黑暗，潮濕，壓抑。
沉重的岩石和金屬將裂縫入口徹底封死，也將最後一絲光線和外界的聲音隔絕。狹小的空間裏，隻有四人粗重而壓抑的喘息聲，以及碎石偶爾滑落的簌簌聲。
“咳咳……靠……差點……差點就成肉泥了……”扳手的聲音在黑暗中響起，帶著劫後餘生的顫抖和咳嗽。他摸索著開啟了一支熒光棒，幽綠的光芒勉強照亮了周圍幾米的範圍。
他們正身處一條狹窄的、似乎是天然形成的岩石縫隙，身後已經被徹底堵死。空氣中瀰漫著濃重的塵土味和一種難以言喻的、陳腐的金屬鏽蝕氣息。
林凡靠坐在冰冷的岩壁上，感覺全身的骨頭都像散了架，大腦更是如同被抽空般刺痛。最後那一刻呼叫“拉撒路”的瞬時脈衝，幾乎耗盡了他的精神力。他艱難地抬起手，摸索著找到掉落在身邊的《黎明契約》，緊緊抱回懷裏，彷彿這樣才能獲得一絲微弱的安全感。
“都沒事吧？”阿翎的聲音傳來，她正藉著熒光棒的光芒快速檢查著李隊長的情況。李隊長在最後衝擊中被一塊飛石砸中了肩膀，此刻正咬著牙忍痛。
“死不了……”李隊長悶哼一聲，“那條子……到底是什麼鬼東西？！”
沒有人能回答。那黑色人影、那詭異的湮滅攻擊、那冷靜到令人髮指的狩獵方式，都遠超他們的認知。
“它好像……能乾擾‘源種’的感知。”林凡喘息著說道，聲音沙啞，“最後那一下，我的預警幾乎失效了。”這纔是最讓他心悸的，對方似乎擁有某種針對性的反製手段。
“現在怎麼辦？入口徹底堵死了。”扳手用腳踹了踹堵死的碎石，除了落下更多灰塵，毫無反應。
“隻能往前走了。”阿翎站起身，用熒光棒照向裂縫深處。這條縫隙似乎向著斜下方延伸，看不到盡頭，黑暗彷彿能吞噬一切光線。“希望這條路能通出去。”
沒有其他選擇。四人稍作休整，處理了一下李隊長的傷勢（簡單固定），便排成一列，由扳手打頭，林凡斷後，小心翼翼地向著裂縫深處前進。
道路比想像中更加難行，時而需要匍匐爬過狹窄的孔洞，時而需要攀爬濕滑的岩壁。周圍的岩層逐漸發生了變化，開始出現更多人工開鑿的痕跡和嵌入岩壁的、早已失效的管線。
“我們好像……進入某個設施的邊緣了。”阿翎觀察著那些管線介麵和規整的鑿痕，低聲道。
又前行了大約半個小時，前方終於出現了一絲不同於熒光棒的、穩定的人造光源。
同時，腳下的地麵也變成了平整的金屬格柵。空氣變得更加乾燥，那種陳腐的金屬氣味被一種淡淡的、類似臭氧的味道取代。
通道盡頭，是一扇厚重的、邊緣已經有些鏽蝕的圓形氣密門。門上的紅色警示燈早已熄滅，但門側的一個控製麵板上，還有幾顆微弱的指示燈在頑強地閃爍著綠光。
門上，印著一個模糊卻依舊可以辨認的徽記——一張覆蓋全球的、由無數光線構成的複雜網路。
“織網者……”林凡認出了那個標誌，心中一動。他們竟然歪打正著，直接從地下找到了“工匠”所說的那個中繼站？
阿翎上前檢查控製麵板：“電力供應極其微弱，但基礎功能好像還在……氣密鎖似乎沒有完全鎖死。”她嘗試著按下幾個按鈕。
嗤——
一陣令人牙酸的漏氣聲響起，那扇沉重的圓形氣密門緩緩地向內開啟了一道縫隙。
一股更加濃鬱的、帶著資訊塵埃味道的冷空氣從門內湧出。
門後，是一條向下的、燈火通明的金屬走廊。走廊兩側排列著密密麻麻的線纜和管道，一直延伸向深處。這裏的燈光穩定而明亮，與門外那個瀕臨報廢的控製麵板形成鮮明對比。
“裏麵……還有電？”扳手驚訝道。
“可能是有獨立的備用能源，或者地熱之類的。”阿翎猜測道，她率先側身從門縫鑽了進去，警惕地觀察著左右，“安全。暫時沒發現活動跡象。”
四人依次進入走廊，氣密門在他們身後緩緩閉合。
走廊內部異常整潔，幾乎一塵不染，彷彿時間的流逝在這裏停滯了。隻有儀器執行時發出的低沉嗡鳴聲，證明著這個地方仍在某種自動化程式的維持下運轉著。
他們沿著走廊小心前行，很快來到了一個相對開闊的樞紐大廳。大廳中央是一個環形的控製檯，周圍牆壁上佈滿了大大小小的、大多已經熄滅的顯示屏。隻有正中央一塊最大的主螢幕，還在閃爍著微弱的資料流。
而最引人注目的，是大廳一側牆壁上，鑲嵌著一個巨大的、結構複雜的水晶柱狀容器。容器內部充滿了淡藍色的冷卻液，而浸泡在冷卻液中的是——
一個人類的大腦！
無數細如髮絲的晶瑩線纜從大腦延伸出來，連線著容器壁和後麵的複雜機器。大腦本身看起來蒼白而萎縮，卻依舊在微微搏動，彷彿陷入了某種永恆的夢境。
“這……這是什麼？！”扳手嚇得後退一步，差點撞到控製檯。
