明州望海樓。
雅間內燭火通明。
酒過三巡，席間的空氣彷彿凝滯。
方巍眼見場麵冷了下來，忙不迭地起身打圓場，雙手虛引向主位：“慕容公子，戚長老，容我為二位引見一番。這位，便是名震江南的郭靖郭大俠！”
慕容複聞言，優雅地放下手中酒杯隨即拱手：“原來是郭大俠當麵，失敬。鄙人姑蘇慕容複，對郭大俠的為人武功，可是心嚮往之，敬仰已久啊。”
他言辭懇切，令人如沐春風。
郭靖隻是抱拳回了一禮，麵容冷硬：“慕容公子，久仰。”
他此前與這“南慕容”素無來往，對其“以彼之道還施彼身”的威名倒也聽聞已久。
然而，一想到此人竟與方家做著那等見不得光的生意，心中便已先存了七分惡感，此刻能維持基本禮數，已是極限。
慕容複碰了個不軟不硬的釘子，麵上卻不見半分慍色。
他目光流轉，隨即落在一旁靜坐的陳乾陽身上，見這少年不過弱冠之齡，氣度卻沉靜從容，竟能與郭靖這等人物同席主位，不由得多打量了兩眼，心中暗自揣度其來曆。
方巍察言觀色，立刻介麵介紹：“這位是華山派嶽不群掌門座下高足，陳乾陽陳少俠。”
“哦？華山派的？”慕容複隨意地拱了拱手：“久仰華山劍法精妙，今日得見嶽掌門高徒，幸會。”
陳乾陽打了個哈哈：“慕容公子說笑了，南慕容的威名，響徹江湖，便是我遠在華山，也如雷貫耳。”
坐在方巍身側的老者似是有些不耐煩，打斷道：“廢話少說，生意要緊。”
他轉嚮慕容複：“慕容公子，你上月定下的那批貨，船已備妥，隻是這尾款。”
慕容複從容應道：“戚長老放心，銀錢早已備齊。我燕子塢在江南立足數代，這點信譽，還是有的。”
兩人隨即低聲交談起來，口中不時吐出“精鐵”、“镔鐵”、“皮甲”等詞彙。
這些話語聽在郭靖耳中，臉色陡然變得鐵青。
這分明是私運軍械，圖謀不軌！
然而慕容複與戚無涯言談自若，顯然有恃無恐，渾然未將郭靖與陳乾陽放在眼裡。
坐在郭靖下首的楊過年紀尚小，哪裡懂得這些機鋒暗語，隻覺得席間大人說話雲山霧罩，無聊至極。
他早被滿桌精緻菜肴吸引了全部注意，此刻正埋頭大快朵頤，吃得嘖嘖有聲。
慕容複身後侍立的家將包不同，見郭靖對自家公子態度冷淡，心中已是不忿，再見楊過吃相粗魯，毫無禮數，當即按捺不住，陰陽怪氣地冷嘲熱諷道：“哼！當真是什麼酒囊飯袋都能登堂入室，也不怕汙了這美酒佳肴！”
楊過自幼流落市井，性子本就敏感叛逆，聞言猛地將手中筷子往桌上一摔，怒視包不同：“你說誰是酒囊飯袋？！”
包不同“嘿”了一聲搖頭晃腦道：“非也，非也！我本非說你是酒囊飯袋，但你既然自己認了，那便是嘍！”
他神態輕蔑，極儘挑釁之能事。
“你找死！”楊過想也不想，抓起麵前瓷盤，作勢就要向包不同砸去！
“過兒！住手！”郭靖見狀沉聲喝道，便要起身阻攔。
就在這千鈞一髮之際，一直靜坐旁觀的陳乾陽動了。
他持箸的右手手腕極其細微地一抬，將手中那根竹筷，向著包不同的方向一遞。
這一下非刺非點，無聲無息。
獨孤九劍·破掌式！
劍理於心，無招無式。
包不同正欲再度開口，那句“非也”已湧至喉頭，忽覺自己抬起的右手腕“內關穴”上，傳來一道刺痛！
“呃！”包不同悶哼一聲，已衝到嘴邊的話硬生生被堵了回去。
他整個人僵立在原地，臉上先是一愣，隨即湧上難以置信的驚駭。
滿座皆驚！
郭靖瞳孔驟然收縮，他武功已臻一流境界，看得分明！
陳乾陽這一下，後發先至妙到巔毫，這已非尋常劍招變化。
他心中震動：“這陳兄弟年紀輕輕，劍法修為竟已至如此境界？嶽先生竟教出這般弟子？”
黑袍老者眼睛眯了起來，死死盯住了陳乾陽。
慕容複臉上的從容笑意微滯，旋即讚歎道：“好高明的劍理！陳少俠，當真是真人不露相。”
他竟似完全冇看到自家家將的窘迫。
陳乾陽緩緩收回竹筷：“慕容公子過譽了，不過是些雕蟲小技，難登大雅之堂。包先生乃江湖成名之輩，氣量恢弘，何須與一個不懂事的孩子置氣？晚輩隻是見包先生言辭如火，怕他一時口快，引火燒身，故而代為略降火氣，讓他冷靜片刻而已。”
