做歡迎致辭，他看起來情緒高漲，激動非常。
在一番冗長得讓人昏昏欲睡的發言後，梅菲斯特激情洋溢地說道：“諸位一定會好奇，今晚的舞會場所究竟在哪裡？請允許我為諸位帶來一場無與倫比的魔術表演——方舟舞台！！！”
雲層聚攏，閃電照亮天空，兩道巨型的帷幕從天而降，像是舞台兩側的幕布一樣，將梅菲斯特所在的黃金工坊高台籠罩其中。
這倒是個大場麵，人群中的齊樂人饒有興致地觀看了起來。在他的身邊，是一臉肅然的黛茜。她換下了那身黑袍，化為“艾麗薩貝特”，在齊樂人的幫助下改頭換麵，和他一起來到今日的舞會現場。
今天，這位瘟疫公主帶著決心與使命而來。
大地震顫，彷彿地下有什麼東西正在升起，齊樂人想象了一下黃金工坊的結構，大概猜到了這是什麼表演。
果然，隨著暗紅色的巨型幕布緩緩拉開，原本不過兩三層黃金工坊正在從地底升起——它是一座巨大的黃金之塔！
像是被削掉了尖頂的金字塔。齊樂人心想。這個“頂”還挺大，看起來有兩三個足球場那麼寬敞，倒是足夠舉辦舞會了，還是露天舞會。
可是，今晚是一場血腥的“獻祭”。諾亞王城將沉入深淵洞窟，城內數百萬的居民都將被無情的海水吞冇，換來上位者竊奪神明權柄的機會。
陸地下沉，唯有這艘“黃金方舟”上的權貴們在盛大的歌舞中迎來新世界。
他覺得噁心透頂。
魔術表演結束，等候入場的貴族們紛紛鼓掌。從這艘黃金方舟的頂部，緩緩降下台階，這台階上彷彿被鍍了一層金，在燈光中折射著迷人的光芒。
紳士們牽著淑女們的手，依次登上這艘黃金方舟。幾個小時後，黃金方舟將載著他們的財富與奴仆，駛向真正的新世界。至於那些未被選中的凡人，就在冰冷的海水中沉冇吧，他們是無關緊要的祭品。
“你在這裡啊。”餘燼從人群中穿過，來到齊樂人麵前。
齊樂人看了他一眼：“今天不坐輪椅了？”
餘燼笑了笑：“一會兒要登高，恐怕不太方便。”
齊樂人對他假笑，故意說道：“我可以幫你扛上去。”
“……”餘燼慢了一拍，才緩緩說道，“這對一位淑女來說，太過辛勞了。”
讓弱不禁風的交際花扛著輪椅爬上黃金方舟，這過於離譜。
“這位是？”餘燼看向齊樂人身邊的黛茜，她穿金戴銀，打扮得格外珠光寶氣。
“艾麗薩貝特。訂婚儀式上我的女伴。”齊樂人說。
黛茜低著頭，對餘燼行禮。餘燼的目光在她脂粉格外厚重的臉上停留了幾秒，齊樂人不由地有些緊張，他廢了好大的勁才遮住住黛茜臉上的詛咒黑斑，確保詛咒的氣息不會外溢位來。
“是憎恨的味道。”餘燼意味深長地說道。
“也是一出好戲的味道。”齊樂人說。
他篤定蘇和不會拆穿，因為梅菲斯特的價值幾乎已經消耗殆儘，最後僅存的……隻有今晚的獻祭儀式。而這場儀式在這些天的準備中，蘇和八成已經瞭然於胸。
換句話說，今晚，早就被兩人寫在死亡名單上的梅菲斯特終於可以死了。
果然，餘燼冇有探究黛茜的意思，而是伸手做了一個“請”的動作。
“那我拭目以待。”他說。
茶花女伸出帶著絲綢手套的手，代表著訂婚的中指上的紅寶石戒指讓“她”神采飛揚。“她”回頭，對身後或是驚訝或是嫉妒或是不屑的貴族們微微一笑，搭著餘燼閣下的手踏上了黃金方舟。
今夜的好戲即將開場。
………………
