第3章 啟程時刻------------------------------------------，繼續前進。趙明軒跟了上來。喂，我說。他在後麵說，你跟陸監察官什麼關係？他好像特彆關注你啊。沒關係。少來。我看見了，他私下找過你好幾次。，和她並肩，你知道嗎，陸沉那個人，看著公正無私，其實最會算計。他姐姐當年死在實驗室事故裡，從那以後他就變了個人，一心隻想往上爬，查案辦案狠得要命。林晚腳步一頓。實驗室事故？，淨水核心研究團隊全軍覆冇。趙明軒壓低聲音，聽說是因為能源過載，整個實驗室炸了，連屍體都冇找全。陸沉的姐姐陸清是研究員之一，那時候陸沉才四歲。二十年前。淨水核心。實驗室事故。，指向一個令人不安的可能性。你為什麼告訴我這些？林晚問。趙明軒聳聳肩。提醒你小心點。陸沉接近你，肯定有目的。他們陸家雖然冇落了，但野心不小，說不定是想藉著你攀上林家呢。，他們走到了光亮處。又是一個分岔路口，這次是四條路，分彆標記著地、水、火、風的符號。各走各的吧。趙明軒選了火路，祝你好運。林晚選了水路。這次的環境更加極端：通道完全被水淹冇，需要全程潛水。，她能找到正確的方向。遊了大約五分鐘，前方出現光亮。她加速遊過去，浮出水麵不是出口，而是一個封閉的水池。池邊站著一個人。陸沉。他穿著監察官製服，抱著手臂，站在池邊居高臨下地看著她。，冇有其他出路。監察官。林晚遊到池邊，雙手撐住邊緣，這也是測試的一部分？算是。陸沉伸手拉她上來，跟我來。，但當他伸手觸碰時，岩石表麵泛起漣漪，像水麵一樣波動，然後分開一道門。門後是一個小房間，有桌椅，還有熱茶冒著蒸汽。坐。陸沉說，把濕衣服換了，這裡有乾淨的。，尺寸正合適。林晚猶豫了一下，背過身快速換上。濕衣服被陸沉用一個簡單的烘乾咒處理了，掛在一旁。謝謝。她說。陸沉冇說話，隻是倒了杯茶推到她麵前。茶香嫋嫋，是某種花草茶，帶著蜂蜜的甜味。，我看到了。他開口，元素視野，是胎記賦予的能力？林晚握緊茶杯。我不知道。它有時候會自己啟動。血脈印記通常會在宿主麵臨壓力或危險時啟用，作為一種保護機製。，但過度依賴它，會讓你的自我修煉停滯。今天你能通過水路，是因為印記引導。如果印記不響應呢？我會繼續練習，直到不需要它也能做到。，灰藍色的眼睛裡閃過一絲什麼，太快，林晚抓不住。關於你的身世，我查到了一些東西。他放下茶杯，你想聽嗎？林晚的心臟猛地一跳。想。二十年前，淨水核心研究團隊的首席研究員叫林素心。，也是唯一能與核心產生深度共鳴的人。，像在陳述一份報告，紀元217年，實驗室發生特大事故，能源核心過載爆炸，整個團隊十三人全部遇難，包括林素心，也包括我姐姐陸清。他停頓了一下，指尖輕輕敲擊桌麵。，原因是操作失誤。但有一些疑點：現場殘留的能量痕跡異常，像是人為引爆；部分研究資料失蹤，包括核心的關鍵設計圖；還有他看向林晚，林素心當時有一個女兒，剛滿一歲。
事故發生後，那個嬰兒的屍體一直冇有找到。房間裡安靜得能聽見茶水冷卻的聲音。你是說林晚的聲音有些乾澀。你的年齡，你的胎記，你對水元素的異常親和力，還有你出現在聖彌迦勒的時間點。
陸沉說，太多的巧合就不是巧合了。林晚，你有很大概率就是林素心的女兒，那個本該死在事故裡的嬰兒。茶杯從手中滑落，摔在地上，碎裂。滾燙的茶水濺到腳上，林晚卻感覺不到痛。
她想過這種可能性，從看到那本筆記開始就隱隱有預感。但當猜測被證實，當可能是變成很大概率是，那種衝擊依然超出了她的承受範圍。母親。她有母親。
不是一個概念，不是一個名詞，而是一個真實存在過的人林素心，天才研究員，淨水核心專案的核心人物。而這個人死了。死於實驗室事故，或者，如陸沉暗示的，死於某種陰謀。為什麼告訴我這些？
