月明海靜，涼風陣陣。
三船相會洞金島，船船之間架著三條長長的踏板，成三角，上下起伏。說是踏板，其實比那尋常百姓家裏的扁擔寬不了多少。
遠遠望去，月色下，官府的船隻位居當中，紅蓮教和洋行的分居左右。
三艘大船形式相近，卻又各有特色：
官府船沉；紅蓮船俏；洋行船堅。
為官的率先走上踏板，身背眾人，迎風而立。見狀，洋行推舉藍眼鬼羅鴿子上踏板與之對答。紅蓮教這邊，萬千軍起身出艙，迎風問答。
此時此刻，三人立足踏板之上，身微晃，心卻很定。
“大人，您有話就直說吧！”萬千軍說道。
“讓你們來洞金島議事，還是為了銀子。朝廷欲平南疆之亂象，本官身負皇恩，鴨梨山大，還望諸位多多體諒。”為官的說道。
“前些日子巡撫大人壽喜，我洋行可是走了十車銀子！”羅鴿子為難道。
“本官自然知曉！”為官的說道。
“不到半月，這回又想要多少？”
“這......”
就在此時，三艘大船的身下，一人鳧水而來，正是那打魚佬。
“總不能沒完沒了！”
“這......”
說話間，打魚佬乘人不備，已經悄悄偷偷地潛入洋行的大船，藏匿了起來。
艙外，為官的接著說道：“對你們，本官深表同情，可惜我也愛莫能助。此番相請，隻是來轉告一言——凡今後之出入，五五得之。”
羅鴿子說道：“什麽？想跟我們五五分賬？竇禁安，你們巡撫大人的胃口也未免太大了些吧？就不怕我們向朝廷去告發？”
竇禁安毫不示弱道：“悉聽尊便！來人，撤板！”
“慢！”萬千軍說道，“五五分也沒什麽不可？隻要大人能保我紅蓮教，一切都好商量！”
竇禁安微微點頭道：“隻要你們紅蓮教的人不在巡撫大人任內興風作浪，這些銀子我們巡撫大人自然拿得安心。藍眼鬼，你們洋行怎麽樣？”
羅鴿子說道：“這我做不了主！”
竇禁安說道：“給你三天時間！你要是想要回那船鴉片，你得……嗬嗬，好好想想。”
羅鴿子沉思片刻之後，說道：“好，我羅鴿子應了。”
竇禁安吩咐道：“爽快。來啊，撤板！”
羅鴿子突然喊道：“慢！”
這聲喊嚇了竇禁安一跳，隻見他怒道：“羅鴿子，你又想幹什麽？”
羅鴿子詭膩一笑，說道：“黑蠍峰的事，還得勞煩大人！”
竇禁安笑道：“好說，好說！既然好事已成，待會兒上岸之後，我即刻派人解決。”
“那就有勞了。”
“來啊，撤板——”
***
洋行的船沒有即刻駛向碼頭，而是先行北進。
打魚佬躲在暗處，聽羅鴿子和眾洋行老闆謀劃道：
“他們這些人貪得無厭，再不想著用武力解決，到頭來就會像他們說的——竹籃打水一場空。”
“嗯，得想法子讓伯爵說服陛下出兵。”
“就算出兵，眼下也沒有十足把握。”
“千萬不能輕舉妄動！”禿邪說道，“大清國雖然漸漸腐弊敗落，但還沒到一擊即潰的地步，還需時日忍耐。”
“那怎麽辦？要忍氣吞聲到什麽時候？什麽時候才能發大財？”
“眼下竇禁安他們不停來要銀子，不給他們就不幫我找鴉片膏。就算他們攻下黑蠍峰，找著了鴉片膏，又能給我們送回多少？”
“長此以往，別說一場空，就算打水的竹籃子也不見得能保住。”
羅鴿子問道：“誰有辦法？”
不是肥牛的肥龍進言道：“我有一計，不如買通巡撫大人的人，先滅了紅蓮教，有了他們那份進項，多分些出去也虧不得大家。”
“這倒是個不是辦法的辦法。動不了別人，就隻能先拿紅蓮教開刀。”
這些人所說的伯爵，也叫馬戈爾尼，是大不列顛女王派駐海外某地的總督。這人身在國內時，一事無成；等到了海外，野得如同強盜，又憑借小有頭腦，結果弄回去不少金銀。他本人閑時喜歡玩花戴花護花折花，風流人物就送了個碎衣花男的“雅稱”給他。不過，自從他用搜刮掠奪來的金銀完成“巨獻為公”的“壯舉”換得了爵位後，沒人再叫他“碎衣”，而是改稱他為花男爵爺。
海風微微，星月無際。
突然，一個叫喬治阿(e)的下士慌慌張張地跑進來對羅鴿子耳語道：“男爵，那人又想自殺。”
禿邪耳尖，說道：“怎一回事，那娘們不是一直都陪著他嘛？”
禿邪剛要問話，羅鴿子打斷道：“別問了，你們隨我去看看。”
***
那位想自殺的，羅鴿子叫他狐葵，塵世間，無人曉他姓名。
千麵狐葵生於東方，學貫中西，年長後想回到雙親的故鄉，替那裏的波旁王朝效力，結果——你視人家如珠如寶，人眼裏你就像根稻草。眼下，狐葵身在囚籠，雖不是神情恍惚，但終日鬱鬱不得誌，視其人模樣呆傻。這狐葵雖說身在囚牢，其裝束卻十分整齊，因為這，藍眼鬼羅鴿子給他請了位“長工”。據說這位長工是位來自法蘭西的貴婦，叫什麽阿喜烏？阿喜屋。在這個世上，或許隻有這位阿喜屋才瞭解狐葵，隻要阿喜屋不在片刻，狐葵都會想要自殺。這不，阿喜屋上了個茅房的時間，狐葵又感覺自己被世界拋棄了。
好了，先不講這些“亂七八糟的事”。
***
言歸正傳，羅鴿子、禿邪和肥龍等人跟著下士喬治阿來到關押千麵狐葵的囚籠，見人已救活，阿喜屋也在身邊，提著的心總算放下了。
禿邪說道：“看樣子沒法送他去洞金島了。”
羅鴿子問道：“你有什麽法子？”
禿邪說道：“依我看，暫時別送他們去洞金島，還是先送他們去魔鈴國為好。等到了那邊以後，多些金銀綢茶給我們王後，讓王後出麵請多靈子為狐葵先靜靜魂。
羅鴿子說道：“事關重大，容我再好好考慮考慮。”
身旁，肥龍說道：“呃……為什麽不拿阿喜屋要挾這個老不死的，而要舍近求遠？”
禿邪說道：“沒用！——你不是在懷疑我別有居心吧？”
肥龍嘿嘿一笑，接著說道：“沒用？他這麽看中阿喜屋，不可能不上道。試一試？”
羅鴿子說道：“這法子早就試了！差點闖出大禍。”
肥龍說道：“怎麽回事？”