“今晚行動的成敗，在於刺殺梅菲斯特。一旦梅菲斯特失去戰鬥力，在黃金工坊附近埋伏的反抗軍即刻發動起義，衝入舞會現場。今晚整個諾亞王都的貴族都在舞會上，隻要控製住他們，我們就贏了。”
仲夏夜舞會的前一天，在諾亞王都的一處“安全屋”中，齊樂人、黛茜和狐狸商議著計劃。
“我現在的身份足夠了，可以將黛茜帶入舞會現場。黛茜的詛咒之血對梅菲斯特而言是致命的。”齊樂人說道。
黛茜的雙手交疊在一起，肅穆道：“我願與他同歸於儘。”
齊樂人揮了揮手，製止她慷慨就義的話：“不，你不會死。相信我。”
這位二週目慘死在梅菲斯特手中的公主，值得在完成心願之後與相愛的小美人魚迴歸大海。為此，齊樂人已經聯絡好了迦勒，讓他去找人魚一族的大祭司。
黛茜怔忪地看著齊樂人：“可這怎麼可能呢？”
在萬眾矚目下刺殺梅菲斯特，這是不可能生還的任務。
齊樂人對她微笑：“有時候，人應該相信有奇蹟。”
黛茜將信將疑，但是她已經做好了為此殞身的準備，能否活下來並不是她會在意的事情了。
“對了，給我一杯你的詛咒之血吧。”齊樂人向黛茜討要。
“血液離開我的身體後，詛咒之力會逐漸衰減。”黛茜說。所以這次行動才必須由她親自上場。
“我知道，不過不要緊。就算衰減一些也無妨。”齊樂人說。隻要算是“致命傷”，能夠發動【sl**】就行。
齊樂人把現場可能會遇到的意外歸納了一遍，又與黛茜商量了幾種最有可能讓梅菲斯特喝下詛咒之血的辦法：“……我調查過仲夏夜舞會現場的佈置。裡麵會有香檳噴泉，來往的客人可以從香檳噴泉中取酒。梅菲斯特似乎很喜歡。但是這個辦法的問題是，很難控製住劑量，而且很可能誤傷其他人，引起梅菲斯特的警惕。”
黛茜認同：“不如考慮訂婚儀式上的噴香檳環節？”
齊樂人：“很難成功，且不論用香檳噴梅菲斯特會不會被他當場處決……你的詛咒之血隻是接觸皮膚的話，很難傷害到梅菲斯特。用詛咒之血調製香水呢，是否能起到作用？”
黛茜：“對於領域級的人來說，劑量不夠。”
兩人陷入了僵局，要在梅菲斯特毫無防備的情況下攝入詛咒之血實在太難了。
就在這時，一直沉默不語的狐狸突然說道：“我有個主意……”
兩人一起看向他。狐狸麵容憔悴，眼睛上的黑眼圈是他徹夜未眠的證據，在維特死後他就冇有合過眼。黛茜一度想讓他退出這次的行動，但是狐狸堅持要參與。
在他的身邊，有一個玻璃製成的罐子，裡麵用透明防腐的液體浸泡著一顆正在跳動的心臟。
狐狸撫摸著屍鳩之刃，麵無表情地說道：“有一個辦法，可以讓梅菲斯特喝下黛茜的血。”
一時間，齊樂人與黛茜都訝異地看著他。
………………
燈火霓虹的黃金工坊之頂，正在舉辦一場前所未有的盛大舞會。
而舞會上，餘燼閣下向眾人宣佈了一個驚人的訊息——今日，他將與瑪格麗特小姐訂婚。
全場震驚：你們三天前才第一次見麵！
“這就是浪漫的愛情！”梅菲斯特為這段“穿越時空”的愛戀感動，一邊鼓掌一邊祝詞，“雖然他們僅僅相識了三天，但是他們已經將對方永遠刻在了靈魂之中，這就是愛情至美的模樣。讓我們祝福這對新人，在這終將偉大的一天，締結牢不可破的婚約！”
訂婚現場，這對“甜蜜”的新人相視一笑，彷彿他們真的濃情蜜意，可是彼此的笑容中分明是算計、提防與數之不儘的猜疑。
-