洞穴裡寂靜無聲，隻有兩人盡量壓抑的呼吸聲。林凡抱著信標，努力進入冥想狀態，引導著那微弱卻純凈的“源質”能量流遍四肢百骸，修復著受損的肌肉和內腑，同時抵抗著失血帶來的虛弱與寒意。信標散發出的柔和乳白色光暈，如同一個小小的暖爐，驅散著洞穴深處的陰冷。
扳手抱著膝蓋坐在靠近洞口的位置，耳朵豎得像兔子一樣，警惕地捕捉著外麵任何一絲不尋常的聲響。那隻明亮的戰術手電被他關閉了，節省寶貴的電量，隻在必要時才會使用。他的手裏，依舊緊緊攥著那根染血的撬棍，指節因用力而發白。
時間在極度緊張和疲憊中緩慢流逝。
後半夜，林凡強行從淺層冥想中蘇醒，替換扳手守夜。他的臉色依舊蒼白，但眼神清明瞭一些，手臂上的傷口在軍用止血劑和生物膠帶的作用下已經不再流血，傳來陣陣麻癢的感覺，那是傷口在加速癒合。
“怎麼樣？有什麼情況嗎？”林凡壓低聲音問道，接過撬棍。
扳手揉了揉佈滿血絲的眼睛，搖搖頭：“屁都沒有，安靜得嚇人……就是這風，嚎得跟鬼哭一樣，聽得人心慌。”他打了個大大的哈欠，蜷縮在林凡剛才的位置，幾乎瞬間就發出了輕微的鼾聲，他太累了。
林凡靠在冰冷的岩壁上，信標放在手邊，微光映照著他沉靜的側臉。他沒有像扳手那樣僅僅依靠聽力，而是將大部分心神沉入腦海，持續啟用著路線圖的廣域環境掃描功能。
【…環境掃描持續進行中…掃描半徑：1公裡…能量消耗：低…】
【…未檢測到大型生命訊號…未檢測到車輛引擎或腳步聲…】
【…背景輻射水平：穩定…虛空汙染指數：極低且穩定…】
一切正常。過於正常了。
這反而讓林凡感到一絲難以言喻的不安。
按照常理，一個鐵幕“清道夫”被殺，訊號發出，後續的追兵應該很快就會出現。即使不進行大規模搜捕，至少也應該有偵察單位過來確認情況。
但什麼都沒有。
彷彿那個死去的清道夫隻是一粒投入深海的石子，沒有激起任何漣漪。
這太不尋常了。鐵幕的反應……或者說，沒有反應，本身就透著一股詭異。
林凡的眉頭越皺越緊。他回想起資料碎片裡的內容——“驅趕”、“觀察”、“避免正麵衝突”……
一個可怕的念頭逐漸在他腦海中成形。
難道……鐵幕是故意不派追兵來的？
他們知道自己殺了清道夫，知道自己拿到了資料碎片，甚至可能預料到自己會解讀出“驅趕”的意圖和那個模糊的坐標？
那個死亡信標，與其說是召喚同伴復仇，會不會更像是一個……標記？
標記獵物的位置，然後，通過這種反常的“沉默”，施加一種無形的、更深層次的心理壓力，逼迫獵物按照他們預設的路線驚慌失措地逃亡？
就像草原上的獅群，有時並不會立刻撲殺驚慌的角馬，而是通過恫嚇和驅趕，將它們逼向懸崖或者沼澤地，讓恐慌和疲憊先摧毀獵物的意誌。
如果真是這樣，那鐵幕對局麵的掌控力，以及那種將一切都視為棋子的冷漠和算計，就實在太可怕了。
林凡感到一股寒意從脊椎骨竄起，遠比洞穴外的寒風更加刺骨。
他再次將目光投向那個已經被扳手扔掉的、失效的資料儲存器原本所在的位置。那裏麵殘缺的“驅趕至澤塔扇區”的指令，此刻在他眼中，不再像是一個偶然泄露的秘密，而更像是一個精心設計的、故意透露的誘餌。
他們希望自己去諾克頓廢墟！他們甚至可能為自己“規劃”好了路線！
去，是自投羅網。
