夜過三更，丹藥室裏一黑影翻箱倒櫃，鬼鬼祟。
藏丹藥的密室，是天地會的禁地，四周戒備森嚴。
黑衣人得手後，從容地將一切複原，然後縱身上房，竄沒於夜幕中。
***
“哈哈哈哈，老弟，這招夠損的，我五體投地了！”
石室，燭光閃閃，峒壁粼粼。硐內除了一張臥榻，就隻有一方石桌和三座石凳。石桌上香肉一盤，小菜兩碟，竹筷三雙。
宏化堂堂主卜天狼與謀士刁三在此把酒言事。旁邊，侍從小安席內伺候。
刁三？人稱狗頭軍師，江湖上曉有惡名。刁三原本是神來山匪幫的軍師，匪窩被人端掉後，改投了天地會宏化堂。
卜天狼醉笑道：“老弟初來乍到，你怎麽知道萬千軍有捉山蛙的癖好？——這天，哪有什麽狗屁山蛙呀！”
“有！”
“有？”
“隻不過都讓我和小安抓完了，就賞月亭那留了兩隻。”
“明白了！”卜天狼笑道，“有你刁老弟在，重振宏化堂就有希望了。”
“依我看宏化堂是徹底沒戲了，而且天地會也撐不了多久了——堂主不想自立門戶？”
“先不說這些。”卜天狼轉移話題道，“你說軍師偷偷進了丹藥室，是怎麽回事？”
“小弟我從賞月亭下來，路經丹藥室，見一黑衣人飛身潛入了密室，那人的身形很像範軍師……”
卜天狼說道：“軍師不可能去偷藥，肯定另有他人。”
刁三說道：“那隻剩一個可能！”
卜天狼問道：“誰？”
刁三說道：“天地會裏跟他身手如此相似的，隻有他徒兒萬千軍。”
卜天狼低頭沉思道：“他？”
刁三說道：“堂主，小弟聽說您正在秘密調查薑紅鶯的生父是誰？”
卜天狼看了眼刁三，說道：“你……你怎麽知道的？”
刁三說道：“小弟多一句嘴，您若想重振宏化堂，應當打神來山寶藏的主意，切不可動總舵主，以免引火燒身。”
卜天狼道：“哈哈哈哈，真是什麽事都瞞不過你刁老弟！”
***
深夜，萬提喜和八大護法還在書房習練書法。
萬提喜驚道：“這大象能千裏傳信？你們調查清楚了？”
大護法說道：“親眼所證!”
萬提喜醒悟道：“密報說乾隆此次來江南還帶著一頭大象，我還納悶……”
“看來此次行刺定和前幾次一樣，早就走漏訊息了。”
“那就將計就計，殺他們一個措手不及。”
“總舵主英明！”
“今天誰去過象園？”
“有軍師，還有伍福山父子和卜天狼。”
“軍師不可能；伍福山父子經常去；卜天狼……”
“為了避嫌，此次行動事先不讓任何人知道為好。”
“嗯！”
***
夜歿天微，號角響起。
清晨，初陽彤彤，霧霾陣陣，光與影將青巒疊嶂的泛青山塗抹得色澤斑斕，山水在晨曦的光浴下絢麗奪目。
祭壇。
萬千軍檢視妥當，命人呈上美酒，號召幫眾拔劍滴血，歃血盟誓。
萬提喜率眾使出天地會暗號“三指訣”，用它端起酒碗道：“來，幹！”
幫眾紛紛效仿，使三指端起酒碗，一飲而盡。
飲罷，眾人摔碗碎地，齊呼：“木立鬥世知天下，順天行道合和同！反清複明，誓殺乾隆！”
起誓畢，眾人拜別洪二和尚，各行其職。
為避免暴露行蹤，天地會各戰鬥小組就地分散啟拔，相約五日後齊聚江南分舵。
臨行前，範武命胡大夫將備用的毒藥交給薑紅鶯，並囑咐道：“先收好這包毒藥，萬一少棠他們找不來血魔眼，可用它伺機而動。切記，不到萬不得已不要魯莽行事。”
薑紅鶯拜別眾人。
隨即，胡大夫三人跨馬輕裝簡行，趕赴奇獸山尋訪傳說中的毒蝕洞。
***
路上，陳少棠聽完胡大夫的描述，滿腹疑惑道：“世上真有這樣的地方？”
胡大夫說道：“有是有，可有沒有我們想找的東西就難說了。”
陳少棠喋喋不休道：“軍師一向行事謹慎，世上倘若真有這樣的地方，這毒蝕洞也必定萬分凶險。”
萬千軍勸慰道：“少棠，你放寬心！”
胡大夫說道：“道聽途說未必都能當真，不過軍師隻是吩咐我們順道打探，就算白白走一遭也誤不了大事。”
萬千軍對陳少棠說道：“隻要狗皇帝動賊心，憑鶯妹的聰穎，就算沒有什麽毒魔眼啊血魔眼的也能了結了他。”
陳少棠說道：“但願如此。”
萬千軍又對胡大夫說道：“我見你一路神采飛揚的，是否有什麽大好事珠藏腹內啊，快說來聽聽！”
胡大夫哈哈大笑：“少主真是體察細微，佩服佩服！實不相瞞，其實老夫暗中受命，要尋一件罕世寶物。”
“什麽寶物？”
“這寶物就是……”
