福康安和阿桂都明白，竇武若不回兵，必然會他們回營的路上擺開陣型，以求決戰。
說不定，此刻竇武已經攻入了西南大營。
福康安猜得沒錯，得枯嬿兒相助，竇武以七千精兵突入西南大營，已將留守西南大營的萬餘老弱病殘統統俘虜，此刻正以逸待勞，等著阿桂去自投羅網。他手下的另外一千精兵，依舊圍守在毒筍嶺一帶，明為誘餌，實則奇兵。
“那……格格怎麽辦？”阿桂歎息道，“總不能丟下她不管吧！”
聽福康安對何寶耽說道：“你留下來，替我繼續尋找格格和小蘿卜的下落。”
“嗻！”
“拜托你了！”說著，福康安命人給何寶耽留了三袋幹糧、數十支火把和一大捆繩索。
此話一出，就連何寶耽都明白，福康安對能找到鳳兒和小蘿卜已不抱任何希望了。
福康安眼裏，人一旦在這樣的溶洞裏迷了路，就算你派十萬大軍搜救，那也是徒勞的，他之所以那麽做，也是求個心安。
想不到，何寶耽竟也不怕死；他心裏，似乎很有信心借著三袋幹糧、數十支火把和一大捆繩索就能救出小蘿卜和鳳兒。
他們那裏知道，此刻，小蘿卜和鳳兒都活得好好的。
不但好好的，而且身邊有吃有喝。
之前在“澡堂子”裏，孟花菇見小蘿卜和鳳兒鬧騰夠了，而且孤男寡女共處一室的二人似乎並沒有進一步的“舉動”，也就悻悻然地將他們二人帶到溶洞深處——她孟花菇的住所。
花菇的住所，四壁雖然簡陋，可擺設卻極其考究，而且此處糧食、水源充足。
正當阿桂和福康安率部趕回西南大營時，小蘿卜和鳳兒卻在孟花菇的洞府裏瀟灑地吃著葡萄，吐著葡萄皮。
“花菇婆婆，你為什麽不殺了我們，還請我們好吃好喝？”
“我跟你你們又沒有深仇大恨！”
“那你為何不放了我們？”
“放了你們？嗬嗬，我實話告訴你們，這叫‘死前樂’，”孟花菇嗬嗬一笑，接著說道，“等過了這陣，我會把你們送去神柱峰。”
“我明白了！”小蘿卜說道，“你不殺我們，是因為你我之間無冤無仇；你不放我們，是因為枯正峰不想放過我們。”
“你倒不笨，”孟花菇說道，“竟然你明白是怎麽回事，你們倆就好好珍惜眼下時光吧！”
小蘿卜不解道：“你什麽意思？”
孟花菇說道：“難道你不知道，這位鳳兒姑娘對你有意思嗎？”
小蘿卜笑道：“她喜歡我？不可能！”
孟花菇說道：“你這小鬼，可真是呆瓜！”
小蘿卜搖頭道：“我是有妻有兒的，而她還是個黃花大閨女呢，花菇婆婆你可不要亂說。”
“行了，花菇婆婆就不操心了，由你們自生自滅去吧，”孟花菇說道，“要是想吃什麽，想喝什麽，盡管告訴我。”
“多謝花姑婆婆，你對我們這麽好，我們怎麽捨得死，”小蘿卜突然問道，“禿邪跟您有何仇怨，你為何不說？”
孟花菇揮揮手道：“去去去！”
小蘿卜不依不饒，哀求道：“說說吧！”
孟花菇問道：“你們真想知道？”
小蘿卜說道：“當然想知道啊！”
孟花菇逗弄道：“花姑婆婆偏偏不告訴你們！”
***
這時，禿邪和刁霸、肥龍、鷹人等正押送著裝有竇禁安的棺木，直往小東籲的王城而去。
一行人跋山涉水，好不容易避過了各種關卡，卻不料一進王城便看見人人議論紛紛。
“還以為到了王城能吃頓好飯，看樣子這裏出大事了！”
“你們看，大小店鋪皆關門歇業，像是遭了什麽大變故。”
不遠處的皇宮，還時不時地有黑煙冒出。
一打聽，方知皇宮剛剛遭到阿桂大軍的劫掠。
刁霸聞言大驚。
禿邪卻大為高興。
“我們來得正是時候！”禿邪抑製不住地高興道。
“眼下我們怎麽辦？”刁霸問禿邪道。
“竇禁安的屍體我們已經給運回來了，也算功德圓滿。眼下最要緊的是馬不停蹄地趕往西南大營，”禿邪說道。
“去西南大營做什麽？”刁霸不解。
“助竇武擊敗阿桂！”禿邪說道。
“哼，就憑我們？”刁霸嗬嗬笑道。
“怎麽，你不信我？”禿邪說道。
“哪裏，哪裏，”刁霸沒有辦法，隻能跟著禿邪啃了些幹糧後，接著北上趕路。
路上，冷靜下來的禿邪心想：就竇武和阿桂雙方的兵力，很難說誰能勝、誰會負，可要是……緬部能出兵……
想到這裏，禿邪改變主意道：“刁霸，你帶著你的人繼續趕往西南大營，我得先去一趟緬部，看能否借得幾萬精兵來。”
***
就在禿邪前去緬部借兵之時，阿桂已經帶著手下八千精兵路過盤龍天，來到了金水潭。
這一帶，竟然也沒有竇武設下的伏兵。
“奇了怪，怎麽竇武不在此設伏？”
這一路上，阿桂不知派出多少探馬，可一直找不見竇武的蹤跡，如今他和福康安身在金水潭邊，心想：難道他竇武想在西南大營跟我決一死戰？！
福康安忽然感慨道：“這並不奇怪，隻能說，此次竇武真的想要跟我們一決雌雄了！”
“你也認為，竇武會在西南大營等我們？”
話音剛落，前方探馬回報：“將軍，竇武的大軍此刻正在西南大營，我們的老巢被他奪去了！”
阿桂點了點頭，說道：“果然，他這是想要背水一戰！”
福康安說道：“聽說竇武治軍有方，用兵如神，依我看，不過如此！”
阿桂問道：“何以見得？”
福康安說道：“他現在是孤軍深入，前後無援，隻要軍中糧草盡斷，必定軍心渙散，不戰自敗。”福康安料定孟撣不敢再來襲擾。
阿桂說道：“之前走得急，也不知道他們毀了軍中糧草沒有。”
福康安說道：“就算糧草充足，我軍尚有箭竹嶺、毒筍嶺和盤龍天的援兵，隻要合力攻入西南大營，一舉擊潰竇武，也非難事。”
阿桂卻說道：“剛才經過盤龍天，根本沒人迎送，怕是他們以為我阿桂不肯出兵救援，還記著我的仇。”
福康安說道：“將軍怎麽老長人誌氣，滅自己威風？隻要我們牢牢圍困住竇武，朝廷遲早會派兵支援。”
阿桂說道：“你這話算說中了，對方士氣正旺，強攻為下，圍取為上。”
“報——”兩名滿身箭眼、渾身是血的陣前武士舉著陣前戰刀飛馬從遠處馳來。
福康安見狀，急命人讓開道來。