不去，則可能麵臨真正毫不留情的、來自四麵八方的圍剿。
這是一個陽謀。無論是否看穿，選擇權都不在自己手上。
林凡緩緩握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。這種被人玩弄於股掌之間的感覺，比直麵怪物和槍口更讓他感到憤怒和……屈辱。
他看了一眼身邊熟睡的扳手。胖子臉上還帶著奔跑後的潮紅和疲憊，眉頭即使在睡夢中也無意識地緊皺著。
不能把他拖進更深的危險裡。林凡暗下決心。
天色漸漸矇矇亮，洞穴外的風聲似乎也小了一些，但荒原的寒冷依舊刺骨。
扳手動了一下，迷迷糊糊地醒來，搓著凍得發麻的臉頰：“呃……天快亮了啊……沒什麼事吧？”
“沒事。”林凡搖搖頭，暫時壓下心中的驚濤駭浪，語氣儘可能平靜，“你再多睡會兒，還早。”
“不睡了，凍死了。”扳手哆嗦著爬起來，活動著僵硬的四肢，“媽的，這鬼地方，晚上能凍死人……咱們接下來怎麼辦？往哪走？”他看向林凡，顯然已經將林凡當成了主心骨。
林凡沉默了幾秒。他不能告訴扳手自己全部的猜測，那隻會讓這個講義氣卻同樣疲憊的同伴陷入更深的恐懼和焦慮。
他拿出那塊從清道夫身上找到的高能量電池，又看了看扳手手裏的戰術手電。
“我們需要更多資訊。”林凡緩緩說道，心中有了一個模糊的計劃，“鐵幕的人肯定在監視這片區域，但不可能覆蓋每一個角落。他們依賴裝置和訊號。”
他指了指戰術手電和電池：“這個手電，功率很強。我們或許可以嘗試……主動暴露一下。”
“暴露？！”扳手嚇了一跳，差點跳起來，“你瘋了？！我們好不容易纔躲過……”
“不是暴露我們自己。”林凡打斷他，眼神銳利起來，“是製造一個假的訊號源。用這個手電和電池，做一個簡單的延時觸發裝置，把它放在一個顯眼的地方，比如那邊的山丘頂上。”
他指了指遠處一個孤立的小山包。
“設定讓它在一兩個小時後自動亮起來，持續閃爍。這肯定會吸引附近可能存在的鐵幕偵察單位的注意力。他們會以為那是我們不小心暴露的位置，或者是一個陷阱，必然會派人去檢視。”
“然後呢？”扳手似乎有點明白了，但還是疑惑。
“然後，”林凡深吸一口氣，“我們就能大致判斷出他們的監視哨或者巡邏隊的方位和反應速度。甚至，如果他們大部分注意力被吸引過去，我們或許能找到他們監視網的空隙，從另一個方向悄悄穿過去。”
這是一個極其冒險的計劃，如同在懸崖邊跳舞。一旦被識破，或者對方根本不上當，他們可能會立刻暴露真實位置。
但這也是目前唯一能化被動為主動，嘗試撕開鐵幕無形之網的方法。
扳手瞪大了眼睛，看著林凡，彷彿第一次認識他一樣。這個看起來比自己還年輕的少年，在經歷了連番追殺和重傷之後，腦子裏想的不是怎麼逃命，反而是怎麼去試探和反擊那些可怕的敵人？
“這……這太危險了……”扳手喃喃道。
“留在這裏，或者盲目亂闖，更危險。”林凡的語氣異常堅定，“我們必須知道敵人到底在哪裏，有多少雙眼睛盯著我們。”
扳手看著林凡眼中不容置疑的決心，又想了想目前的絕境，最終一咬牙，重重地點了點頭：“媽的！幹了！你說怎麼弄？”
