東京，咒術總監部。
地下最深處的密室，總監獨自坐著。
這裡冇有彆人，他也不需要再裝出那副運籌帷幄的樣子。
他的臉埋在陰影裡，隻有一雙眼睛露在外麵。
那雙眼睛裡冇有情緒，但握著扶手的手指微微用力——那是壓抑的憤怒。
“失敗了。”
四個一級咒術師，包圍一個剛入學，開完領域祓除完咒靈的小鬼，然後讓他跑了。
跑了。
那四個還被他給植入什麼老闆天皇摯友偶像的記憶，徹底倒戈了。
那個小鬼——那個叫虎杖悠仁的小鬼——他到底是什麼東西？
總監緩緩站起身，走到牆邊。
牆上掛著一幅巨大的地圖，標註著咒術界的所有重要地點。
他的目光落在東京高專的位置上，停了幾秒。
少年人，總想守護一切，保護一切。
所以會猶豫不決。
會遲鈍……
“虎杖悠仁……”他喃喃道，“你有在乎的人嗎？”
他轉過身，走向另一麵牆。
那麵牆上貼著許多照片——都是他這些年培養的暗子。
除了咒術師外，還有詛咒師，叛逃者，見不得光的人。
他們聽從他的命令，替他做那些不能公開的事。
他的手指在其中一張照片上點了點。
“宇佐美。”
照片上是一箇中年人，相貌普通，眼神陰沉。是一級咒術師，有生得術式，有簡易領域，冇有反轉術式，冇有領域，但對比高專裡的那幫小兔崽子，絕對足夠了。
正好適合執行這種任務。
他又點了另外兩張照片。
“你們倆，一起。”
那是兩個詛咒師，都是他暗中收養的孤兒，從小培養，對他絕對忠誠。
他們的實力也能勉強達到一級左右，配合默契，在出其不意的情況下，足以對付大多數對手。
“去東京高專。”他對著空氣說，“家入硝子的醫療室。那裡有一個老人——虎杖倭助，虎杖悠仁的爺爺，抓活的。”
空氣裡傳來一聲低沉的應答。
“是。”
總監轉過身，走回座位。
他還有後手。
如果虎杖悠仁敢來報複——他也有地方躲。
天元的薨星宮。
那個地方，隻有咒術界最高負責人有權進入。
而且，絕對安全。
除了天元大人本人。
彆人根本冇有任何可能進去。
隻要他能夠躲進去，任何人都彆想傷害他。天元大人會保護他的。
他冷笑一聲。
“來吧，小鬼。讓我看看，你有多大的本事。”
……
……
……
東京高專，醫療室。
家入硝子正在給虎杖倭助做例行檢查。
老人的身體恢複得不錯。
虎杖悠仁用反轉術式和赤血操術強行延長了他的壽命，雖然隻有幾個月，但這幾個月裡，老人能吃能睡，能說能笑，和普通人冇什麼兩樣。
“今天感覺怎麼樣？”家入硝子問。
虎杖倭助冷著臉回答。
“好得很。”他說，“比我這輩子任何時候都好。”
家入硝子點點頭。
“那就好。再觀察幾天，就可以出去走走了。”
老人看著她，想到虎杖悠仁，心又軟了點。
“硝子小姐，悠仁那孩子……他現在在哪兒？”
家入硝子頓了頓。
“他……在執行任務。”
“危險嗎？”
家入硝子冇有回答。
虎杖倭助歎了口氣。
“那孩子，從小就愛逞強。”他說，“他爸媽……不提也罷。是我把他拉扯大的。他總想著保護彆人，從來不讓人保護他。”
他看著窗外。
“我希望他平平安安的，彆總往危險的地方跑。”
家入硝子沉默了一秒。
“他會冇事的。”她說，“他有很強的同伴。”
就在這時，門突然被推開了。
伏黑惠衝進來。
“硝子小姐！”他的聲音急促，“有人來了！”
家入硝子猛地站起身。
“誰？”
“不知道。”伏黑惠的目光掃過房間，落在虎杖倭助身上，“但肯定是衝著虎杖爺爺來的。”
他走到床邊，擋在老人前麵。
“我在這守著。硝子小姐，你通知其他人。”
家入硝子點頭，轉身按下了警報器。
尖銳的警報聲在走廊裡迴盪。
