鋪麵的風波徹底落定後，日子就像槐香小館後廚裏文火慢熬的骨湯，終於褪去了之前的雞飛狗跳與劍拔弩張，沉澱下來的，隻剩溫吞綿長的煙火氣。
江父江母鬧過那一場後，再也沒來過店裏，連一通電話、一條訊息都沒有，像是徹底從他的生活裏退場了；房東也按之前簽好的合同履約，沒再提漲租、收鋪的事。這家剛開起來沒多久的小店，總算是穩穩當當地落了地，江霖也終於能放下心，把所有的心思和力氣，都紮進店裏，紮進這個他拚盡全力護住的家裏。
風波剛過的正月裏，店裏的生意多少受了些影響——雖然常來的老客依舊捧場，可週邊路過的新客，難免被之前的吵鬧勸退，客流比最開始少了一截。接下來的兩個多月，江霖穩紮穩打，靠著老客的口碑、紮實的口味，慢慢把客流拉了迴來，生意一天比一天穩。為了再拓一條銷路，把之前落下的營收補迴來，4月中旬，江霖思來想去，找平台對接開通了外賣。
他本來隻是抱著試一試的心態，沒成想憑著實在的分量、穩定的口味，再加上老客們的自發推薦，外賣訂單漲得飛快，上線不到一週，午晚兩個飯點的單量就追上了堂食，到後麵甚至經常出現高峰期爆單的情況。之前跟老方、小李說好的，隻要當月營收超了既定目標，就拿出純利的一部分給兩人發業績分紅，多勞多得，這一下，兩個小夥子也跟著鉚足了勁幹。
也是從開通外賣這天起，江霖比往日忙了不止一倍，到5月中旬盤賬這天，剛好滿一個月。
以前天剛矇矇亮起床備菜就夠，現在淩晨四點多，巷子裏還一片漆黑，後廚的燈就已經亮了。外賣單要提前備好半成品，淨菜要按單份切好分裝，鹵味要提前鹵夠足量，連打包盒、一次性餐具、附贈的小鹹菜都要提前清點備足；以前飯點隻需要盯好堂食的出餐節奏，現在既要顧著前廳客人的上菜速度，又要盯著外賣後台不停彈出的接單提醒，怕出餐慢了超時，怕裝錯了菜被投訴，高峰期的時候，他一個人守著兩個灶台同時顛勺，連喝口水的功夫都擠不出來；以前關了店就能收拾收拾迴家，現在總要多留一個多小時，跟老方、小李核對當天的外賣訂單，處理零星的客訴，盤點第二天要備的食材，常常忙完迴到家，念念都已經抱著玩偶睡著了。
老方和小李總勸他：“江哥，你別這麽連軸轉，店裏有我們倆盯著，你抽空歇會兒，別把身體熬壞了。”
江霖總是笑著擺擺手，說沒事，忙起來才踏實。
其實他心裏清楚，不是閑不住，是這家店、這份安穩來得太不容易了。從找鋪子、湊本錢，到扛過父母的鬧騰、房東的刁難，好不容易纔穩住腳跟，他不敢有半分鬆懈。隻有握著炒勺，看著後廚出餐口堆得滿滿的外賣單，看著賬本上一天天穩漲的流水，他才覺得心裏安穩——這是他第一次完完全全靠自己的雙手掙來的日子，不用看任何人的臉色，不用討好任何人，不用怕哪一天就被人奪走一切，他想把這份安穩，給心玥和念念，守得再牢一點。
日子就這麽一天天往前走著，從正月裏的料峭寒風，走到了五月的溫柔晚風。轉眼就到了5月中旬，月底盤賬的日子，刨去當月的房租、食材成本、水電雜費、人員工資，再預留出下個月的食材周轉備用金，剩下的純利，比最開始預想的，翻了將近一倍。
當天晚上關了店，江霖先給老方和小李結了當月工資，又按之前說好的，給兩人每人包了6800塊的業績分紅，兩個小夥子拿著錢，高興得合不攏嘴，連聲說下個月一定更賣力，把外賣和堂食都盯得死死的。江霖笑著拍了拍兩人的肩膀，又給兩人多塞了兩包剛鹵好的牛肉，讓他們帶迴家給家人嚐嚐。
等送走兩人，江霖牽著心玥的手，慢慢走在迴家的路上。晚風輕輕吹著，帶著街邊晚開的槐花香氣，暖融融的。他一路都在笑，像個藏了滿心歡喜的小朋友，攥著心玥的手，指尖都帶著點雀躍的溫度。
迴到家，念念早就被相熟的鄰居奶奶提前接迴來哄睡著了，客廳隻開了一盞暖黃的落地燈。江霖洗了手走過來，從口袋裏掏出銀行卡，輕輕放在心玥手裏，嘴角的笑意藏都藏不住：“老婆，這個月的賬盤清了，錢都存進來了。”
