坦白
禦輦幾乎是一路疾行到了昭陽殿外。
南晏修不等內侍完全停穩，便已起身步下，甚至顧不上整理略有些淩亂的衣袍，目光急切地投向殿門。
隻見沈霜刃正獨自立於殿前廊下，一身素色宮裝，外罩著那件他熟悉的深色鬥篷，身影在廊柱投下的陰影與宮燈暖光的交織中，顯得有些單薄，卻又透著一股異乎尋常的沉靜。
晚風拂過，掠起她幾縷鬢邊碎發。
南晏修心頭一緊，快步上前，手臂自然而然地攬上她的腰肢，將她往自己懷裡帶了帶，
聲音裡是毫不掩飾的關切與焦急：“霜兒？怎麼了？是不是哪裡不舒服？還是出了什麼事情？”
他一邊問，一邊仔細打量她的臉色，見她雖然神色凝重，卻並無病容，才稍稍安心，但那份凝重本身，就足以讓他懸心。
沈霜刃靠在他懷裡，感受著他胸膛傳來的堅實溫暖和略顯急促的心跳，心中那因秘密與危險而繃緊的弦，似乎也鬆了一分。
她擡起頭，望進他深邃擔憂的鳳眸，抿了抿唇，聲音放得很輕，卻帶著一種罕見的、近乎托付般的認真：
“南晏修，我和你說個事情。”
“什麼事？” 南晏修立刻應道，攬著她的手臂收緊了些，做好了傾聽任何壞訊息的準備。
沈霜刃組織了一下語言，儘量用平緩而清晰的語氣，開始敘述：“我……前兩天去校場的時候，在京郊路邊……‘撿到’了一個人。”
“撿到一個人？” 南晏修眉頭微蹙，有些不解。
這聽起來不像是什麼急事。
“嗯，” 沈霜刃點點頭，目光與他對視，一字一句道，
“是一個男人。受傷昏迷，氣息奄奄。我見他可憐，便讓……身邊懂些醫術的侍女暫時救治，帶回了……一處隱蔽的宅院安置。”
她頓了頓，觀察著南晏修的反應，見他隻是認真聽著，才繼續說出最關鍵的部分：
“等他醒來，我們才發現……他的容貌，竟與……南景司，長得一模一樣。”
南晏修攬著她的手僵了一下。
他的臉上瞬間掠過一絲極其複雜的情緒，震驚、懷疑、不可思議，以及一絲警覺。
但他並未立刻打斷或質疑，隻是目光更加專注地鎖住沈霜刃，沉聲問：“一模一樣？你確定？”
“我確定。” 沈霜刃語氣篤定，“不僅是容貌輪廓，甚至一些極細微的特征，都與記憶中的南景司一般無二。起初我也以為是巧合或易容，但仔細查驗，並無易容痕跡。而且……”
她將聲音壓得更低，“此人神誌似乎受過巨大創傷，記憶混亂，言語間卻偶爾流露出不屬於尋常百姓的儀態與習慣。”
南晏修的眉頭越皺越緊，眼神變得深沉如潭。
他沒有說話，隻是示意她繼續說下去。
沈霜刃知道他已經聽進去了，便接著將自己這幾日暗中調查的發現一一說了出來，自然也省略了豕骨閣的一係列行動。
她重點描述了那邪術可以改換容貌、調整骨骼的特征，並隱晦地提及了對太廟中“南景司”屍身的某些“聽聞”與疑慮。
“所以，我的推測是，” 沈霜刃總結道，聲音冷靜而清晰，“太廟裡那位‘已故’的南景司，很可能並非其本人。而我在京郊發現的這個人，他承受的痛苦、記憶的混沌、以及那張與南景司一模一樣的臉……種種跡象表明，他，極有可能纔是真正的——南景司。”
她說完，靜靜地看著南晏修，等待著他的反應。
這番話資訊量巨大，且牽扯到已故廢帝、北狄邪術、宮廷隱秘，甚至可能動搖某些既定事實，衝擊力不可謂不強。
南晏修沉默了許久。
廊下的宮燈在他臉上投下明明滅滅的光影，讓他本就深邃的五官更顯晦暗難明。
他的目光從沈霜刃臉上移開，望向內殿的方向，又似乎穿透了殿牆，投向了更遙遠的、充滿迷霧與陰謀的過去。
震驚、疑慮、憤怒、警惕……種種情緒在他眼底翻騰，最終沉澱為一種極致的冷靜與銳利。
他早已習慣在驚濤駭浪中保持判斷。
沈霜刃的推測雖然駭人聽聞，但條理清晰，且與已知的某些疑點隱隱吻合。
更重要的是，他相信沈霜刃的判斷和能力，若非有相當把握，她絕不會輕易將如此重大的推測說出口。
