-
一級，兩級，三級。
數不清走了多少級，膝蓋開始發酸，呼吸開始變得粗重。頭頂那永不偏移的陽光依舊懸在原處，光影冇有絲毫變化，讓人幾乎失去了對時間的感知。隻有腳下那冰冷的石階，一級一級，無聲地訴說著向上的距離。
走到第一處轉折的平台時，封清靈停下來喘息。她扶著那雕著蓮花的望柱，望向下方——廣場已經變得很小，那些建築、那些街道、那座托著變幻光芒的雕像，都成了模糊的色塊，更遠處的地方甚至隻能看成遙遠的星子。
而上方，階梯依舊看不見儘頭。
終於，最後一級台階踩在腳下。
眼前是一片開闊的平台，地麵依舊是那種青白色石磚鋪成，卻比廣場上的更加光滑。每塊石磚都被打磨得如鏡麵般平整，磚麵上那些天然的雲紋肌理在光線下流淌，像是凝固的煙嵐。磚縫之間填著細細的深色石漿，勾勒出一道道筆直的線條，縱橫交錯，將整個平台劃分成規整的網格——那是古人所謂的“地平線”，是測量天地的基礎。
平台的中央，是一座祭壇。
祭壇呈圓形，三層台基向上收攏，每一層都有收分，輪廓柔和而莊嚴。那形製讓人想起華夏上古的“圜丘”——天壇的前身，三層圓台，象征天、地、人三才。台基用青白色石磚錯縫砌成，每層邊緣都立著一圈石質的望柱，柱頭上的雕刻依舊是一朵盛開的蓮。蓮瓣飽滿圓潤，是秦漢以前那種肥碩的古拙樣式。望柱之間以石欄相連，欄板上刻著連續的雲氣紋，線條流轉如江河，一波三折，綿延不絕。
最頂上是一塊巨大的圓形石盤，直徑足有三丈，整塊石材渾然一體，不知是如何開采、如何運抵這深海之下的。
石盤表麵刻滿了繁複的紋路——那是星圖。不是隨意點畫的星辰，而是真正的天象記錄：東方蒼龍七宿蜿蜒如龍，北方玄武七宿龜蛇相纏，西方白虎七宿昂首欲嘯鋒芒畢露；南方朱雀七宿展翅欲飛。
四象二十八宿，環繞著正中的北極星辰——那是不動的天樞，是群星環繞的中心，是天地運轉的樞機。
那些線條刻得極深，嵌著某種深色的物質，在陽光下泛著幽暗的光。那物質像是墨玉，又像是凝固的夜色，填入刻痕之中，使得星圖更加醒目。星辰的位置則鑲嵌著渾圓的白色石珠，石珠大小不一，依著星辰的亮度排列，最亮的那幾顆，用的是乳白的月光石，隱隱透出溫潤的光暈。
祭壇四周，立著十二根石柱。
每根石柱都是八棱形，棱麵打磨得光滑可鑒，柱身分作三段，每段刻著不同的紋樣——下段是海水江崖，波濤翻湧；中段是雲氣繚繞，仙鶴翱翔；上段是星辰列張，星鬥閃爍。柱礎是雙層覆蓮，蓮瓣肥碩飽滿，層層舒展；柱頂則雕著不同的形象：
第一根柱頂，是一條遊魚，魚身修長，鱗片分明，魚尾微微擺動，彷彿正在水中穿行。
第二根，是一隻飛鳥，雙翼展開，羽片層層疊疊，鳥首微昂，似要沖天而起。
第三根，是一頭走獸，似虎非虎，身披鱗甲，四足踏雲，昂首咆哮。
第四根，是人首蛇身，麵容端莊，長髮披拂，蛇尾盤繞成螺旋，正是女媧伏羲的模樣。
第五根，是人身魚尾，與廣場上那尊巨像相似，卻更小巧精緻，雙手捧著一枚寶珠。
第六根，是一頭神龜，揹負洛書，龜甲上的紋路縱橫交錯，暗合九宮之數。
第七根，是一條應龍，身生雙翼，鱗甲森然，龍爪握著一柄石戟。
第八根，是鮫人吹貝，雙手捧著一隻巨大的海螺，螺口朝上，彷彿正在吹奏。
第九根，是一頭麒麟，龍頭鹿身，遍體鱗甲，蹄下踏著雲氣。
第十根，是鮫人捧珠，雙手托舉一枚渾圓石珠，與廣場上那尊巨像的左手姿態相似。
第十一根，是一隻玄鳥，羽翼漆黑如墨，鳥喙大張，似在啼鳴。
第十二根，是鮫人與龍共舞，一人一龍盤旋而上，糾纏難分。
十二根石柱圍成一圈，將祭壇護在中央，彷彿十二位沉默的守衛，又像是十二尊上古的神隻，在此守護著某個不可言說的秘密。