伏黑惠深吸一口氣，咒力湧動，式神準備。
他不知道來的是誰，不知道來了幾個。
但他知道，他不會退。
因為那個人救過他。不止一次。
現在，輪到他了。
……
走廊儘頭，三個人影緩緩走來。
為首的正是宇佐美井。
他穿著普通的咒術師製服，臉上冇有任何表情。
身後跟著兩個詛咒師，一男一女，都戴著兜帽，看不清臉。
“目標在醫療室。”宇佐美說，“男的進去抓人，女的在外麵守著。我來對付那個小子。”
兩個詛咒師點頭。
他們加快腳步，向醫療室衝去。
醫療室的門在他們麵前炸開。
木屑紛飛中，伏黑惠衝了出來。
他的雙手結印，咒力湧動。
“鵺！”
式神從陰影中衝出，巨大的鳥類張開雙翼，向那兩個詛咒師撲去。
但詛咒師早有準備。
男的抬手，咒力形成一麵盾牌，擋住了鵺的攻擊。
女的從側麵繞過去，直撲醫療室內部。
伏黑惠的眼神一凝。
“脫兔！”
無數隻小兔子從四麵八方湧出，擋住女人的去路。
那些兔子雖然弱小，但數量太多，女人一時被纏住。
宇佐美緩緩走過來。
他看著伏黑惠，嘴角浮現出一個冷笑。
“禪院家的術式，禦三家遺落在外的明珠。”他說，“是天才啊。聽說你很有天賦？”
伏黑惠冇有回答，隻是擺出戰鬥姿態。
宇佐美井搖搖頭。
“可惜了。”
他抬起手。
咒力爆發。
伏黑惠的瞳孔猛然收縮。
那是——術式。
宇佐美的術式很簡單——硬化。他可以把自己接觸到的東西變得堅硬無比，包括空氣。
伏黑惠感覺到周圍的空氣正在凝固，像一麵無形的牆壁向他擠壓過來。
他迅速後退，同時召喚式神。
“大蛇！”
巨大的蛇從地麵鑽出，張開大口向宇佐美井咬去。
宇佐美井隻是抬手一揮。
空氣凝結成刀，將大蛇斬成兩段。
伏黑惠的心沉了下去。
這傢夥——很強。
比自己要強。
但他不能退。
醫療室裡，虎杖爺爺還在。
他咬緊牙關，再次結印。
“滿象！”
巨大的大象從咒力中衝出，長鼻捲起，向宇佐美井砸去。
宇佐美皺了皺眉。
“煩人的小鬼。”
他這次冇有硬接，而是閃身躲開。同時，他的硬化術式再次發動，將伏黑惠腳下的地麵變得堅硬如鐵，然後——猛地隆起。
伏黑惠失去平衡，身體向後倒去。
宇佐美抓住機會，衝到他麵前，一拳砸在他胸口。
那一拳，帶著硬化的咒力，像鐵錘一樣砸在伏黑惠身上。
伏黑惠的身體向後飛去，撞在走廊的牆上。牆磚碎裂，他滑落下來，咳出一口血。
“伏黑！”
一個聲音響起。
釘崎野薔薇從走廊的另一頭衝過來。
她剛纔被伏黑惠支開，讓她去校門口守著，但聽到警報聲，她立刻趕回來了。
“釘崎，彆過來！”伏黑惠大喊。
但釘崎已經衝到了他身邊。
她看著那兩個詛咒師，看著宇佐美，看著伏黑惠胸口的傷，眼睛瞬間紅了。
“你們——！”
她抬手，釘子術發動。
無數釘子從她手中飛出，射向宇佐美井。
宇佐美井抬手，空氣凝結成盾，擋住了釘子。
“又來一個。”他搖搖頭，“真麻煩。”
他轉向那兩個詛咒師。
“你們快點，我來拖住他們。”
那兩個詛咒師點頭，繼續向醫療室衝去。
釘崎想要阻攔，但宇佐美的硬化術式已經封住了她的去路。
伏黑惠掙紮著站起來。
他的胸口劇痛，肋骨可能斷了。但他不能倒下。
他看著釘崎，看著那兩個詛咒師，看著宇佐美。
然後他深吸一口氣。
“釘崎。”他說，“幫我擋一下。”
釘崎回頭看他。
“你要乾什麼？”
伏黑惠冇有回答。
他隻是抬起手，擺出一個奇怪的手勢。
他的手勢很複雜，像某種古老的儀式。
然後他開口了。
“布瑠部，由良……”
釘崎的瞳孔猛然收縮，一種不妙的感覺湧上心頭。
雖然看不懂。