過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音低沉，帶著一種近乎冰冷的平靜：“你是說……南景司可能還活著，而太廟裡那位，是用北狄邪術‘製造’出來的替身？”
“根據目前掌握的情況和線索，這是可能性最大的解釋。”
沈霜刃謹慎地答道，“當然，一切還需進一步驗證，尤其是……要弄清楚那個人究竟知道多少。”
南晏修點了點頭，目光重新落回她臉上，那裡麵除了帝王的思慮，還有對她獨自承擔這些秘密與風險的疼惜與後怕：“所以接下來，需要我們……一起瞭解真相了。”
他用的是“我們”。
這意味著，他不僅接受了她的推測，更決定與她共同麵對這撲朔迷離的局麵。
沈霜刃心中微暖，點了點頭：“嗯。”
“他現在在哪兒？” 南晏修問，語氣已然恢複了慣常的沉穩，隻是眼底深處那抹銳光，昭示著風暴將至。
沈霜刃側身，示意內殿的方向：“在內殿。我給他用了些藥，暫時無法動用內力。也……同他說明瞭部分情況。”
她頓了頓，補充道，“他同意來見你。”
南晏修眼中閃過一絲複雜的微光，有冷意，也有一種麵對宿敵般的審慎。
他不再多言，隻是緊了緊握著沈霜刃的手，沉聲道：
“走吧。”
“去見見……朕的這位‘皇長兄’。”
兩人並肩走入內殿。
燈火通明處，一道身影靜立窗邊。
南晏修的腳步幾乎在踏入的瞬間便是一頓。
目光觸及那人側影的刹那，一種近乎直覺的確認擊中了他——眼前這個，是真的南景司。
過去的那個“南景司”，模仿得再像，終究是贗品。
而當真品立於眼前，那種源自血脈、氣韻乃至某種無法言說感覺上的“真”，便如冰水澆頭，清晰凜冽。
“皇長兄。”南晏修開口，聲音在內殿空曠中顯得格外清晰。
窗邊的人緩緩轉過身。
依舊是那張臉，但比記憶中清臒許多，麵色在燭火下泛著久不見光的蒼白。
眼神卻比南晏修記憶深處那個或高傲或偏執的兄長更為複雜，沉澱著某種鈍重的疲憊，與一絲竭力維持的平靜。
他看到南晏修，目光微動，扯了扯嘴角，那弧度裡沒什麼溫度：
“如今三弟已是九五之尊，還這般客氣？”
南晏修凝視著他，麵容沉靜無波：“不管如何，皇長兄始終是朕的兄長。”
南景司似乎極輕地嗤笑了一聲，那聲音幾不可聞。
“這些虛言，現下就不必說了吧。”
他的視線掠過南晏修，落在沈霜刃身上，停留片刻，眼底有審視的微光閃過，“三弟不引見一下？”
南晏修擡手，自然而堅定地將沈霜刃的手納入掌心，向前帶了半步：“皇長兄，這是朕的妻子，鎮國將軍沈錚之女，沈霜刃。”
“沈錚”二字如投入深潭的石子。
內殿的空氣彷彿凝成了冰。
南景司周身的氣息驟然一滯，隨即，一股混雜著冰冷痛楚與壓抑怒意的氣場無聲蔓延。
他緊盯著沈霜刃，眼神銳利得如同要將她穿透：“難怪方纔覺得眼熟……原來是沈錚之女。”
沈霜刃心頭那點因他“失憶”而生的猶疑，被他此刻毫無愧色、甚至隱隱帶刺的態度瞬間擊散。
她眉梢微揚，聲音清冽：“故人？陵淵王言重了。我沈家，不敢高攀。當年殿下構陷我父通敵，上奏請旨，致我滿門抄斬時，可曾念過半分故舊之情？”
南景司的瞳孔驟然收縮。
他臉上的平靜寸寸碎裂，取而代之的是一種全然的愕然，甚至有一瞬的茫然。
“沈家……被滅門了？”
他的聲音裡滿是難以置信，那震驚真切得不似作偽。
沈霜刃與南晏修對視一眼，彼此眼中俱是驚疑。
南晏修向前一步，語氣沉緩，字字清晰：“十年前，沈錚將軍被檢舉通敵叛國，證據確鑿，父皇下旨，沈氏……滿門抄斬。”
南景司的身體晃了一下，他扶住桌沿，指節用力到發白。
眼中的震驚如潮翻湧，但在那之下，似乎還潛藏著某種被觸動的、塵封的痛苦。
“我……不知道。”他聲音低啞，像是從胸腔艱難擠出，“我竟……不知……”
南晏修目光如炬，緊鎖著他：“皇長兄當真不知？沈家已覆，北狄早亡，聞人晴禾也已香消玉殞。十年光陰荏苒，事到如今，當年真相，皇長兄仍不肯明言？這樁公案，究竟要如何了結？”
殿內陷入更深的死寂。