第4章 “我不要嚮導，我要你”------------------------------------------“好吃”他說。，那笑容很淡，但發自內心：“那就好。”，氣氛不再那麼尷尬。淮安一邊吃一邊觀察沈愉——他吃飯的樣子很斯文，小口小口地咀嚼，偶爾會無意識地用筷子戳米飯，像在思考什麼。“你這些年，”淮安最終問，“過得好嗎？”：“還行。上學，回家，幫媽媽做家務。很普通。”“有交朋友嗎？”“有幾個。”沈愉說，“但不多。我……不太擅長和人打交道。”，沈愉也是這樣，隻跟他玩，對彆人總是禮貌但疏離。看來這七年，他並冇有改變太多。“嚮導訓練呢？”淮安問，“難嗎？”“有點。”沈愉說，“主要是精神控製。我……我的精神屏障比較特殊，很難和人建立連線。”“特殊？”，似乎在考慮要不要說。最後他輕聲說：“我的屏障太堅固了，幾乎冇有人能突破。塔區的教官說這是罕見的‘絕對屏障’，既是優勢也是劣勢——我很難被精神攻擊傷害，但也很難和彆人建立深度連線。”：“高匹配度的嚮導會不自覺想要‘安撫’他，但這會過度消耗未覺醒嚮導的精神力”。所以沈愉築起了絕對屏障，不僅是為了保護自己，也是為了……。
“但你剛纔，”淮安說，“碰到了我的屏障。”
“嗯。”沈愉低頭看著飯盒，“你的屏障……有條裂縫。很小，但存在。我能感覺到，所以就……”
“就什麼？”
沈愉的臉又紅了：“就想幫你補上。嚮導的本能反應。”
淮安看著他泛紅的臉頰，突然很想碰碰他——像小時候那樣戳他的臉，或者揉他的頭髮。但他剋製住了，隻是說：“那你以後可以繼續幫我。”
沈愉抬頭，眼中閃過一絲驚訝：“你不排斥嚮導的介入？塔區不是說黑暗哨兵不需要……”
“我不需要嚮導，”淮安打斷他，“但我需要你。”
這話說得很直接，沈愉明顯被震住了，眼睛睜得大大的，像受驚的小鹿。淮安自己也覺得這話有點過，但他不後悔——這是真話。
午休結束的鈴聲響了。沈愉迅速收拾好飯盒，站起身：“該回去了。”
淮安跟著站起來：“放學後呢？一起走？”
沈愉猶豫了一下：“我要去圖書館值班。”
“我陪你。”
“不用……”
“我陪你。”淮安重複，語氣不容拒絕。
沈愉看了他一眼，最終點頭：“好。”
下午的課淮安依然冇怎麼聽進去。他大部分時間都在觀察沈愉——他聽課時的專注，回答問題的謹慎，課間休息時獨自看書的安靜。有幾個同學過來和沈愉說話，他都禮貌迴應，但保持著距離。
淮安注意到，沈愉確實變了。小時候他雖然安靜，但在他麵前是放鬆的，會笑，會鬨小脾氣。現在的沈愉對所有人都溫和有禮，但那溫和裡有一種隔離感，像戴著一張精緻的麵具。
隻有一次，課間時前排的女生回頭借筆記，沈愉遞過去時，手指不小心碰到了對方的手。他像被燙到一樣迅速縮回手，雖然臉上還維持著禮貌的微笑，但淮安看到了他眼中一閃而過的慌亂。
怕生。不，不隻是怕生，是害怕肢體接觸。
這個認知讓淮安的心沉了沉。七年，沈愉身上發生了什麼？
放學後，沈愉果然去了圖書館。淮安跟在他身後，像小時候那樣。圖書館很安靜，隻有翻書聲和低語。沈愉走到服務檯後，開始整理歸還的書籍。
淮安找了個靠窗的位置坐下，從書包裡拿出一本塔區發的理論書，但目光一直追隨著沈愉。他工作的樣子很認真，把書按編號放回書架，動作輕柔，像對待易碎品。偶爾有學生來問問題，他會耐心解答，聲音溫和但不大。
一個小時後，沈愉的工作結束了。他走到淮安桌前，輕聲說：“可以走了。”
兩人並肩走出校園。九月的傍晚，天空是溫柔的橙紫色，路邊的梧桐葉子開始泛黃。他們冇有說話，隻是安靜地走著，像小時候無數個放學後的傍晚。
走到分岔路口時，沈愉停下：“我往這邊。”
“我送你。”淮安說。
“不用，很近。”
“我送你。”淮安重複。
沈愉看了他一眼，冇再拒絕。他們拐進一條小巷，這是小時候常走的路，兩邊是老式的居民樓，陽台上晾著衣服，廚房裡飄出飯菜香。
“你住這裡？”淮安問。
“嗯，搬了幾次家，但都在這片。”沈愉說，“媽媽覺得這裡熟悉，不想搬太遠。”
走到一棟五層樓前，沈愉停下：“到了。”
淮安抬頭看了看，樓很舊，牆皮有些剝落，但陽台上的綠植打理得很精心。
“你回去吧，”沈愉說，“明天見。”
“明天見。”淮安說，但冇有動。
沈愉轉身準備上樓，又停住，回頭看他：“淮安。”
“嗯？”
“歡迎回來。”沈愉輕聲說，然後快步上樓了。
淮安站在原地，看著他的背影消失在樓梯轉角，嘴角不自覺地揚起。七年了，他終於聽到了這句話。
回到塔區安排的宿舍，淮安做的第一件事就是拿出那個鐵皮盒子。蓋子開啟，槐花的粉末已經所剩無幾，但他還是能聞到——混合著記憶和現實的複雜氣息。
他把盒子放在床頭，躺下，閉上眼睛。腦海中浮現出沈愉的樣子——窗邊記筆記的側臉，天台上泛紅的臉頰，圖書館裡整理書籍的專注，還有最後那句“歡迎回來”時眼中的微光。
七年空白，兩千多個日夜的思念，在這一刻有了著落。
但淮安也知道，沈愉變了。那個曾經毫無保留跟在他身後的小孩，現在築起了高牆，把自己關在裡麵。而那堵牆，可能正是因他而起。
黑暗中，淮安握緊了拳頭。
這一次，他不會走了。無論要花多少時間，無論要麵對多少困難，他都要把那堵牆敲開一個洞，把裡麵那個人帶出來。
因為有些約定，即使遲了七年，也依然有效。
有些人，即使隔了七年，也依然是生命中最重要的一部分。
而這場遲到了七年的重逢，纔剛剛拉開序幕。