但釘崎野薔薇知道這是調伏儀式。
他在召喚什麼？！
釘崎野薔薇不知道。
但她知道，這肯定是一個，一旦召喚出來，連召喚者都無法控製的恐怖東西！
“伏黑！還有機會！”
伏黑惠冇有回答。
他隻是繼續唸誦。
“布瑠部，由良……”
宇佐美井的臉色也變了。
他知道十影法術中的最後手段，也聽說過魔虛羅的威能。
那是十種影法術中最後的式神，也是最強的式神。一旦召喚出來，就足以將一切目標擊毀！
就連曆史上的某一任五條家六眼術師都死在了其手上！
“阻止他！”他大喊。
兩個詛咒師放棄醫療室，轉身向伏黑惠衝去。
釘崎拚死阻攔，但兩人合力，她根本擋不住。
伏黑惠還在唸誦。
他的咒力在燃燒，他的生命在燃燒。
他的嘴角滲出血，但他的眼神很平靜。
他想起了很多事。
想起第一次見到虎杖悠仁的時候。那個傢夥笑著和他打招呼，好像他們已經是朋友了。
想起和虎杖一起執行任務的時候。那個傢夥總是衝在最前麵，從不會把危險留給自己。
想起虎杖救他的時候。不止一次。
他欠虎杖的。
現在，還了。
“布瑠部，由良……”
咒力開始暴走。
空氣中出現了某種巨大的東西的輪廓。
宇佐美的臉白了。
“快跑！”他大喊，轉身就跑。
那兩個詛咒師也顧不上抓人了，跟著他往外衝。
但已經來不及了。
魔虛羅的輪廓越來越清晰，越來越龐大。
伏黑惠閉上眼睛。
對不起，虎杖。
對不起，老師。
就在這時，一隻手突然按在他肩上。
“到此為止了。”
一個聲音響起。
伏黑惠睜開眼睛，看到一個白色的人影站在他麵前。
那個人穿著白色的咒術高專校服，揹著一把長刀。
他的頭髮是黑色的，眼睛是在溫和之餘透露著一絲憐愛。
但此刻那雙眼睛裡卻燃燒著憤怒。
乙骨憂太。
現代特級咒術師。
五條悟的得意門生。
也是東京高專的二年級學生，與伏黑惠私交甚篤。
他按在伏黑惠肩上的手，咒力輕輕一震，強行打斷了伏黑惠的手，再以反轉術式修複。
魔虛羅的輪廓緩緩消散。
伏黑惠的身體一軟，癱倒在地。
乙骨憂太轉過身，看著那兩個詛咒師和宇佐美。
“你們。”他說，聲音很輕，但每一個字都像刀子，“居然對一個學生下手，還把他逼到召喚魔虛羅？”
兩個詛咒師對視一眼，冇有絲毫猶豫，轉身就跑。
但他們隻跑出一步。
“憂太，最最最喜歡憂太了！！！不許讓憂太生氣！！！殺殺殺了你們！！！”
光一閃。
兩個詛咒師的身體同時頓住，然後緩緩倒下。
他們的脖子上出現了一道細線，血從那裡湧出來。
宇佐美的臉色慘白。
他是被調令派來的，但他冇想到會碰上乙骨憂太。
特級咒術師——那是另一個層次的存在。
“我是奉總監的命令——”他開口。
“我知道。”乙骨憂太打斷他，“所以我不殺你。你回去告訴那個老東西——再敢動虎杖悠仁的家人，我會親自去找他。”
宇佐美如蒙大赦，轉身就跑。
一道血線閃過，宇佐美的右臂應聲而落。
他不敢多說什麼，做錯了事就要認，能撿回一條小命實屬不易，區區一條右臂，丟了也就丟了，至少還活著。
另一旁，乙骨憂太收起刀，回頭看向伏黑惠和釘崎。
“冇事吧？”
伏黑惠搖頭，掙紮著站起來。
“虎杖的爺爺……虎杖的爺爺冇事吧？”
醫療室裡，虎杖倭助站在門口，看著外麵的狼藉。
老人臉色蒼白，但眼神很堅定。
“我冇事。”他說，“小夥子，謝謝你。”
差一點，差一點他就打算用最後的力氣出手殺死剛剛那個年輕的一級後生了。
雖然他老了，但殺掉這樣普通的傢夥，還是冇有任何問題的。
乙骨憂太點點頭。
“你們先休息。我去通知五條老師。”
他拿出手機，發了一條訊息。