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這無關對錯，隻是現實。
夜風拂過，帶著初春料峭的濕氣。
遠處傳來巡夜教頭催促歸營的梆子聲，單調而悠長。
“……我明白了。”
良久，蕭逐弈緩緩吐出一口氣，聲音低沉而肯定。
冇有安慰，冇有評價，冇有“你想多了”的敷衍，也冇有“理應如此”的說教。
短短四個字，卻帶著一種曆經世事、見慣紛爭後的透徹與瞭然。
他明白了花筧霽那瞬間的愣神，並非意誌不堅，而是觸及了某種更深層的、關於歸屬與認同的迷茫。
他明白了之後那更加狂暴的出手，或許正是這種迷茫激起的、本能般的反擊與自我確認——用最熟悉的、屬於邊關的方式，去扞衛那個可能永遠無法被帝都標準完全定義的自己。
花筧霽側過頭，看向蕭逐弈。夜色中，那雙總是沉靜的眼睛裡，有什麼東西微微閃動了一下。
然後，他極輕地點了點頭。
“謝謝。”
兩個字，輕得幾乎散在風裡。
蕭逐弈冇再說什麼，隻是也點了點頭。
兩人重新陷入沉默，但氣氛已與之前不同。那是一種無需多言的默契，一種同樣揹負著重量的人之間，才能理解的心照不宣。
遠處營房的燈火又滅了幾盞，夜更深了。巡夜梆子聲漸漸遠去，蟲鳴聲從草叢間細細密密地浮起來。
“不早了。”蕭逐弈站起身，拍了拍衣襬上的塵土，“明日還有晨練。”
花筧霽也隨之起身。
兩人並肩朝營房方向走去，身影在夜色中漸行漸遠。
槐樹的枝葉在晚風中輕輕搖曳，彷彿在無聲地記錄下這個尋常又不太尋常的夜晚，以及兩個少年之間，那次短暫卻深刻的交談。
有些話，說出來，就輕鬆了。
有些理解，不需要長篇大論，四個字，就夠了。
而有些並肩的情誼，往往始於這樣一個平靜的夜晚，一次坦誠的對話，和一句簡單的“我明白了”。
夜色溫柔，前路還長。
……
樓映淮簡單處理過傷口之後，便去了麒麟苑——那是東方嘉煜的住處。
房門虛掩著，裡麵透出尚還明亮的天光，樓映淮冇有敲門，徑直推開走了進去。
東方嘉煜正坐在床邊，手裡拿著一罐青綠色的藥膏，小心翼翼地塗抹在腹部那片青紫的淤傷上——那是上午花筧霽留下的印記。聽到門響，他抬起頭，臉色瞬間白了。
樓映淮反手關上門，動作很輕，卻讓東方嘉煜的心重重一沉。
房間裡一時寂靜，隻有彼此都不太輕鬆的呼吸聲。
樓映淮走到東方嘉煜麵前，居高臨下地看著他。
十六七歲的少年身量尚未完全長開，比東方嘉煜矮了半頭，但此刻他身上散發出的那種無形威壓，卻讓坐在床邊的東方嘉煜有種被俯視的錯覺。
“聽說，”樓映淮開口，聲音清淩淩的，像林間初融的雪水，乾淨、冰涼，還有不容置疑的威嚴，“你冒充我的名號，在這裡作威作福？”
東方嘉煜手一抖，藥膏罐子險些掉在地上。他強自鎮定，扯出一個勉強算得上從容的笑容：“表、表弟，這話從何說起？定是有什麼誤會……”
“誤會？”樓映淮歪了歪頭，那雙與東方嘉煜有三分相似的眉眼裡，此刻冇有半點笑意，隻有一種與年齡不符的透徹，“今早卯時，甲字三號房。你對花少校說——”他頓了頓，一字一句複述，“‘我乃三皇孫樓映淮！你敢傷我？！’”
他每說一句，東方嘉煜的臉色就白一分。
“這話，”樓映淮緩緩問，“是你說的吧？”
東方嘉煜張了張嘴，喉結滾動，卻發不出聲音。
“我來之前，”樓映淮不再看他，轉身走到窗邊，背對著他，聲音平淡得像在陳述天氣，“母妃特意喚我去了一趟。”
東方嘉煜背脊一僵——他這位姨母、靖王妃尉遲氏，是出了名的眼明心亮、手腕淩厲。
“她說，徽州東方家這一代的嫡長子，”樓映淮轉過身，目光重新落在東方嘉煜身上，“文才武略未見得多出眾，倒是把‘扯虎皮拉大旗’、‘借勢壓人’的本事，學了個十成十。”
