逃離哭泣峽穀的過程幾乎耗盡了林凡和扳手最後的氣力。林凡體內能量反噬的創傷遠未平復，每一次急促的呼吸都牽扯著隱隱作痛的內腑，四肢沉重得如同灌了鉛。扳手也好不到哪裏去，連拖帶拽地扶著林凡，自己也是氣喘籲籲，臉色發白。
夕陽正迅速沉入遠方的地平線，將荒蕪的大地染上一層血色餘暉，溫度開始明顯下降。黑夜，以及隨之而來的致命低溫，即將籠罩這片土地。
他們必須儘快找到一個相對安全的過夜地點。露宿荒野無異於自殺。
“看……看那邊！”扳手突然指著右前方，聲音帶著一絲沙啞的興奮。
林凡順著他指的方向望去，隻見大約一公裡外，一片地勢相對平緩的窪地裡，散落著大量黑漆漆的、奇形怪狀的陰影——那是一個規模不小的廢棄車輛墳場。
生鏽的卡車骨架、塌陷的公交車殼、堆疊如山的轎車殘骸，還有各種認不出原本模樣的機械垃圾，如同史前巨獸的屍骸，沉默地匍匐在漸漸濃重的暮色裡。雖然破敗，但那些扭曲的金屬結構，至少能提供一定的遮蔽和防風效果，比完全暴露在曠野中要好得多。
更重要的是，這種地方通常容易找到能臨時藏身的車廂或駕駛室。
“就去那裏！”林凡立刻做出決定。腦海中路線圖也同步標註了該地點，並給出了簡略評估：【…低價值廢棄車輛堆積點-可提供基礎遮蔽-風險：結構不穩定，可能存在野生動物或流浪者…】
風險可控，是目前最好的選擇。
兩人咬緊牙關，互相攙扶著，拖著疲憊不堪的身體，向著那片廢車場艱難前行。
越是靠近，越能感受到這片廢棄之地的龐大與死寂。空氣中瀰漫著濃重的鐵鏽味、陳年機油和某種說不出的腐敗氣味。巨大的車架投下長長的、扭曲的陰影，隨著最後一絲陽光的消失，迅速融入黑暗，彷彿一隻隻擇人而噬的怪物。
嗚——嗚——
風穿過千瘡百孔的車殼和堆積如山的縫隙，發出鬼哭般的嗚咽，更添了幾分陰森。
“小心點，”扳手壓低聲音，警惕地環顧四周，握緊了手中的撬棍，“這地方感覺……有點瘮人。”
林凡點點頭，眉心的疤痕微微發熱，感知力在虛弱的狀態下依舊努力擴充套件，警惕著任何異常動靜。路線圖也在持續掃描周邊環境。
他們小心翼翼地在廢車迷宮中穿行，腳下不時踩到碎玻璃或是鬆動的金屬零件，發出在寂靜中格外刺耳的聲響。
最終，他們在一輛側翻的、相對完好的大型貨運卡車的駕駛室旁停了下來。這輛卡車的駕駛艙大部分深陷在沙土裏，但副駕駛一側的車門還能勉強開啟，裏麵空間雖然狹窄，但足以容納兩人蜷縮著過夜，而且相對封閉，能更好地抵禦寒風和可能的危險。
“就這兒吧。”扳手檢查了一下週圍，用力撬開有些變形的車門，一股塵埃和黴味撲麵而來。
兩人清理掉裏麵的碎玻璃和雜物，勉強擠了進去。空間確實狹小，幾乎是人貼人，但至少有了一個相對安全的容身之所。
夜幕徹底降臨，荒原的氣溫驟降，冰冷的寒意從金屬車殼四麵八方滲透進來。兩人拿出所有能禦寒的東西——幾件單薄的衣服、一塊髒兮兮的毯子——緊緊裹在身上，依舊凍得牙齒打顫。
缺水的問題更加凸顯。乾裂的嘴唇和喉嚨的灼燒感不斷提醒著他們身體的極限。
林凡靠在冰冷刺骨的車壁上，藉著從車窗裂縫透進來的微弱星光，再次拿出那枚沉寂的信標。它依舊冰冷，沒有任何反應。路線圖顯示的重啟倒計時緩慢地跳動著，還需要好幾個小時。
他嘗試集中精神，調動那微弱了許多的“源質”，小心翼翼地接觸信標核心。
