太歲許陵光自然聽說過。
太歲又叫做肉靈芝，通體白色，就像一塊巨大的脂肪，但卻是活物，傳說裡吃了太歲可以長生不老，得道成仙。
不過許陵光看過科普，據說太歲其實就隻是一種複合型的菌體。生長於地下，比較稀有而已。
他沒想到穿越了竟然能見到活的太歲，而且這太歲好像和傳說以及科普裡的都不太一樣。
它的體型非常巨大，巨大的花苞地下長著無數的白色根須，那些根須粗細不一，但都如同蛇類一樣捲曲蠕動。
而且聽桑枝的說法，桑氏一族就是竊取了太歲的力量後，才變成現在的模樣。
再結合太歲肉可以延年益壽，得道成仙，桑氏先祖所謂的竊取力量，其實多半是吃過太歲肉吧？
許陵光說：“所以那些絜鉤其實是衝著太歲來的？”
“不錯。絜鉤，太歲，還有我們玃如一族，其實都隻是這片大地的生靈罷了。”
“太歲肉中蘊含充沛的力量，可以讓絜鉤一族變得更加強大，所以一直被絜鉤捕殺。而太歲本身又沒有任何攻擊性，它軀體過大又不方便移動，加上需要長時間的沉睡汲取養分，所以為了躲避絜鉤，才逃到了封丘來。”
許陵光這才知道，封丘竟然是山海境中一個十分偏僻的小地方。
除了這一小片樹林之外，四周全是荒野，資源十分匱乏。
桑枝所屬的這一支因為格外孱弱，在富饒之地無法生存，才被迫遷移到了封丘來。
但即便是貧瘠的封丘，為了生存下來，資源爭奪也十分激烈。
桑氏一族生存得艱難，初來乍到的太歲在這片貧瘠的土地中也很難汲取養分。
所以太歲才和桑氏先祖簽訂了契約，相伴相生。
“太歲很少出土，大部分時間都在地下沉睡。但它每年會出土開一次花，花開之後會結果，果實就是人族所說的太歲肉，其中蘊含了充沛的力量，是許多種族覬覦的大補之物。”
許陵光想起之前那些絜鉤排著隊將頭鑽進太歲的花朵裡啄食的模樣。
那些絜鉤顯然對如何捕捉太歲很有經驗，它們在封丘盤踞不走，多半就是在等太歲出土的時機。
許陵光看向桑枝，要不是那變成了白色根須的手指，他看起來和之前沒有什麼不同，隻不過灰棕色耳朵變成了白色。
更令人想不到的是，他竟然是玃如。
許陵光想到剛進入百煉塔時馴服的那隻玃如，他猶豫了一下問：“之前遇見的那隻玃如是你嗎？”
桑枝搖搖頭，他看出許陵光的欲言又止，抬著下巴說：“雖然都是玃如，但其實玃如也分很多支。我這一支的先祖吃了太歲肉，化出了人形，所以後代也和尋常玃如不一樣了。”
大多數玃如雖然聰明，但都侷限於獸類的狡詐。
而桑枝所在的這一支，化了人形，擁有了智慧，其實更接近於“妖族”。
許陵光鬆了一口氣，心想幸好不是同一個。
不然他豈不是在欺負一隻可憐的小崽？
許陵光張望四周，除了他們所在的樹洞，其他人或著屍體都已經消失，隻剩下一片虛無。
“我們是不是該走了？”
桑枝點頭，他盯著許陵光看了一會兒，忽而化作了玃如原形。
那是一隻通體雪白的玃如，頭頂四隻黑色的尖角看起來修長漂亮，他前腿跪下來，回頭看著許陵光說：“我送你出去。”
許陵光還要遲疑，桑枝卻不等他糾結磨跡，直接將他拱了上來，帶著他朝前奔跑：“抓緊了，摔了我可不管你。”
許陵光抓住他的角。
桑枝的速度很快，四周昏暗的景色如同流水一樣往後倒退，不過幾分鐘，桑枝就將許陵光送到了山腳下。
“到了。”
桑枝將他放下來，在原地踱步：“我要走了。”
他沒有變回人形，一雙紅色的眼睛看著許陵光，兩隻耳朵低落地垂著，似乎想告彆，但又不想就此分彆。
許陵光摸了摸他的頭：“你隻能一直待在塔裡嗎？”
桑枝說：“我早就已經死了，這座塔維持著我的存在，而且我作為回報，要幫忙考覈闖入的丹師。”
說到這裡他頓了頓，哼了聲說：“不過這麼多年，我其實一直都在睡懶覺，在外麵活動的隻是一個分身而已。”
“那些傲慢的丹師，要麼對分身置之不理，要麼就是不夠細心，殺了絜鉤就一走了之。”
“隻有你喚醒了我的意識，完成了我的願望。”桑枝說。
他用頭輕輕碰了碰許陵光的手臂：“我會記得你的。”
說完將兩個光團推到許陵光麵前：“這是你的獎勵，就算離開了這裡，你也不要忘記我。”
許陵光伸出手，兩個光團落在他掌心，一個是一團白色火焰，和桑枝身上的一樣；一個則是圓球，大概有乒乓球那麼大，通體白玉，觸之生溫。
許陵光越看越覺得眼熟：“這是……？”
桑枝笑得有點得意：“火是我的魂火，圓球就是太歲肉了，彆看它不大，但可是我養了幾千年的，都是寶貝，你可不要不識貨。”
許陵光收起來，捏捏他的耳朵，輕聲道謝。
桑枝有點不好意思，又有點捨不得，但還是催促道：“你快走吧，我沒時間陪你閒聊，等會又有人進來了。”
其實山海百煉已經很久很久沒有人進來過了，他隻是想找個理由看著許陵光先離開。
雪白的玃如停在原地，看著許陵光順著山路往前走。
走了兩步，他又折返回來，輕輕抱了抱桑枝，輕聲說：“百煉塔每年都會開啟，我會回來看你的。”
又掏出所有的辟穀丹塞給他：“你之前說辟穀丹太難吃，這是我改良後的新口味，味道還不錯，你留著吃著玩吧。”
說完之後擺擺手，這才真的轉身走了。
走出很遠許陵光纔再次回頭，身後的玃如已經消失不見，隻剩下綿延看不到儘頭的山路。
辟風忽然出現在他身邊，抱著手臂看著他：“你也算有幾分本事，魂火和太歲肉可不在獎勵之中。”
許陵光一愣：“不是說是獎勵？”
“那隻玃如自己想給你吧。”
“這纔是你的獎勵。”辟風扔過來一個乾坤袋。
許陵光接過，再抬頭時辟風已經不見蹤影。
他沒著急繼續趕路，而是直接原地坐下來，開始清點乾坤袋裡的東西。