兩人簡單商議了一下。扳手對於機械構造頗有天賦，很快就用手電、電池、一些細繩和石塊，做了一個簡陋的延時觸發裝置——利用細繩緩慢燃燒（他們找到一點乾燥的苔蘚搓成繩芯）最終燒斷某處平衡，讓石塊落下壓亮手電開關。雖然粗糙，但應該有效。
他們將裝置小心翼翼地帶到那個孤立的山包頂部，放在幾塊岩石之間，確保足夠顯眼，但又不會輕易被遠處發現是人為佈置。
設定好大概一小時的延遲後，兩人迅速撤離，返回到洞穴附近一個更低窪、視野卻更好的隱蔽處，緊張地潛伏下來，用枯草和岩石完美地隱藏了自身。
接下來，就是漫長的、令人窒息的等待。
每一分每一秒都顯得格外漫長。林凡全力運轉著路線圖的掃描功能，扳手則瞪大眼睛，透過岩石縫隙死死盯著遠方地平線。
大約五十分鐘後。
【…警告！檢測到低空高速移動目標！方向：正北！高度約150米！速度：極快！】
路線圖突然發出警報！
幾乎同時，扳手也猛地壓低聲音：“有東西！天上！快看！”
林凡順著他的目光望去，隻見北方的天際線上，一個僅有麻雀大小、幾乎與灰濛濛天空融為一體的暗灰色梭形無人機，正以一種極高的速度無聲地滑翔而來，精準地撲向他們設定陷阱的那個小山包！
它甚至沒有盤旋觀察，直接俯衝下去，顯然是被那準時亮起的、不斷閃爍的強光手電瞬間吸引了！
“上鉤了！”扳手激動地差點喊出來，又趕緊捂住嘴。
那無人機在小山包頂盤旋了不到十秒，強光手電突然熄滅了——大概是裝置被破壞或者手電被回收了。
緊接著，無人機驟然拉昇高度，卻沒有立刻離去，而是在以小山包為中心，半徑約一公裡的空域內，開始了一種有規律的、來回掃描式的飛行！
【…目標無人機型號：‘獵隼’偵察型…正在進行地毯式掃描搜尋…掃描模式：熱感應、生命探測、金屬訊號…】
路線圖迅速分析著對方的行動模式。
林凡和扳手的心瞬間提到了嗓子眼！他們死死地趴伏在掩體後麵，連大氣都不敢喘，祈禱著這低窪的地形和冰冷的岩石能隔絕掉他們的體溫和生命訊號。
無人機的掃描持續了將近五分鐘。這五分鐘，彷彿有一個世紀那麼漫長。
終於，它似乎確認了這片區域沒有其他發現，突然調轉方向，加速向著東北方向疾馳而去，很快消失在天邊。
又過了十幾分鐘，確認再也沒有其他動靜後，兩人才如同虛脫般鬆了口氣，後背已經被冷汗浸濕。
“東北方向……”林凡喃喃自語，眼神銳利如刀。
無人機來的方向是正北，返回的方向是東北。這意味著什麼？
意味著它的控製者或基地，很可能就在東北方！
而他們計劃前往的、資料碎片指示的“澤塔扇區”諾克頓廢墟，在東南方向！
鐵幕的監視力量，果然主要部署在了他們的側翼和後方！他們真正的目的，就是如同牧羊犬一樣，驅趕著他們這群“羔羊”，走向東南方向的“屠宰場”！
陷阱的輪廓，變得更加清晰了。
雖然驗證了最壞的猜測，但林凡的心中反而湧起一股奇異的冷靜。
知道了獵犬的位置，羊群或許……就能找到一條曲折迂迴、甚至反咬一口的險路。
“我們走。”林凡站起身，拍了拍身上的塵土，目光望向東南方，那片被標記為紅色禁區的、瀰漫著未知與危險的城市廢墟。
“去哪？”扳手下意識地問。
“諾克頓。”林凡的聲音平靜卻帶著不容置疑的決絕，“去給他們準備‘驚喜’。”
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