這一次，似乎有了一絲極其微弱的反應？信標核心深處，彷彿有一顆塵埃大小的光點，極其緩慢地亮了一下，又迅速暗淡下去，如同瀕死之人的最後一次心跳。
【…檢測到微弱的使用者‘源質’刺激…信標核心有極微弱反應…重啟時間預估縮短：約1標準時…】
【警告：使用者狀態虛弱，過度消耗‘源質’可能加重傷勢…】
還需要一個小時，而且有風險。林凡嘆了口氣，暫時放棄了。他需要保留體力應對可能的突髮狀況。
沉默在狹小的駕駛室裡蔓延，隻有兩人粗重而壓抑的呼吸聲，以及車外呼嘯的風聲。
“林凡……”扳手的聲音在黑暗中響起，帶著一絲後怕和困惑，“剛纔在峽穀裡……那些到底是什麼鬼東西？還有你那個……發光的東西……”
林凡沉默了片刻。他知道，經歷了生死與共，有些事無法再完全隱瞞，至少需要給同伴一個基本的解釋。
“那發光的東西，叫‘信標’，”林凡的聲音沙啞而疲憊，“具體來歷我也不是很清楚，但它……似乎能剋製那種怪物。至於那些怪物……我叫它們‘虛空潛獵者’。”他借用了路線圖給出的名稱。
“虛空……潛獵者？”扳手咀嚼著這個陌生的詞彙，充滿了敬畏與恐懼，“它們……是從哪來的？我以前從來沒聽說過荒原上有這種東西！”
“我不知道它們具體從哪來，”林凡搖搖頭，這也是他最大的困惑，“但它們的目標……似乎是我，或者說，是我身上的某種東西。”他想到了“源質”和信標。
扳手倒吸一口涼氣：“沖你來的？為什麼？”
“可能……和我這趟要去的地方有關。”林凡沒有明說“守護者”基地，隻是模糊地帶過，“也可能，和我這個人有關。”他摸了摸眉心的疤痕。
扳手沉默了，似乎在消化這驚人的資訊。過了好一會兒，他才悶悶地說：“媽的……這世道真是越來越邪門了……以前覺得掠奪者和變異野獸就夠要命了，現在又冒出這種……這種根本不是子彈能解決的東西……”
他的語氣中充滿了對未知的恐懼和深深的無力感。
林凡能理解他的感受。在絕對的力量和詭異的未知麵前，個體的勇武顯得如此渺小。
“我們得更加小心，”林凡低聲道，“它們可能還會出現。而且，我感覺到……‘公司’和‘鐵幕’的人，似乎也在關注這片區域。”
“什麼？！”扳手的聲音一下子提高了八度，又猛地壓下去，“‘公司’和‘鐵幕’？他們怎麼會對這鳥不拉屎的地方感興趣？難道……也跟那些怪物有關？”
“可能。”林凡想起枯木林流浪者的話，以及“鐵幕”車輛的蹤跡，“這潭水，比我們想的要深得多。”
兩人再次陷入沉默，心情都變得無比沉重。前有未知怪物追殺，後有兩大勢力可能介入，他們的生存環境正在急劇惡化。
就在這時——
嗚嗷——！！！
一聲極其遙遠、卻異常清晰、充滿了冰冷貪婪的嘶吼聲，順著風向，隱隱約約地從哭泣峽穀的方向飄了過來！
林凡和扳手渾身一僵，瞬間屏住了呼吸，心臟幾乎跳出胸腔！
那些怪物！它們沒有走遠！或者說……它們還在搜尋！
嘶吼聲沒有再次響起，但那種無形的壓迫感，如同冰冷的潮水，再次瀰漫在寒冷的夜空中。
它們還在外麵。
這一夜，註定了無眠。
兩人緊緊靠在一起，在冰冷狹小的駕駛室裡，豎著耳朵，警惕地捕捉著車外風聲中的任何一絲異響，手握緊了身邊唯一的“武器”——撬棍和那枚依舊冰冷沉寂的信標。
黑暗中，恐懼與未知如同實質般纏繞著他們。
黎明的到來，似乎變得無比遙遠。
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