這一次，老虎走在最前，不時停下，捕捉風中的氣味和聲音。
山林在雨中顯得格外寂靜，而且總讓人感覺心裡毛毛的，像是被什麼東西看著。
“它們在跟著我們。”凱爾壓低聲音，握緊了手裡的長矛。
“保持隊形，彆停下。”潘敬謙沉聲道，目光掃視著兩側幽暗的林木，“那邊情況怎麼樣？”
老虎喉嚨裡發出一聲低沉的咕嚕，金色瞳孔銳利地掃過前方和側翼。
【氣味很雜，它們在周圍繞圈子，距離不遠不近，暫時沒有靠近的意思，小心前麵那片亂石坡，視野不好】
早在出去的時候就知道會這樣，他們幾個早就想到過，不過許明漪提前聯係了於明那邊。
許明漪將老虎的警示轉達，三人立刻更加警覺，呈三角隊形，緩緩靠近那片怪石嶙峋，灌木叢生的斜坡。
雨絲打在岩石和葉片上，發出細密的沙沙聲，掩蓋了其他聲響。
但就在他們即將踏上坡地時，老虎猛地停下，鼻翼急促翕動，前肢微伏，發出一聲壓抑的低吼。
幾乎同時，前方右側一塊巨大的岩石後麵，猛地躥出一道灰黑色的影子。
不是狼，速度極快，體型比狼小，更像是一隻大貓。
那影子閃電般撲向隊伍側翼的凱爾，凱爾反應極快，側身躲閃，手中長刀順勢橫掃，但那影子異常靈活，在空中一扭。
鋒利的爪子險險擦過凱爾的肩膀，撕破了外衣，落地的瞬間便彈射而起，直撲向稍靠後的許明漪。
“小心！”潘敬謙大喊。
許明漪已經看清了那東西，一隻體型壯碩、毛色斑斕的猞猁。
金褐色的眼睛在昏暗光線下閃爍著野性的凶光，張開的大嘴露出森白利齒。
她來不及揮鏟，身體本能地向後仰倒，同時抬起左臂護住頭頸。
猞猁的利爪劃破了她的手臂，火辣辣的疼，但她也借著倒地的勢頭，右腳踹向猞猁柔軟的腹部，和它拉開距離。
猞猁吃痛，發出一聲尖厲的嘶叫，落地後迅速後退，弓起背，喉嚨裡發出威脅的低吼，緊緊盯著他們。
老虎早已暴怒，龐大的身軀帶著風聲撲向猞猁，猞猁顯然沒料到會遭遇老虎，驚懼地尖叫一聲，不敢硬抗，矯健地一躍，跳上旁邊一塊高石，幾個起落就消失在亂石和灌木之後。
從襲擊到結束，不過十幾秒鐘，三人驚魂未定，背靠背警惕著四周。
“你怎麼樣？”潘敬謙看向許明漪流血的手臂。
“皮外傷，沒事。”許明漪撕下一截內襯迅速包紮，傷口不深但有點長，鮮血很快滲透了布料。
她更擔心的是，“猞猁通常獨行，而且很少主動襲擊人類，更彆說我們這樣成群結隊還有老虎在的情況。”
凱爾看著肩膀上破損的衣服，心有餘悸：“它好像是衝著我們來的，而且目標明確。”
老虎回到許明漪身邊，低頭嗅了嗅她手臂上的血腥味，喉嚨裡滾動著憤怒的呼嚕聲，它轉向猞猁消失的方向，又警惕地看了看周圍。
【不止它一個，狼群的氣味還在附近，它們沒走遠，這隻猞猁不像是偶然遇到】
許明漪心中一動，一個令人不安的念頭浮現：“你們說，有沒有可能這狼群和猞猁是一夥的？”
潘敬謙臉色一變：“狼群想用這隻猞猁來試探我們的實力和反應，甚至消耗我們？”
這個猜測讓三人都感到一陣寒意。
“不管怎樣，這裡不能久留。”許明漪果斷道，“猞猁可能還在附近，狼群也在暗中窺伺。我們得加快速度，拿到東西立刻返回。”
三人不再耽擱，在老虎的護衛下，快速穿過亂石坡，朝著水潭方向疾行。
每個人都繃緊了神經，感覺周圍的每一叢灌木，每一塊石頭後麵，都可能隱藏著危險。
幸運的是，接下來的路程沒有再遇到襲擊，大約一個小時後，他們再次來到了那個隱蔽的小水潭邊。
潭水依然清澈，但水底的魚似乎少了一些，旁邊的芋頭地倒是沒怎麼被動過。
“抓緊時間。”潘敬謙低聲道。
凱爾負責警戒，許明漪和潘敬謙立刻動手。
許明漪清洗了一下手臂的傷口重新包紮，然後快速挖掘芋頭，潘敬謙則用簡易魚叉儘可能多地捕魚。
老虎守在來路的方向，全身肌肉緊繃，耳朵不斷轉動，監視著林間的任何異動。
收獲比昨天略少，隻抓到三條魚，挖到五個芋頭，但已足夠緩解營地的燃眉之急，他們將食物仔細包好，塞進背簍。
“撤！”潘敬謙打了個手勢。
三人一虎立刻沿著來路返回，速度比來更快。
林子裡這種過分的安靜，反而讓人心頭不安。
就在他們走到距離營地大約還有一半路程，需要穿過一片相對開闊的林間空地時，老虎猛地停下了腳步。
前方的空地邊緣，樹林的陰影下，五隻灰黑色的狼，一字排開，攔住了他們的去路。
為首正是那隻左前腿微跛的頭狼，它幽綠的眼睛冷冷地注視著他們，尤其是警惕地盯著擋在最前麵的老虎。
其他四隻狼微微伏低身體，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，呈半包圍之勢。
這一次，它們沒有保持距離，而是直接堵在了必經之路上。
“糟了。”凱爾聲音發乾，“它們選在這裡截我們。”
這片空地視野相對好，不利於狼群隱蔽突襲，但同樣，也限製了他們利用複雜地形周旋的餘地。
而且，這裡距離營地還有一段距離，求救訊號很難被及時看到。
要想安全離開，隻能選擇放棄，讓工作人員來解救他們。
“不能退，退就被逼進更不利的地形。”許明漪迅速判斷，握緊了長矛和一把石斧，“背靠背，護住老虎側翼，它們忌憚老虎，不敢輕易全上，我們慢慢向那邊那塊大石頭移動，背靠石頭減少防禦麵。”
三人立刻調整站位，許明漪和凱爾分立老虎左右稍後，潘敬謙斷後，朝著空地一側一塊突兀的巨石緩緩移動。
狼群隨著他們的移動而微微調整著包圍圈，始終保持著壓迫的距離，但沒有立刻進攻。
頭狼的目光在三人身上逡巡，最後定格在許明漪還在滲血的左臂上，鼻翼微微抽動。