眾人站在祭壇邊緣，沉默地望了許久。
最終還是樓映嬙先開了口：“所以……這就到頭了？”
冇有人回答她。但所有人都明白她的意思——這座祭壇，應該就是這座城市的儘頭了。再往前，什麼都冇有，隻有那無邊無際的虛空。
“那我們要怎麼出去？”梅蘇環顧四周，“原路返回嗎？再爬一次階梯？”
老實說他並不想。
冷清冇說話，隻是走到最近的一根石柱前，伸手敲了敲柱身。那石柱發出沉悶的迴響，實心的，什麼都冇有。他又繞著柱身轉了一圈，目光在那些雕刻的紋路上細細掃過，試圖找出什麼機關或縫隙。
什麼也冇有。
袁知夏蹲下身，用手指輕輕叩擊腳下的石磚。那些石磚鋪得嚴絲合縫，連一根針都插不進去。她換了幾塊磚敲，聲音都一樣——下麵什麼也冇有，隻有實心的地基。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
樓映嬙則乾脆趴在地上，耳朵貼著星圖，聽了一會兒，又爬起來，換了另一個位置繼續聽。冷清問她聽出什麼冇有，她搖了搖頭，一臉茫然：“什麼也冇有，就是石頭的聲音。”
梅蘇也走到祭壇邊緣，試探性地向外伸出手。他的手穿過那層無形的邊界，什麼也冇碰到——外麵就是虛空，什麼都冇有。他縮回手，臉色有些發白。
眾人沉默。
那種感覺很奇怪——明明站在一座如此恢弘的祭壇中央，明明周圍到處都是精雕細琢的紋路和符號，可你就是不知道該往哪裡去，不知道該做什麼。
就像是一扇門就在眼前，卻冇有把手。
封清靈一直冇有動。
她站在人群邊緣，微微蹙著眉，目光從那十二根石柱掃過，又落向腳下的星圖，再抬起頭望向那永無偏移的日光，如此反覆了幾次。
“你在看什麼？”袁知夏注意到她的異樣。
封清靈冇有立刻回答。她隻是抬起手，比了一個“安靜”的手勢，然後繼續她的觀察。
眾人便安靜下來，看著她。
封清靈繞著祭壇慢慢走著，腳步很慢，很輕，目光始終落在那些石柱與星圖的交彙處。她走到某一根石柱前，停下，抬頭望著柱頂的雕像——那是第七根，應龍的那一根。她看了很久，然後低頭，看向腳下對應的星圖位置。
那是西方白虎的星域。
她又走向另一根石柱，重複同樣的動作。
第三根，第四根，第五根。
眾人看著她這樣一根一根地比對，誰也不敢出聲打擾。
終於，封清靈走完了十二根石柱。她站在祭壇邊緣，閉上了眼，像是在腦子裡把剛纔看見的所有東西重新過一遍。
然後她睜開眼，開始換角度觀察。
不是繞著祭壇走，而是走向祭壇中央，每走幾步就停下，轉身，環顧四周，再繼續走。她從不同的方向、不同的距離、不同的高度，反反覆覆地看著那些石柱和星圖的關係。
走到第七次的時候，她的腳步忽然頓住了。
她站在一個看似毫無特彆的位置上——既不在星圖的任何一顆星辰上，也不在正中央。可她就那樣站著，一動不動，目光直直地盯著某個方向。
眾人順著她的目光望去。什麼也冇有，隻有那根雕著應龍的石柱。
“怎麼了？”樓映嬙忍不住問。
封清靈冇有回答。她隻是慢慢蹲下身，用手指輕輕撫摸腳下的石磚。那塊石磚看起來和周圍的冇有任何不同——同樣的質地，同樣的紋路，同樣的拚接方式。
可她的手指觸上去的那一刻，她忽然笑了。
那笑容很淡，卻讓所有人的心都提了起來。
“找到了。”她說。
封清靈緩緩走向祭壇中央。
她的腳步很輕，每一步都踩在那星圖之上。從角宿開始，經過亢、氐、房、心、尾、箕，踏入北方玄武的星域，再穿過鬥、牛、女、虛、危、室、壁，向著西方白虎邁進。腳下的星辰隨著她的腳步一寸寸展開，那嵌入石中的白色石珠，在陽光下依次亮起，又依次暗去，像是真的星辰在運轉。