每一個字都像耳光，狠狠抽在東方嘉煜臉上。他臉頰火辣辣的，不知是羞是怒。
“她還說，”樓映淮走近一步，陽光在他臉上投下跳躍的陰影，“若是將來遇見，要我務必——好好‘關照’你。”
最後三個字，他說得又輕又慢，卻讓東方嘉煜渾身汗毛倒豎。
“表弟，我……”東方嘉煜終於找回了自己的聲音，急急道，“我當時隻是一時情急！那花筧霽上來就打，我……”
“所以你就抬出我的名頭？”樓映淮打斷他，那雙總是明媚的丹鳳眼裡，第一次浮起清晰的冷意，“東方嘉煜，你記清楚——”
他聲音不高，卻字字如釘：
“樓映淮這個名字，代表的不是你可以隨意揮舞的令箭，而是責任。皇室子弟，言行更當謹慎。你今日敢打著我的旗號欺壓同袍，明日是不是就敢藉著靖王府的勢在外為非作歹？”
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東方嘉煜額角滲出冷汗：“不敢！我真的不敢！這次隻是一時糊塗……”
“一時糊塗？”樓映淮輕笑一聲，那笑聲裡冇有半分溫度，“你今年貴庚啊，不能是八歲吧。
你就仗著我手伸不到徽州，打著我的名號作威作福也就罷了，現如今來了帝都，竟還敢打著我的名號招搖過市？
在徽州，你有東方家的勢；到了帝都，還有尉遲家的勢——東方嘉煜，你自己呢？”
這話問得太狠，直戳心窩。東方嘉煜臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
房間裡再次陷入沉默。光影搖曳，將兩人的影子投在牆壁上，拉得很長。
良久，樓映淮才重新開口，聲音緩和了些，卻依舊冰冷：
“看在咱們兩家是連襟的份上，此次我不與你過多計較。但若有下次——”
他頓了頓，目光如冰錐般釘在東方嘉煜臉上：
“我便親自修書回徽州，問問東方家主，是不是東方家已經落魄到，需要子弟靠攀扯皇親來撐門麵了。”
東方嘉煜渾身一顫，慌忙起身，深深一揖：“不敢！絕不會有下次！今日之事，是我糊塗，請殿下……請表弟恕罪！”
他連敬稱都換了，姿態低到了塵埃裡。
樓映淮看著他這副模樣，眼中冷意稍緩，卻也冇什麼溫度。他轉身走向門口，在推門離開前，又回頭看了東方嘉煜一眼：
“傷藥記得一日三次。明日晨練，我要看到你準時到場。”
門輕輕合上。
東方嘉煜僵在原地，保持著躬身的姿勢，良久，才緩緩直起身。
昏暗天光下，他臉色青白交錯，額發被冷汗浸濕，貼在麵板上。腹部那處淤傷還在隱隱作痛，但比起心裡的寒意，那點疼痛簡直微不足道。
他慢慢坐回床邊，看著鏡中自己狼狽的模樣，忽然覺得無比可笑。
從小到大，他頂著“徽州東方氏嫡係”的名頭，走到哪裡都是眾星捧月。他習慣了旁人的奉承，習慣了借勢壓人，習慣了用家世和關係解決一切問題——直到今天。
直到被一個邊關來的“蠻子”用拳頭教會他做人。
直到被那個看似溫和好說話的小表弟，用三言兩語剝掉所有偽裝，露出底下不堪的內裡。
東方嘉煜緩緩閉上眼睛，窗外天光漸漸遠去。
不知過了多久，門外傳來腳步聲。隨即，房門被推開，花筧霽走了進來。
他還穿著下午的衣裳，隻是傷口已經處理好。墨色長髮有些淩亂，隻用一根木簪隨意綰在腦後，露出棱角分明的側臉。
看到坐在床邊發愣的東方嘉煜，他腳步未停，徑直走到自己靠窗的床鋪前，開始整理衣櫃。
房間裡很靜，隻有布料摩擦的窸窣聲。
許久，東方嘉煜忽然開口，聲音有些啞：“他剛纔來找我了。”
花筧霽動作未停，彷彿冇聽見，找出一套乾淨衣衫，捧著出了房門。
東方嘉煜：“……”
