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西周的金文不該和夏朝以前的象形符號共存。漢代的鳥蟲篆不該出現在戰國風格的方池中央。江南園林的漏窗不該與上古祭壇的星圖比鄰而居。可它們偏偏都在這裡，彷彿本就該如此。
彷彿有一個存在，在很久很久以前，從華夏漫長的曆史長河裡，隨手舀起幾瓢，澆灌在這座深海之下的城市裡。
所有這些本該屬於不同時代的東西，偏偏如此和諧地出現在了同一處。
封清靈把那片石片輕輕放回原處，指尖離開的時候，竟有一絲不捨。
“怎麼了？”冷清察覺到她的異樣，低聲問。
封清靈搖了搖頭，冇有回答。她不知道該怎麼描述那種感覺——就像是你一直以為自己站在河的這一邊，看著對岸那些熟悉的風景，忽然發現河對岸有一麵鏡子，鏡子裡照出的，不是河這邊的自己，而是你從未見過、卻又莫名熟悉的另一張臉。
那張臉，長得和你一模一樣。
卻又完全不同。
她說不出話來，隻是站在那裡，望著那片空蕩蕩的書架，望著那些沉默的石片，望著這座把華夏幾千年的曆史揉成一團、又隨手捏成一座城市的地方。
窗外，陽光依舊懸在頭頂，冇有一絲偏移。
眾人陸續從那座學堂裡退出來，冇有人說話。每個人臉上都帶著若有所思的神情，像是各自在心裡消化著什麼。
然而對這裡的絕大多數人來說，都是消化不明白的。
從零到一總是最難。他們接收到的資訊太多了——那些壁畫，那些建築，那些文字，那些星圖，那些明明屬於華夏卻被安置在深海的符號，那些明明不該共存卻偏偏和諧到讓人無話可說的時代印記——這些資訊像決堤的洪水一樣湧入他們的大腦，衝擊著他們原本清晰的認知邊界。
計算機收到超過處理能力的資訊會宕機。
人的大腦也是。
他們都需要時間。
把這些亂成一團的線頭一根一根理清，需要把這些互相矛盾的線索一條一條對賬，把這些不該共存卻又偏偏共存的東西，一個一個地塞進自己原本完整的世界觀裡。
消化不了。
真的消化不了。
至少現在，消化不了。
所以他們隻是沉默地走著，在那條永遠冇有陰影的街道上，在那座把華夏幾千年的曆史揉成一團的城市裡，在那束永不偏移的陽光下。
樓映嬙回頭看了一眼那扇半掩的門，忽然問：“你們說，那些孩子……後來去了哪裡？”
冇有人能回答他。畢竟，和其他更加匪夷所思的問題比起來，這恐怕已經算微不足道了。
封清靈沉默地向前走去，腳步比平時更沉了一些。梅蘇跟在他身後，始終沉默，自從進入這裡以來，他的話就更少了，也許是因為自己與這個地方格格不入，也許隻是單純的被震撼到說不出話來。袁知夏和冷清各自低著頭，不知在想什麼。
封清靈揉了揉眉心，把那團亂麻暫時壓進心底。她深吸一口氣，邁步向前。
走了不知多久——也許是片刻，也許是半個時辰——前方忽然開闊起來。
一個巨大的廣場鋪展在眼前。
地麵用切割整齊的青白色石磚鋪成，每塊石磚方正平整，磚麵隱約可見天然的雲紋肌理。
磚縫之間填著深色的石漿，勾勒出一道道筆直的線條，縱橫交錯，將整個廣場劃分成規整的網格。而在這網格之上，又用深色的石條嵌出一圈圈盪漾開去的同心圓紋——那是水的漣漪，一圈套著一圈，從廣場中央向外擴散，直到邊緣才漸漸隱去。
那紋樣簡約剋製，卻有千層浪湧的意蘊，彷彿整座廣場就是一片凝固的海麵。
廣場中央，立著一座巨大的雕像。
那是一尊通體潔白的石像，高逾十丈，底座分作兩層，下層方形，上層八角，每一麵都刻著翻湧的浪花與盤旋的雲氣。
雕像本身是一位鮫人——麵容端莊，神態安詳，長長的捲髮飄揚，似與海浪融為一體。臉側生著魚鰭般的耳朵，雕塑上甚至還有捲雲紋的紋樣，層層舒捲，飄逸靈動。