“神經介麵……生物伺服器……”阿翎的聲音帶著震驚和一絲生理性的不適，“舊時代‘織網者’的技術……他們有時會用這種方式來儲存頂尖專家的大腦，用於處理特定任務或儲存知識……但這是被明令禁止的……”
就在這時，中央那塊主螢幕上的資料流突然加速閃爍，然後逐漸凝聚成一行行不斷滾動的文字，同時，一個平靜無波、毫無感**彩的電子合成音在整個大廳中響起：
“檢測到未授權訪問。掃描生物特徵……識別失敗。掃描能量簽名……識別到未知高維能量殘留（標記：暫定‘源種’）。掃描許可權金鑰……識別到‘拉撒路’係統低頻波動。”
電子音停頓了片刻，似乎在處理資訊。
“符合應急協議739-B觸發條件。歡迎，臨時許可權持有者。我是本‘沉思者’陣列的守護程式，你們可以稱我為‘迴響’。”
大腦容器中的液體微微波動了一下。
林凡等人麵麵相覷，這個“迴響”似乎對他們並無敵意，甚至……認識“拉撒路”？
“你……你知道我們？”林凡試探著問道。
“資料不足，無法完全識別。”電子音“迴響”回答道，“但‘拉撒路’係統的啟用是最高優先順序事件之一。根據協議，本設施將為您提供有限度的協助。請問有何需求？”
有限度的協助？林凡心中一動，立刻想到了最緊迫的問題：“我們需要能量！‘拉撒路’的能量即將耗盡，你有沒有辦法為它補充？”
“能量補充……”“迴響”沉默了幾秒鐘，螢幕上的資料流瘋狂閃爍，“本中繼站能源核心已嚴重衰減，無法直接為‘拉撒路’係統進行大規模能量傳輸。”
眾人的心一沉。
“但是，”“迴響”繼續說道，“資料庫中存有一份‘織網者’時代繪製的‘源井’網路地圖。‘源井’是分佈在全球的、汲取深層地脈能量或特定高維能量節點的設施。部分‘源井’可能仍在執行。獲取其坐標，或許能為‘拉撒路’指引充能方向。”
主螢幕上立刻顯示出一幅錯綜複雜的全球地圖，上麵標註著數十個光點，大部分已經黯淡，但仍有少數幾個在微弱閃爍。
“地圖資料已下載至本地裝置。”“迴響”說道。林凡感覺那個金屬“煙盒”微微一震。
“還有，‘拉撒路’……它到底是什麼？我的許可權是怎麼回事？”林凡抓緊時間追問。
“資料不足。關於‘拉撒路’係統的核心資料屬於最高機密，並未備份於此。”“迴響”的回答令人失望，“您的臨時許可權檢測到與‘契約’載體繫結。更深層的許可權需要‘靈魂認證’與‘基因鎖’雙重解鎖，相關資訊已缺失。”
靈魂認證？基因鎖？林凡皺緊眉頭。
“那麼，‘歸一’呢？那些黑色的襲擊者呢？你知道它們是什麼嗎？”阿翎急切地插話問道。
“資料不足。‘歸一’為核心威脅，資料加密等級過高。黑色襲擊者……能量簽名分析中……匹配到少量模糊記錄……疑似與舊時代‘織網者’某個高度機密的、最終被終止的‘幽靈衛士’專案有關，但無法確認。警告：該單位表現出極高的威脅性。”
幽靈衛士？又一個陌生的名詞。
這個“迴響”似乎知道很多碎片，卻又無法給出完整的答案。
“最後一個問題，”林凡深吸一口氣，“我們進來時遇到的乾擾，還有那個黑色襲擊者，它們還在外麵嗎？我們怎麼安全離開？”
“外部乾擾場仍存在。襲擊者單位……訊號已消失，無法追蹤。”“迴響”回答道，“本設施有一條緊急疏散通道，通往東南方向三公裡外的一處廢棄礦井出口。通道地圖已傳送。建議你們儘快離開。本設施能源無法支撐長時間維持防護屏障。”
螢幕上顯示出了新的地圖路線。
看來這裏也不能久留。
雖然得到了“源井”地圖，但關於“拉撒路”和自身許可權的疑惑反而更深了。那個所謂的“幽靈衛士”又是什麼？為什麼“織網者”的秘密專案會襲擊他們？
“感謝您的協助。”林凡對“迴響”說道。
“執行協議。祝您好運，臨時許可權持有者。”“迴響”的電子音依舊平淡。大廳的燈光閃爍了一下，一側牆壁無聲地滑開，露出了另一條黑暗的通道。
“迴響”的聲音最後響起，帶著一絲幾乎無法察覺的、人性化的疲憊：
“小心……‘網’的深處，並不隻有我們這些‘迴響’……還有更多……沉睡的……和蘇醒的……噩夢……”
話音落下，主螢幕的資料流逐漸平息，最終徹底熄滅。隻有那浸泡在冷卻液中的大腦，還在不知疲倦地微微搏動。
新的線索，舊的謎團。
四人不敢耽擱，迅速步入了那條緊急通道。
身後，“織網者”的中繼站再次陷入了永恆的沉寂，隻留下一個孤獨的“迴響”，守護著早已被時代遺忘的秘密。
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