尖利的鳥喙朝許陵光啄來，許陵光抓緊了玉麟趾，等著玉麟趾爆發出金光將四隻絜鉤彈開——
但比這更快的是忽然燒起來的白色火焰。
許陵光隻覺得身上一熱，緊接著就傳來絜鉤尖銳的慘叫聲。
他隻以為是玉麟趾起作用了，抬起頭來，卻見四隻絜鉤被白色的火焰包圍，在地上淒慘地翻滾，巨大的身體壓垮了沿途的樹木。
那些白色火焰並沒有點燃樹木，隻在這些絜鉤身上燃燒。
許陵光茫然地看了看自己的手，他的手上還殘留著一點白色的火焰，火焰並不燙人，隻能感受到些微的溫度。
許陵光輕輕一撚手指，火焰就消散了。
他神情驚訝，火焰是從哪裡來的？
不過他沒有什麼時間去思索，四隻絜鉤已經在白色火焰的焚燒下化作了灰燼，遠處有此起彼伏的絜鉤嘶叫聲傳來。
許陵光看了一眼，不敢多做停留，提氣往密林中去。
他得先去確認一下桑枝有沒有順利離開。
然而等他趕到時，卻見那巨大的白色花朵依然停留在原地，桑枝半跪在那東西的前方，頭低低垂著，空氣中有白色火焰漂浮。
是剛才救了許陵光一命的白色火焰。
許陵光遲疑的停下腳步，他沒敢貿然靠近那些白色的根須，看向垂著頭一動不動的小崽子：“桑枝？”
桑枝的身體動彈一下，那些白色的根須也跟著動起來。
環繞在桑枝周圍緩慢地捲曲又舒展。
許陵光心中冒出不好的猜測，他聲音又大了一些：“桑枝，你能聽見嗎？”
桑枝這次有反應了，他回頭看著許陵光，一雙眼睛黑而沉，不像一個孩子的目光。
許陵光頓住腳步。
就在這時，樹林間傳來絜鉤跳躍的簌簌聲，餘下的絜鉤大約是感應到頭鳥身亡，紛紛折返回來。
許陵光回頭看了一眼，趕回來的絜鉤距離已經不到百米。
他顧不了那麼多，衝上前抓起桑枝的胳膊：“絜鉤回來了，我們得趕緊走。”
他順手抓住一條細細的白色根須，還沒忘了得給桑泉他們把解毒的材料帶回去。
桑枝看見他悄咪.咪的動作，眼睛彎了下，空蕩蕩的眼底有了訊息。
他抓住了許陵光的胳膊，依戀地將臉頰靠上去蹭了蹭，說：“陵光哥哥彆怕，都結束了。”
許陵光一愣，詫異地看向他。
桑枝朝他笑了笑，許陵光看見那些白色根須捲曲起來，白色的火焰從根須上蔓延到整片樹林之中。
頃刻之間，封丘淪為白色的火海。
那些追趕而來的絜鉤在火海之中慘叫著化為灰燼。
桑枝抬頭看著許陵光，說：“要是真的能遇見陵光哥哥就好了。”
許陵光隱約意識到了什麼，卻不願意相信：“什麼意思？”
桑枝牽起他，說：“我帶你去看桑泉和紅果。”
話落，許陵光眼前一晃，就已經身處漆黑的樹洞之中。
桑泉抱著紅果靠著樹乾坐著，屍體乾枯，已經死了很久。
許陵光睜大了眼睛，他上前檢視，發現桑泉和紅果都是毒發而亡。
“怎麼會這樣？”
桑枝和他並排，蹲在他身邊，說：“我回來的太晚了，他們已經死了。”
他的頭靠在許陵光身上，兩隻灰棕色的耳朵不知什麼時候變成了白色，低落地耷拉著。
“可是之前明明……”
許陵光話說到一半停下來，明白了什麼：“是幻境？”
“準確地說，是我的記憶。”
桑枝看著他眼中的疑惑，立起身體和他額頭抵著額頭：“你看完就知道了。”
許陵光看見了桑枝的記憶。
是沒有他的存在的記憶。
小小的幼崽獨自在封丘掙紮求生，沒有許陵光的庇護，他好幾次險些死去。
但也不知道是他命好還是不好，他在快要死去的時候，遇見了同樣虛弱快要死去的“封丘之神”。
白色的樹根被快要餓死的幼崽吞入腹中。
他身上的毒解開了，也繼承了封丘之神的記憶，他滿心歡喜地回去找族人，想告訴他們大家有救了，他可以解掉大神身上的毒，還有辦法將絜鉤趕出封丘。
但他興高采烈地回到桑家莊，卻隻看見滿地的屍體，和族長留下來的請罪書。
他很細心，又發現人數不對，抱著僥幸找到了這個樹洞，然後發現了桑泉和紅果的屍體。
桑泉與紅果剛剛咽氣不久，連屍體都還沒涼透。
如果他早一點找過來，還來及救下他們。
但凡事沒有如果。
憤怒和悲傷充斥在小小的幼崽心裡，桑枝抱著同歸於儘的決心回到了封丘，點燃一場大火，和所有絜鉤同歸於儘。
“我遇見祂太晚了，那些絜鉤吃掉了祂，祂隻剩下一小截根須逃了出來。”
桑枝伸出手，手指變成白色的根須。
許陵光一時語塞，眼前的桑枝已經不是那個孤苦無依的幼崽。
“它真的是封丘之神？”
桑枝搖頭：“是，也不是。”
“它和我們一族結下契約相伴而生，它護封丘太平，而我的先祖們則負責祭祀供養，但很多年前有族人經不住誘惑瀆神，竊取了它的力量。我們之所變成這個樣子，也是因為先祖竊取了它的力量。”
“它重傷鑽入地下休養，族人卻以為神靈拋棄了他們，又畏又懼之下，選了逃離封丘。”
“但它其實並不是什麼神靈，也沒有喜怒。我們一族之所以被選中，也是因為封丘之中隻有我們這一族性情溫和，願意和它結下契約，相伴而生。”
“所以它到底是什麼？”
“按照你們人族的說法，應該叫它太歲。”