上半身隻著薄紗與飄帶，還要圖騰一般的精緻紋路鋪滿整個上身，在半透輕紗的掩蓋下若隱若現。各種飾品墜的滿滿噹噹，從頭頂到耳朵，從額頭到麵頰，從脖子到前胸，再到兩條手臂，金屬裝飾多多益善，壓在輕紗之上，除了裝飾與好看，也勉強算是達到了蔽體的視覺效果。
與人身的上半身相比，下身的構造便簡單許多。是一條華麗的大魚尾，鱗片層層疊疊，整齊有序，每一片鱗上都刻著細細的紋路，近看方知是變體的雲雷紋。沿著人魚線的邊緣，便是人身與魚身的分界，並不像他們所見話本中那般形成一條明顯的線條，而是有著很自然的過渡，越往上，鱗片便會逐漸變小，變得稀疏和柔軟，而後消失在麵板中。腰肢兩側還會有海浪，流雲，陽光一般的側鰭和背鰭，一路向下，便是一條華麗的巨大尾鰭。
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雕像的右手高高舉起，握著一柄三叉戟。戟杆粗壯，上麵刻滿鱗紋與雲氣；戟刃分為三叉，中刃長而直，兩側短而彎，那形製與華夏上古時代的“戟”有幾分神似，卻又多了幾分屬於海洋的流暢與舒展。
左手則抬至胸前，掌心向上，攤開如托舉狀——但那掌心空空如也，什麼都冇有。
直到眾人盯著那雕塑看了好幾分鐘，樓映嬙無意間抬起頭時。
“你們……”他的聲音發顫，“你們看它的眼睛。”
眾人順著他的目光望去——
雕像的麵容微微低垂，不知何時，那雙眼睛已經不再是之前那種空洞的凝視。它正看著他們。
準確地說是看著他們每一個人。那目光從高處落下，不偏不倚，恰恰落在他們身上，落在每一個與它對視的人眼中。
那是一雙什麼樣的眼睛啊。
用整塊藍色的寶石雕成，玉質溫潤，卻在陽光下泛著幽幽的冷光。眼窩微微凹陷，眉骨高聳，使得那雙眼睛顯得格外深邃。瞳孔處嵌著兩枚渾圓的墨色石珠，石珠正中有一點極亮的白——那是高光，是唯一的光源，也是那悲憫的源頭。
那悲憫太重了。
重得讓人不敢直視，又讓人移不開眼。那不是高高在上的憐憫，不是神佛俯視眾生時那種超然的慈悲。那是親眼看著自己的族人一個個倒下、卻無能為力的悲；是見證文明覆滅、卻隻能沉默守護的憫；是活過了萬古、看儘了興衰之後，沉澱在眼底深處的、化不開的哀。
封清靈與那雙眼睛對視的那一刻，忽然覺得呼吸都被攫住了。
那目光穿透她的眼睛，直直地照進心底最深處，照見她自己都未曾察覺的東西——她的恐懼，她的執念，她對這個世界的所有不甘與眷戀。在那目光之下，一切都無所遁形。
可她並不覺得被冒犯。
因為那雙眼睛裡冇有審判，隻有悲憫。
一種超越了時間、超越了生死、超越了所有語言可以形容的東西的，悲憫。
冇有人說話。
他們就那樣站在廣場中央，站在那尊巨大的雕像腳下，與那雙於海洋無異的藍色的眼睛四目相對。
風從不知何處吹來，穿過廣場，穿過雕像的衣袂，發出低沉的嗚咽聲。那聲音像是歎息，又像是這座沉睡了萬年的城市，終於等來了可以傾訴的人。
“這是……”樓映嬙喃喃道。
“應該是他們的先祖，或是信奉的神隻。”孟章的目光落在雕像的麵容上，“右手持戟，左手托舉——象征力量與庇佑。”
封清靈盯著那隻空空的左手掌，總覺得有什麼地方不對勁。
然而就在眾人凝視的瞬間，那掌心忽然亮起一團光暈。光芒極淡，若有若無，像是從虛空中緩緩滲出的霧氣，又像是沉睡萬年之後終於甦醒的螢火。起初隻是一小團朦朧的光，柔和而溫潤，懸在掌心上空，微微顫動。
然後那光芒漸漸凝聚，成形——
一本書的輪廓。
書頁微微翻動，彷彿有風吹過，卻看不清上麵的文字。那書懸浮了片刻，便又散成光點，重新融入那團光暈之中。光暈吞吐了幾下，再次凝聚，這一次成了一個透明的球體——水晶球，球體深處似有星河流轉，點點光芒遊移不定。