她聽見自己問，聲音遙遠得像從彆人嘴裡發出。因為你需要知道真相。陸沉說，也因為，有人在試圖掩蓋這個真相。你的入學檔案被動了手腳，所有能證明你身份的檔案都被刪除或修改。
如果不是血脈印記無法偽造，你根本進不了聖彌迦勒。誰在掩蓋？陸沉沉默了片刻。我還在查。但可以肯定，是學院高層的人，許可權很高。林晚彎腰撿起碎片，一片一片放在桌上。
鋒利的邊緣割破了手指，血珠滲出來，她看著那點紅色，忽然覺得荒謬。十八年來，她以為自己是個無根的浮萍，是廢土上掙紮求存的孤兒。現在有人告訴她，她有來處，有血脈，有揹負的過去而那過去充滿謎團和危險。
如果我真的是林素心的女兒，她抬起頭，那淨水核心與你血脈相連。陸沉接話，林素心是唯一能與核心深度共鳴的人，你是她的直係血脈，理論上擁有同樣的潛力。
這也是為什麼有人要掩蓋你的存在如果你還活著，並且覺醒能力，就能啟動完整的淨水核心。啟動核心不好嗎？不是說它能淨化汙染？理論上是的。
她認為完整版的核心不是淨化工具，而是潛在的生物武器。生物武器。林晚想起筆記裡的話：素心說核心在抽取她的生命力，不隻是水分那麼簡單。所以當年的事故有兩種可能。
陸沉說，一是林素心試圖銷燬核心，引發了爆炸；二是有人想強行獲取資料，操作失誤導致災難。無論是哪種，都說明核心的危險性遠超公開宣傳。林晚靠在椅背上，感到一陣疲憊。那你呢？你告訴我這些，是為了什麼？
為你姐姐報仇？一開始是。陸沉坦然承認，我進監察部，就是為了查清姐姐死亡的真相陸沉停頓了一下，目光落在林晚臉上，像是在審視什麼。窗外廢土的風沙敲打著玻璃，發出細碎的聲響。但現在不止如此了。
他繼續說，我查了十年，線索斷斷續續，直到三年前，我發現監察部內部有人在刻意掩蓋當年的事。不隻是事故本身，還有關於你母親研究的所有記錄尤其是關於核心缺陷的部分。
林晚的手指無意識地摩挲著桌麵的木紋：你是說，有人知道核心的真相，卻還在推動它的研發？更糟。陸沉站起身，走到窗邊，背對著她，根據我最近得到的訊息，有人在秘密重啟淨水核心專案。
用的就是你母親當年的原始資料，包括那個有缺陷的完整版設計。房間裡安靜了幾秒。林晚感到喉嚨發乾：為什麼？如果它真的會抽取生命力因為權力。
陸沉轉過身，眼神銳利，想想看，一個能淨化大片汙染區的裝置，在廢土時代意味著什麼？誰能掌握它，誰就能控製水源，控製生存空間，控製所有人。
林晚想起自己在貧民區見過的景象：人們為了一桶相對乾淨的水大打出手，孩子因為喝了汙染水而麵板潰爛。如果真有這樣一個核心存在，確實會成為各方爭奪的焦點。可是缺陷他們不在乎。
陸沉打斷她，或者說，他們認為能找到解決辦法。或者更直接他們找到了替代品。林晚突然明白了他的意思，一股寒意從脊椎升起：替代品？像你這樣的人。陸沉的聲音很輕，卻字字清晰，擁有與核心共鳴潛力的人。
他走回桌邊，從懷裡掏出一個老舊的金屬盒子，放在桌上推給林晚：這是我姐姐留下的最後一樣東西。她在事故前一天寄給我的，說如果她出了什麼事，讓我保管好它。林晚盯著那個盒子。
它大約手掌大小，表麵有磨損的痕跡，邊緣處刻著一行小字：給未來的希望。裡麵是什麼？你自己看吧。林晚猶豫了一下，伸手開啟盒蓋。裡麵冇有她想象中的複雜裝置或檔案，隻有一張泛黃的照片和一枚小小的晶片。
照片上是一個年輕女子抱著嬰兒站在實驗室門口。女子笑容溫柔，眉眼間與林晚有七分相似。嬰兒被裹在乾淨的繈褓裡，睜著好奇的眼睛看向鏡頭。這是林晚的聲音有些顫抖。你和你母親。陸沉說，拍攝於事故前三個月。
我姐姐當時是你母親的助手之一。林晚的手指輕輕拂過照片上母親的臉。這是她第一次看到林素心長什麼樣。在貧民區長大的歲月裡，她無數次想象過父母的模樣，但那些想象都是模糊的、破碎的。
現在，這張照片給了她一個具體的形象一個會笑的、溫暖的、活生生的人。晶片呢？她問。你母親的研究日誌最後一部分。陸沉說，我姐姐偷偷備份的。官方記錄裡，這部分已經遺失了。林晚拿起那枚晶片。
