鐵骸守衛unit-73如同最忠誠的衛士，靜立在黑色稜柱旁，眼中的湛藍光芒穩定地閃爍著，與之前那猩紅的殺戮模式判若兩“人”。廳堂內令人窒息的殺意消散，隻餘下控製檯運轉時細微的嗡鳴和眾人尚未平復的急促呼吸。
林凡將石球從介麵取下，那股與整個神殿深層次連線的感覺緩緩褪去，但一種清晰的許可權認可感依舊留存。
“抓緊時間。”鴉率先打破沉默，她的手指再次在控製檯上飛快操作起來，“最高許可權不會持續太久，這座神殿的能量核心早已枯竭，全靠稜柱和你那石球的力量勉強啟用。”
螢幕上的介麵隨著她的操作不斷切換，大量以古老文字寫就的目錄和檔案列表飛速滾動。
“我們在找什麼？”林凡靠近問道，目光掃過那些晦澀難懂的標題。
“一切。”鴉頭也不抬，“關於‘長夜’（她指代蒼白注視）、關於‘公司’的早期活動、關於其他倖存勢力、尤其是關於‘守夜人’和‘星火’本身的記錄。任何可能對現狀有幫助的資訊。”
她點開了一個標註為“邊境觀測報告-最終紀元”的加密檔案。
螢幕上顯現出的不再是文字，而是一段模糊殘缺的全息影像：
影像中，天空是令人不安的暗紫色，大地龜裂，遠處一座城市的輪廓正在被一種不斷蔓延的、蒼白粘稠的物質吞噬。幾個穿著與鴉風格相似但更加精良護甲的人正在艱難地阻擊一些形態扭曲、如同融化蠟像般的怪物。他們的能量武器似乎效果甚微。
“……第七哨站淪陷……侵蝕速度超出模型預測……”
“……‘公司’的前身，‘創世基金會’的飛行器在禁區外圍徘徊，他們在收集樣本！那些蠢貨！”一個焦急的聲音喊道。
“……必須執行‘靜默’了……儲存資料，啟動鐵骸守衛，然後……撤離，或者戰鬥到最後。”
影像在一陣劇烈的爆炸和雪花中中斷。
“創世基金會……”林凡記住了這個名字，這無疑是“公司”的雛形。
鴉臉色陰沉，快速關閉了這個檔案，又開啟了另一個名為“星火計劃-可行性研究”的檔案。
這一次，螢幕上顯示出了複雜的能量結構圖和某種水晶的微觀放大圖，其結構與林凡手中的石球驚人地相似。
“……基於回收的‘星骸’碎片，我們或許能構建出一種能與‘長夜’本源抗衡的‘秩序場’……”
“……個體適應性是關鍵，‘契約’可能是橋樑……”
“……風險極高，一旦失敗，持有者將被同化或湮滅……”
“……但這是唯一觀測到的、能對‘長夜’造成實質性乾擾的可能……”
檔案的後半部分大多被加密或損毀。
林凡心中震動。星火計劃、星骸、契約……這些線索終於串聯起來。他所走的道路，並非偶然，而是一個早已佈局的、對抗絕望的最終方案的一部分。
“看這個！”小丹突然指著能量地圖上的一個閃爍的黃色光點，它位於一片標註為“遺忘沙海”的區域，距離他們相當遙遠，“這個訊號……很微弱，但似乎有規律，像是在傳送某種重複的識別碼！”
鴉立刻將注意力集中過去，放大那個區域，試圖解析訊號內容。
“……識別碼確認……是‘守夜人’的次級緊急通訊協議！”鴉的眼中終於閃過一絲真正的亮光，“他們還存在！至少有一個小隊或前哨站還在活動！”
這是一個至關重要的發現！守夜人並未完全覆滅！
“能聯絡上嗎？”林凡急切地問。
“距離太遠，訊號極其微弱，而且我們的通訊模組損壞嚴重。”鴉嘗試了幾下，搖了搖頭，“無法建立穩定連線，隻能確定大致方位和他們的存在狀態……他們似乎也處於靜默或隱蔽狀態，這個訊號可能是自動發出的信標。”
雖然無法直接聯絡，但確認守夜人仍有力量存續，這本身就是一個巨大的鼓舞。
就在這時，控製檯螢幕突然閃爍起來，邊緣開始出現雪花和亂碼。廳堂內的燈光也明暗不定，那巨大的黑色稜柱內部的光流速度明顯減緩。
“能量快耗盡了！”鴉加快了操作速度，“最後再找找有沒有關於‘公司’當前動向或者他們總部位置的線索！”
她快速檢索著最後的資料庫，終於在一個名為“近期異常能量活動追蹤”的日誌中，發現了一條引人注目的記錄：
“……檢測到高強度、非自然能量聚集點，坐標位於‘黑曜石平原’腹地。能量特徵與‘創世基金會’後期實驗高度吻合，疑似大型人工構造體或能量提取場……活動頻繁，守衛森嚴……建議規避……”
日誌附帶的能量掃描圖中，一個巨大的、如同鋼鐵堡壘般的建築群輪廓隱約可見，周圍有大量能量反應點巡邏。
“黑曜石平原……這很可能就是‘公司’的一個重要據點，甚至可能是總部所在地！”林凡沉聲道。
所有資訊匯總起來，一幅更加清晰的畫卷在他們麵前展開：敵人的麵目、歷史的真相、盟友的蹤跡、以及最終的目標區域。
嗡……
控製檯的螢幕最終徹底暗了下去。廳堂內的燈光熄滅，隻有那些藍色的苔蘚和鐵骸守衛眼中的湛藍光芒提供著微弱照明。黑色稜柱內的光流幾乎停滯，整個沉默神殿再次陷入了死寂。
短暫的超頻運轉耗盡了它最後的能量。
“我們該離開了。”鴉站起身，“這裏的動靜可能已經引起了‘公司’或其他什麼東西的注意。”
她看向那具靜立的鐵骸守衛：“unit-73，你的指令？”
鐵骸守衛的湛藍獨眼閃爍了一下：“核心指令：守護神殿，清除威脅。次級指令：遵從星火指引者。當前威脅已解除。星火指引者若需協助，可授權臨時脫離守衛協議。”
林凡幾乎沒有猶豫：“unit-73，跟隨我們，提供保護和協助。”
“指令確認。Unit-73加入隊伍。”鐵骸守衛發出了沉重的機械音，邁動著步伐，走到了林凡身後，如同一座移動的鋼鐵堡壘。
雖然未能直接聯絡上守夜人，但收穫依舊巨大。他們獲得了寶貴的歷史檔案，確認了盟友的存在，鎖定了敵人的一個重要據點，並且……獲得了一個強大的臨時戰力。
三人一機，離開了這座再次陷入永恆沉默的神殿。
站在裂縫入口，回望那深不見底的黑暗，林凡握緊了手中的石球。
星火雖微，但已點燃。希望之路，就在腳下。
他們的下一站——黑曜石平原。
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