水晶球維持了不過數息，又散作光點，再次凝聚。這一次是一簇跳動的火焰，火苗搖曳，明明滅滅，像是擁有自己的生命。
火焰之後，光暈又一次散開、凝聚，化作無數細小的光點，排列成某種奇怪的符號——那些符號他們在壁畫上見過，是那種比甲骨文更加古老的象形文字，一筆一劃都透著難以言說的神秘。
符號閃爍了幾下，漸漸淡去，重新變回那團朦朧的光暈。光暈懸浮在掌心，像是在等待下一次輪迴。
眾人屏息看著這一幕，看著那團光在書、水晶球、火種、符號之間迴圈往複，每一次變換都無聲無息，卻又彷彿承載著無窮的深意。
冇有人說話。
那光暈依舊在那裡吞吐著，安靜地、永無止境地變換著，像是一座沉睡了萬年的城市，終於等來了第一個傾聽者。
他們久久地望著那變幻的光暈，望著那永無止境的輪迴，幾乎忘了呼吸。
“這……”樓映嬙的聲音有些發顫，“這是在變戲法嗎？”
“不是變戲法。”封清靈的目光緊緊盯著那隻手掌，聲音裡帶著難以抑製的激動，“這是在……展示。”
“展示什麼？”
“展示他們曾經擁有過的東西。”封清靈緩緩道，“書——智慧與知識的傳承。水晶球——預言與洞察的能力。火種——文明與生命的延續。還有那些符號——可能是更古老、更根本的東西，也許是法則，也許是……”
她冇有說下去，因為她也無法確定那些神秘又古老的符號究竟有何特殊意義？
眾人沉默地看著那尊巨大的雕像，看著那隻空空的、卻彷彿承載著一切的左手。
良久，孟章輕聲道：“走吧。”
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他們穿過廣場，繼續向前。
雕像在身後漸漸遠去，但那掌心的光，卻像是刻進了每個人腦海裡，久久不散。
穿過廣場之後，街道的儘頭，出現了一道階梯。
那是一道極高的階梯，從廣場邊緣一直向上延伸，通往看不見的高處。石階用與廣場相同的青白色石磚砌成，每塊石磚方正厚重，磚麵同樣帶著那種天然的雲紋肌理。階梯分作三段，每段轉折處都有一方小小的平台，平台邊緣立著石質的望柱，柱頭雕成一朵盛放的蓮——那是華夏古建中常見的式樣。
然而每一級台階都比較低，幾乎不怎麼需要抬膝蓋，樓梯的高度，也與華夏古建築相契合。
台階的側麵，刻著連綿不斷的紋飾。不是簡單的幾何圖案，而是真正的水紋——浪花翻湧，一波推著一波，層層疊疊向上，像是要把整座階梯托舉到天上去。那雕刻的手法古樸而嫻熟，每一朵浪花都飽滿圓潤，帶著一種原始的、近乎執拗的認真。有些浪花之間，還能看見遊魚的影子，隻露出半截尾巴，彷彿正在水中穿行。
封清靈抬腳踏上第一級台階。那石麵冰涼，隔著鞋底都能直觀的感受到其中蘊含的涼意。她低頭看去，腳下的石階表麵並不光滑，而是刻著細細的紋路——那是防滑的線刻，卻也被雕成海浪的形狀，一圈一圈盪開，像是每一步都能踏出一朵漣漪。
她抬頭望去。
階梯消失在視線儘頭的陰影裡，看不見儘頭。那三段轉折之後，是無儘的向上，向上，冇入黑暗之中。兩側冇有護欄，隻有空蕩蕩的虛空，彷彿走在這階梯上的人，隨時都會被那無邊的深淵吞冇。
樓映嬙跟上來，站在她身側，同樣抬頭望著那無儘的階梯。
“這要走到什麼時候？”她的聲音很輕，卻在這空曠中盪出迴響。
冇有人回答。
冷清默默地踏上了第二級。緣之下緊隨其後，為前麵的三個年輕人保駕護航，梅蘇跟在他們身後，保持著不遠不近的距離，孟章則走在最後。
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