那日，軍師範武尋獲美酒，舉杯邀請胡大夫，席間，範武問胡大夫：“老哥可曾聽說過《齊民術》？”
胡大夫打趣道：“是何寶物，還擾我們範大軍師如此寶貝？”
範武正色道：“老哥你就別取笑小弟了！”
胡大夫琢磨道：“齊民……齊民術……莫非論道的是什麽齊國安邦平天下之術？”
範武落下酒杯，急道：“正是！”
胡大夫慢道：“可是這與我何幹？我可是出名的字不多識，書不多問的臭藥罐。”
範武笑道：“老哥自謙了，這事非得找您不可，不然我也不會拿下臉來求老哥。”
胡大夫醉道：“怎麽？”
範武提酒道：“聽說這藏《齊民術》的地方是個‘臭藥罐’，那裏到處都是名貴稀有的藥草——這下老哥是否感興趣了？”
胡大夫哈哈笑過，說道：“有我臭？那我非去比比不可。”
範武說道：“好！君子一言……”
胡大夫毫不猶豫道：“快馬一鞭！”
範武得了胡大夫的允諾，暗喜道：“老哥可曾聽說南疆毒王一族？”
胡大夫驚醒道：“南疆毒王？
老夫我從不與毒物打交道，而且你也該知道這南疆毒王一族有多厲害，想要從他們手中取物件，你不如讓我上鬼門關去給你捉閻王得了。”
胡大夫的頭搖得跟個撥浪鼓似的：“不行不行！”
範武麵帶微笑道：“老哥想反悔？”
胡大夫道出了部分實情，後悔道：“美酒誤人！”
陳少棠急道：“天底下有這樣的奇書？”
胡大夫點頭答道：“是！”
萬千軍問道：“這毒蝕洞裏麵到底是怎麽樣的，您老可知道底細？”
陳少棠急不可耐道：“洞內要是真的有能齊國安邦平天下的奇書，那一定要設法弄到它——我的意思是獻給總舵主。”
胡大夫詭異地說道：“老夫聽說洞內不但有奇獸還有無數毒蛙和毒蛇，至於軍師說的《齊民術》什麽的，怕是他範老兒戲虐你我的詭計。是不，少主？不然以他範大軍師的為人處事，他必定會親自帶人前來，哪輪得到你我去總舵主麵前邀功。”
萬千軍尷尬不已，說道：“您老玩笑了，師父他老人家也是為天地會，為反清複明的大業！”
胡大夫哈哈笑道：“長路漫漫，玩笑而已，你們這些後生別在意。”萬千軍嗬嗬一樂，催馬前行。胡大夫緊隨身後。
陳少棠落在身後，還在嘀咕：“要是洞內真有寶貝呢？要不……你們等等我，駕！”
話長路短，不知不覺已經到了閩浙邊界。
傳聞奇獸山凶險異常，三人一路至此卻絲毫未遇驚險。
照理前頭就是奇獸山，可三人見到的不過是一座小矮山。
矮山四周草綠蔥翠，形勢也很平常，怎麽瞧這矮山都不像是傳聞中那座時常有神獸出沒的奇獸山。
萬千軍單馬挑前，急行中勒馬回鞭道：“這小山小崗的，怕是連虎崽子狼牙子都找不出半隻，哪來什麽奇獸毒蛙？走錯路了？”
胡大夫答道：“江湖傳聞奇獸山的確在此，難道年月日久，毒水將奇獸山的山石腐蝕成了這麽個小土墩？”
陳少棠說道：“聽叔父他們說，自從南疆毒王‘毒霸江湖’以來，就不曾有人再提起過奇獸山。”
萬千軍疑道：“鬧了半天，到底有沒有奇獸山，我怎麽越聽越糊塗了呢？胡大夫，您老不會跟軍師合起來故弄玄虛，消遣我跟少棠吧！”
胡大夫淺笑道：“少主，老夫豈敢！據說奇獸山下有一終年散溢酒香的小溪，少主請看，前麵不正有一小溪環繞著矮山嗎？”
陳少棠說道：“可是為何近在咫尺還聞不到一絲醇酒之香？”
萬千軍擔憂道：“總是有種不詳的預感，依我看此地不宜久留，不如就此罷手，速速趕去江南分舵再從長計議。”
陳少棠不悅，心有不甘道：“既來之則安之，隻需上前一探便見分曉。”
胡大夫補充道：“是啊，也耽擱不了多久了。”
說話間，三人的馬駒已然逼近矮山。
山前溪水清澈，無色無味，並不怪異。
陳少棠歎道：“這裏的溪水無源無頭，如同從地底冒出來似的，著實令人匪夷所思。”
胡大夫說道：“看來我們沒走錯！”
萬千軍說道：“我先上前去看看。”
溪水不深，萬千軍拍馬在前，陳少棠和胡大夫並行其後。正當萬千軍的坐騎踢踢踏踏地踏過溪石過到對岸之際，一陣強風襲來，吹彎了馬前蒿草，獻出千奇百怪的草木。
胡大夫熟識草藥，見對岸草木有異，急忙勒停正在趟水的坐騎如臨大敵道：“少主快回！”
萬千軍聞言，匆忙勒住韁繩想要回馬過溪，但，一切為時已晚。
見自己剛趟過的清澈溪水瞬間變成了墨綠色，萬千軍大叫一聲：“啊呀，這回玩完了，小命不保啊！”