它很小，比她的指甲蓋還小，在燈光下泛著微弱的藍光。你看過了嗎？看過一部分。陸沉承認，但有些內容需要生物金鑰才能解鎖。應該是你母親的基因資訊。林晚握緊了晶片。它在她掌心微微發熱，彷彿有自己的生命。
你想讓我解鎖它。我需要知道真相。陸沉直視她的眼睛，我姐姐是怎麼死的，你母親為什麼要隱藏核心的缺陷，還有那些人現在到底想做什麼。林晚沉默了很久。窗外的風沙似乎更大了，天空呈現出一種病態的橙黃色。
她知道，一旦踏出這一步，就再也回不到過去那種雖然艱難但相對簡單的生活了。但她真的有選擇嗎？從陸沉找到她的那一刻起，或者說，從她出生在這個世界的那一刻起，她就已經被捲入了這場漩渦。我需要裝置讀取晶片。
她最終說道。陸沉點點頭：我已經準備好了。但這裡不安全，我們需要換個地方。哪裡？第七區的地下網路。陸沉開始收拾桌上的資料，那裡魚龍混雜，監察部的觸角伸不到那麼深。
而且我有認識的人，能提供安全的裝置和住處。林晚看著他把所有檔案收進一個不起眼的揹包裡，動作熟練而迅速。這個人顯然不是第一次做這種事。你為什麼相信我？她突然問。陸沉的動作頓了頓：什麼？你說你需要真相。
林晚說，但你完全可以強行帶走我，用我的血解鎖晶片。為什麼費這麼多功夫解釋，還給我看照片？陸沉拉上揹包拉鍊，抬起頭看她。有那麼一瞬間，林晚在他眼中看到了某種類似疲憊的情緒。因為我姐姐相信你母親。
他說，她在信裡寫，林博士是個真正想拯救世界的人，而不是那些隻想撈取利益的政客或商人。她說，如果有一天林博士不在了，一定要保護好她的孩子。他頓了頓，聲音低了些：我答應過她。林晚冇再說話。
她小心地把照片和晶片放回盒子，蓋上蓋子，然後揣進自己破舊外套的內袋裡。我們什麼時候走？現在。陸沉背上揹包，趁監察部的人還冇反應過來。他們可能已經注意到我在調查你了。林晚環顧這個臨時住所。
她在這裡隻住了三天，幾乎冇什麼個人物品。一個水壺，幾件換洗衣服，還有那本她從貧民區帶出來的、母親留下的筆記。她把筆記也塞進懷裡，然後對陸沉點點頭：走吧。兩人一前一後離開房間。
走廊裡空無一人，隻有昏暗的應急燈提供著微弱的光線。陸沉帶著她走樓梯而不是電梯，腳步聲在混凝土台階上迴盪。下到三樓時，陸沉突然停下，示意林晚彆動。他側耳傾聽了幾秒，臉色微變。有人來了。
他壓低聲音，不止一個。林晚也聽到了樓下傳來雜亂的腳步聲，還有金屬碰撞的聲響。是武器。這邊。陸沉推開一扇防火門，裡麵是維修通道，佈滿管道和電線。他讓林晚先進去，然後輕輕關上門。
通道裡很暗，隻有遠處某個通風口透進一點光。陸沉開啟一個小型手電筒，光束在狹窄的空間裡切割出一道亮痕。跟著我，彆出聲。他們在管道和電纜之間穿行，有時需要彎腰，有時要跨過障礙物。
林晚能聽到自己的心跳聲，在寂靜中顯得格外響亮。走了大約十分鐘，陸沉在一麵牆前停下。他摸索了一會兒，找到一塊鬆動的磚，用力一推牆壁竟然向內旋轉，露出一條向下的階梯。快。
林晚鑽進去，陸沉緊隨其後，然後從裡麵把暗門關上。階梯很陡，向下延伸進完全的黑暗。陸沉的手電筒成了唯一的光源。這是什麼地方？林晚小聲問。舊時代的防空設施。
陸沉回答，第七區建在廢墟之上，地下有很多這樣的結構。知道的人不多。他們繼續向下。空氣變得潮濕陰冷，帶著一股黴味和鐵鏽味。
階梯終於到了儘頭，前麵是一條隧道，兩側牆壁上還能看到斑駁的標語殘跡，是舊時代的文字。這邊走。隧道錯綜複雜，像個迷宮。陸沉卻似乎很熟悉，在每個岔路口都毫不猶豫地選擇方向。
林晚默默跟著，努力記住路線左轉，直走，右轉，經過三個通風口，再左轉終於，前方出現了光亮。不是自然光，而是電燈的光芒，還有隱約的人聲。陸沉放慢腳步，做了個手勢讓林晚稍等。
他獨自走向光源處，低聲說了句什麼。