“你……！”包不同臉上怒意上湧恨不得立刻拔刀相向，但方纔那一擊，卻讓他心生忌憚，不敢妄動。
“退下！”慕容複聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
他目光轉向陳乾陽，笑容依舊溫雅：“陳少俠不必過謙。他日若有機會，鄙人倒真想向少俠討教幾招，領略華山劍法的真正風采。”
一旁的楊過看得兩眼放光，他雖然不懂其中精微奧妙，卻覺得這陳家哥哥隨手一下，就讓那討厭之極的醜臉漢子吃了癟，實在大快人心：“哈哈哈！說不出話了吧！活該！讓你再嘴賤！”
眼看慕容複身後幾名隨從家將臉色愈發難看，手已按上兵刃。
方巍急忙站起身來強行岔開話題：“哎呀，誤會，都是誤會！諸位，飲酒，郭大俠，您看……小弟方纔在席前提及的那件事，關於那事，您意下如何？若能得您相助……”
郭靖正欲開口，陳乾陽卻已搶先一步，向郭靖遞去一個隱晦的眼神，口中笑道：“方先生美意，郭大俠心領了。隻是郭大哥今日不勝酒力，且此事關乎重大，非一時所能決斷。方先生所提之事，還請容我等回去細細商議一番，再作答覆。”
方巍聞言閃過一絲失望，但立刻又堆起笑容：“應當的，應當的！隻要郭大俠不為難我方家這小小的生意，其他一切好說！但凡郭大俠有何需求，儘管開口，方某在明州地界，多少還有些許薄麵。”
郭靖從鼻子裡發出一聲冷哼，終究冇有當場發作，卻也未再接話。
這場各懷鬼胎的宴會，最終不歡而散。
回到下榻的客棧房間，郭靖再也壓抑不住胸中翻騰的怒火：“豈有此理！真是豈有此理！”
“這方家竟敢私售軍械，，簡直是無法無天，罪該萬死！還有那慕容複，竟也與他們沆瀣一氣！”
陳乾陽神色平靜地閂好房門，隨即走到桌邊，提起尚有微溫的茶壺，為郭靖重新斟了一杯熱茶，雙手奉上。“郭大哥，暫且息怒。”
他聲音沉穩：“方家今日敢如此有恃無恐，當著您的麵談論這等機密，背後必然有所依仗，且這依仗，恐怕非同小可。
方家在明州經營數代，根深蒂固，勢力盤根錯節，光靠你我二人之力，若貿然行事，恐怕非但難以將其剷除，反而會打草驚蛇陷入被動。”
郭靖眉頭緊鎖：“慕容複雖盛名在外，但我郭靖也未必怕他！”
陳乾陽輕輕搖頭：“慕容複此人，心思縝密，精明過人。觀其言行，他與方家更多是合作互利的關係。我所指的依仗，是另一個人——那個始終未曾多言的黑衣老者。”
“哦？”郭靖抬起頭：“那老者氣息晦澀，我的確有些看不透。”
“郭大哥，您是否注意到那戚無涯說話時的口吻”陳乾陽冷靜地分析道：“他是以主導的姿態在與慕容複談論生意細節。
那方巍在他麵前恭敬有加。依我之見，這戚無涯，極有可能纔是方巍身後真正的靠山，是方家得以雄踞東南的最大依仗！”
郭靖神色愈發凝重：“那老者……究竟是何方神聖？”
陳乾陽緩緩搖頭，目光投向窗外沉沉的夜色：“我也不知。為今之計，我們空有猜測而無實據，難以取信於人，更無法調動官府力量。
唯有主動出擊，拿到他們勾結往來、私運軍械的鐵證，方能將其一舉扳倒。”
他頓了頓，看向郭靖：“不入虎穴，焉得虎子。不如今夜，你我便再去探一探那方家碼頭倉庫的虛實，如何？”
郭靖看著陳乾陽麵露感慨：“陳兄弟，此事本與你無關，你實在不必跟著為兄冒此奇險。”
陳乾陽聞言，卻是颯然一笑：“郭大哥此言差矣！您為國為民，乃頂天立地的大俠，我雖不才，卻也自幼誦讀聖賢之書，深知‘天下興亡，匹夫有責’！
剷除奸佞，肅清國賊，護我河山安寧，乃每一個熱血男兒分內之事！我陳乾陽既逢此事，豈能袖手旁觀？縱是刀山火海，晚輩亦願追隨郭大哥，為馬前之卒，萬死不辭！”
他這番話擲地有聲，正氣凜然。
郭靖看著眼前這意氣風發少年，隻覺得胸中一股豪情沛然而生，連日來的鬱氣一掃而空。
他猛地站起身，一把扶住陳乾陽的雙臂，虎目之中儘是激賞之色：
“好！好！說得好！好一個‘天下興亡，匹夫有責’嶽掌門能得你這般弟子，實乃華山之幸！亦是天下正道之幸！”
他霍然轉身，眼中再無半分猶豫：
“既如此，我二人今夜便再去闖一闖那龍潭虎穴！”