他往心玥身邊湊了湊，聲音裏滿是藏不住的開心：“刨去所有開銷，到手九萬六，比我們之前預想的五萬，多了快一倍。這一個月天天熬到半夜，總算是沒白費。”
他原本以為心玥會跟著開心，會跟他盤算著這筆錢要怎麽存，要給念念添點什麽新東西，可心玥隻是把銀行卡放在了茶幾上，轉過身，認認真真地看著他的臉。燈光下，能清晰地看到他眼下淡淡的青黑，那是這一個月天天淩晨起床、半夜才睡熬出來的，還有他虎口上磨得更厚的繭，手背上還留著前幾天顛勺時，被外賣單催得急，不小心濺到的熱油燙出來的淺紅印子。
心玥伸出手，輕輕撫了撫他眼下的青黑，聲音放得很輕很柔，像晚風拂過水麵，隻問了一句：“這一個月，天天這麽連軸轉，累嗎，老公？”
江霖臉上的笑意瞬間僵住了，整個人都愣在了原地，像是突然被什麽軟乎乎的東西，輕輕撞了一下心口，腦子裏一片空白，半天都沒迴過神來。
他這輩子，聽過太多人問他“菜炒得怎麽樣”“這個月能賺多少錢”“能不能多幫襯家裏一點”，聽慣了“你要懂事”“你要努力”“你是男人要撐住”，從來沒人，在他拿著成績、笑著說沒白費的時候，先問他一句累不累。
心玥看他愣愣地不說話，指尖輕輕碰了碰他的手背，放軟了聲音又問：“怎麽了？怎麽突然愣住了？”
江霖這才猛地迴過神，喉結微微滾動了一下，避開了她的目光，低頭看著自己手背上的燙印，聲音有點發啞，輕輕說了一句：“沒什麽……就是，好久沒有人這麽問過我了。”
心玥看著他眼底藏不住的酸澀，心裏像被針紮了一下，往他身邊靠得更近了些，伸手握住他微涼的手，又認認真真地、一字一句地再問了一遍：“那我好好問你，老公，這一個月熬得這麽狠，到底累不累？”
這一次，江霖沒有再愣住。他抬眼看向心玥，看著她眼裏滿是藏不住的心疼，積攢了這麽多年的委屈，像是終於找到了一個出口，鼻尖一酸，聲音都帶上了一點不易察覺的顫抖。
“上一次有人這麽問我累不累，還是我剛學手藝的時候，奶奶問的。”他輕輕吸了口氣，慢慢說著，“那時候才十五六歲，天天在後廚打雜，殺魚、洗菜、燒火，手上全是燙傷和刀口子，奶奶坐兩個小時的車過來看我，摸著我的手，問我累不累。”
“這之後，就再也沒人問過了。”他笑了笑，笑得有點澀，“在酒店當主廚，老闆隻問我能不能出新品，能不能扛住高峰期的客流；我爸媽，隻問我這個月能不能多打點錢迴家，能不能幫他們把房貸提前還一點；開了店，客人問我菜合不合口味，夥計問我備菜夠不夠，所有人都看著我能不能把日子過好，沒人問過我，熬這麽久，累不累。”
他以為自己早就習慣了，早就不在意了。從小到大都這麽過來的，男人嘛，本來就該撐著，本來就該扛著所有事，沒什麽好累的。可在心玥輕聲問出那句累不累的時候，他所有的硬撐，瞬間就潰不成軍了。
心玥沒說話，隻是張開雙臂，輕輕把他攬進了懷裏，手一下一下地輕輕拍著他的背，像安撫一個受了委屈的小朋友。她的懷抱很暖，很穩，像一個永遠不會關門的避風港。
“以後我天天問你。”她把下巴抵在他的發頂，聲音溫柔卻堅定，“老公，你不用一直硬撐著，不用非要逼自己這麽拚。我們現在的日子已經夠好了，夠安穩了，錢可以慢慢賺，生意可以慢慢做，你累了，就歇一歇，好不好？”
江霖靠在她的懷裏，收緊手臂，把懷裏的人抱得緊緊的，鼻尖埋在她的發間，聞著她熟悉的香氣，心裏那塊空了十幾年的地方，被填得滿滿當當的。
他點了點頭，聲音悶悶的，卻帶著前所未有的安穩：“好。”
窗外的五月晚風輕輕吹著，帶著槐花的甜香，屋裏的暖燈亮得很穩，懷裏的人暖得發燙。
他熬了這麽多年，撐了這麽多年，終於不用再一個人扛著所有風雨了。
終於有人，會在意他飛得高不高，更會問他飛得累不累。