許明漪望著跳躍的火焰,感受著久違的暖意從四麵八方包裹而來。
雨後的夜晚,與之前陰冷潮濕的牢籠感截然不同,這熱度,有點像是盛夏回歸了。
“明天搬過去,日子會好過些。”李芝坐過來,遞給她一個烤得溫熱的芋頭,自己也剝開一個,“溫泉啊,想想都覺得舒坦。”
李芝已經很久沒有清洗過了,再加上下了那麼久的雨,身體濕氣也很重了。
孫曉芸也小聲附和:“總算能好好洗一洗了。”
她臉上帶著憧憬,連日來的驚嚇似乎也被這發現衝淡了些。
許明漪點點頭,咬了一口芋頭,甘甜軟糯,帶著炭火的香氣。
她看向黑暗中溫泉山穀的方向,那裡有熱氣蒸騰的水,有更安全的地形,有新的食物來源。
但她也清楚,希望往往與風險並存,新的地方意味著需要重新熟悉環境,建立防禦。
狼群不會因為他們搬了家就放棄。還有那個選手,也不知道他有沒有注意到溫泉穀,是敵是友,暫時也不好說。
老虎踱步過來,在她身邊趴下,金色的瞳孔映著火光,難得露出點放鬆的神情。
“明天要早起,抓緊收拾。”許明漪對李芝和孫曉芸說,“把所有能帶走的,有用的,都打包好,用不上的,或者太笨重的,留在這裡做個標記,也許以後還能用上。”
“明白。”李芝乾勁十足,“我再去清點一下工具和藥品。”
孫曉芸也站起來:“我去把晾著的衣服和皮子都收起來捆好。”
夜色漸深,營地裡的火堆漸弱,但沒人添柴,為了明天的搬遷,需要儲存體力,也需要輕裝,三人輪流休息,保持著最基本的警戒。
許明漪輪到最後守夜。她靠著一棵大樹,聽著山林的聲音。
她的目光掃過營地四周黑暗的輪廓,那些他們設定絆索和淺坑的地方,那些被清理過的灌木邊緣。
天際泛起魚肚白時,許明漪叫醒了李芝和孫曉芸,三人用最後一點存水洗漱,吃了些昨晚剩下的烤魚和野果,開始最後一遍檢查行裝。
潘敬謙四人和老虎是在天光大亮後回到河畔營地的,他們看起來精神不錯,顯然在溫泉穀休息得還可以。
“那邊都弄好了?”許明漪問。
“入口加固了,裡麵簡單平整過,遮風擋雨的棚子也有了雛形,至少比這邊敞著強。”潘敬謙說著,目光掃過地上捆紮好的大小包裹,“你們這邊也收拾得差不多了。”
“能帶的都在這兒了。”李芝拍了拍身邊幾個捆紮結實的大包裹,“按你說的,工具,藥品,剩餘食物,火種,皮子和備用衣物是優先的,一些不太重要的,或者太重又不急用的,留在那邊岩縫裡了,做了標記。”
凱爾掂了掂最重的一個包裹,咧嘴一笑:“行,那咱們這就出發?早到早享受,其他人都還沒發現呢,咱們搶占先機了。”
楊思遠和趙誌剛也摩拳擦掌,孫曉芸臉上是掩飾不住的期待。
許明漪最後看了一眼這個他們待了許久的河邊營地,然後她轉過身,背起一個不算太重的行囊:“走吧。”
搬遷的隊伍形成了一條不算長的縱隊。潘敬謙和老虎打頭,凱爾和楊思遠負責背負最重的物資,許明漪,李芝,孫曉芸和趙誌剛帶著其他東西走在中間,青雲在前麵引路,兔子則靈活地在隊伍前後蹦跳。
雨後的山路不再泥濘,但被衝刷得更加明顯,裸露的樹根和石頭濕滑,需要小心行走。
陽光透過重新變得茂密的樹冠灑下斑駁光影,林間蒸騰著水汽,溫度明顯比前幾日高了不少,走了一會兒,幾人額頭上都見了汗。
“這天氣變得真快。”凱爾抹了把汗,“前兩天還冷得打哆嗦。”
“靈霧山的天氣就這樣,一陣雨一陣晴,溫差大。”潘敬謙一邊用木棍探路一邊說,“不過熱起來也好,東西乾得快,活動也方便。”
沿著昨日探查的路線,隊伍緩慢而堅定地向東側山坡行進,流水聲越來越清晰,不再是潺潺的溪流,而是具有力量感的水聲。
繞過一片茂密的竹林,眼前豁然開朗,一道不算很高但水量充沛的瀑布從山崖上垂落,砸進下方一個碧綠清澈的深潭,濺起白茫茫的水霧,在陽光下折射出小小的彩虹。
“就是這裡。”凱爾指著瀑布旁邊,“往上走,繞過那片岩壁。”
瀑布旁的岩石被水汽打磨得光滑,攀爬起來需要格外小心,在潘敬謙和老虎的協助下,眾人互相攙扶,終於登上了瀑布上方的平台。
平台後麵,果然如潘敬謙所說,是一片向內凹陷的岩壁,形成了一道天然的、僅容兩人並肩通過的狹窄入口,入口處已經用石塊和粗樹枝進行了簡單的加固和遮擋。
穿過這道僅有三四米長的一線天通道,眼前景色又是一變。
一個被環形岩壁半包圍著的小山穀呈現在眼前。
山穀不大,長約三十米,最寬處不過十五六米,地麵相對平坦,覆蓋著柔軟的苔蘚和少量低矮的耐陰植物。
最引人注目的,是山穀靠裡側岩壁下,錯落分佈著四五個大小不一的天然石坑,裡麵蓄滿了清澈的泉水,正嫋嫋地冒著白色熱氣。
最大的一個池子約莫有五六平米,最小的僅能容一人坐下。
溫泉水順著石縫滲出,彙成一條極細的暖流,融入山穀中央那條從瀑布上方引過來的、更清涼的溪水中。
溪水兩旁,已經用樹枝和防水布搭起了一個簡陋但足夠遮擋風雨的棚子骨架。
昨天潘敬謙他們清理出的空地上,堆放著一些乾柴和收集來的石塊。
“就是這裡了。”凱爾興奮地放下背上的重物,“怎麼樣?”
許明漪深深吸了一口氣,空氣中彌漫著淡淡的硫磺味和水汽的濕潤,混合著苔蘚和泥土的氣息。
溫度比外麵明顯高一些,濕潤而溫暖。陽光從環形岩壁的上方斜射進來,照亮了蒸騰的霧氣,形成一道道光柱。
“好地方。”她由衷地說,易守難攻的地形,穩定的水源,相對隱蔽的空間,這簡直是他們在靈霧山能找到的最理想的營地。