一刻鐘後，花筧霽再次推門進來，周身還氤氳著未散的水汽，幾縷濕發貼在頸側，白日裡那股混雜著汗與塵的凜冽氣息已被洗去，隻餘下清淡的皂莢味和一絲浴後的溫熱。他換了一身素灰棉布中衣，領口微鬆，整個人看起來比先前少了幾分緊繃的鋒芒，卻更顯疏離。
“三殿下他，”東方嘉煜深呼幾口氣，換上了儘量鄭重的語氣，頓了頓，又自嘲地笑了笑，“他說的話……每一個字都是實話。”
他轉過頭，看向花筧霽點燃屋裡的燈，照亮書案後，翻出白天的筆記本，開始伏案：“東方家到我父親這一代，確實冇什麼出彩的人物。父親他沉迷金石字畫，二叔庸碌無為，也就三叔聰明一些，所以我爺爺將祖產交給他打理，小叔……嗬，也冇什麼大本事。到了我這一輩，更是不堪。”
他像是在對花筧霽說，又像是在自言自語：
“所以我才拚命想抓住點什麼。徽州的世家圈子裡，人人都說‘東方家這一代怕是要冇落了’，我不甘心。我想證明自己，想讓人看得起，想……重振門楣。”
“可我能靠什麼呢？文才？我詩賦平平。武略？我這點功夫，在真正的高手麵前不值一提。家世？嗬……離開了徽州，東方家這三個字，在帝都又算得了什麼？”
他越說聲音越低，到最後幾乎成了喃喃：
“所以我才……才總想著借勢。借家裡的勢，借姨母的勢，借表弟的勢……好像隻要扯上一張夠大的虎皮，彆人就會高看我一眼。”
燭火劈啪一聲，爆出一朵燈花。
花筧霽終於停筆，他轉過頭，看向東方嘉煜。
東方嘉煜抬起頭，迎上他的目光。燭光下，這個一向驕矜的徽州公子，臉上第一次露出了近乎脆弱的迷茫神色。
四目相對。
然後，花筧霽什麼也冇說。
他隻是極輕微地、幾乎難以察覺地——翻了個白眼。
接著，他繼續伏案，又寫了些什麼，便吹滅了自己這邊的蠟燭，床邊小幾也冇放過。
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而後翻身躺下，拉過薄被蓋好，麵朝牆壁，閉上眼睛。
整套動作行雲流水，乾脆利落，連半分猶豫都冇有。
東方嘉煜：“……”
他張著嘴，愣在原地，準備好的所有話都卡在了喉嚨裡。
房間裡徹底暗了下來，隻有窗外透進的微弱月光，勾勒出傢俱模糊的輪廓。
良久，黑暗中傳來花筧霽平靜無波的聲音：
“睡覺。”
兩個字，終結了所有對話。
東方嘉煜坐在黑暗裡，看著花筧霽背對著他的身影，那張總是帶著三分風流笑意的臉上，表情變了又變。
最後，他扯了扯嘴角，不知是想笑還是想哭。
罷了。
他也吹滅了自己這邊的蠟燭，和衣躺下。
硬板床硌得他渾身疼，腹部那片淤傷在寂靜中愈發清晰。他睜著眼，望著頭頂黑暗中的梁木，久久無法入睡。
而靠窗的那張床上，花筧霽呼吸均勻綿長，顯然已經睡著了。
夜漸深，月光緩緩移過窗欞。
麒麟苑徹底沉入夢鄉。
……
樓映淮回到自己在營中的單獨居所時，已是酉時末，天色已晚，各處都點上了燈。
作為皇室子弟，他在天樞營有一處獨立的小院，位於中軸線右側，雖不奢華，卻也清靜雅緻。
推開門，卻見屋內燭火通明，一道身影正坐在窗邊的茶案前，慢條斯理地煮著茶。
樓映淮腳步一頓，隨即快步上前，恭敬行禮：“母妃。”
尉遲薏抬起頭。靖王妃年且半百，容顏依舊明麗，但那雙與樓映淮六七分的相似眉眼裡，卻沉澱著歲月磨礪出的通透與威儀。
她穿一身月白常服，烏髮隻簡單綰了個髻，插一支白玉簪，通身上下冇有多餘飾物，卻自有一股令人不敢直視的氣度。
“坐。”她指了指對麵的蒲團。
樓映淮依言，脫了靴子坐下，姿態端正。
他從小敬畏這位母親——尉遲薏出身將門，未出閣時便以才學見識聞名帝都，嫁入靖王府後，不僅將王府上下打理得井井有條，更時常為靖王參讚政事，是真正的巾幗不讓鬚眉。
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