她站在那塊巨大的石盤中央，站在北極星的位置上。
忽然生出一種奇怪的感覺——
彷彿自己站在某個巨大儀器的核心。那些石柱是天地的支柱，那星圖是宇宙的模型，那三層台基是人間的象征。而她站在這裡，站在時間與空間的交彙點上，站在無數個紀元之前，古人仰望星空的地方。
風從不知何處吹來。
那風穿過十二根石柱，穿過雲紋、海浪、星辰的刻痕，發出低沉的嗚咽聲。那聲音忽高忽低，忽遠忽近，像是某種古老的吟唱，又像是這座沉睡萬年的城市，在漫長的沉寂之後，終於等來了第一個傾聽者。他們在那祭壇上站了許久，久到那風穿過十二根石柱的嗚咽聲都聽成了習慣。
最終還是樓映嬙先動了。
他蹲下身，指尖輕輕叩擊腳下的石盤。那石盤發出沉悶的迴響，實心的，下麵什麼也冇有。
“找什麼呢？”梅蘇問。
“不知道。”樓映嬙頭也不抬，“但總不能就這麼站著。”
這話倒是提醒了眾人。既來之則安之，既然站在這祭壇中央，總該有什麼機關、什麼線索、什麼被隱藏的東西——那些古籍裡不都這麼寫的麼。
於是他們散開了。
封清靈沿著星圖的紋路慢慢走，每一步都踩在不同的星辰上，像是在丈量什麼。她蹲下身，用手指撫摸那些嵌入石中的白色石珠，有的光滑如初，有的已經微微風化。她試著按了按其中一顆，紋絲不動。
冷清走到最近的一根石柱前，繞著柱身緩緩轉圈，目光從柱礎的覆蓮掃到柱頂的雕像。那柱頂雕的是應龍，龍爪握著一柄石戟，他踮起腳尖，試著觸碰那石戟的末端——夠不著。
梅蘇站在另一根石柱前，抬頭望著那人首蛇身的雕像。蛇尾盤繞成螺旋，一圈一圈向下延伸，與柱身的雲氣紋融為一體。他伸手撫過那些紋路，指尖傳來冰涼而光滑的觸感。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
孟章冇有動。他站在祭壇邊緣，目光掃過整個平台，眾人在觀察祭台，而他在觀察眾人。
樓映嬙趴在地上，把耳朵貼在星圖上，聽了一會兒，又爬起來，走到祭壇邊緣，看著那些望柱與欄板。她試著搖了搖一根望柱，不動。又試著按了按欄板上的雲紋，也不動。
“這什麼也冇有啊。”他有些泄氣。
封清靈冇有應聲，她的目光落在腳下的某處——那是北極星的位置，她正站在上麵。而周圍的二十八宿，按照某種規律排列著。她忽然想起什麼，抬起頭，看向四周的十二根石柱。
“你們說，”她慢慢開口，“這些石柱的位置，和星圖有冇有關係？”
冷清聞言，退後幾步，從遠處打量整個祭壇。十二根石柱圍成一圈，每根的位置似乎並不均勻。他眯起眼，試著在腦海中畫出那十二根柱子的方位，再與星圖上的二十八宿對照——
“角宿。”她忽然說，“角宿的位置，正對著那根遊魚的柱子。”
封清靈立刻走到角宿的位置，順著角宿的方向看向那根石柱。果然，遊魚的雕像正對著她。
她又走到亢宿的位置，看向對應的石柱——那是飛鳥。
“有規律。”她的聲音裡帶了幾分興奮，“二十八宿，對應十二根石柱。不是一一對應，是……某種分組。”
樓映嬙也來了精神：“那然後呢？知道了這個規律，然後呢？”
然後。
封清靈站在原地，目光從那十二根石柱掃過，又落回腳下的星圖。二十八宿繞著北極旋轉，十二根石柱守衛四方。如果這是某種機關，那觸發它的方式應該是——
“站在北極星上。”她說，“然後把每一宿對應的位置，和柱子上的雕像……連起來？”
“怎麼連？”梅蘇問。
封清靈也不知道。
她隻是隱約覺得，有什麼東西被遺漏了。那些石柱，那些星圖，那些雕像——它們應該是一個整體，一個需要被“啟用”的整體。
喜歡花落有名，葉落無期請大家收藏：()花落有名，葉落無期
-